Жизнь не может быть более прекрасной (1/2)
- Этот путь считается безопасным, - объяснял целитель Гаррету, когда они сопровождали группу сбежавших магов. – Здесь нет храмовников и лириумных контрабандистов. Думаю, мы сможем им пользоваться еще месяца полтора, прежде чем его найдут.- А его найдут?- Конечно, - Андерс грустно улыбнулся. – Всегда находят. Слишком много народу приходится задействовать, чтобы вывести магов из Круга. Утечка информации неизбежна.- И что вы делаете в таком случае?- Я всегда ищу новый путь, пока старый еще не закрыли. Под Киркволлом целая сеть катакомб, ведущих на Рваный Берег или в горы. Если бы у меня была карта этих подземных ходов… - мечтательно вздохнул Андерс и замолчал.Шагая рядом, Гаррет раздумывал над тем, что целитель ему нравился. Как человек, разумеется, чтобы там Карвер не говорил. Сам Андерс вел себя абсолютно ровно, но Хоук нет-нет, да и ловил на себе заинтересованный взгляд со стороны мага.Если бы Карвер ничего не сказал тогда, когда они познакомились с целителем, Гаррет бы сам ничего не заметил. Теперь же он отчетливо видел явное смущение Андерса каждый раз, когда жал ему руку при встрече. Демон подери его острый звериный слух, он даже слышал, как часто начинало биться сердце мага в его присутствии! С некоторым странным удовлетворением Гаррет понял, что целитель ни с кем не встречается уже очень давно, иначе бы Хоук учуял запах принадлежности. Он мог с точностью до одного вычислить, сколько человек касалась целительская магия Андерса в течение дня, но это – совсем другое. Андерс не был помеченным, как, например, его брат Карвер. Гаррет уже сбился со счета, запах скольких человек носил на себе младший. Но Гаррет привык к запаху брата, он знал и любил его. Карвер волочился за каждой юбкой, и не только юбкой, как оказалось. Гаррет вдруг осознал, что все те мужчины, которых Карвер обнимал в таверне или на улицах, не всегда были просто его товарищами. Гаррет понимал, что младший – типичный доминантный самец: всегда брал он, и никогда – его. Собственный запах брата господствовал над остальными. Карвер метил людей, как хищник – свою территорию, сам того не осознавая. Он источал очень сильный, агрессивный аромат, Гаррет мог учуять его за два квартала.
Запах целителя был спокойным и мягким, он обволакивал, оседая где-то на волосах и ресницах Гаррета, если Андерс находился достаточно близко. Травы, цветы и лириум – если закрыть глаза, можно представить себя лежащим на лугу, с раскинутыми руками, пригретым ласковым утренним солнцем.
Хоук подумал, что с целителем можно пофлиртовать – почему бы нет. Он не собирался доводить до поцелуев, тем более тащить в постель. Но на данный момент легкий флирт с Андерсом определенно поможет скрасить это нудное дело по сопровождению магов. Они идут уже целый день, и самой большой опасностью, подстерегавшей их нелегальную компанию, были острые камни под ногами и мерзкие слизняки на потолке, которые со смешными чпокающими звуками отрывались и шлепались вниз.Они без приключений добрались до Рваного Берега, решив заночевать в пещере недалеко от бухты. Корабль за магами должен был прийти только утром, поэтому, наскоро перекусив, все завалились кто где, желая отдохнуть. Закатное солнце окрасило небо во все оттенки красного, с моря дул соленый ветер, и Хоук был счастлив только от того, что может провести эту ночь вне Киркволла. Варрик и Карвер, щеголявшие почти идентичными синяками под правыми глазами, картинно дулись друг на друга и еще больше - на Хоука. Тот запретил целителю лечить их ребяческие гематомы, сообщив, что может хотя бы это "украшение" научит друзей прилично вести себя в гостях. Впрочем, несмотря на впечатляющий синяк, Карвер быстро нашел себе занятие, начав волочиться за юной хорошенькой магессой. Немного понаблюдав за ними, Хоук решил, что за ночь младший не успеет натворить дел, и молоденькой магессе ничего не грозит при таком скоплении народа. Оставив Варрика дуться на весь мир, а Карвера - ухаживать за прелестницей, Хоук вышел из пещеры подышать свежим воздухом. Недалеко от входа на прогретой за день земле уже сидел Андерс. Он вытянул ноги, прислонившись спиной к скале, подставляя лицо под соленые брызги, изредка долетавшие с моря вместе с порывами ветра.- Знаете, Андерс, - начал говорить Хоук, присев рядом. – Я тут подумал о нашем дневном разговоре. – Получается, вы и сейчас ищете другой путь?- Да.- И делаете это один?- Да.- Это опасно?- Да.- Вы не настроены разговаривать?
- Да.- Я вам нравлюсь?- Да. То есть нет. То есть… - Андерс предсказуемо покраснел и замолчал, опустив глаза, внезапно заинтересовавшись собственными руками.
Самую малость полюбовавшись на смущенного собеседника, Хоук во весь рост вытянулся на земле, нагло устроив голову на коленях целителя, и закрыл глаза.- Андерс, я хотел бы поискать этот путь с вами вместе, - проникновенно сообщил Гаррет, добавив в голос бархатных нот.
Хоуку показалось, что предложение его прозвучало несколько двусмысленно, хотя, возможно, это просто его фантазии.- Ладно.Как-то слишком просто он получил согласие.
Гаррет почувствовал, что Андерс улыбается. Странно, но сейчас Андерс не краснел и не смущался, словно это само собой разумеется, что мужчины кладут ему на колени свои головы. Гаррет решил озаботиться этим вопросом позже, а пока ему было слишком хорошо и комфортно, чтобы думать. Он почувствовал, как рука целителя уверенно легла ему на голову и начала аккуратно массировать кожу. Движения были больше похожи на бессознательные, и Гаррет приоткрыл один глаз, подсматривая за магом, чтобы убедиться в этом. Андерс явно о чем-то задумался, мечтательно глядя на темные воды Недремлющего моря, рука его механически поглаживала Гаррета по голове. Это было на удивление приятно и успокоивающе. Хоук сам не заметил, как заснул.Проснулся он от того, что стал задыхаться. Гаррет широко распахнул глаза, резко вскидывая руки. Карвер, который зажимал ему нос, беззвучно смеялся. Поняв, что он полночи проспал на коленях у мужчины, Гаррет быстро вскочил на ноги, подтягивая брата за собой.- Чего? - Шепотом спросил он братишку, весь свой гнев пытаясь выразить только взглядом.- Твоя очередь дежурить, - серьезно ответил Карвер, но не выдержал и снова прыснул. – Я гляжу, - сообщил он, понимающе ухмыляясь, - ты зря времени не теряешь.Карвер многозначительно посмотрел на спящего целителя.- Знаешь, Гаррет, - со знанием дела произнес младший, - нет лучшего способа влюбить в себя человека, чем заснуть у него на руках. Ну, в твоем случае, на коленях. Наверняка Андерс полночи рассматривал твой мужественный фас, пока его сон не сморил.
- Чушь не городи. – Хоук недовольно передернул плечами.- Гаррет, Гаррет, - младший несильно ткнул его в грудь. – Сколько уже можно жить, как одинокий зверь. Вот ты, а вот красивый мужчина, которому ты нравишься. Не понимаю, что тебя останавливает.- Карвер, Карвер, - передразнил его Хоук, отзеркаливая тычок, - меня останавливает то, что он, как ты верно заметил, мужчина!
- То есть Андерс для тебя в любом случае не вариант?- В любом! – Отрезал Хоук, рубанув по воздуху рукой и показывая тем самым, что разговор окончен. – Спать иди.- Иду уже, иду. Кстати, об Андерсе. Он дежурит после тебя. Разбудишь его сам. – Карвер скрылся в пещере.
Разминая затекшую шею, Хоук подумал, как это, наверное, неудобно, спать сидя, прислонившись к скале, с чужой головой на коленях. Гаррет аккуратно приобнял спящего целителя, осторожно укладывая на расстеленный плащ, и подложил ему под голову рюкзак. Сняв с себя свой изрядно помятый походный плащ, он укрыл им целителя и сел рядом. В конце концов, он способен продежурить и за себя, и за Андерса, раз уж полночи отдавливал ему колени своей головой.***«Какое это скучное занятие, оказывается, прокладывание очередного пути для магического подполья», - размышлял Хоук, следуя за целителем по однообразным тоннелям. «Зачем я в это только ввязался?»Андерс плутал по переходам, попадал в тупики, поворачивал обратно, обсматривал какие-то пещеры, подозрительно щурился в потолок, снимал пробы всякой пакости со стен и совсем ничего не объяснял Гаррету.
- Ну, вот зачем тебе эта слизь? – Хоук потыкал палочкой в скалу, с которой целитель только что снял очередной образец не пойми чего.- Для исследований, - лаконично ответил Андерс, двигаясь дальше.- Исследований чего? – Не отставал Гаррет. Хотелось понять, что творится в голове его странного спутника.- Исследований этой слизи, - глубокомысленно заявил целитель.Гаррет подавил в себе вздох раздражения.- Зачем тебе исследовать эту слизь, Андерс? – Как можно мягче обратился он к магу, словно тот в любой момент мог сойти с ума и начать танцевать ремигольт на камнях.- А ты упрямый, да? – Андерс обернулся через плечо, первый раз за все время улыбнувшись Хоуку. – Я не знаю, что эта за слизь, может быть, она пригодится мне для лечения, может, для создания ядов, может, её нельзя даже трогать голыми руками, а может это просто слизь, на которую не стоит обращать внимания.