Глава 12: Осада. Часть 2: Колесница Илии (1/2)

Розетта и Хроно благополучно выбрались из лаборатории Старшого, с новым оружием в придачу. Демон взял меч с рукояткой в виде креста с зажигающимся лезвием, а его напарница - автомат с набором свежих пуль. Главное здание монастыря было защищено успешно активированным барьером, но битва ещё не закончилась. Во дворе, под несколько ослабшим шквалом пуль по-прежнему стоял Вито, а вот его напарников нигде не было видно – и, как испуганно подумала девушка, они вполне могли прорваться внутрь, к её брату.- Хроно, я к Иешуа! - Крикнула Розетта своему другу.Демон не стал её останавливать и лишь кивнул, прошептав: “А я разберусь с Вито.”***Всё более и более отступавший под огнём экзорцистов Вито уже было начал подумывать о смене стратегии, но ничего нового придумать не успел – ?шкаф? внезапно почувствовал прилив сил. Словно бы призрак чёрных крыльев распростёрся над зданием ордена. Тёмная энергия служила оружием демонам, но кроме силы она несла им и безумие – она была подобна наркотику. Под её влиянием Вито вновь пошёл в атаку – он спикировал к "мосту", соединявшему крылья здания, подложив под него руки, взлетел с ним вверх. После чего пошёл на таран барьера. Таким образом, мост обрушился на переднюю часть главного корпуса, где и сконцентрировались ведущие огонь по нападавшему монахи, а сам демон двинулся следом за ним, уменьшив размеры тела - чтобы сподручнее было действовать в узких помещениях. Вито решил начать зачистку здания изнутри и почти сразу же столкнулся с Хроно. Когда-то, в их общем прошлом грешников, два демона довольно неплохо ладили друг с другом. В Вито не было той жажды убивать и причинять боль, какая была у Дженая с Ризель. И не было той улыбающейся жестокости, с которой Шейдер могла проводить самые мерзкие эксперименты. Когда-то Вито даже пытался научить Хроно играть в шахматы. Но сейчас они были врагами. Хроно был вооружён мечом экзорциста, Вито - дубовой скамейкой, подобранной в комнате, с которой он начал зачистку.Встреча состоялась близ угла… и началась она с удара скамьёй, сметшего этот самый угол. Удар, изрядно покалечивший оружие, которым он был нанесён, должен был бы прийтись в голову Хроно, но убийца миллионов пригнулся, пропустив его над собой. И сразу вслед за первым ударом бывший грешник попытался сократить расстояние, но был встречен ударом ноги, от которого сумел увернуться, сразу занеся световой меч для удара… однако из стали, прикрывавшей конечности Вито, вылетело три луча, опередивших взмах созданным крестом оружие. Они врезались в грудь мальчишки. На этом бы всё и закончилось, произойди этот бой за барьером. Вслед отлетевшему от энергетической атаки в одну из дверей Хроно Вито нанёс по ещё один удар скамьёй, но промахнулся. Импровизированное оружие со страшной силой врезалось в пол, сломавшись. Камень в месте удара провалился на нижний этаж, в то время как напарник Розетты всё-таки успел откатиться в сторону и сумел подняться на ноги.Теперь сокращать расстояние надо было уже ?шкафу?, но повреждённый пол после первого же его шага обвалился, и потерявший равновесие демон рухнул на первый этаж. Хроно с ликующим видом бросился следом, но ещё в воздухе был встречен новой порцией лучей, от которых он на этот раз смог закрыться лезвием своего энергетического меча, ответившего на это вспышкой ярко голубого света, после которого произошёл взрыв.Хроно был буквально вбит в стену, где и был накрыт обрушившимся потолком, в то время как Вито, напротив, выброшен за пределы барьера, во двор. Часть монахов, так и не ушедших от окон, тут же открыли стрельбу по нему, не способному из-за взрыва толково защищаться, но…Спустя несколько секунд раздался голос, каким-то чудом перекрывший шум битв: ?Хватит!!!?, а ещё спустя секунд десять к лежащему на земле демону подошла фигура в одеждах, которые как будто пламенели светом в окружении множества, как показалось большинству экзорцистов, белых голубей.***Незамеченной проскользнув мимо разбушевавшегося Вито, Розетта беспрепятственно вошла в здание главного корпуса. На первом этаже было устроено что-то вроде походного госпиталя. Клер и Мэри под командованием сестры Анны занимались ранеными - здесь от этих двоих было больше толку, чем на поле боя, хотя Анна и была неплохим стрелком. Однако здесь как никогда требовались её энергия и организационные способности. Розетта хотела перекинуться с ними парой слов, но у монашек не оставалось времени на разговоры: в помощи нуждались многие. Клэр едва кивнула ей в знак приветствия, а Мэри просто не увидела из-за коробок с медикаментами, которые перетаскивала. Анна поинтересовалась у пришедшей, не ранена ли она. Получив отрицательный ответ, послушница тут же забыла о ней. Из этого Розетта сделала вывод, что, скорее всего, с Иешуа всё в порядке. Случись что, здесь бы уже знали. Она поднялась по лестнице на 2 этаж, свернула направо и пошла прямо по коридору, остановившись у знакомой двери. Странная нерешительность напала на неё - что она увидит за нею? Через несколько секунд нерешительность переросла в страх, девушке почудилось что-то жуткое... но она преодолела себя.Комната сильно пострадала от совместных действий Левапа и Вито – стёкла в окне были выбиты, а потолок пробит, в нём зияла огромная дыра. Пол был усеян разбитым стеклом. Но сам Иешуа не пострадал, что было довольно-таки странно – всё же его кровать была не так далеко от окна. Мальчик лежал в ней неподвижно, и, казалось, спал.Внезапно Розетта ощутила какой-то странный аромат - он напомнил ей запах цветов, но почему-то она не могла вспомнить, каких именно... а потом Иешуа заговорил.- Мне снятся сны. Миллионы раз я рождался. Миллионы раз умирал. Каждый раз снова и снова… но сегодня я вспомнил сказку. Про большого-большого дракона.

Произнеся это, он замолчал, глядя пустыми, серыми глазами в потолок.- Жил-был на свете дракон. Когда он вылез из яйца, он был совсем маленьким, но быстро рос, и чем больше он рос, тем больше становился его голод. И однажды, желая насытиться, напал он на страну, рядом с которой жил. Вышел на бой против него король той страны, но столь большим был дракон, что съел он и короля, и его армию. И поселился он в стране, и ел всех, кто имел несчастье попасться ему на пути. Многие рыцари и богатыри бросали ему вызов, но не уцелел ни один. И, дивясь, говорили люди друг другу – кто может сравниться с ним? Кто может победить его? Думали, что победить змея такого может лишь ещё больший змей. И не смогли они найти такого.Прошли два года, и вот однажды слухи о драконе дошли до рыцаря, считавшегося самым благородным и лучшим из всех рыцарей на свете. Сел он на коня и поехал на бой, но увидев дракона, понял, что столь огромным вырос этот змей, что человеческих сил мало для победы над ним. И поехал он на свою родину, за советом к мудрому отшельнику, жившему в горах. Выслушал тот его, помолчал немного, и сказал ему так: ?Только величайшее оружие на свете сможет поразить этого дракона.?Тем временем мальчик начал рассказывать о путешествии рыцаря на восток, в страну утренней зари, за луком, не знавшим промахов, но Розетта внезапно перестала его слушать. Её горло словно бы сдавило стальными обручами, а часы на груди вдруг остановились."Хроно…"Несколько коротких, страшных мгновений – и, словно бы достаточно помучив её, часы снова пошли, равнодушно отмеряя время её жизни."Хроно…"- Извини, потом я обязательно послушаю твою историю!

Иешуа никак не отреагировал на её слова. Но ей показалось, что он совсем не обиделся. Утешенная этой мыслью, Розетта буквально выскочила из комнаты, прихватив уроненный ей ранее автомат. В окне девушка увидела Левапа, Дженая и Вито, но Хроно нигде не было видно.Суетясь с часами, его сестра пропустила рассказ о том, как рыцарь в бою отбил у демонов заката меч, крепче которого не было в мире, и теперь, уже в пустой комнате, апостол довёл повествование до конца.- И вот, наконец, когда прошёл год и ещё полгода начался между рыцарем и драконом великий бой. Но как оказалось, дракон летал так быстро, что из лука было не попасть по нему, а чешуя из драгоценностей была столь крепкой, что меч сломался об неё. Подумал, было тогда рыцарь, что смерть ему теперь, но вспомнил совет отшельника и понял его – ибо не мог старик, не поднимавший ни на кого стали, счесть величайшим оружием ни лук, ни меч. И произнёс тогда рыцарь слово... И склонился перед этим словом дракон.- Что это было за слово? - Произнёс апостол мучавший его вопрос, но в опустевшей комнате не было уже никого, кто мог бы дать ему ответ.***Всё ещё тяжело дыша, но уже со спокойным сердцебиением в груди и заживлёнными ранами, весь перепачканный кровью, но не сломленный, Левап медленно начал выходить из бессознательного состояния. Он чувствовал присутствие неподалёку могущественного и сильного существа, но сразу уйти из коридоров женского корпуса монастыря он не мог. Нужно было хотя бы поверхностно вылечить раны.

Но как только полудемон поднялся с пола, он увидел перед собой лежащее тело в одежде служанки. Сердце Левапа облилось кровью, когда он вспомнил, что ему пришлось сделать ради защиты Азмарии. Казалось бы, одну из самых светлых надежд на выживание человечества в этой кровопролитной войне с грешниками Айона. Но защищая её, он убил человека, лишённого памяти, игрушку Айона. Сестру Сателлы Хавенхайт, Флоретту!"Я... убил... Убил Флоретту Хавенхайт, человека!" - Горько размышлял Левап над, казалось бы, непростительным грехом после данного ему прощения. Он должен был попытаться исправиться, искупив своё тёмное прошлое добрыми делами, но сам того не осознавая, в бою нарушил данную себе клятву и сбился с намеченного пути искупления. "Мне никогда не простят подобную ошибку. Тем более Сателла... Если она узнает, она даже в мою сторону после этого не посмотрит, а, может, даже хуже - на куски разорвёт. Гххх! Это он во всём виноват... Он во всём виноват!"Гнев и злость постепенно затуманили его рассудок. Ненависть к тому, кто погубил судьбу этой девушки, кто привёл демонов на территорию ордена, разожгла в его сердце злой огонь.- ААААХХХ!!! АЙОН!!!От ярости синие глаза Левапа засветились, а его тело объяло синим свечением и пламенем. Его злости не было предела, и она не давала ему здраво мыслить, заглушив его совесть и благоразумие. Сорвавшись с места, словно молния, полудемон помчался по коридорам женского корпуса монастыря и, вылетев сквозь первое попавшееся окно, он в прыжке приземлился перед лежавшим Вито и Азмарией, сотрясая вокруг себя землю. Пелена ярости по-прежнему застилала ему глаза.***- Почему так много зла...? Хватит сражаться!! - Прошептала Азмария, но ничего не происходило, ей казалось, что должно, обязано было произойти чудо, но секунды текли, и ничего не происходило. Снова её дар отказывался приходить на помощь именно тогда, когда это было больше всего нужно.

- Но почему? Разве люди должны сражаться? Я прошу… приказываю… - повторила она несколько раз, словно бы заклинания, те слова, после которых она смогла помочь Эльзе. Но ничего не происходило.- Хватит!!! - Крикнула она, наконец, во весь голос в отчаянии.На этот раз слова были услышаны, и после них словно бы последовала вспышка света, а люди по всему монастырю ощутили прикосновения рук, унимавших боль. Некоторым, правда, эти руки показались ледяными.Рядом с Азмарией встал совершенно излеченный от последствий взрыва Вито и словно скала навис над нею.Оглядывая грозным взглядом синих глаз поле боя, утихшее по воле существа из чистого света в лице Азмарии, Левап, с ужасом заметив её, замер. Но вид стоявшего рядом с нею грешника вновь зажёг бешенство в его груди.- ГХХХХ!!! - Заорал он. - Не тронь Азмарию, ублюдок!!!

Пробудив всю свою внутреннюю энергию, полудемон с ножом в руке полетел прямо на Вито, направляя в его голову разрушительные волны вихрей клинков.- Ты посмел поднять руку на Апостола! - Грозным, почти нечеловеческим голосом произнёс Левап. - И ради чего? Выполнить приказ своего повелителя? Погрузить человеческий мир в хаос? Вы, демоны, как тот змей, что соблазнил Еву взять запретный плод из сада Эдема! В вашем сердце нет ничего доброго, вы не даёте никому надежды! Вам не подвластны те чувства, которые есть у нас, у ЛЮДЕЙ! И я покажу тебе, на что способен человек, у которого отняли почти всё, но не отняли веру и надежду на самое доброе и лучшее!Крича это, он делал вокруг грешника зигзаги и наносил великану бесчисленные удары призванными сияющими ножами, используя те уязвимые места Вито, о которых знал. Финальным аккордом атаки был вырвавшийся из него дух демона, прозрачной тенью полностью окруживший Левапа.- Я сражаюсь за людей и за мир! - Выкрикнул Левап, на полной скорости устремившись к Вито.Пассивность его противника объяснялась просто. Когда Левап начал свою атаку, Вито хотел взлететь, разорвав дистанцию с любившим ближний бой полудемоном. Но в тот же миг в его голове прозвучал отчётливый и хорошо знакомый ему голос.?Стой и ничего не бойся?.

И демон остался, до предела укрепив клетки своего тела, особенно голову, ставшую главной целью атак Левапа. Правда, Айону он до конца не верил, зная некоторые причуды своего горячо любимого Шефа, и несколько раз порывался то ли взлететь, то ли контратаковать нацеленной волной гравитации. Но каждый раз он сдерживал себя, ощущая всё больший и больший страх – клетки тела не успевали регенерировать. Когда же Левап пошёл в последнюю атаку, грешник понял, что уже не успевает защититься.Однако помощь пришла с той стороны, откуда её совсем не ждали. Азмария, до того неподвижно стоявшая, внезапно, словно бы проснувшись, заслонила собою упавшего Вито от добивающего удара и, кажется, успела прошептать:

- Хватит.Однако Левап не остановился – ветром облетев вокруг апостола, он пошёл волной на голову Вито, взорвав её призрачными мечами. Правда, досталось и Азмарии - "дух", окутавший Левапа, не оценил его манёвра, и девочка отлетела на пару метров, упав на землю. Спустя несколько секунд она смогла подняться.- Азмария! Что ты делаешь? Сейчас не время помогать нашим врагам милосердием. Им плевать на это! Им нужны только твои способности! Если они заберут тебя, человеческому миру конец. Отойди от него! Я не хочу допустить, чтобы миру пришёл конец! - Полудемон смотрел на девочку. - Господи! Да я даже Богу поклялся защищать тебя любой ценой! Я не хочу, чтобы ты погибла напрасно.Азмария молчала. Однако у прочувствованной речи Левапа были и другие слушатели, кроме Азмарии – за много километров от места битвы Шейдер, наблюдавшая за событиями благодаря информации, поступавшей от прибора Дженая, вежливо зааплодировала полудемону. Ничего лучшего он, наверное, придумать не мог – с залитыми кровью Вито руками, горящими синим глазами, с одеждой, порванной в нескольких местах и тоже до предела заляпанной кровью, напоминая скорее низшего демона, чем человека, он начал вещать о спасении мира. Не будь Азмария под влиянием демонов, её бы, наверное, стошнило от такого зрелища. Но нынешняя Азмария сдержалась.- Ты делаешь зло. И твой бог злой. - Только и сказала она, смотря прямо на Левапа. Взгляд был странным, полным какой-то безответной боли. - Тот человек в белом был прав, только теперь я поняла это.Вновь со всех сторон начали слетаться птицы, вихрем – то ли белым, то ли чёрным, закружившись вокруг апостола, заслонив собою от взглядов и её, и лежащего на земле Вито. Левапа несильно отбросило назад. Азмария знала, что должна немедленно уйти отсюда, но пока что не двигалась с места. Она подумала о Розетте.***Дженай, тем временем, смотрел кино. В самом буквальном смысле – сидя в погребе монастыря и попивая вино, он благодаря возможностям шлема видел всё, происходящее в главном корпусе и вокруг него. И даже поаплодировал Хроно, сумевшего в теле такого шмокодявки неплохо уязвить Вито. Так бы он сидел там до второго пришествия, но внезапно услышал голос Босса, раздавшийся из прибора, заменявшего демону глаза – Шейдер установила в нём и такую функцию.Как он выбрался из погреба, грешник толком не помнил, придя в себя только на свежем воздухе и вернув себе часть былого апломба. Правда, язык всё ещё заплетался, и достойно обозначить своё появление какой-нибудь фразой он так и не смог.***- Мой Бог? Разве ты говоришь не про того Бога, которому сама молилась и просила у него то, от чего сейчас вся светишься? Или же ты намекаешь, что в нашем мире есть совершенно другие боги? Это верования всяких язычников или еретиков - ни более. Скажи мне, Азмария: если я, по-твоему, злой, я бы сейчас стоял на этом месте перед тобой? Если бы я остался тем злым чудовищем, которым сделал меня Айон, я до сих пор не смог остановить жажду крови, убивая всех людей подряд по чьей-то прихоти или по своим инстинктам. Я бы тогда, не колеблясь, убил бы и сестру Кейт в 1900 году, и Розетту в том приюте, и даже тебя... - От горьких слов из его глаз покатились слезы. Он говорил, говорил и говорил, но это, наверное, было его самой серьёзной ошибкой - путающийся разум Азмарии тонул в словах и выцеплял из них то, что говорило против Левапа. - Но я не стал этого делать! И знаешь почему? Потому что я не такой, как они. Не спорю - ты можешь меня считать чудовищем, но мое перевоплощение в эту форму - всего лишь маска! Я не такой, потому что раньше сам был человеком. Но они отняли у меня это... не дали пожить этой жизнью хотя бы несколько мгновений... Теперь же я желаю защитить людей и истребить грешников не только ради равновесия и веры Всевышнему…Чуть только он произнес эту речь, как на Левапа с неба упал яркий свет как и в ту ночь 1900 года в доме сестры Кейт. Этот свет даже отсеял от Азмарии тьму ее ворон и голубей, которые облепили девушку со всех сторон. При его появлении даже костюм Левапа перестал быть рваным, и вся кровь мгновенно испарилась с его тела. Но и взгляд девочки изменился, обрёл твёрдость."Этот свет... Неужели Он во мне... не разочаровался?"Ответом стало то, что нечто яркое, напоминающее осколок света стремительно снизилось к земле и зависло прямо перед Левапом и Азмарией. Это был меч, но по своему виду и строению весьма необычный. Рукоять данного меча была украшена с разных сторон перьями, что могло символизировать его принадлежность к ангельскому миру. С гордостью и уверенностью полудемон взял в правую руку этот меч. Казалось, после этого с ним что-то должно было произойти, так как, если верить легендам, это оружие обжигало не-людей. Но Левап на то и был раньше человеком, и оставшаяся часть человеческого позволила ему носить это священное оружие в руках. Он поднял клинок к небу.- Я Франсуа де Пари Ребилье! Кровью моих родных и верой во Всевышнего клянусь за грехи перед родом людей воздать роду грешников по заслугам и восстановить мир на этой грешной земле! - Опустив меч около себя, он приготовился к бою, но напоследок обратился к Азмарии. - Как я уже говорил, я не такой как они. У меня есть вера в лучшее! Твое право судить меня за мои поступки, но я сделаю все возможное, чтобы искупить свое прошлое и защитить всех вас!***Тем временем Розетта вела свою поисковую операцию. От того, что недавно было потолком первого этажа и полом второго теперь ничего не осталось, и девушка завершила свой путь перед завалом, перегородившим коридор на первом этаже. Эхо гулко отдавалось от уцелевших стен. Казалось, что тут как минимум лет триста не ступала нога человека, и идея искать здесь кого-то выглядела просто абсурдом… быть может, она повернула бы назад, но в это время из-под завала раздался стук – неуверенный, слабый… но даже это буквально окрылило её.- Хроно, я вытащу тебя! - Крикнула она, надеясь, что он услышал её.Сказать, правда, оказалось проще, чем сделать, и если бы сам Хроно не сумел на мгновение проявить свою силу и выбраться из-под ещё только частично разобранного завала, всё это могло занять так много времени, что они не поспели бы к бою.Правда поднявшаяся пыль была такой сильной, что ни Розетта, ни даже сам Хроно, не могли не закашляться. Выглядел демон более чем неважно - его одежда была уже не красного, а вполне себе серого цвета. Но едва увидев девушку он сразу же с облегчением улыбнулся.Однако времени почти не было.- Они всё ещё здесь. - Произнёс демон скорее утвердительным тоном.Ощущение очень сильного источника тёмной энергии рядом с ними никуда не исчезло. Последний раз он чувствовал такое, когда летел к приюту, неся на руках маленькую Розетту.- Сейчас проверим! – Сказав это уверенным тоном, она подняла свой автомат и, подойдя к дыре в стене, выглянула на улицу.Азмария, Левап, Дженай и лежащий на земле Вито и в самом деле были всё ещё здесь. Теперь нужно было незаметно выйти, чтобы на их стороне оказалось преимущество внезапности. Сделав знак Хроно, она стала осторожно продвигаться вдоль наружной стены. Но, как говорится, удача - дама капризная. В этот раз она норовила повернуться к Розетте спиной. Девушка споткнулась обо что-то и упала. Причём это что-то, что она имела неосторожность опрокинуть, произвело сильный грохот. Все повернулись к ним. Чуть не плача от злости и досады, Розетта привстала на одно колено, угрожающе выставив вперёд автомат.- Кто подойдёт, убью!!!***Азмария почти не обратила внимания на то, что происходило с Левапом – там не было раскаяния, перемены, и всё происходившее с полудемоном вызвало лишь несогласие и какое-то неприятное ощущение в сердце. Перед нею была актёрская игра в добро. Красивые слова, за которыми скрывалось нечто, лишь изображающее свет. Но Розетту она всё же увидела.Воспоминание о подруге ударило какой-то болью, и внезапно девочка поняла, что делает всё неправильно и плохо, но, даже осознавая это, она не могла заставить себя сделать даже малейшее движение душою. Апостол понимала, что одно слово молитвы может остановить весь окруживший её кошмар и не хотела этого сделать. Её воля спала.А потом прозвучало: ?Кто подойдёт, убью!!!?И птицы в несколько секунд полностью заслонили её и демонов от Левапа, Розетты, Хроно и экзорцистов, миг – и стая унеслась прочь, унеся вместе с собою Азмарию, лишившегося головы и бессильного Вито, а также Дженая. Кто-то из молодых экзорцистов потом говорил, что апостол улетела на колеснице Илии, окружённая светлокрылыми голубями… а кто-то напротив отвечал, что летела она не на колеснице Илии, а сидя на старой, драной кровати, которую несли, маша облезлыми крыльями, десяток дряхлых ворон.- Азмария? - Оказавшись один, Франсуа несколько секунд озирался по сторонам, словно бы не понимая, что произошло, а потом закричал на весь орден. - Азмария!!! НЕТ!!!***Обычный американский бар. Место, где можно развеять все невзгоды плохой жизни и поделиться всякими слухами и сплетнями с другими людьми. Да и просто, чтобы прийти выпить, погулять и повеселится, пока ты ещё молод!Именно в нём и ошивались в последний день ветеран Мировой войны Джейн Доу и чернокожий одноглазый шотландский подрывник Тавиш ДеГрут, пытаясь решить, что же им делать.

- Мы подвели все ожидания нашего начальства, и такое Айон нам просто так не спустит. Но хуже всего то, что эти поганые змеи ударили нам в спину! Никому теперь нельзя доверять! - Скверным тоном произнёс Доу, допивая уже третью бутылку.- Да ладно тебе! Могло быть намного хуже... По крайней мере, нас не разорвали на множество кусков и кровавых ошмётков.Тавиш пил пиво гораздо более охотно, и ряд бутылок, стоявших перед ним, был раза в три длиннее.- А знаешь... Думаю, ты прав! Главное, что мы живы. И лезть в петлю снова, возвращаться к этим гадам я не намерен. Если Айону что-то от нас нужно, то пусть сначала разберётся со своим любимчиком-ковбоем!- Точно. А пока можно чуть-чуть подработать наёмниками. Давно мечтал так зажить после войны - при деньгах, да не в бедности! А с такими-то силищами, которыми нас одарили... Хо-хо! Для нас будет не проблемой сделать всё, что угодно!Они переглянулись, думая почти об одном и том же, но не решались высказать мысли вслух. Служить демонам, которые относились к ним как к существам второго сорта, почти рабам, обоим порядком поднадоело. А теперь, после нападения Дженая на них во время сражения в Ордене, возвращение и вовсе казалось худшей из альтернатив. Правда, и уходить было страшновато - Шейдер была на редкость злопамятным существом, и могла их из-под земли достать.- Очень интересно... - Прозвучал рядом с ними спокойный голос. - Говорите наёмники, ха?Внезапно позади солдата возникла зловещая тень, которая уже успела приставить к горлу вояке свой нож и направить второй рукой револьвер в лицо Тавишу.- Я крайне не советую вам, сударь, что-либо предпринимать, если не хотите лишиться второго глаза. Не спорю, у вас есть возможность его восстановить, но даже малейшая дезориентация позволит мне запросто добить вас либо двумя прицельными выстрелами в голову или отпилить вам её вовсе для приличия. Советую успокоиться.Тем временем погода в баре резко изменилась. Если раньше посетители просто поглядывали в тот угол, где сидела парочка, с немалым подозрением, то теперь, после того, как были вытащены нож и револьвер, они побежали к выходу. Бармен тоже пропал – видимо, побежал вызывать полицию.- Да кто ты такой вообще? И как ты нас нашёл?- О! Это весьма несложно. - Ответил неизвестный Доу. - Выходить на след себе подобных - моя профессия, так сказать. Хотя вы выделяетесь из своих полу-собратьев человеческим происхождением и прошлым. Иными словами, не вы одни жертвы чудовищного эксперимента по созданию полукровок. Получеловек, полудемон... По мне это одно из наших самых страшных проклятий на голову человечества, не считая Зова Пандемониума. - Неожиданно говоривший убрал нож от горла солдата и, отойдя от места, где он сидел, начал расхаживаться вокруг их стола. Людей в помещении бара уже не было, и никто не мешал их разговору. - Но сейчас я совсем не об этом хотел с вами поговорить…

Сказав это, незнакомец тут же подсел между Джейном и Тавишом. Свет от лампы упал на его лицо, но удивления ни Тавиш, ни Доу не выказали.- Так и знал, что это ты. - Процедил Тавиш сквозь зубы, посмотрев на Левапа. - Твою манеру разговаривать ни с чем не спутаешь.- Мне нужна ваша помощь! - Напрямик сказал Франсуа.- С какой стати ты решил, что мы вдруг согласимся с тобой работать, а не сразу вышибем мозги? Может, мы до сих пор служим боссу… Шейдер обещала неплохую награду за твою голову.- Голову, ха?! Вы так и планируете охотиться на голову каждого, кто предал этого скользкого подонка? А когда вы всех их соберёте ему на тарелочку - скажите, как вы будете жить дальше? Что станет с вами потом, когда больше не придётся никого убивать из людей, просто потому что их истребит Апокалипсис, за которым гонится этот безумец? Думаю, он вас выкинет, как бесполезные инструменты. Меня бы он, наверное, не выбросил, но это уже не важно... всё дело в том, что мне четыре года назад открылась правда о моём прошлом, о том, что я совершал... Меня посетило провиденье, которое дало мне шанс начать всё сначала! У вас он тоже есть - присоединитесь ко мне в моём нелегком пути искупления!И, кроме того, если мы будем работать вместе, я смогу обеспечить вам комфортную жизнь в мире людей. Скажем - столько долларов, сколько обычно стоит одно из самых роскошных родовых поместий любого европейского государства прошлого века.Переглянувшись, Джейн и Тавиш пребывали в замешательстве и сомнениях. Казалось, выдался такой замечательный шанс одним ударом убить предателя и принести его тушку боссу за хорошее вознаграждение. В таком случае, скорее всего, им не только бы заплатили, но и не считали бы дезертирами за то, что они сбежали во время осады монастыря. Но с другой стороны, для этого нужно было выйти сразу на самого Айона, в то время как встреча с Дженаем или Ризель могла привести лишь к фатальному результату. Кроме того, оба одинаково ?любили? их обожаемого босса и его команду, в которой их держали мальчиками на побегушках вот уже долгие годы. И если уж удастся как следует напакостить им…- Эм... Как думаешь? Нам стоит согласиться на его предложение?- Знаешь, я ведь тоже ему не доверяю. - Ответил Доу Тавишу. - Но нашему шефу доверяю ещё меньше. Он и пальцем не пошевельнёт, если эти психи захотят нас убить. А так… в случае успеха мы ни в чём не будем нуждаться ещё долгие-долгие годы. Считай, что мы в деле! - Сказал ветеран Мировой войны, потянувшись за очередной бутылкой пива.- Хех! Une excellente! Нам предстоит дальняя дорога в Сан-Франциско и лучше выступать прямо сейчас. Необходимо вырвать из гнусных лап чудовищ ту, которая дала мне надежду жить дальше и бороться до конца!***- Мы вернулись!!! - Огласил помещение радостный крик Шейдер. Сама демонесса буквально излучала радость всем своим видом, но в глазах нет-нет, а появлялась неуверенность – как Айон их встретит? - Была великая битва! Мы храбро сражались, но враг в десятки раз превосходил нас численностью!!! Они стреляли изо всех орудий, целили в нас мечами!!! - Говоря это, профессор вихрем носилась вокруг Айона, сопровождая все слова выразительными жестами, настольно выразительными, что демонесса могла, наверное, обойтись в своём рассказе и вовсе без слов. - Но, не смотря на всё это, мы достигли цели, забрали у них апостола!

И жестом фокусника женщина указала на стул.Он был пустым в начале беседы, но теперь на нём сидела Азмария. Девочка спала, и её лицо было очень бледным. В гостиной виллы кроме неё был ещё и Дженай, который в другой раз обязательно бы набросился на Шейдер за то, что та приписывает себе славу участия в битве, но сейчас, обуреваемый не то, чтобы угрызениями совести – скорее недобрыми предчувствиями, молчал, избегая смотреть на Босса.Однако и Айон долго молчал, изучая глазами апостола, так что Шейдер уже приготовилась к худшему, но всё обошлось. Грешник кивнул, после чего поинтересовался здоровьем Вито.- Его тяжело ранили, клетки организма вышли из-под контроля! Нелегко будет привести его в норму, думаю… - Тут она трагически понизила голос. - Ещё два-три месяца ему нельзя будет участвовать в битвах. Иначе за последствия я нести ответственность не возьмусь.