Глава 12 (1/2)
Комнату подвала заливал ровный алый свет.
Токи магической энергии создавали порывы воздуха в полностью изолированном помещении, заставляя шелестеть немногочисленные оставленные открытыми фолианты и листки бумаги.— Verdichtung… — Волосы молодой колдуньи трепетал поднявшийся ветер, в её голубых глазах отражался яркий багровый свет, что излучал лежащий на постаменте самоцвет.
Но сама девочка этого не замечала. На её лице была сосредоточенная гримаса, она едва заметно прикусила губу, не сводя пустого взгляда с камня. Вернее даже смотря куда-то сквозь него…
— Innere… Ausgang! — Последнее слово прозвучало с явными торжественными нотками.
На секунду воздух дрогнул, а затем… свет начал медленно угасать.
— Получилось! — радостно воскликнула Тосака Рин, тем не менее оглядывая придирчивым взглядом лежавший в магическом круге самоцвет.
— Получилось. В целом. — Стоявший чуть позади девочки Слуга, что до той секунды придирчиво следил за ходом ритуала, указал пальцем на небольшую, едва заметную трещину на одной из граней рубина. — Тебе повезло что самоцвет выдержал. Ещё немного и он мог бы взорваться. И всё же… — Арчер перевёл взгляд на смотрящую на него снизу-вверх растрёпанную девочку. — Для первой попытки — очень впечатляющий результат. — Слуга мягко улыбнулся, отчего девочка, тряхнув головой, подчёркнуто независимо отвернулась.
Возможно, желая скрыть отразившуюся на её лице реакцию, а возможно просто по наитию.
— На самом деле ритуал прошёл в целом правильно… — отстранённо констатировал Гильгамеш спустя несколько минут, когда девочка закончила с уборкой, разлетевшейся по всей мастерской макулатуры и, поднявшись на кухню, села за стол напротив него. — Все инструкции ты соблюла, да и при активации таинства ты не ошиблась. Тебе не хватило банального контроля. — Ещё неделю назад девочка возможно отреагировала бы на слова Арчера иначе. Сейчас же просто кивнула, принимая совет.
В конце концов это был не первый раз когда Арчер присутствовал в её мастерской при занятиях, и в прошлые разы его помощь оказалась незаменимой.Наблюдательность Арчера девочка уже принимала как данность. Тот с лёгкостью замечал вещи в заклинаниях и ритуалах что от неё ускользали, тем самым экономя ей море времени и усилий.
— Ты ведь заметила поднявшиеся потоки воздуха? — риторически поинтересовался Арчер. — Это как раз и были излишки твоей энергии, что у тебя не получилось вложить в камень. Ты наверняка чувствовала напряжение, будто таинство распадётся если ты не вложишь больше сил, так? — Рин кивнула.
— Да. Это, ну… я никогда не изучала таких заклинаний. Ты же знаешь оно отсюда… — Девочка мягко коснулась своего плеча. — Поэтому я, ну… просто чувствовала, что нужно вложить больше силы. Слишком много как будто… отскакивало от рубина. — Арчер задумчиво кивнул.
— Полагаю теперь отточить процесс будет делом практики. До идеала, конечно, далеко, и пока что я всё же буду наблюдать за твоей практикой магии самоцветов, но самый сложный шаг точно позади. Ты хорошо сегодня постаралась, Рин. — Девочка чуть поморщилась. — Не кривляйся так, — усмехнулся Арчер. — С чего-то же надо начинать. Да, заклинание, что ты вложила было простейшим, и да, получилось не идеально, но зато теперь ты знаешь, чего тебе не хвата…
Слуга прервался на середине фразы, а по дому разнёсся звон.
— Это меня, — произнёс тот, поднимаясь и направившись в сторону стоявшего в коридоре у входа телефона.
— Слушаю, — подняв трубку сказал Слуга.
— Арчер, это я, — послышался с той стороны голос Эмии Кирицугу, лишь слегка искажённый плохим телефонным соединением.
— Полагаю это значит, что ты наконец закончил со своими делами? — наполовину спросил, наполовину констатировал Арчер.
— Да. Как мы и договаривались, звоню чтобы предупредить, что я буду в городе через два часа.— Отлично. Как всё прошло? — Голос Слуги принял весьма заинтересованные нотки.
— Как ты и предсказывал. Успех. — Голос Эмии не звучал особенно радостно, что, впрочем, было ожидаемо. Арчер закономерно предполагал, что убийца уже исчерпал все свои эмоции, связанные со случившимся.
— Когда я приду, не прячь её. Мне нужно осмотреть проделанную работу, — просто предупредил Арчер.
Несколько секунд из трубки не было ответа.— Я понял. — всё так же сухо отозвался Кирицугу. Арчер несмотря на не изменившийся тон своего собеседника нахмурился.
— Не дури. В моих же интересах чтобы всё это наконец закончилось, к тому же девочка мне приглянулась. Я не собираюсь ничего с ней делать. — Вновь пауза.— Когда тебя ждать? — Всё же уточнил Кирицугу.
— В течении тридцати минут после твоего прибытия. Нет смысла с этим затягивать, — просто выдохнул Арчер.
— Принято. До связи. — И из трубки послышался длинный гудок.
— ?До связи?, да? Кошмар какой. — С тяжёлым вздохом положил трубку Слуга.
Вернувшись в зал, он застал Рин что очень уж целенаправленно смотрела в собственный чай.
— Подслушиваем, значит? — сложив руки на груди усмехнулся Арчер.
— В-вовсе нет! — Сдал себя ребёнок, не осмеливаясь встретиться взглядом.
— Правда? Хорошо, верю, — сказал Арчер, и несмотря на всю серьёзность его тона, каким-то образом становилось понятно, что тот всё же не верит.
— Но я правда не подслушивала! Просто… ты говорил громко, Арчер! — Тот только притворно покачал головой.
— О боги, кто подменил того хорошего, милого и честного ребёнка что я знал? Что за чудовище заняло его место? Уже сейчас оно перекладывает на меня свои грехи. А дальше, что будет? Какая ещё несправедливость ниспадёт на Короля? — Голос Слуги был полон искреннего сожаления и горечи, а лицо исказила гримаса отчаянья, что, если бы не ситуация, даже не казались бы наигранными… только вот в глубине алых глаз плескались бесята.
— Т-ты… ты издеваешься надо мной, Арчер? — А Рин, поначалу искренне смутившаяся, посмотрев на честное-пречестное лицо Слуги, почувствовала, как безосновательный стыд превращается в вполне себе оправданное негодование.
— Нет, с чего ты вообще взяла? — Всего за мгновение, из позы Слуги ушла вся наигранная драматичность, голос стал абсолютно серьёзен, а на его лице, что секунду назад изображало мировую скорбь, одна из бровей аристократично приняла форму дуги, изображая скептический вопрос.
Правда в глубине багровых глаз всё ещё был такой же задор.
— Т-ты-ы-ы-ы! — Ребёнок вытянул палец в сторону Слуги, тот же, словно этого не замечая, махнул рукой.
— Ладно, мне нужно собираться. Вернусь поздно ночью, не взорви дом пока меня не будет. — И направился наверх.
— Арчер! Стой! Стой кому говорю!
Спустя двадцать минут Слуга всё же вернулся в обеденный зал, вновь заняв кресло напротив что-то читающей хозяйки поместья.
— Арчер, и всё-таки… кто это был? — Слуга оторвался от блокнота, в котором что-то лениво черкал.
— Ты же и так знаешь, что я решил заниматься кое-каким бизнесом в современном мире? — Девочка только помотала головой.
— Не ври мне, Арчер! Я же слышала, что ты говорил, это не звучало как… бизнес. — Слуга выглянул из-за блокнота, встретившись взглядом с любопытными голубыми глазами.
— Начнём с того, что я не врал, Рин. Я вообще стараюсь не врать, тем более по мелочам. Тот человек — это мой контакт в Подлунном Мире. Он помогает мне с документами, информацией и кое-чем ещё, в обмен на некоторые услуги. Потому это тоже в своём роде ?бизнес?. — Рин осторожно кивнула.
— А… что за девочка? — Арчер уже откровенно усмехнулся.
— Рин. Пусть это была и не твоя вина, что ты услышала обрывки моего разговора, но ты не думаешь, что заходишь далековато? — На лице ребёнка появилась обида.
— Не хочешь — не говори!
— Не в этом дело, Рин. — Серьёзность голоса Слуги резко заставила девочку повернуться назад к нему, пусть ещё секунду назад та и планировала дуться. — То, что ты задаёшь мне такие вопросы — это не страшно. Я здесь как раз для того, чтобы тебя учить. Но у всех людей есть свои дела, и совать свой нос в дела чужие — дурной тон, иногда почти прямое оскорбление. Ты задала мне вопрос — я отвечу, но будь на моем месте кто-то ещё, ты могла бы его оскорбить. Просто впредь будь немного осторожнее. — Девочку ощутимо озадачили слова Слуги, но тот продолжил, не давая ей обдумать сказанное. — Отвечая на твой вопрос, тот человек с которым я работаю, попросил у меня спасти его дочь в обмен на свои услуги. Вот в общем-то и всё, — сказал Арчер практически правду.
— Вау. А когда ты… ну… — Арчер просто хмыкнул.
— Волшебники не раскрывают всех своих секретов, Рин.
— Но ты не волшебник! Ты же сам говорил! — А сколько негодования.
— Вот видишь, даже ты думаешь, что я не волшебник, хотя вроде и маг. Чем не волшебство?— Арчер!
***По поместью Эмии разнёсся длинный звонок.
За дверью послышались шаги, и та наконец распахнулась.
— Арчер, — кивнул открывший дверь устало выглядящий мужчина.
— Эмия, — улыбнулся Слуга, окинув взглядом помещение за его спиной. — Смотрю ремонт не застоялся даже в твоё отсутствие. Что же, по крайней мере здесь теперь можно жить. — Тот не ответил, только молча посторонился, позволяя Слуге пройти.
Уже через пару минут Слуга и Убийца расселись за низким обеденным столом.
— Сразу скажу, — начал Слуга, после длинного глотка предложенного чая. — Поспеши с документами. Церковь должна выйти на связь со дня на день, мне нужно чтобы, когда это произошло, я мог действовать свободно. — Эмия просто кивнул. — Как только это произойдёт, мне нужно, как мы и договаривались, встретиться с людьми что занимаются специфическими заказами. В том числе и потому, что нам стоит озаботиться вопросом катализаторов как можно скорее. — Тот ещё раз коротко кивнул. — В остальном ты свободен. Только постарайся больше отдыхать.
— Принято. — Кирицугу Эмия бросил короткий взгляд в сторону окна. — Пока что всё продвигается как ты планировал? — Вопрос был высказан абсолютно спокойно, а лицо Магуса застыло безэмоциональной маской.
— Насколько я могу судить — да. Хотя многое ещё не предопределено, критический этап мы прошли.
— Что ты планируешь дальше? — спокойно спросил тот.
— Относительно Войны? Пока планы не изменились. Нужно создать фундамент для грядущего шоу, как в пределах города, так и за ним. Я не собираюсь следующие десять лет сидеть здесь безвылазно.
— Это может быть опасно.
— Естественно.На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Не та, что намекает на недосказанность или неловкость присутствующих, а та, что говорит о том, что всем собравшимся есть о чем подумать.
— Мне всё же стоит осмотреть девочку. На всякий случай, — прервал паузу Слуга.
— Она в своей комнате. — Бросил на того короткий взгляд Эмия. Всего на секунду его лицо едва заметно дрогнуло…
— Я знаю, чего ты боишься. Ты думаешь, что я собираюсь использовать этого ребёнка. — Алые глаза, что до того отстранённо смотрели в окно, остановились на лице сидящего напротив мужчины.
— А ты не собираешься? — голос Эмии, казалось, прозвучал слегка тише.
— Смотря что под этим подразумевать. Ты и сам понимаешь, что твоей дочери не избежать стези Магуса. С её потенциалом единственный, призрачный шанс на спокойную жизнь — это спрятаться где-то очень далеко от любых заинтересованных глаз. Но даже если ты сможешь в своём нынешнем состоянии провернуть это не оставив следов, всё это не будет иметь смысла, когда начнётся следующая война. Она — одна из последних Айнцбернов, а её магический потенциал просто колоссальный, Грааль выберет её. — Арчер сделал длинный глоток горячего напитка, с мечтательной улыбкой прикрыв глаза. — А раз уж она будет участвовать в следующей войне, будет лучше если она окажется под моей защитой, не находишь? — Кирицугу молчал.
— Я не хочу для неё этой судьбы. — Голос мужчины вновь прозвучал слабо. В очередной раз подчёркивая его осунувшееся лицо и общий болезненный вид.
— Судьбы, да? — Гильгамеш поставил чашку, окинув помещение коротким взглядом. — Впрочем, не важно. Ты можешь просчитать последствия не хуже меня, вот и решай сам.
— … — Кирицугу промолчал, но короткий взгляд что он кинул на сидящего напротив него Слугу был весьма красноречивым даже для людей не обладающим ясновиденьем.
— Не веришь? — коротко хохотнул древний дух. — Зря. Подспорье в виде союзных мастеров мне не помешает в случае, если что-то пойдёт не так, это правда. Но не держи меня за какую-то безмозглую дворнягу, вымаливающую подачку за подачкой. Я справлюсь и так, если придётся.
— Я понял. — Всё же кивнул Эмия после небольшой задержки. Правда из-за вновь застывшего лица, сказать, насколько тот был искренним было невозможно.
Арчер поднялся со своего места.
— Что же, спасибо за гостеприимство, но стоит всё же заняться тем, за чем я сюда пришёл. Отведи меня к девочке, стоит наконец завершить наш контракт.
***Илиясфиль выглядела куда лучше, чем я помнил по нашей предыдущей встрече. Конечно, её общая бледность и крайне скромные габариты никуда не делись, это последствие её непростого рождения и природы полукровки, но в сравнении с её состоянием при нашей прошлой встрече — небо и земля.