Часть 1 (2/2)

— Все. Со следующей недели начинаю питаться не только кофе и самовнушением.

— Ты говоришь это каждый раз, а толку?

Рилан вздохнул.

Эндрю нажал кнопку на стереосистеме, и из динамиков полились мелодичные звуки. Дом был наполнен теплом. Рилан наблюдал, как на столе зажглись свечи, как камин ласково подпевал музыке и как Эндрю и Фио шушукались о чем-то, склонившись над формой для запекания. Мужчина нежно ущипнул супругу за бок, и та ойкнула от неожиданности.

— Кстати, Рилан. Ты не поверишь, с кем меня судьба столкнула.

— Просвети.

— Помнишь Роба? Ну, Роба Райдера из универа?

— Конечно. Ты его встретил?

Он хорошо помнил Роберта, ведь они тусовались в университете в общей компании. Тот был добродушным альфой, немного интровертным; учился на факультете информатики и увлекался фотографией. Ничего примечательного Рилан больше вспомнить не мог. Эндрю он знал еще со школы, потом они поступили в один университет. Эндрю пошел в инженеры, а Рилан выбрал дизайнерское направление. Потом они познакомились и подружились с Нейтаном, альфой, который учился вместе с Эндрю. А после из-за необходимости добирать кредиты они, не сговариваясь, выбрали историю мировой литературы в качестве дополнительного предмета. Рилан не жаловался, он любил литературу и всё искусство в целом. А вот что там забыли Эндрю и Нейтан — оставалось загадкой. Как позже объяснял Эндрю, так он мог хотя бы быть поближе к Рилану. Его в принципе не интересовали другие предметы, кроме тех, что относились к его специальности. Нейтан же выбрал литературу просто потому, что проиграл кому-то в карты.

Короче, единственным, кто хоть как-то интересовался этой литературой, был Рилан. Эндрю откровенно спал рядом, отгородившись экраном компьютера. Нейтан обменивался сообщениями с новым объектом чувств позади них.

А еще был Райдер. Он сидел наискось от Рилана и с интересом слушал лекцию. Коротко остриженные волосы, обкусанные ногти, веснушки, нелепая футболка. Рилан вспомнил, что Роб был не особо богат. Ну как, он даже не мог ланч себе купить в столовке. Эндрю часто делился с ним своими обедами, все равно он не мог в одиночку съесть всё то, что ему готовили домработницы и кухарки. Эндрю на самом деле родился под счастливой звездой и с серебряной ложкой в заднице, как иногда любил прикалываться над ним Рилан. Короче, Роб был просто… Робом, вот.

— Мы даже поболтали немного, — продолжал тараторить Эндрю, — я пригласил его выпить, но он, оказывается, не пьет. Спортсмен.

— Да ладно? Он вроде был таким…

— Пухлым? — вставил Уэстфорд.

— Ну да.

— Он чертовски изменился, я еле узнал его. Сейчас спортивный фотограф. Работает на себя. Ин-ди-ви-ду-аль-ный предприниматель, — улыбнулся Эндрю.

— Неплохо-неплохо.

— Ага. Живет, кстати, недалеко от нас, купил квартиру в элитном квартале. Звал на ужин.

— Интересно было бы посмотреть, каким он стал. Все же десять лет прошло.

— Точно. Кстати, об этом, — Эндрю оторвался от своего тоста и схватил с барной стойки несколько папок, — глянь.

— Снова подкидываешь мне работу?

— А ты не рад?

Рад, конечно, он был рад. Аренда сама себя не оплатит, а кредит сам себя не погасит. Рилан с благодарностью взял папку и принялся изучать содержимое.

— Это отель.

— Ага. Мы с Полом и еще кое-кем собирали его, как кубики, — он изобразил что-то руками.

— Ты предложил меня для дизайна лобби?

Эндрю улыбнулся и запустил пятерню в волосы.

— Ну да. Работы скоро заканчиваются. Внутренняя отделка почти готова, но там произошли какие-то разногласия с дизайнером проекта. Короче, он, вроде как, уходит. Даже мебель не заказал. В общем, дизайн они закончили процентов на двадцать. Ну как закончили — начали. Ну ты меня понял.

— Я не знаю, что сказать. Это же огромный проект.

— Я думаю, что тебе стоит только согласиться, — улыбнулась Фиона.

— Да, тем более проживание, пропитание и перелет оплачены.

— Погоди. Перелет?

— Да, это же в Атлантическом океане, — друг ткнул пальцем куда-то в бумаги.

Голова после выпитого коктейля соображала как-то туго. Рилан озадаченно поднял один из листков и прочитал адрес. Остров О. Соединенные Штаты Америки.

— Кстати, там будет небольшой ивент по гольфу. Знаю, что тебе это неинтересно, но все же. Ознакомишься с местом, проектом, подышишь воздухом и искупаешься в море.

Рилан всё еще находился в каком-то тумане.

— Не знаю, что сказать. А работа?

— Ну, у тебя два варианта: отпуск… или удаленка? Ты же можешь работать из дома.

— Это…

— Да, я знаю, что я классный! Давай, говори мне спасибо, и будем садиться есть. Я готов сожрать быка.

Эндрю из кота превратился в довольного пса. Рилан готов был поклясться, что только что видел хвост, больше похожий на помело, который крутился от радости в разные стороны. «Давай же, похвали меня. Давай же, смотри, какой я классный, добрый и вообще — вуф-вуф!»

— Я не знаю, Эндрю. Ты уже нашел мне работу в том пентхаусе и… вообще ты делаешь для меня слишком много. Я не знаю, как могу тебе отплатить, — в груди у Рилана клокотало что-то необъяснимое: смесь грусти, благодарности и вины.

— Эй, — на плечо опустилась теплая рука, — ты не представляешь, сколько для меня делаешь, Рилан. Ты мой лучший друг. Если бы я мог сделать для тебя больше, я бы сделал.

Фиона улыбнулась Копленду и мягко кивнула.

— Ты один из самых целеустремленных и сознательных людей в моей жизни. Ты сам себя сделал. И каждый день продолжаешь работать над собой. Поэтому хватит уже отнекиваться и бери бумаги.

— Я правда благодарен.

Фиона выудила откуда-то бутылку кремана.

— Предлагаю отпраздновать!

Она разлила золотистую жидкость по бокалам. Стекло со звоном ударилось о грани, и мужчины осушили напиток до дна.

— Что ж, надеюсь, тебе понравится этот проект и ты сможешь немного расслабиться.

— За это не беспокойся, мне он уже нравится, — Рилан с интересом перелистывал полученные документы. Потом он поднял голову и заметил, что Фиона осталась без напитка.

— А ты чего не пьешь? — спросил он, смакуя. Нотки красных ягод приятно щекотали язык.

Эндрю внезапно покраснел и смущенно посмотрел на Фио. Сердце Рилана сделало кульбит.

— Так… — он поставил бокал на журнальный столик.

— В общем… — Эндрю нервно закашлялся, — это следующая новость сегодняшнего вечера.

— Нет! — Уголки губ Рилана резко скакнули вверх.

— Да!

— Нет!

— Да я говорю! — воскликнул Эндрю.

— О боже!

— Знаю!

От нахлынувших эмоций в уголках глаз Рилана выступили слезы. Он принялся обнимать Фиону и Эндрю.

— Родители уже в курсе. Но ты первый, кому мы рассказали. Ни друзья Фио, ни Пол, ни Нейтан пока не знают. Вот.

— Да… — вставила Фио и незаметно толкнула мужа локтем.

— Срок не такой большой, мы хотим подождать немного, прежде чем рассказывать остальным. И мы хотели спросить… Я хотел… В общем… Ты бы не хотел стать крестным?

Эта фраза окончательно добила Рилана. Ладно, признаем честно: он вообще не представлял, что нужно делать с детьми. Относился к ним с опаской, не понимал, как себя с ними вести и о чем говорить, но оказанная честь… Это доверие тронуло его до глубины души. Рилан пытался вернуть самообладание и судорожно глотал воздух. Конечно, он был согласен. Конечно!

Уже за столом, когда Эндрю рассказывал какую-то байку о деловых партнерах, Рилан слушал вполуха. Он смотрел то на Фиону, то на своего друга, и в голове все еще не укладывалось: они будут родителями. У них появится ребенок. Настоящий человек, за которого он теперь тоже будет в ответе.

Ему было неважно, родится альфа или омега. Главное, что их семья станет больше, и Рилану позволили стать частью этого важного события. Он чувствовал огромную благодарность за то, что друзья так выделяют его. В голове уже начал выстраиваться план: нужно будет изучить кучу литературы, чтобы не облажаться в роли крестного. Выяснить, какие вещи действительно полезны, а не просто скупать гору ненужных игрушек. Одежда, какая-то специальная мебель… Рилан понятия не имел, с чего начинать, но был полон решимости подойти к делу со всей ответственностью.

Пока он витал в облаках, стрелка часов перевалила за девять. Фиона попрощалась и отправилась наверх — ей нужно было рано вставать на работу. Эндрю остался внизу тестировать новый рецепт коктейля.

— Оставайся. В гостевой для тебя постелено.

Рилан, может, и согласился бы, но ему казалось правильным вернуться домой и оставить эту уютную парочку одну.

— Работа, — он развел руками.

Они обнялись на прощание.

— Спасибо, что пришел.

— Эй, это я должен говорить спасибо.

Копленд кивнул другу и вышел. Машина терпеливо ждала его на улице. Он открыл дверь и вставил ключ в замок зажигания. Мотор ласково заурчал. Рилан был невероятно счастлив. Пора. А завтра будет новый день.