Глава 8 "Пиратский Остров и его обитатели" (1/1)

Утром следующего дня Хэйтема и Коннора разбудил необычный шум, доносившийся с палубы и резкий тревожный звон корабельного колокола. Оба быстро вскочили с кроватей и, торопливо одевшись, поспешили на палубу. Там царила суматоха, но без паники. Матросы спешно вооружались и занимали свои места, очевидно, готовясь к бою. Капитан стояла у штурвала и резким, уверенным голосом раздавала указания команде. Отец и сын поднялись на мостик. Оказалось, что к ним направляются несколько кораблей под британскими флагами, среди которых Хэйтем заметил фрегат и большой линейный корабль. Корабли не открывали огонь, но Магистр видел, что они тоже готовятся к бою. От основной группы отделилась небольшая канонерка и направлялась в их сторону. Капитан, увидев их, чуть насмешливо улыбнулась, но глаза ее оставались серьезными:—?Доброе утро, джентльмены! Прошу прощения, если шум разбудил вас, но, к сожалению, у нас снова гости. Так что, если хотите, можете вернуться в каюту и досмотреть свои сны, а если хотите поучаствовать?— милости просим! Коннор, все ваше оружие в каюте, в шкафу, где висел камзол твоего отца. Отодвинь заднюю стенку и увидишь. Коннор кивнул и быстро вернулся в каюту. Хэйтем наклонился ближе к ней и, стараясь перекричать шум, спросил:—?Что происходит, капитан? Неужели Вы намерены сражаться с ними? Ведь их больше! Она, удивленно вскинув бровь, задорно посмотрела на него:—?И что? Эти благородные господа, по какой-то, неизвестной никому причине, решили объявить эти воды запретной зоной. А теперь подстерегают здесь мирных путешественников, таких, как мы, и топят их корабли. Ты считаешь, что это справедливо?—?Нет, но… Разве мы сможем тягаться с линейным кораблем по огневой мощи?—?Ты не доверяешь своему капитану? —?ее бровь взлетела еще выше, но губы сложились в насмешливой ухмылке?— Я ведь не раз говорила тебе, главное в бою?— не оружие, а боец. Вернулся Коннор, и молча протянул отцу его клинок и пистолет. Хэйтем заметил, что глаза метиса блестят от возбуждения и предвкушения. Он поблагодарил сына кивком головы.—?Теперь, джентльмены, держитесь крепче! Все паруса! Живее! Огл, мортиры заряжай! Целься по линейному! —?раздался зычный крик капитана. Корабль сдвинулся с места и, набирая скорость, шел прямо на канонерку. Капитан крепко держала штурвал, направляя корабль. Через минуту раздался страшный треск, канонерка разломилась на две части и мгновенно ушла под воду. Корабль тряхнуло, но тут же прозвучал голос капитана:—?По линейному?— огонь! В этот же миг мощный залп мортир сотряс палубу, а на линейном корабле противника кое-где появились языки пламени.—?Орудия по правому борту?— к бою! Тяжелыми ядрами заряжай! —?закричала капитан, быстро вращая штурвал и разворачивая корабль правым бортом к фрегату?— По фрегату огонь! Новый залп, теперь уже бортовых орудий, сотрясал палубу. Тяжелые ядра попали точно в борт фрегата и его окутал черный дым.—?Мортиры с линейного, капитан! —?раздался крик дозорного.—?Готовься! —?с этими словами она резко крутанула штурвал в другую сторону?— Паруса спускай! Держись! Хэйтем и Коннор пригнулись. Корабль сильно затрясло, и, в нескольких метрах от них, в воду начали падать горящие мортирные ядра. Одно из них все же задело корабль, но, к счастью, больших повреждений не нанесло. Тем временем, британский фрегат, развернувшись, так же открыл огонь, но, судя по всему, залпом с ?Бриллианта? было уничтожено значительное количество пушек и канониров, поэтому залп оказался слабым и неточным.—?Поднять все паруса! —?капитан выровняла свой корабль и направила его прямо на дымящийся фрегат?— Пушки по левому борту тяжелыми ядрами заряжай! По линейному?— огонь! Снова раздался грохот бортовых орудий, а через несколько секунд ?Кровавый Бриллиант? протаранил на всем ходу кормовую часть фрегата, и, чуть развернувшись, оказался прикрыт горящим фрегатом от возможного огня с линейного.—?Мортиры заряжай! Пушки по левому борту готовь! По ватерлинии фрегата целься! По фрегату?— огонь! Оглушительный залп бортовых пушек снова сотряс палубу, а вслед за ним раздался треск и фрегат начал медленно погружаться на дно.—?Мортиры, по линейному?— огонь! Линейный корабль сильно дымился и его команда, видимо, пыталась потушить пожары на орудийных палубах, но последний точный залп мортиры в щепки разнес штурвал и штуртрос, а также часть фок-мачты, и корабль встал как вкопанный.—?Капитан, они уходят! —?раздался вдруг пронзительный крик дозорного, и команда увидела, как, из-за неподвижного линейного корабля, отходят на всех парусах две небольшие шхуны.—?Огл, не дай им уйти! —?закричала капитан, разворачивая корабль носом к линейному.—?От папаши Огла еще никто не уходил! —?донесся до них спокойный голос, и снова залп мортиры заглушил все вокруг, а обе шхуны загорелись и ушли под воду. Коннор был поражен. Он еще никогда не видел такой точности стрельбы.—?На абордаж, кэп? —?спросил подошедший здоровяк Волверстон, кивая на линейный и неприязненно косясь на Коннора.—?Нет времени, Волверстон. Жаль, но… —?ее слова заглушил взрыв на линейном корабле, и он медленно начал погружаться морскую пучину. Видимо, огонь на орудийных палубах добрался до порохового погреба. Волверстон разочарованно вздохнул:—?Да. Жаль. Хоть бы фрегат остался, а так… Никакой добычи не взяли.—?Ничего, Нед. В следующий раз?— она ободряюще похлопала его по плечу, и, повернувшись к остальной команде, приказала:?— Шлюпку на воду! Коннор удивленно посмотрел на нее:—?Зачем, капитан? Она лукаво улыбнулась:—?Ты что же, хочешь оставить тех, кому удастся спастись с кораблей, на произвол судьбы? А я-то думала, что это именно нас считают кровожадными, Коннор! —?она тихонько рассмеялась, а Коннор смущенно покраснел. Хэйтем тоже еле сдержал улыбку, глядя на сына. Он повернулся к капитану:—?Я, признаюсь, никогда раньше не видел, чтобы бриг мог быть так прекрасно вооружен, Мадам. К тому же, точность стрельбы ваших канониров просто поражает! Она улыбнулась и задумчиво произнесла:—?Я принимаю твой комплимент, Хэйтем, но я уже говорила тебе, что это не совсем обычный бриг. Он был перестроен по специальным чертежам. Он имеет большее водоизмещение, а, соответственно, на нем можно установить больше пушек, чем на любом другом бриге. На этом корабле 64 пушки. Раньше столько же имели только фрегаты и линейные корабли. Но, вместе с этим, он легче в управлении, маневреннее и быстрее, чем любой другой корабль, за счет дополнительных парусов и улучшенного руля, так же сделанного по специальным чертежам. Наше преимущество в том, что такие вот благородные господа?— она кивнула в сторону утонувшего линкора?— даже не подозревают, как на самом деле вооружен наш корабль. Большинство считают нас обычным, самое большее?— сорокапушечным, бригом, поэтому часто не принимают нас всерьез. Но когда-то я уже говорила тебе, что недооценивать соперника?— значит проиграть заранее. Коннор слушал ее с восхищением. Не удержавшись, он спросил:—?А эти чертежи? Они…—?Боюсь, Коннор, что для твоей ?Аквиллы? они не подойдут?— она тепло улыбнулась ему?— Но ты можешь взглянуть на них, когда захочешь. Они в каюте.—?А почему Вы думаете, что они не годятся для ?Аквиллы?? —?удивленно спросил Коннор?— Ведь можно сделать поправки.—?Возможно ты прав. Но ?Аквилла??— фрегат, а не бриг. Он более тяжелый.—?Откуда Вам известно, что мой корабль?— фрегат? —?вдруг спросил Коннор. Она на секунду растерялась, но, собравшись, спокойно произнесла:—?Мне довелось как-то встретиться с этим кораблем в 1754 году в Атлантическом океане?— она бросила быстрый взгляд на Хэйтема, но тут же, снова улыбнувшись, добавила:?— Впрочем, если ты хочешь, Коннор, ты сам посмотришь эти чертежи и, если сочтешь, что они тебе пригодятся, я буду рада отдать их тебе. С этими словами, она снова взяла штурвал и скомандовала:—?Уходим, ребята! Ставь паруса! Корабль медленно двинулся вперед, оставляя позади место боя и шлюпку, плавно покачивающуюся на волнах. Капитан, передав штурвал Волверстону, поманила Хэйтема и Коннора за собой и стала спускаться на орудийную палубу.—?Отличная работа, Огл! —?громко произнесла она—?Рад стараться, капитан! —?услышали они позади насмешливый голос и, обернувшись, Хэйтем узнал мистера Недварда Огла, того самого человека, что обучал его вместе с Мадам. Лицо Огла расплылось в радостной улыбке, а синие глаза заблестели:—?Мастер Хэйтем! Как я рад видеть Вас! Вижу, с нашей последней встречи Вы немного выросли! —?он беззлобно посмеивался, набивая табаком трубку.—?Мистер Огл?! —?Хэйтем немного растерялся, но быстро взял себя в руки?— Я тоже очень рад видеть Вас! И хотел бы выразить Вам свое восхищение Вашим искусством канонира! Огл добродушно захохотал:—?Да бросьте, мастер Хэйтем! Я ведь…—?Земля! —?внезапно раздался крик дозорного?— Большой Инагуа! Хэйтем вдруг увидел, как капитан заметно побледнела, но лицо и голос ее оставались спокойными.—?Что ж, готовьтесь к высадке, Огл.*** Через полчаса команда ?Кровавого Бриллианта?, включая отца и сына Кенуэй, ступила, наконец, на твердую землю. Большой Инагуа оказался довольно большим островом, окруженным с трех сторон скалами. На широкой прибрежной полосе имелись небольшая таверна, пара лавок и несколько ветхих домиков, а чуть поодаль начинались густые заросли тропического леса. На холме неподалеку возвышался старинный небольшой особнячок. На острове было немноголюдно. У маленького причала была пришвартована лишь одна небольшая шхуна, команда которой расположилась неподалеку от таверны, прямо на берегу возле большого костра и, запасшись несколькими бутылками рома и кое-какой едой, распевала какую-то пиратскую песню. Но, в целом, у Хэйтема сложилось ощущение запустения и заброшенности этого места. По знаку капитана, которая за все это время не произнесла почти ни одного слова, команда двинулась к единственной таверне. Большинство столов располагалось прямо под открытым небом, и команда ?Бриллианта? заняла почти все, сдвинув их в один большой стол. Оставили только один стол в сторонке, на который капитан кивнула Хэйтему и Коннору. Сама она подошла к стойке, за которой стоял полноватый, уже немолодой мужчина с большими пышными усами. При виде капитана, мужчина внезапно выронил бутылку, которую держал в руке, а глаза его расширились от изумления:—?Донна Иоланда?! Это Вы?!—?Здравствуй, Андреос?— спокойно произнесла она?— Я смотрю, ты немного подрос за эти годы. Где твой отец?—?Да он еще пятнадцать лет назад Богу душу отдал, донна Иоланда! Теперь я здесь…—?Понятно. Обслужи, пожалуйста, моих ребят, но рома много не давай. И нам принеси чего-нибудь легкого перекусить, хорошо? —?она чуть улыбнулась?— И прекрати смотреть на меня, как на привидение. С этими словами она вернулась к Хэйтему и Коннору. Через несколько минут Андреос принес им ароматную яичницу с беконом, большую тарелку с фруктами и по маленькой чашечке с ароматным кофе.—?Кофе, как Вы любите, донна Иоланда. Отец мне рассказывал, что раньше, когда…—?Спасибо, Андреос,?— перебила она его?— спасибо тебе. Теперь займись, пожалуйста, моими людьми, пока они не умерли с голоду или не разнесли тебе всю таверну. Она немного откинулась на высокую спинку стула и взяла в руки чашечку с кофе. Затем улыбнулась отцу и сыну.—?Вам надо позавтракать. Коннор, могу я попросить тебя кое о чем? Коннор кивнул.—?После завтрака, ты не мог бы помочь Румейсе перенести кое-какие вещи в тот дом на холме? Мы остановимся там на два дня, а потом пополним запасы и снова выйдем в море. Метис едва заметно покраснел и снова кивнул. Они наскоро перекусили, но от Хэйтема не укрылось, что капитан не притронулась к завтраку, а выпила только чашку крепкого кофе. Вообще, она выглядела уставшей и напряженной, хотя голос ее и лицо оставались абсолютно спокойными. Магистр подумал, что, скорее всего, этой ночью она так и не смогла отдохнуть. После завтрака, она повернулась к своей команде:—?Отдыхайте, парни. Только не напивайтесь в стельку. Волверстон, тебя это касается в первую очередь. Тот пробурчал в ответ что-то неразборчивое. Потом капитан обратилась к хозяину таверны:—?Андреос, в каком состоянии сейчас старый дом?—?Немного обветшал, донна Иоланда, но мы с моей женой следили за ним, как могли. Недавно она там прибиралась, так что можете спокойно располагаться. Коннор увидел, как с корабля сошла Румейса и, вопросительно взглянув на капитана и получив одобрительный кивок, поспешил к ней. Она, увидев его, покраснела и потупила глаза, но указала ему на небольшой дорожный сундучок и быстро направилась по дорожке, ведущей в сторону дома. Капитан с улыбкой проводила их взглядом и взглянула на Хэйтема:—?Не хочешь немного прогуляться, Хэйтем? Я думаю, что тебе надоело сидеть в каюте на корабле. Магистр кивнул, но не успел он ничего ответить, как вдруг, со стороны дома, раздался пронзительный женский крик. Кричала Румейса. Вся команда вскочила с мест, выхватывая оружие, но капитан, с пистолетом в руке, уже быстро бежала по склону холма, а за ней следовал Хэйтем с обнаженным клинком. Внезапно женщина остановилась и подняла руку, приказывая остановиться всем, кто следовал за ней. Она спокойно вложила пистолет обратно в кобуру и повернулась к встревоженной команде:—?Все в порядке, парни. Просто не стоит забывать и о диких кошках, которые здесь водятся. Хэйтем, следующий за капитаном по пятам, увидел, что, неподалеку от дома, перед трупом довольно крупной пятнистой кошки стоит Коннор и осторожно гладит по плечу прижавшуюся к нему, всхлипывающую девушку, пытаясь ее успокоить. Видно было, что Румейса была сильно напугана и дрожала от пережитого потрясения. Капитан лукаво усмехнулась и махнула рукой, чтобы все расходились. Команда снова побрела в сторону таверны, а женщина обратила взгляд на Хэйтема и в ее глазах снова сверкнули озорные искорки:—?Идем, Хэйтем. Я думаю, что Коннор справится сам. Они тихонько спустились с холма и неспешно направились вдоль берега.—?Простите, Мадам?— осторожно начал Хэйтем?— Но мне показалось, что у Вас с этим местом связаны не слишком приятные воспоминания и… Она внезапно остановилась и пристально взглянула на него, а потом, с мягкой улыбкой, поманила его за собой:—?Идем, я хочу показать тебе кое-что.?— с этими словами она направилась вглубь острова. Они прошли по едва заметной тропинке среди зарослей кустарников, обогнули какие-то древние развалины, и, спустя несколько минут, оказались на широком уступе скалы, где восхищенному взгляду Магистра предстал изумительно красивый вид на море и небольшую лагуну. Капитан уселась прямо на уступе и жестом пригласила Хэйтема последовать ее примеру. Он тоже опустился рядом с ней, заворожено глядя на открывшуюся ему картину. Море было изумрудно-зеленым и спокойным. Неподалеку возвышался из воды нос разбившегося здесь очень давно корабля, который за это время оброс ракушками и теперь был похож на сказочный подводный риф. На вершине одной из скал, окружавших лагуну, Хэйтем заметил большую птицу, которая, вдруг расправив свои огромные широкие крылья, с пронзительным криком сорвалась вниз и закружила над лагуной.—?Это орел, Хэйтем. Молодой орел.?— тихо сказала капитан, проследив его взгляд?— Знаешь, почему и он сам, и его полет так завораживают и притягивают к нему взгляд? Хэйтем только качнул головой, не в силах оторвать глаз от кружащей в вышине гордой птицы и окружающей его красоты.—?Потому что он свободен, мой мальчик. Он не знает преград или запретов. Он живет свободным и умирает свободным. Хэйтем наконец оторвался от действительно завораживающей картины и повернулся к ней. В ее глазах он увидел грусть и нежность. Она чуть улыбнулась ему:—?Ты спросил, какие воспоминания связаны у меня с этим местом. Здесь, Хэйтем, я пережила самый счастливый и самый драгоценный момент своей жизни. Но воспоминания, связанные с человеком, который подарил мне это счастье, действительно ранят душу, даже спустя очень много лет. И самое обидное, что я ничего не могу с этим поделать. Именно поэтому я не была здесь более пятидесяти лет.—?Пятидесяти? Значит, то, что Вы говорили о сокровище Кортеса?— действительно правда? —?тихо спросил Хэйтем?— Значит, Вы обладаете вечной молодостью и вечной жизнью? И не только Вы, но и вся команда Вашего корабля?—?Это не совсем так, Хэйтем. Я не бессмертна, если ты имеешь в виду это, говоря о вечной жизни. И я, и моя команда, мы все, можем, конечно, погибнуть от пули или клинка. Но мы не изменяемся уже много лет. Мы остались почти такими же, какими мы были, когда нашли это сокровище. А если человек молод и здоров, то ему незачем умирать. Ты понимаешь меня? Магистр кивнул, задумавшись. Значит, она все же не бессмертна, просто никому еще не удавалось убить ее. Это, впрочем, его не удивляло, ведь он видел, на что она способна в бою. Но оставался еще один вопрос.—?Ответьте мне еще на один вопрос, Мадам, и я больше не буду спрашивать Вас ни о чем, пока Вы сами не пожелаете рассказать мне?— так же тихо произнес Хэйтем. Она кивнула, внимательно глядя ему в глаза:—?Я слушаю тебя, мой мальчик.—?Тогда, в день похорон моего отца. Это были Вы? Миссис Виктория Боннет и капитан Иоланда дель Барбосса?— это один и тот же человек? Она немного помолчала, все так же глядя ему в глаза, но потом медленно кивнула:—?Да, Хэйтем. Он снова повернулся в сторону лагуны и еще некоторое время они молча сидели, глядя на то, как легкие волны лижут золотистый песок и на все так же парящего над волнами орла. Спустя какое-то время, женщина легко коснулась плеча Магистра:—?Что ж, Хэйтем. Идем, нам надо вернуться. Проверить, как там Коннор и Румейса. К тому же, ты ведь дал мне время до утра, а я уже и так злоупотребила твоим терпением. Я должна рассказать вам все, и тогда… —?Она прервалась и, легонько взяв его за подбородок, повернула голову Хэйтема к себе.?— Я не знаю, что будет тогда, Хэйтем, но хочу, чтобы ты знал:?я приму любые твои слова, твое молчание, твою ненависть и твое презрение - что угодно. Но для меня ты навсегда останешься тем, кем ты был для меня все эти годы. Она быстро поднялась и, резко развернувшись, пошла прочь. Хэйтем тоже поднялся и медленно направился вслед за ней, обдумывая ее слова. Магистр вышел к таверне и увидел, как капитан уже поднимается по склону холма к старому особняку и пошел за ней. Поднявшись на холм, он увидел, что она стоит перед дверью особняка, будто не решаясь войти. Но вот ее голова гордо вздернулась, и она решительно взялась за ручку и распахнула дверь. Когда Хэйтем вошел внутрь старинного особняка, он увидел просторную гостиную со старой, но еще крепкой мебелью из красного дерева, двумя небольшими диванчиками и большим камином. Гостиная была обставлена просто, но со вкусом. Особый колорит придавали маленькие модели кораблей на каминной полке и картины с изображениями морских пейзажей, развешанные по стенам. Справа от гостиной была столовая с большим столом, застеленным старой, но чистой скатертью и расставленными на ней старинными подсвечниками. Из гостиной прямо шла широкая резная лестница на второй этаж, где, вероятно, были расположены спальни. Слева от гостиной, очевидно располагалась кухня, откуда доносились голоса Коннора и капитана. Хэйтем, чуть помедлив, прошел туда. Коннор, насупившись, сидел за большим столом, стянув рукав робы, на котором виднелись пятна крови, а Румейса-хатун заканчивала перевязывать его левую руку. Капитан же стояла рядом с Коннором.—?Да это просто царапина! Тут и без повязок можно обойтись! —?возмущался метис, украдкой поглядывая на девушку.—?Коннор, не веди себя как ребенок. Такие царапины иногда приводят к плачевным последствиям, поверь мне.?— Капитан старательно сдерживала улыбку, глядя на него?— Не волнуйся, у Румейсы очень легкая рука, через два дня все пройдет. Она бросила на вошедшего Хэйтема быстрый взгляд. Коннор тоже взглянул на отца.—?Что случилось, Коннор? Что с твоей рукой? —?спросил Хэйтем, старательно изображая полное неведение, и ловя лукавый взгляд капитана.—?Когда мы шли сюда, на нас напала большая кошка?— пробурчал индеец и заметно покраснел.—?Понятно. Румейса-хатун, я надеюсь, Вы не пострадали и не сильно испугались? —?мягко спросил Хэйтем, переводя взгляд на девушку.—?Я очень испугалась, мастер Хэйтем-паша, но, благодаря мастеру Коннор-бею, все хорошо?— она потупила глаза и покраснела, как маков цвет?— Я закончила с перевязкой, мастер Коннор-бей. Госпожа, с Вашего позволения, я пойду наверх и приготовлю спальни, хорошо? Капитан все-таки не смогла сдержать улыбку, глядя на смущенную девушку:—?Хорошо. Спасибо тебе за все, Румейса. Девушка сделала реверанс и быстро проскользнула мимо Хэйтема, который тоже с мягкой улыбкой наблюдал за ней. Магистр одобрительно взглянул на сына, который, все так же насупившись, натягивал обратно рукав своей робы.—?Ты молодец, Коннор. Твои навыки иногда могут приносить и полезные плоды?— невозмутимо произнес Хэйтем.—?Спасибо, отец! Ты даже расщедрился на похвалы!?— тут же огрызнулся метис.—?Может, вы прекратите вести себя как дети? —?еле сдерживая смех, произнесла капитан?— Иначе, мне придется оставить вас без сладостей и сказки на ночь. Коннор тут же встрепенулся:—?Кстати, капитан … Она едва заметно вздрогнула и чуть кивнула:—?Я поняла тебя, Коннор. Что ж, идемте в гостиную, думаю, там нам будет удобнее.