Битва за Венеру I (1/1)

Шаттл резко замедлился, попав под действие гравитации Венеры. Двигатели беззвучно вспыхнули во мраке космоса, пары перегретых газов вырвались из турбин, мгновенно превращаясь в сияющие кристаллы. Луч солнца на миг ослепил, и сидящим на пассажирских местах путешественникам во времени открылся зловещий ландшафт планеты-резервации.—?Джентльмены и дамы,?— сказал Фримиан, указывая на приближающийся светлый диск планеты. —?Дивный мир. Атмосферное давление в девяносто два раза выше, чем на поверхности Земли, нет кислорода?— один углекислый газ, настолько плотный, что больше походит на жидкость. За пределами двадцати километрового защитного поля жизнь невозможна в принципе. Миллиарды вулканов и сверх вулканов, пелена токсичных облаков толщиной в километры. Надеюсь, вы захватили крем от загара, потому как за пределами резервации температура не меньше семисот градусов по цельсию днем, и минус столько же ночью. Мой учитель астрономии как то сказал: если во вселенной есть Ад, то он именно здесь. Добро пожаловать на Венеру.?И я надеюсь,?— подумал он про себя. —?Надеюсь, вы никогда не узнаете истинное назначение этой базы?Джокер поежился, чувствуя позвоночником противные вибрации?— это заработали пустотные криптонские щиты корабля. Без них транспорт сгорит в атмосфере в считанные минуты и взорвется. Шаттл дернулся и пассажиров вжало в кресла. Смотреть в иллюминаторы не было смысла?— сплошная пелена сверх-горячих токсичных облаков скрывало все, подобно бельму на глазах слепого. Корабль вновь дёрнулся и, точно стрела, пронзил облака.—?Говорит пилот грузового шаттла номер один-один два. Приближаемся к защитным ограждениям. Высылаю оперативный код подтверждения.Ответом была пелена помех. Стареющий пилот, на своем веку побывавший на десятках планет по заданию Комитета инстинктивно напрягся. Он много раз летал маршрутом Земля?— Венера, и ни разу не сталкивался с проблемами со связью.—?Повторяю, приближаемся к защитным ограждениям. Высылаю код подтверждения.?Помехи?—?Мистер Фриман! Нет ответа с базы.Волшебник резко подскочил и, встав рядом с капитаном, бросил взгляд на приборную панель. Связи и правда небыло, и это тревожило. Коммуникации раньше не давали сбоя.—?Проблем быть не должно,?— угрюмо сказал Фриман. —?Пустотные щиты на полную мощность.—?Есть, сэр.Шаттл дернулся, пронзая защитное поле Резервации и ворвался в очищенное от токсичных облаков пространство. Время остановилось, пилот раскрыл рот, Фриман резко вскинул руки, крича защитное заклинание. Мгновение спустя вспышка магии опутала корабль, за секунду до его уничтожения.—?Контакт! —?заорал пилот. —?Маневр уклонения!Шаттл дернулся влево, выпуская электромагнитные ловушки, и всем, сидящим на пассажирских местах, открылась картина развернувшегося сражения. Джокер раскрыл рот, глядя через иллюминатор на огромный, больше, чем можно представить, комплекс и зависшие над ним звездолеты. Массивные, почти циклопические сооружения было объяты пламенем, а в небе ревели, исторгая потоки перегретой плазмы, десятки, а возможно и сотни причудливых кораблей. Истребители с жужжанием носились между постройками, рокотала канонада орудий. Один из кораблей созданный словно из темно-зеленого стекла вспыхнул и переломился пополам.—?Еб твою мать! —?заорал Фриман.—?Это что еще за…? —?крикнул Джокер, вжимаясь в кресло. Шаттл едва уходил от точечных залпов боевого корабля, и только магия спасала от неизбежной гибели.—?Это Гарденианцы! Целый ударный флот!—?Кто?—?Гарденианцы,?— угрюмо ответил Супермен. —?Агрессивные захватчики из дальнего угла галактики. Они были связанны войной с Танагаром, если не ошибаюсь.—?Не ошибаешься ответил Фриман. —?Вот только коалиция разрушила Гарденианскую Империю и оккупировал их родной мир. Мы уничтожили весь их флот, до последнего корабля. Конкретно эти суда… это ударная армада адмирала Тихоруса. Я своими глазами видел, как флот Земли и Танагара превратил ее в космический мусор! Я был там!Супермен понял, что происходит. Временная аномалия вернула в галактику уничтоженный флот. И хуже: земляне приложили руку к его уничтожению. Глядя, а постройки Резервации, он невооруженным глазом видел характерный для Танагара и Тамарана дизайн некоторых секций. Многие из горящих кораблей принадлежали крылатым людям, но были и штурмовые суда желто-фиолетовой раскраски?— традиционной для родины Старфаер. И пости все они горели или разваливались, усыпая раскаленную поверхность планеты огненным дождем из мириадов обломком и искореженных тел.—?Туда! —?крикнул Фриман, с трудом удерживая волшебный щит. —?Посадочная платформа на западном крыле! Скорее туда!Шаттл резко сманеврировал, устремляясь сквозь гущу сражения к посадочной платформе, удерживаемой силами коалиции трех космических держав. Джеку хотелось закрыть глаза и громко матом молиться, настолько сильно его ошеломила открывшаяся картина боя. Нечто подобное он видел в кино, когда ходил укуренный на ?Звездные войны?, но увидеть в живую ад сражения был не готов. Даже защитные экраны и титановый корпус не могли полностью заглушить рев битвы, чудовищный грохот крупнокалиберных орудий и утробный гул лазерных пушек, вызывающий противную боль в зубах. Пилот резко рванул корабль в сторону от разорвавшегося звездолета танагарцев, едва не разбившись от крупные осколки. Поток лазера легонько лизнул корпус и датчики на приборной панели запищали, указывая на тревожное состояние щитов.—?Осторожнее капитан! —?крикнул Фриман, глядя как шаттл проходит в миллиметре от пылающих обломков, сбивая визжащих в агонии, обгорелых танагарцев.—?Я проведу вас через этот ад, сэр. Доверьтесь мне.—?Еб твою мать, еб твою мать, еб твою мать! —?повторял Джек, косясь то на бледную как смерть Люси, то на Диану. Чудо-женщина порывалась покинуть корабль и вступить в бой, но волшебник делал вид, что не слышит ее предложений. —?Блядь! Мы чуть не врезались в сраные обломки! Полегче на виражах, Скайуокер хренов!—?Я знаю, что делаю! —?грубо ответил пилот. —?Снижаемся!Ожила система связи:—?Пилот ?Груза?— 11?, это генерал Фаора Ул. Код подтвержден, посадку разрешаю!?Фаора Ул?! —?изумленно подумал Супермен. —?Неужели самая верная последовательница генерала Зода теперь сражается за Кару??—?С каких пор разрешением посадки занимается генерал?! —?спросил Фриман, надрывая горло. Он тщетно пытался перекричать рокот битвы.—?Хочу лично поприветствовать вас, сэр! Я и не надеялась на подкрепление!—?Заходим на посадку, генерал! Прикройте нас!Корабль увернулся от лучей лазера и, ловко обрулив высокую, пылающую точно факел башню, опустился на защищенную платформу. Приказывать не пришлось. Едва шасси коснулось земли, Джек и остальные сорвались с кресел и рванулись к опустившемуся трапу. Джокер выскочил на открытый воздух и едва не рухнул, поскользнувшись на растекшемся топливе. Рев и грохот оглушал, дезориентировал, но он заставил себя сохранить самообладание. Под прикрытием несмолкающих орудий, отряд рванулся по длинной посадочной полосе в сторону ангара, где их уже ждала дюжина солдат в белой, покрытой следами копоти броне. Супермен резко развернулся и обрушил поток лазеров из глаз на два гудящих гарденианских истребителя, с ревом летящих на перехват. Раздался громоподобный взрыв и осколки, точно шрапнель, забарабанили по стенам комплекса.Двери ангара захлопнулись и Джокер, наконец, позволил себе громко выругаться и выдохнуть. С улицы доносился рев битвы, но теперь пришло пусть и эфемерное, но ощущение безопасности. Место, где он оказался, походило на картину из фантастического фильма. Крупный ангар, наполненный народом в полном боевом снаряжении. Пахло синтетикой, горелой электроникой и страхом. Большая часть солдат носила белые криптонские доспехи, но были и совершенно странные личности. Джек впился взглядом в отряд причудливых зеленоглазых солдат в пурпурной броне?— явно пришельцев и нескольких крылатых, бронированных мужчин со здоровенным пушками, спаянными с алебардами.Фриман вышел вперед и вскоре ему навстречу выскочила высокая женщина в черных доспехах с плащом, один в один как те, что носила ?секс-училка?. Незнакомка сняла шлем и встретила волшебника крепким рукопожатием.—?Рада видеть вас, сэр.—?Доложите ситуацию, Фаора,?— устало спросил Фриман, подзывая остальных членов отряда.Генерал Ул, было, собиралась доложить, но замолкла, уставившись на Супермена и Чудо женщину. Джокер ее, судя по всему, не заинтересовал.—?И их тоже из прошлого закинуло? —?спросила она.—?Да.Фаора Ул подошла к супермену и, внезапно, протянула руку для рукопожатия.—?Не верю, что говорю это, Кэл Эл, но я чертовски рада тебя видеть. Нас сейчас пригодится каждый чистокровный криптонец,?— генерал перевела взгляд на Диану и легонько кивнула. —?И амазонка тоже пригодится.—?Доложите ситуацию.—?Ситуация не критическая, но очень тяжелая.Фаора повела отряд по длинным, заполненным солдатами коридорам к командному центру, где командиры коалиции отчаянно пытались придумать, как им отбросить внезапного врага. Джек шел молча, стараясь осмыслить и принять происходящее. И у него ничего не получалось. Допустить существование темных богов и летающих людей он, пусть и со скрипом, но смог, но вот космическую войну?— это было перебором, даже для клоуна. Потому он просто молчал и слушал мало понятные, но тревожащие слова Фаоры.Криптонка рассказала обо всем, что случилось в Резервации в последние дни. За два дня до прилета группы Фримана, из подпространства внезапно вышел флагманский корабль гардениан ?Знамение? и сразу же вошел в атмосферу Венеры, перерезав линии связи. А затем начался штурм, к которому успевшая потерять бдительность охрана оказалась не готова. Первый же удар уничтожил половину сил коалиции, и лишь самоотверженность танагарской гвардии и слепая удача спасли Резервацию от полного уничтожения. Силам коалиции удалось отбросить авангард и создать непробиваемый заслон, но враг не сбавлял натиск. Закончив отчет, Фаора тяжело вздохнула и, глядя на широкий голографический экран с расстановкой сил, сказала:—?Сейчас мы удерживаем позиции, но, если ничего не произойдет: гарденианцы пробьют оборону и доберутся до генератора ?Звездных врат?. Сэр, если они уничтожат генератор, цепная реакция расколет планету напополам и отрежет Коалицию от Гарденианской Империи. Наша военная экспансия окажется под угрозой.—?Так, стоп,?— возмутился Супермен, выходя вперед. —?Военная экспансия, ?звездные врата?, Коалиция… что здесь происходит, Фриман?—?Не сейчас…—?Сейчас!Фриман тихо выругался и, теряя терпение будто разговаривает с ребенком, рассказал о том, что же на самом деле происходит на Венере:—?Пять лет назад на Землю прибыл флот Танагариан. Они проигрывали войну Гарденианской Империи и хотели проложить через Землю гиперпространственный маршрут до родной системы врага. Это бы уничтожило Землю, но спасло Танагар. Старр их раскусила, жестоко остановила и сделала встречное предложение. Вместо Земли крылатые построили врата здесь, на Венере. И получили в дар большую часть имеющихся у землян инопланетных технологий и личную помощь супергероев. Танагар потерял время, но технологии и ресурсы Земли подарили слишком серьезное преимущество крылатым. Кара лично помогала в войне с гарденианцами и…?— Фредди осекся. Он едва не растрепал о самом страшном: о дронах класса АST-?Повелитель?, в которые волшебник вдохнул жизнь и отправил на войну. Машины, одной из которых удалось когда-то убить Супергерл числом в полторы сотни обрушились на ящеров и устроили настоящую бойню. Миры гардениан заполыхали, жертвы исчислялись миллионами, война была выиграна, и победители приступили к разорению покорённой Империи. Танагар и Земля оккупировали Рилек?— родной мир гардениан и установили там оккупационный режим. Тамаран подключился уже после победы, с территориальными претензиями. В общем…?— Фриман вдруг ощутил сильный стыд. —?Империю три государства разделили между собой. На сферы влияния.—?Отлично,?— закатил глаза Джек и, покосившись на Люси, добавил:?— Прям космическая Польша, блядь.—?Не верю,?— ошеломленно сказал Супермен, когда волшебник закончил. —?Кара втянула Землян в войну?—?То есть,?— взял слово Джокер. —?То есть, пока на Земле никто ни о чем не догадывается, ?секс-училка? ведет войну с чертовыми пришельцами, силой чертовых штурмовиков в белом? Оккупирует планеты, устраивает херов геноцид силами сраных боевых роботов? Драные звездные войны… надеюсь, у Старр нет привычки носить балахон и строить ебаные звезды смерти, Фриман?Люси удивленно покосилась на Джокера. Все замолкли, не зная, что ответить.—?Ты смотрел ?Звездные войны?? —?спросила Люси. —?Серьезно?—?Да, а что? Нормальный фильмец под косячок. Понравился.Фриман раздраженно фыркнул, отмахиваясь от Джека.—?Тогда тебе лучше не знать, во что их превратил Микки Маус. Что с гражданскими? Тюрьма и жилые отсеки не пострадали?—?Нет, сэр. Мы заблокировали арестантов, а завербованных поставили под ружье. Фланги защищены.—?Хоть здесь повод порадоваться. Какими враг располагает силами?—?Нас атакует два фрегата класса ?Тихая-гавань? и их флагман ?Знамение?. Нам повезло, враг не может развернуть бронетехнику, но десант гардениан…—?Люк,?— сказал Джек, глядя на Люси. —?Люк, я твой отец. Нет, серьезно, ха-ха-ха.—?Ну ни разу не время шутить, Марти! —?шикнула она.Земля содрогнулась. Джек стиснул зубы, почувствовав противную, тянущую боль в позвоночнике. Комнату наполнил отдаленный лязг и скрежет, сменившийся ураганной стрельбой из тяжелых лазеров.—?Они прорвали первый рубеж! —?крикнул Фаора, указывая на экран. —?Супермен, нам нужна твоя помощь. Уничтожь буровые машины! Остальные будут держать оборону у внешних врат!—?Хорошо,?— мрачно ответил Кларк. —?Но после у меня будет очень серьезный разговор с Карой.Джек сплюнул и, подняв взгляд наверх, задумался при виде раскачивающихся люминесцентных ламп. Он многое видел и многое пережил за последние дни. Но никогда мир не был таким безумным, как сейчас.Взвыли сирены, раздался громоподобный взрыв.Гарденианцы пошли в атаку.