Запахи и звуки (1/2)
Они сидели у Варрика в номере и пили крепчайший эль. Один лишь Гаррет баловался травяным отваром, в последнее время он не переносил вкуса спиртного.- Значит, медведь, - задумчиво произнес гном, откинувшись на спинку кресла и сцепив пальцы на животе.- Медведь, - улыбнулся Хоук, прихлебывая свой отвар.- И вы все об этом знали! – Варрик обвел друзей укоризненным взглядом. – Даже Маргаритка! – Обиженно воскликнул он, в сердцах хлопая ладонями по столу.- Я ей не говорил, - пытался оправдаться Хоук. – Она увидела всё одновременно с тобой.У Мерриль покраснели кончики ушей.- Мне просто знакома эта древняя магия, - осторожно сказала она, испуганно глядя на гнома.- Дорогая, ты здесь вообще ни при чем! – Гном ласково погладил девушку по волосам. – Просто я не понимаю, почему бы не сообщить лучшему другу, что являешься наполовину медведем. Ты хоть понимаешь, что я мог расстрелять тебя из арбалета? – Варрик снова развернулся к Гаррету, вперив в него гневный взгляд.- С чего бы это? – Брови Хоука удивленно поползли вверх.- А с того это, - ехидно сообщил гном, - что я был несколько занят окружившими меня скелетами и не заметил, как ты обернулся зверюгой! Я вообще думал, что медведь уже разорвал тебя на куски и принялся за этот висящий в воздухе ужас!Гаррет приподнялся над столом и похлопал друга по плечу:- Ладно, Варрик, мы уже разобрались. Мне и в голову не пришло, что это так важно. Давай, я тогда расскажу тебе еще кое-что. – Хоук смущенно потер недельную щетину. – Бывает, что я не могу обернуться обратно. То есть сразу после битвы не могу. Не знаю, от чего это зависит. Может, ощущения какие-то сильные накрывают. Ярость глаза застилает, или еще чего. Ну, я правда не знаю. В таких случаях всем обязательно надо уходить. Обязательно. Потому что в тот момент медведь во мне побеждает человека. И мало ли каких дел я могу натворить. А я потом через некоторое время опять оборачиваюсь и сам до дому дохожу.Карвер закатал рукав рубахи.
- Вот, - сообщил он довольно, демонстрируя огромный уродливый шрам от плеча до локтя. – Подарок от брата!- Младший, я уже сто раз извинился! – Гаррет тяжело вздохнул.- Да ладно, - Карвер легкомысленно махнул рукой. – Зато с этим шрамом я выгляжу мужественней тебя с твоим сломанным носом и дурацкой татуировкой. Девушкам нравится.Воин многозначительно покосился на эльфийку.- Природа Зверя, - застенчиво сообщила Мерриль, аккуратно погладив шрам тонким пальчиком.
- Ладно, понял. – Пробурчал гном. – Тогда у меня интимный вопрос: а почему у тебя одежда целая осталась?- Потому что я её предварительно снял, - снова улыбнулся Хоук.- У него специальная одежда, Гаррет её себе сам шьет. – Пояснил Карвер. – Два движения, и он уже голый.
Эльфийка покраснела и зажмурила глаза.- Только с трусами не выходит, - доверительно сообщил Хоук. – Все равно рвутся! Я на них разорюсь скоро!Эльфийка отчаянно закашлялась, прикрывая ротик маленькой ладошкой. Карвер бережно постучал её по спине и принес бокал воды.- Гаррет, ну ты даешь! Здесь же дама! – Младший все продолжал мягко поглаживать спину эльфийки, хотя надобности никакой уже не было.- Ладно, с этим разобрались. Считай, что я тебя простил. – Варрик пододвинул себе кувшин с элем. – Теперь перейдем к насущным делам. Есть у меня в Клоаке знакомый целитель, и я ему как бы задолжал. Он, конечно, ничего с меня не спрашивает, но Варрик Тетрас всегда платит по счетам.
- И сколько ты ему задолжал? – Поинтересовался Хоук.- Жизнь, - коротко ответил гном.
- Серьезно. И как же ты хочешь расплачиваться?- Он занимается незаконной деятельностью. И я обещал ему помочь.Хоуки синхронно присвистнули.- Собственно говоря, чему я удивляюсь. Будто мы с тобой, братишка, котят с дерева снимаем, - ухмыльнулся Гаррет, притягивая младшего к себе за плечи и смачно целуя в волосы.- В Киркволле нету котят, - серьезно сообщил Карвер, - всех сняли до нас. Такая досада.- Я рад, что вы так лояльно настроены, - Варрик слегка подался вперед. – Значит, вы согласны помочь? Я оплачу вашу работу.Гаррет с силой опустил кулак на стол. Часть эля из кружки Мерриль выплеснулась ей на руки. Карвер укоризненно глянул на брата, достал из кармана почти чистый платок, не считая пары подозрительных пятен, и аккуратно вытер нежные ручки эльфийки. Хоук понимающе хмыкнул, но тут же зло сощурился и посмотрел на гнома:- Это что же получается, Варрик? Вчера мы распинаемся, что лучшие друзья, а сегодня мы оказываем тебе платные услуги? Или ты думаешь, Хоуки не в состоянии оплатить долг друга ценою в жизнь?Гном поднял ладони вверх, успокаивая:- Я – деловой человек, Гаррет. Я вижу, что вы живете у своего дяди и беретесь за любое дело, чтобы съехать от него как можно скорей. Вы с братом могли бы потратить это время на зачистку квартала от очередной шайки отморозков и получить за это свои кровные 5 золотых, но вместо этого вы пойдете со мной на дело куда опаснее. Мои деньги что, хуже тех, что вам платит город? Хуже тех, что платила Атенриль?Гаррет скривился и еще больше набычился:- Ты мне зубы не заговаривай, Тетрас. Я на это не ведусь. Деньги вообще не пахнут, но с тебя я их брать не буду. Хочешь, целителю их своему отдай, мне все равно. Это моё последнее слово, поэтому хватит без толку воздух сотрясать. Объясняй, что и когда надо делать, и мы пойдем. Маргаритке уже спать пора.
Варрик недовольно пробурчал себе под нос гномье проклятье, печально посмотрел на опустевший кувшин и махнул рукой.
- Ладно, демоны с вами, Хоуки, слушайте сюда. Надо будет провести по катакомбам группу магов из местного Круга и доставить их в безопасное место на Рваный Берег. Вести будет целитель. Нам нужно только обеспечить их безопасность.Хоук удовлетворенно рассмеялся:- Эгей, так это первый шаг к войне с храмовниками! Братец, да мы растем!
- Уж я надеюсь, - хмыкнул Карвер, поднимаясь со скамьи и протягивая руку эльфийке. – Ну, раз уж мы все решили, то пора и по домам.- Встречаемся послезавтра у меня в это же время. – Попрощался с ними Варрик.Проводив Мерриль, Хоуки не спеша двинулись из Эльфинажа.- Ты, как обычно, по бабам? – Уточнил Гаррет, сорвав листок с ближайшего дерева и растерев его пальцами.- Туда, – Карвер пожал плечами. – Пойдешь со мной? Ты еще ни разу там не был.
Гаррет задумался ненадолго. У него были свои потребности, но он отмахивался от них, сколько мог.
- Пойду. В конце концов, никто меня не будет держать там насильно, если мне не понравится.Бордель, который регулярно посещал Карвер, ошеломил Гаррета еще на входе яркостью красок и смешением ароматов. Девушки и юноши, люди, эльфы и гномы, в разноцветных одеждах, как экзотические птицы, порхали от стола к столу, демонстрируя свое «оперение». К Хоуку тут же подлетела черноволосая девица с вызывающим вырезом на груди, не оставлявшим никакого простора для воображения. Гаррет отрицательно покачал головой, испугавшись. Он почувствовал на ней запахи как минимум четырех мужчин, причем двое из них были ему знакомы по сделкам с Атенриль. Гаррет мотал головой, словно пытался вытрясти из неё эту какофонию звуков, чудовищное смешение ароматов, но все это наплывало на него удушливой волной, обволакивало сознание, утягивало куда-то в бездну безумия. Карвер уже обнимал какую-то рыжую эльфийку, и Гаррет понял теперь, что за запах приносил с собой младший, возвращаясь домой под утро. Хоук с ужасом обнаружил, что на каждых подходивших к нему юноше или девушке он улавливал чужие запахи, отчетливые и выразительные, словно их метили, как территорию. Гаррет физически не мог к ним даже просто прикоснуться, это – не его территория, не его люди, не его друзья, не его семья. Чужие. Помеченные. А они тянулись к нему отовсюду, улыбались и взмахивали руками, покачивали бедрами, колыхались грудью, изящно склоняли головы, словно он - тот самый демонский свет, на который слетаются бабочки. У Гаррета закружилась голова, и потемнело в глазах, а сил хватило только на то, чтобы найти глазами Карвера, кивнуть ему, прощаясь, и добрести до выхода, медленно переставляя ноги, словно пьяный. Хоук буквально вывалился за дверь на мостовую ночного города, широко разевая рот, упираясь руками и коленями в прохладную брусчатку. Освободить легкие, впустить ночной воздух, увидеть звезды... Больше никогда... Лучше отшельником, лучше одному, ты не предупреждала об этом, Морриган! Как же ты справляешься сейчас ... Гаррет снова замотал головой, отполз к темной нише и привалился стене. Мимо прошел патруль городской стражи, Гаррет подтянул к груди колени и замер, чтобы не увидели, не забрали, как бездомного пьянчужку.
Еще немного посидев, он пришел в себя и встал. Ему нужно к Варрику. За толстую дубовую дверь, которая отсекает запахи и звуки.***- Храмовники не решаются лезть в Клоаку, - вещал Варрик, пока они шли к его знакомому целителю. – Не потому что боятся, а потому что брезгуют.- Я их прекрасно понимаю, - привычно ухмыльнулся Гаррет, осторожно обходя спавшего прямо на земле изможденного мужчину, от которого за версту несло перегаром.
- Гаррет, мы могли бы поселиться здесь. Где-нибудь в свободном углу под каменной лестницей, – очень серьезным тоном сообщил Карвер, перепрыгнув кучу чего-то склизкого и неопределяемого, но отвратительно вонявшего.Хоук сделал вид, что задумался над предложением брата:- А знаешь, младший, ты прав, демон тебя подери! Завтра же переезжаем. Надеюсь, арендная плата нам по карману. Все ж таки свежий воздух, прекрасные виды…В подтверждение его слов проходивший мимо нищий вывернул содержимое своего желудка прямо им под ноги.- И мне не нужно будет волноваться, что ты пропадаешь неизвестно где, гребаный маг! – воскликнул Карвер, провожая нищего сочувствующим взглядом.- Эй! – Хоук дал брату шутливый подзатыльник. – Младший, кто бы говорил! Когда ты уже перестанешь шляться по борделям и найдешь себе приличную девушку?