1: со счетом 0:1 (1/1)

В осенней ветровке не заболеешь только весной. А минус поглощал тепло, которое исходило от окровавленного тела, мирно лежащего в сугробе. Живой человек протер лезвие серебряного кинжала и всунул в ножны, а потом присел на корточки около Бедняги. Он сплюнул и потер нос, в отвращении подумав о том, как скоро тот начнет смердить зловониями. Раскрошив снег над трупом, словно пудру, Живой схватился за деревянный черенок и вонзил тяжёлую железку в снег.Бедняге повезло, подумал он.Беднягу похоронят под пушистым снегом.Живой потер глаза, с ресниц которых посыпалась пудра, только холодная и неприятная на вкус. Особенно, если мешается с кровью. Опасная кровь – кровь, растекшаяся по белоснежной простыне. Тогда её легко заметить.Живой трудился очень усердно. Наверное, потому что спешил, а, быть может, хотел все же похоронить Беднягу с честью. Помним, любим, скорбим и копаем, копаем, копаем холодный снег, копаем. Человек снова сплюнул. Тот, который Живой. Потер лоб, прижался теплыми перчатками к замерзшим щекам и выдохнул холод. Пустой лес, на который только что спустились сумерки и принялись лгать разуму причудливыми тенями. Они стояли неподвижно, а взгляд их был обращен на Живого. Того самого человека. После нескольких часов грязной работы, Живой закурил, стряхивая пепел на горку снега, под которой теперь хранилась тайна.

—Покойся с миром, бедняга, – выплюнул человек и бросил окурок в импровизированную могилку. Он тут же затух, не давая даже шанса огню вновь когда-либо загореться.Закинув лопату на плечо, Живой побрел в глубины леса в надежде найти оставленную машину. Он знал, что если заблудится, то, скорее всего, придется возвращаться и оставаться умирать рядом с могилой, потому что здесь его никто не найдет. Здесь, в глуши, за городом, в гремучем лесу.Спустя еще несколько часов скитаний, он нашел припаркованный форд, засыпанный снегом, и огляделся. Холод пронизывал с ног до ушей, но Живой человек все равно обязан был убедиться, что здесь, в глуши, за городом, и правда ни одной живой души, что лес и правда мертв, что он никогда не оживал и что ни единый лучик света никогда-никогда не проникал сквозь плотные кроны деревьев. Он единственный во всем необъятном лесу. Если не считать едва теплую плоть, сокрытую теперь уже тайнами леса. Расчистив форд от снега и плюхнувшись в машину, человек почувствовал задом ледяное сиденье и такой же руль. Он попытался завести машину, однако та совсем ему не поддавалась. Будто ее не отпускали силы леса, пробудившиеся ото сна прямо сейчас, внезапно, именно в день, когда Живому необходимо было выполнить план и желательно приехать живым.

—Давай же, – прокряхтел он, кажется, даже вспотев от напряжения, хотя чуть было не отморозил себе пальцы даже в перчатках.

—Еще немного, черт бы тебя...Он нервно стукнул по рулю, вышел из машины в темноту, засунув в рот фонарик, и распахнул капот автомобиля. Лес – жуткое, таинственное место. Ты не знаешь, что можно ожидать от него. Вот и Живой человек – тот, который не умер, напоминаю – осознал, что за любыми грехами стоит расплата за них. Взвыл морозный ветер. Сначала человеку показалось, что это волки, но, кто знает? Быть может, это Бедняга оплакивает собственный труп? Быть может, это Бедняга сейчас бродит по мертвому лесу в поисках своего обидчика, чтобы придушить его бледными гнилыми руками, кто знает? Живой человек возился с капотом. Пришлось даже снять перчатки и окунуться в мир деревянных пальцев. Скрюченных и холодных, как у мертвеца Бедняги.Вернулся в машину, снова провернул ключ. Ничего не произошло. Человек помассировал виски, сосредоточенно пытаясь мыслить. Здраво мыслить. Без всякой истерики или паники, или гнева... Эти эмоции, чувства... Они ни к чему. Он достал телефон, предварительно потерев ладони друг об друга, прищурился, потому что яркий экран ослепил на секунду, набрал номер. Сначала там очень долго кто-то не брал трубку, словно специально все звезды сошлись в сторону Бедняги, а потом ответил томный, хриплый голос.Странно, но связь ловила, заметил он.

—Слушаю.

—У меня проблемы.

—Так решай их, – вздохнул сонный голос.—Я сделал все, что мог. Если не уеду, сдохну нахрен от холода. Ало, ты слышишь меня?

—Слышу. – Голос в трубке слегка замешкался. —От меня ты что хочешь?

—Пришли мне помощь.

—О, как мы заговорили, помощь, значит. Слушай, да кто согласится в этот лес ехать? – пролепетал голос, постоянно зевая и переворачиваясь с бока на бок.—Черт возьми, да я застрял здесь... Ало? Ало?...Телефон прогудел прямо в ухе. Оказывается, они могут разряжаться на морозе. Живой человек подозревал об этой чудо способности, поэтому предусмотрительно взял еще один, а тот отправил в бардачок, прошипев что-то вроде ?Черт!? или чего похуже. Но на другом аппарате не ловила сеть. Бедняга восставал из мертвых и рушил Живому человеку все планы на эту ночь. Так кто же теперь из нас ?Бедняга?? Он выскочил из форда, громко хлопнув дверью. Встал, подышал, закурил и стал обдумывать всю сложившуюся ситуацию. Тем временем его тело леденело, а пальцы на ногах он уже вовсе не чувствовал, однако Живой человек не сдавался. Присел несколько раз, размялся, побегал вокруг автомобиля, в капот которого снова заглянул, но не нашел никаких новых поломок. Черная ночь спустилась к корням белых сосен, с которых глухо сыпался снег, повинуемый проказником ветром. Закричали вОроны. Обычно они прилетают на кладбища, садятся на гробницы и громко горланят молитвы умершим беднягам.Однако вОроны появились в лесу. Все птицы зимой улетают на юг, а черные, демонические птицы остаются с человеком.С Живым человеком. Поежившись, он заполз в машину и одарил ладони горячим дыханием.Тук. Тук-Тук.Человек замер, вжавшись в сиденье, и вцепился в руль мертвой хваткой.Тук-тук.Оно не унималось. Слух не подводил. Живой человек слышал его. Холодный пот выступил на висках, зубы непроизвольно сомкнулись.Сквозь стекло он будто чувствовал чье-то дыхание. Оно улыбалось. Тук-тук...Стекло влетело внутрь, а осколки впились в лицо Живого человека. Дверь вдруг распахнулась, и Оно выкинуло Живого в снег, который тут же окрасился в красный. Старенький форд с трудом, но завелся,развернулся, фары мигнули, и это было последним, что увидел Живой человек.Так кто же теперь Бедняга?