Сад (2/2)

— Незачем таким хамам, как вы, давать свое потомство, — продолжил смеяться Бонфуа, задрав голову, отчего пряди некогда пшеничных волос рассыпались за его спиной.

Кёркленд вновь не смог сдержать свой колкий характер, и в призрака тут же полетел ком земли, отчего Франциск только громче рассмеялся: снаряд угодил насквозь, и земля рассыпалась за его спиной по желтоватой траве.

— Однако с вами намного веселее, чем без вас, — сквозь широкую улыбку заметил Бонфуа, подмигнув гостю. Похоже, ему очень нравилось то, что он был совершенно недосягаем, а значит, мог сказать что угодно. Но перегибать палку он, конечно, не собирался. Ему всего лишь хотелось ответить на обидную шутку тем же, и ему это удалось. Разница была лишь в том, что Артуру было труднее скрывать уязвленность.

— Не мешайте мне работать, — буркнул писатель, принявшись за упрямый бурьян. Он понимал, что, учитывая характер этого француза, он не отстанет, а будет мешать еще больше, но попытаться стоило.

— Как скажете, — нараспев произнес Франциск, решив уступить на этот раз. Однако он не покинул сад, оставшись рядом, но попытавшись стать наиболее незаметным, чтобы как следует понаблюдать.

Все же, ему всегда было интересно, чем занимается его гость. И вовсе не потому, что это было единственное, чем он мог занять себя. Было что-то еще. Был неестественно необычайный интерес к этому, интерес к самому Артуру. Что-то было не так с этим человеком. И не только потому, что он не убежал с дикими криками и седыми волосами прочь отсюда при первой же встрече. В нем было что-то скрытое. Что-то, что притягивало, манило, заставляло наблюдать за каждым его действием. Он определенно был не так прост, каким хочет показаться. Но в то же время он не вселял тревогу и беспокойство, а совсем напротив. Это было похоже на зарождение настоящей симпатии."И в чем же ваш секрет, мсье Кёркленд?"Артур чувствовал проницательный взгляд на своей спине. Чувствовал, но ничего не говорил, просто делая свою работу. Казалось бы, сейчас его ничто не могло отвлечь от любимого занятия. Его не отвлекал ни взгляд Франциска, ни ободранные бурьяном ладони, ни испачканная землей одежда. Не отвлекли его и надвигающиеся тучи: темные, непроглядные и очень тяжелые, явные предвестники ливня.

— Артур, — позвал Франциск, который заметил надвигающееся бедствие. — Скоро дождь начнется, — в его голосе были слышны нотки беспокойства, которые он и не пытался скрыть.

— Отличная новость, можно не поливать кусты, — только и сказал Артур, не удостоив Франциска и взглядом и продолжая свое занятие. Он уже осторожно размещал саженцы в приготовленных лунках.

— Вас только розы беспокоят? Вы ведь можете заболеть, если не успеете уйти в дом до начала дождя, — озвучил свое беспокойство Франциск уже куда более явно.

— Я уже почти закончил, — немного раздраженно ответил Артур, вновь не обратив свой взгляд на призрака хоть на секунду. — Я успею.

— Что-то мне с трудом в это верится, — со вздохом заметил Бонфуа, обратив глаза к небу. Налитые свинцом тучи уже сгустились прямо над крышей особняка, обещая вот-вот разразиться холодным ливнем.

На этот раз Артур полностью проигнорировал Франциска, не сказав ему ни слова, а уже через несколько секунд почувствовал, как ему на затылок приземлилась тяжелая капля. Но даже тогда он не отвлекся от своей работы. Он твердо решил для себя, что и с места не сдвинется, пока все саженцы не будут посажены, ведь они и так слишком долго томились в ожидании своего часа. Дождь постепенно усиливался, а вместе с ним усиливалось и волнение Франциска, который то и дело напоминал о том, что нужно скрыться в доме, но Артур продолжал его игнорировать до тех пор, пока не закончил, пока не присыпал землей последний саженец.

— Это заняло не так уж много времени, разве стоило меня отвлекать? — спросил Кёркленд, пытаясь скрыть свое недовольство. Он поднялся с земли, обратив, наконец, свой взгляд на Франциска. Только сейчас он смог заметить, как взволнованно тот выглядит.

— Вы уже промокли насквозь! — воскликнул он. Его волнение уже начало перерастать в панику, что легко было понять по интонации.

— Ерунда, — пожал плечами Артур, но, наконец, двинулся обратно в особняк. Он и правда успел сильно промокнуть, но старался не подавать виду и даже почти сумел скрыть колотившую его дрожь. — Идемте, сейчас сделаем чай, и все будет в порядке, — пообещал он.

— Вы меня точно дважды убить хотите, — раздосадованно сказал Франциск, который направился следом за Артуром.

— Вам не стоит так сильно переживать, — заверил тот. — В Англии климат постоянно такой, я привык.

Эта фраза немного успокоила Бонфуа, но все же не избавила от опасений. Он понимал, что ничем не сможет помочь, если Артур заболеет. Что не сможет заварить ему чай, не сможет съездить в город за лекарствами, не сможет позаботиться. Эти мысли наводили на призрака тяжелую тоску, хотя он и пытался выбросить их из головы. По крайней мере, пока что Артур не демонстрировал признаки болезни, горделиво рассказывая случаи из своей жизни, когда он точно так же попадал под дождь или проваливался сквозь лед в холодное озеро, но даже не чихал после этого. Были ли эти истории правдой? Франциск не мог знать точно, но прикладывал все силы, чтобы поверить и избавить себя от нахлынувшего волнения.