Глава 2. (1/1)
Как Моран понял, проведя целую неделю в обществе семьи Блеквудов, все ее члены были дружны и своеобразны. У супружеской пары, Бирена и Ояксии, было трое горячо любимых детей: Торвин, Милена и Ильда. Старший сын сам уже был женат, на Жане, сироте из соседнего поселения, и вскоре у них ожидался ребенок. Работал Торвин в кузне, помогая родителям в начале сезона посевов на поле. Старшая дочь - Милена, была восемнадцати лет от роду и жгуче хотела выйти замуж за сына торговца, приезжающего иногда по старой памяти в их деревеньку. А самая младшая в семье была Ильда. Ее все холили и лелеяли, так как она с младенчества была слабым и болезным ребенком.К Морану Блеквуды отнеслись с пониманием и заботой. Им не составило труда приютить у себя слепого, не помнящего ничего, парня. К тому же тот негласно стал кем-то вроде няньки для Ильды, проводя с ней весь день, играя и ненавязчиво удерживая от шалостей.***- Моран! Моран! Вставай!- Прыгание Ильды на кровати юноши стало уже обычным делом.- Ну хватит спать! Пошли играть!Моран недовольно заворочался, убирая ноги из-под чересчур возбужденного ребенка.- Ильда, ну какой играть, на улице дождь сейчас будет...- Неправда! Там солнце и...дождь.- неверяще выдохнула девочка, подхватываясь с места и подбегая к распахнутому окну.- А как ты узнал?- Любопытный ребенок уже вовсю высовывал на улицу руки, ловя мелкие колкие капли в ладони.- Услышал...- Сонно пробормотал поднятый спозаранку Моран, откинув все-таки одеяло и встав с кровати.За прошедшую неделю ему уже проще удавалось ощущать себя слепым. Он учился полагаться на свой слух, свои руки и предчувствие, уже без опаски ныряя в движение по темноте.Встав с постели, Моран подошел к восторженно играющей с каплями на ставнях девочке, ладонью находя ее макушку и ласково гладя по ней.- Так как я не вижу, я лучше слышу.- А если я перестану видеть, я тоже буду, как ты, хорошо слышать?- Сразу заинтересовалась девчушка, "вползая" обратно в комнату и хватаясь ладонями за край рубахи Морана.- Хочешь проверим?- Слегка улыбнувшись непосредственному ребенку, юноша понизил голос, как будто собирался рассказать какой-то важный секрет.- Принеси широкую ленту, которой Милена тебе косы переплетает.- А зачем?- Удивилась девочка.- И как мы проверим? Я ведь хорошо вижу. Я даже вижу хохолок у петуха, который на крыше бабушки Агафии стоит!- Гордо известила Ильда.- Просто принеси и увидишь.- Рассмеялся Моран вслед убежавшей малышке.Вернулась она быстро, ведь ей было жутко интересно, как же это можно вдруг так просто и споро научиться лучше прежнего слышать.- Вот, моя любимая.- Протянула Ильда шелковую ленточку, с нетерпением вложив ее в руку Морана.- Давай, показывай же!- Тшш, не торопись. Подойди поближе и закрой глаза. Так, хорошо.- Он взял полоску ткани обеими руками и, скользнув пальцами по вискам девочки, соединил концы ленты на затылке, завязывая небольшой свободный бантик, который можно было легко развязать.- А теперь прислушайся. Забудь про то, что ты умеешь видеть. Просто слушай..слушай как капли пронизывают воздух, как тяжело падают на землю, как барабанят по листьям...- С каждым словом Моран приглушал голос, перейдя в конце на скрипучий шепот.- Слышишь?Ильда сосредоточенно сопела, послушно выполняя указания своего "наставника", пытаясь вникнуть в смысл названных действий.- Ой, а я слышу, как Жана ругается на Гаррта! Он у нее стащил куриную голову со стола!- Радостно известила о своих открытиях девочка.- А еще на улице петухи кукарекают. А ты слышишь?- Слышу, конечно.- Моран слегка улыбнулся и потянул за край ленты, развязывая бантик на голове Ильды, чтобы снять ленту с ее глаз.- Ой..а больше не слышу.- Удивленно воскликнула девочка.- А почему я больше не слышу Жану? Ты же сказал, что я буду хорошо слышать все!- Малышка, просто теперь ты видишь. И больше доверяешь глазам, чем ушам.- Моран ласково погладил Ильду по голове.- А почему?- Недовольно надулся непосредственный ребенок.- Ну...такими мы родились. Я вот, как мне кажется, тоже был слепым не все время. И мне было сложно привыкнуть полагаться только на руки и слух. Но ты мне здорово помогла, милая, став моими глазами. И..дождь кончился. Все еще хочешь гулять?- Провокационно улыбнулся Моран.- Хочу!- Радостно выдохнула девочка***Выйдя из дома, парень попросил Ильду в кои то веки провести его по деревне, потому что за все время, что он жил здесь, он ни разу не слышал посторонних людей.Медленно ступая вслед ведущему его ребенку, Моран вслушивался в окружающие звуки. Вот у кого-то в хлеву замычала корова и тут же раздался негромкий стук о дерево (видно, засидевшееся в стойле животное показательно ударило в перегородку, показывая хозяевам, что пора бы уже и честь знать), и тут же совсем близко раздался звонкий окрик:- Куда?! А ну стой, окаянная! Стой!- Судя по звукам, какая-то молодка сбежала по ступеням дома и теперь куда-то неслась по сыроватой земле. Ильда заливисто рассмеялась.- Что случилось, милая? Опиши мне..- Римма, дочка наших соседей, бежит у козы фартук отбирать! Она его из самых сеней уволокла и теперь жует!-Плюнь, плюнь, чудовище ты мохнатое!- Надрывалась девушка.Моран наклонился к своей проводнице и погладил ее рукой по плечу:- Пойди помоги ей, а я тут подожду. Давай.- Он подтолкнул девочку в спину и тут же услышал, что к первому пыхтению добавилось второе.- Ильда, давай, вырывай у нее фартук, пока стоит! Ишь чего удумала, вместо травы тряпки из дома таскать! Волчья сыть! Травяной мешок!- С искренним возмущением, звенящим в голосе, причитала девушка, которая, судя по облегчению, получила утащенную флегматичным животным вещь обратно.- Спасибо тебе, милая! Хочешь, я с тобой пирогом вчерашним поделюсь? И с другом своим поделишься.Следующий вопрос был едва различим для Морана, но по последовавшему восклицанию его "воспитанницы", вполне понятен: "А почему же парень стоял в стороне и любовался, пока две девушки бегали по двору за негодной козой?".- Он же слепой!- Первая фраза была сказана громко и звонко, а другие, словно в смущении от своего восклицания, потише.- Моран не видит ничего, зато хорошо слышит, вот. И он дождь услышал сегодня. А потом и меня научил!- Ох..- Тихо и удивленно вздохнула девушка, очевидно, постыдившаяся своего поспешного вопроса о незнакомце.- Подожди.. так это же тот юноша, которого Митько в лесу нашел?- Быстро спросила "воительница", вдруг вспоминая слегка запылившуюся на задворках памяти информацию.- Господи, не повезло же ему. И волки подрали, так еще и слепой... Не приведи Бог так самим угодить. Страшно то как. Подожди!- Вспомнив свое предложение, девушка ненадолго убежала в дом, вынося оттуда "подношение".- Вот, держи. Он вкусный, с вареньем земляничным с зимы оставшимся.- Ой, спасибо!- От упоминания земляники девочка радостно выдохнула, очевидно, улыбаясь, и, взяв подарок, подбежала к своему спутнику, ждавшему Ильду у околицы.- Моран, а мне пирог Римма дала. С земляникой! Хочешь?Моран улыбнулся и положил пританцовывающей вокруг него девочке руку на плечо:- Конечно. Если угостишь.Парень испуганно дернулся, когда его сильным порывом чуть не сбило с ног. Что-то большое и мохнатое прижалось к его боку, издавая частое тяжелое дыхание. Почти сразу же в нос ударил тяжелый запах псины. Невольно из глубины подсознания начали подниматься панические волны, извещая, что такое уже было. От ухода в ужас с головой его стал недовольный окрик Ильды. Ильды! Ей же грозит опасность! Моран уже было дернулся к девочке, стремясь защитить ее, как понял смысл слов, которыми хаяла кого-то малышка:- Гаррт, нельзя! Нельзя! Это не тебе пирог. Ну нельзя же, уйди! Плохая собака!- Сердито и недовольно выкрикивала девочка, прячась теперь за спиной своего спутника.- Мооооран, он сейчас пирог съест.- Чуть не плача пожаловалась Ильда.- Давай его сюда, я подержу.- Он отошел от минутного испуга, принимая из рук девочки теплый сверток и поднимая его повыше, так как Моран не знал каких размеров покушающийся на сладкое угощение кобель.Две массивные лапы уперлись ему в грудь, а над ухом раздалось низкое "гав", сопровождающееся частым собачьим дыханием. Судя по легкому цикличному сотрясанию тела животного, кобель вилял хвостом, с радостным возбуждением ожидая когда же ему уже наконец преподнесут ароматно пахнущее лакомство.Поднимая сверток с пирогом повыше, на вытянутую вверх руку, Моран медленно поднял свободную руку, проводя ей по густой жесткой шерсти, чтобы почесать пса за ухом, зарывшись пальцами в "мех". Раздался очередной "гав", после чего давление с груди парня исчезло, заставляя того слегка пошатнуться на мгновение. Наверное, это кобелю надоело дожидаться от жадных людишек себе угощения, и он решил вернуться домой, чтобы полакать похлебки из своей личной миски.- Нужно его поскорее съесть.- Серьезно заявила Ильда, отлепляясь от Морана, в которого до этого вжималась, и начала теребить того за рубашку.- Давай съедим пока Гаррт не вернулся.Он тихо засмеялся, опуская "с высоты" руку с пирогом и протягивая его нетерпеливой девочке:- Держи, кушай.Тяжесть с его ладони мигом исчезла, а рядом раздалось довольное чавкание:- Вкусно как! Моран, Моран, попробуй!- Ильда вернула парню половинку кусочка пирога, буквально "отрывая его от души".Обхватив пальцами липкий комочек теста поудобнее, парень в пару осторожных укусов "проглотил" сладкое подношение, оставившее на ладони прилипшие вязкие крошки покрытого вареньем хлеба.- И правда вкусно, малышка. А земляника такая сладкая...Мимо с громким топотом пронеслась стайка ребятишек, которые, судя по глухим стукам и воинственным кличам, сражались между собой на палках или на деревянных мечах. Морану вдруг стало интересно, а почему Ильда все свое время проводит с ним, а не с детьми своего возраста, ведь не может же девочке быть интереснее с немощным калекой, который даже полноценно поиграть с ней не может?- Милая, а почему ты с соседскими детьми не играешь?Ответом ему было напряженное молчание и подозрительно увлажняющееся сопение.- Эй, ты что, плакать собралась?- В панике Моран присел на корточки, чтобы оказаться с девочкой одного роста, и обнял ее.- Не надо...- Сам не зная почему, но он не хотел, чтобы эта солнечная девочка плакала, потому что он даже представления не имел каким образом можно успокоить плачущего ребенка.- Они...они играют в рыцарей, а я...а я...- Ильда тонко всхлипнула, обхватывая ручками шею парня,- Не умеееею.- И разревелась, вцепляясь пальчиками в рубашку Морана.Он беспомощно замер, лихорадочно соображая что можно сделать, чтобы успокоить начавшиеся рыдания. Тонкое тельце в его руках судорожно вздрагивало в такт раздающимся громким всхлипам, а рубашка, комкаемая ладошками, медленно пропитывалась соленой влагой.Сквозь нарастающую панику Моран услышал разносящиеся по окрестностям мерные звуки, напоминающие удары о металл чего-то тяжелого и массивного. Кузница! Торвин! Вот кто мог помочь бедному парню, не знающему как справляться с детскими слезами.