Глава 6 (2/2)
Горло Ника сдавливает.
Это был странный день. И, возможно, Гримшоу ещё не понял до конца, что чувствует относительно всего произошедшего, но в одном сомнений нет: он рад, что Луи здесь. Глядя сейчас в его глаза, Ник уверен, что смотрит в глаза лучшего друга. Когда-то они были зелёными. Сейчас — голубые.
— Ты уже поднял мне настроение, — он улыбается и, невесомо коснувшись шеи Луи, вовлекает его в нежный поцелуй. — Пошли в постель.Луи кажется удивлённым и немного смущённым. Но больше всего — просто усталым. Он безропотно позволяет Нику уронить себя на кровать, после чего тот гасит свет и укладывается рядом с Томлинсоном, накрывая их одеялом.
В ожидании, когда сон придёт к нему, Ник думает о том, как приятно всё-таки обнимать кого-то, когда вокруг одна темнота. Особенно, если это Луи.
Как приятно не чувствовать себя одиноким.***Луи остаётся у Ника до конца выходных.***Прямо во время шоу в понедельник телефон Ника вибрирует, информируя о входящем сообщении. Как ни странно, оно от Луи. Накануне Томлинсон уехал от Ника поздно вечером, отказавшись от предложения остаться на ночь. Он объяснил это тем, что не любит, когда Гримшоу будит его, собираясь на работу по будням.
?Мои волосы пахнут тридцатифунтовым шампунем? — гласит СМС.
Хмурясь, Ник пытается вникнуть в смысл сообщения.
?Это что, жалоба?? — быстро пишет он и снова возвращается к работе.Ник забывает о телефоне до конца шоу и достаёт его только спустя полтора часа, заканчивая программу. Очередное сообщение от Томлинсона уже ожидает его и вызывает странное щекочущее чувство у Ника в животе.
?Нет. Просто пахнет тобой хх?Гримшоу даже не думает о том, что это сообщение может означать. И его пульс вовсе не учащается. И никаких бабочек в животе у него тоже нет. Ему просто кажется. Паника, частично смешанная с воодушевлением, правда, присутствует, вот только Гримшоу настолько запутался в себе, что уже не может понять, что вызывает у него страх, а что — радостное возбуждение.
Он отвечает на сообщение: ?В таком случае, я рад?, добавляя к этому смайлик и пару поцелуев.
Во что, чёрт возьми, он себя втягивает?
***В конце рабочей недели Ник готовит ужин и приглашает к себе гостей — впервые за прошедший месяц. В последнее время Гримшоу почти не виделся с друзьями. Конечно, он встречался с кем-то за ланчем раз в несколько дней, но ни разу со времени инцидента в студии большой компанией. По правде говоря, его друзья, собираясь вместе, становятся довольно устрашающей силой, от которой Нику хочется пока держаться подальше.Идея пригласить Гарри приходит в голову Пикси и, хотя Ник пытается придумать отговорку, что Стайлс сейчас занят, девушка не верит ему ни на секунду. Она тут же начинает пытать Ника, не поссорились ли они, и в чём проблема... В общем, Нику легче согласиться на предложение подруги, чем объяснить, почему он не может этого сделать.
Это будет не только вечер возвращения Ника Гримшоу в общественную жизнь, но и вечер его встречи со своим бывшим, о котором Ник по-прежнему думает непозволительно часто.Когда люди начинают заполнять квартиру, Ник усиленно делает вид, что всё в порядке, широко улыбаясь и смеясь преувеличенно громко. Он отдаёт себе отчёт, что его поведение — это игра на публику, но быть в привычной обстановке, в окружении друзей всё равно приятно. Ник чувствует, как сильно он скучал по всем, и рад снова проводить время вместе.
Нику нравится думать, что его друзья — это дом, который он построил сам.
И Гарри был когда-то частью всего этого.
Когда Стайлс появляется на пороге с бутылкой вина в руке и смущённой улыбкой на губах, у Ника мелькает трусливая мысль, что всё слишком быстро, что он не сможет этого вынести...— Спасибо, что пришёл, — с трудом произносит он, забирая у Гарри вино и делая ему знак проходить в квартиру. — Судя по всему, эти придурки соскучились по тебе.
Гарри с улыбкой кивает.
— Я тоже соскучился по придуркам.Больше они не успевают сказать друг другу ни слова, потому что девчонки, восторженно визжа, набрасываются на Стайлса, практически сбивая его с ног.
Ник фыркает и, наконец, смеётся. Искренне. От души.
К чёрту. Даже если всё это окажется ошибкой. Нику не привыкать.***Вечер проходит достаточно спокойно. Ник и Гарри мало разговаривают, стараясь сократить неловкость до минимума.Все друзья Гримшоу искренне рады встрече с Гарри, а сам Ник отчего-то вспоминает те воскресные дни, которые они проводили в гостях у мамы и сестры Стайлса. Он скучает и по ним тоже.
Ник уверен, что его чувства к Гарри уже нельзя назвать словом любовь. Но почему тогда в груди до сих пор больно? Почему он всё ещё чувствует каждую кровоточащую рану на сердце?Часы показывают десять вечера, когда раздаётся звонок в дверь. Ник хмурится, не понимая, кто это может быть, и, оставляя оживлённый разговор с друзьями, идёт открывать.На пороге стоит улыбающийся Луи, однако его улыбка меркнет, когда он слышит голоса из гостиной.
— О... — взгляд Томлинсона мечется от лица Ника за его спину, откуда доносятся смех и весёлая болтовня. — О... У тебя вечеринка.Он выглядит обиженным, и Гримшоу чувствует себя полнейшим идиотом.
— Не вечеринка, Лу. Просто несколько друзей, — пытается объяснить он. Если бы Луи вписывался в эту компанию, Ник, несомненно, пригласил бы и его. Но, увы, это не тот случай. Появление Томлинсона было бы трудно объяснить ребятам, не говоря уже о Гарри.
Как нарочно в этот самый момент крик Стайлса перекрывает все остальные голоса в комнате. В глазах Луи что-то меняется, и он поспешно опускает взгляд.
— Несколько друзей. Конечно, — говорит он тихо. — Без проблем.Только сейчас Ник замечает, что в руках у парня пакеты с китайской едой, а за плечами рюкзак.
Живот сводит от чувства вины. Гримшоу ненавидит причинять людям боль — особенно тем, кто ему нравится.— Чёрт. Прости, что не сказал тебе, — Ник проводит рукой по волосам. — Просто подумал, что пришло время начинать общаться с друзьями, понимаешь?Он не обязан оправдываться перед Луи. Они не возлюбленные, не бойфренды. Луи даже не предупреждал его сегодня о своём приходе. Тем не менее, Ник чувствует, что это неправильно. Ему стоило предупредить Томлинсона.
— Всё в порядке, Ник, — Луи пытается улыбнуться, но терпит поражение, качая головой. — Я ухожу. Прости, что прервал.Он не выглядит разозлённым, хотя Ник предпочёл бы именно злость — с ней легче справиться, отвечая агрессией на агрессию. Гораздо сложнее иметь дело с грустью и разочарованием в глазах другого человека.
— Лу, постой. Может, ты хочешь зайти? — это дурацкая идея, на которую Луи ни за что не согласится, но Ник не может отпустить его просто так.— Нет, — ещё одна безуспешная попытка улыбнуться. — Но спасибо за приглашение. Я пойду домой.Не представляя, что ещё сказать, Ник смотрит в удаляющуюся спину Луи, пока силуэт парня не исчезает в темноте.— Гримми! — слышится позади голос. — Кто там пришёл? Пускай заходят или валят уже к чёртовой матери!Ник прислоняется спиной к двери и поднимает глаза к тёмному небу, позволяя себе снова окунуться в это чувство: он запутался. Он опять всё испортил. Как и всегда.Улыбаться и притворяться весёлым до конца вечера оказывается не так просто. Ник не знает, в какой момент их встречи с Луи начали напоминать отношения. Но одно совершенно очевидно — он облажался. Ник всегда это делает, и один только взгляд в зелёные глаза человека, сидящего за столом напротив, служит тому напоминанием.
***Гости начинают расходиться сразу после полуночи. Первой уходит Эйми, объяснив, что торопится к Йену, которому сегодня нездоровится. Затем уезжают Генри и Джиллиан. Пикси объявляет, что останется на ночь и устраивается на диване рядом с Алексой, которая, похоже, приняла такое же решение.
Гарри мнётся некоторое время, бросая беспокойные взгляды на Ника, затем встаёт и потягивается.— Мне пора домой.Ник рассеянно кивает. Все его попытки отодвинуть мысли о Луи куда-то вглубь сознания до лучших времён проваливаются одна за другой.
— Ну Стайлс! — немного пьяно тянет Пикси. — Оставайся ночевать, как в старые времена.— Тем более, Ник всегда разрешает тебе спать в своей постели, — поддакивает Алекса.Пикси выпячивает губки.
— И заставляет девушек ютиться на диване!И Алекса, и Пикси, конечно, в курсе, что Нику и Гарри случалось порой обниматься и целоваться. Для большинства людей из их круга это наверняка не секрет. Однако ни единая живая душа не догадывается, что отношения этих двоих были чем-то большим. Никто не представляет, что происходило в спальне после таких вот вечеринок, когда Гарри делил с Ником постель. Это были медленные поцелуи, сладкий шёпот и признания в любви.
Это было по-настоящему.
— Боюсь, не получится. Мне нужно домой, — отвечает Стайлс в ответ на просьбы девушек, и те показательно надуваются. — Завтра надо рано вставать.Он надевает куртку, пока идёт к двери, и Ник следует за ним. С одной стороны ему немного стыдно, что они так мало разговаривали сегодня, но с другой стороны это было вполне ожидаемо. Глупо предполагать, что после всего случившегося он и Гарри смогут в одночасье вернуться к прежней дружбе.— Спасибо, что пригласил меня, — честно говорит Гарри, когда они стоят вдвоём у выхода. — Я не ожидал этого и... Мне было очень приятно. Спасибо тебе.Ник улыбается и неуверенно протягивает руки навстречу парню, ожидая ответной реакции. И в следующую секунду мягкие кудри прижимаются к его щеке, а Гарри обнимает его, громко выдыхая Нику в ухо. Он пахнет как... Влюблённость. Ник просто не может подобрать других слов, и его глаза невольно закрываются, пока он держит Стайлса в своих объятиях.— Я хочу снова стать друзьями когда-нибудь, — бормочет он. — Настоящими друзьями. Я так сильно этого хочу.Он сжимает талию Гарри сильнее и отстраняется прежде, чем ностальгия накроет его безвозвратно.— ...Но пока я не могу. Пока это слишком быстро.Засунув руки в карманы, Гарри коротко кивает. В зелёных глазах светится понимание.
— Маленькие шажки? — усмехается он.— Маленькие шажки.
Закрывая за ним дверь, Ник прислоняется лбом к прохладной деревянной поверхности и застывает.Кажется, пришла пора разобраться, что происходит у него в голове.
А заодно и в сердце.