Глава 4: Поход дуболомов (1/1)

В одно злосчастное для них утро жители Когиды всполошились от топота ног: это маршировала по улице деревянная армия Урфина Джюса. Впереди важно шагал палисандровый генерал с огромной деревянной булавой в руке, за ним шло войско с капралами перед каждым взводом.—?Ать-два, ать-два! —?командовали капралы, и солдаты дружно отбивали шаг деревянными ступнями.Сбоку ехал на медведе Урфин Джюс и любовался воинством.—?Ар-р-мия, стой! —?рявкнул Лан Пирот, деревянные ноги стукнули одна о другую, и армия остановилась.Испуганные обитатели деревни, высыпав из своих домов, стояли на крылечках и у ворот.—?Слушайте меня, жители Когиды! —?громко провозгласил Урфин Джюс. —?Я объявляю себя правителем Голубой страны! Сотни лет Жевуны служили волшебнице Гингеме. Гингема погибла, но не исчезло её волшебное искусство, оно перешло ко мне. Вы видите этих деревянных людей: я сделал и оживил их. Достаточно мне сказать слово, и моя неуязвимая деревянная армия перебьет вас всех и разрушит ваши дома. Признаете вы меня своим повелителем?—?Признаем,?— ответили Жевуны и отчаянно зарыдали.Головы Жевунов тряслись от неудержимого плача, а бубенчики под шляпами подняли радостный трезвон. Этот трезвон так не подходил к мрачному настроению Жевунов, что они сдернули свои шляпы и повесили их на специально врытые у крылечек столбики.Урфин приказал всем расходиться по домам, но задержал кузнецов. Кузнецам он приказал выковать сабли для капралов и генерала и остро отточить.Чтобы никто из жителей Когиды не предупредил Према Кокуса и чтобы тот не смог приготовиться к обороне, Урфин Джюс приказал дуболомам окружить деревушку и никого из нее не выпускать.Урфин Джюс выгнал всех из дома старосты, поставил медведя у дверей на караул и лег спать.Спал Урфин долго, проснулся только к вечеру и отправился проверять караулы.Его удивило неожиданное зрелище. Генерал, капралы и солдаты были на своих постах, но все они прикрывались большими зелеными листьями и ветками.—?В чем дело? —?спросил Урфин. —?Что с вами случилось?—?Нам стыдно… —?смущенно ответил Лан Пирот. —?Мы?— голые…—?Вот ещё новости! —?закричал Урфин. —?Вы?— деревянные!—?Но мы люди, повелитель, вы говорили об этом,?— возразил Лан Пирот. —?Люди носят одежду… И они нас дразнят…—?Не было печали! Дам вам одежду!Деревянное воинство так обрадовалось, что трижды прокричало ?ура? в честь Урфина Джюса.Отпустив свою армию ждать, Урфин сильно призадумался: легко было обещать одежду пятидесяти шести деревянным воинам, но где же ему её взять? В этой деревушке, конечно, никак не найдется столько материи для мундиров, кожи для сапог и ремней, да и мастеров почти нет, чтобы выполнить такую большую работу.Урфин рассказал о затруднении филину. Гуамоко поводил по сторонам большими желтыми глазами и бросил одно лишь только слово:—?Краска!Это слово все объяснило Урфину. В самом деле: зачем одевать деревянные тела, которые не нуждаются в защите от холода, когда можно их просто раскрасить?Урфин Джюс призвал к себе старосту и потребовал принести ему краски всех цветов, какие есть в деревне.Расставив вокруг себя банки с красками и разложив кисти, Урфин принялся за дело. Он решил выкрасить на пробу одного солдата и посмотреть, что из этого получится. Намалевал на деревянном туловище желтый мундир с белыми пуговицами и ремнем, на ногах?— штаны и сапоги.Когда повелитель показал свою работу солдатам, те пришли в восторг и пожелали, чтобы их привели в такой же вид.Одному Урфину трудно было управиться с работой, поэтому он привлек к ней всех местных маляров.Дело закипело. Через два дня армия блистала свежей краской, от неё за милю несло скипидаром и олифой.Первый взвод выкрасили в желтый цвет, второй?— в голубой, третий?— в зеленый, четвертый?— в оранжевый и пятый?— в фиолетовый.Капралам для отличия от солдат были пририсованы ленты через плечо соответствующего цвета, которыми капралы очень возгордились. Плохо только то, что у солдат не хватило ума дождаться, когда краска высохнет. Восхищаясь друг другом, они тыкали пальцем один другому в живот, в грудь, в плечи. Получались пятна, и от этого дуболомы стали немного похожи на леопардов.Генералу Джюс сумел доказать, что его прекрасные разноцветные узоры лучше всякой одежды.Раскрашенная армия была в огромном восторге, но тут возникло неожиданное затруднение. Дуболомы лицом походили один на другого, как две капли воды, и если командиры раньше различали их по расположению сучков на телах, то теперь сучки были закрашены, и такая возможность исчезла.Урфин Джюс, впрочем, не растерялся. Он нарисовал на груди и спине каждого солдата порядковый номер.Эти опознавательные знаки и стали именами солдат, что было очень удобно.Прежде приходилось вызывать солдат так:—?Эй ты, с сучком на брюхе, шаг вперед! Стой, стой, а ты куда? У тебя тоже сучок на брюхе? Ну, мне нужен не ты, а вон тот, у которого ещё два маленьких сучка на левом плече…Теперь дело обстояло гораздо проще:—?Зеленый номер один, два шага вперед! Как стоишь в строю, я тебя спрашиваю? Вот тебе, вот, вот!..Раздавались глухие удары дубинки, и наказанный возвращался в строй.Поход ничто больше не задерживало: сабли выкованы и на остро отточены, нарисованные мундиры и штаны дуболомов высохли. Урфин сделал седло, чтобы удобнее было ехать на медвежьей спине. К седлу он приторочил вместительные сумки, а в них спрятал все фляги с живительным порошком?— своей величайшей драгоценностью. Всей армии?— вплоть до самого генерала?— было строго запрещено дотрагиваться до сумок.Некоторые дуболомы несли инструменты из мастерской Урфина: пилы, топоры, рубанки, сверла, а также запас деревянных голов, ног и рук.Урфин Джюс запер свой дом на большие замки и приказал жителям Когиды не приближаться к нему. Деревянного клоуна Эот Линга он посадил за пазуху, предупредив, чтобы тот и не вздумал кусаться. Филин удобно пристроился на плече Урфина.—?Ать-два, ать-два! Левой, правой!Армия выступила в поход на поместье Према Кокуса ранним утром. Она бодро отбивала ногу, а Урфин Джюс ехал сзади верхом на медведе и радовался, что нарисовал опознавательные знаки не только на груди у каждого солдата, но и на спине. Если кто-либо из них струсит в бою и побежит, то виновника сразу же можно будет узнать и распилить на дрова для топки.