Глава 2. Зеркала из снежинок (2/2)

— Эти? — сухо поинтересовалась она.

Наруто постоял, подумал, подобрал упавшую челюсть и весело воскликнул:

— Отлично! Юки-чан, замыкай строй. Выдвигаемся!

Команда без вопросов выстроилась в нужном порядке и направилась прямо в враждебные лапы хвойного леса.

Они пробирались сквозь звенящую морозную тишину ровной шеренгой.

Тануки шел впереди — ловил малейшие искажения воздуха, отмечал, где холод был чуть резче, а где — призрачно-мягким, словно нарисованным. Прокладывал маршрут сквозь лабиринт невидимых зеркал, вглядываясь в белоснежное пространство и прислушиваясь к размеренным шагам товарищей за спиной: вот Сай шуршит свитками под плащом, держа наготове чернила; вот Кога, и ее звуковые техники сейчас мало чем помогут — вокруг и так могильная тишина; Кот поддерживает каждого своей лечебной согревающей чакрой, чтобы сенсоры не отвлекались на такую мелочь; ну и — Юки.

Ее присутствие Наруто чувствовал на каком-то подсознательном уровне, готовый в любой момент броситься именно к ней на помощь, прикрыть именно ее спину.

Так себе расклад во время исполнения высокоранговой миссии Анбу.

Юки шла последней, ловко прокручивая в пальцах кунай. Каждые несколько шагов взгляд скользил в сторону, будто она видела то, что остальным было недоступно, и действительно — раз за разом ее клинки взлетали якобы в пустоту, чтобы с металлическим лязгом отскочить от внезапно проступивших в воздухе зеркальных граней. Наруто не мог не восхититься.

И он был уверен, что шиноби, впервые имеющий дело с подобной техникой, не смог бы так быстро приспособиться.

Но нельзя было отвлекаться на беседы.

Тревога обрушилась на него внезапно.

Они почти выбрались из иллюзорного лабиринта, ветер снова обдавал морозцем щеки, а снежинки отмерли и принялись кружиться в воздухе. До тропки, выводящей четко к воротам столицы, оставалось совсем немного, но Наруто решил отвлечься на секунду.

Всего на миг, просто убедиться, что с Юки все в порядке, — по неизвестной причине он не мог просто расслабиться и пустить ситуацию на самотек.

Он обернулся, а дальше все произошло как в перемотке.

— Осторожно!

Крик прозвучал раньше, чем мозг успел осознать угрозу. Из ближайшего к девушке зеркала, которое Наруто сам же и отметил как безопасное минутой ранее, выскользнула тень. Наруто рванул к Юки, забыв про осторожность и в целом про все на свете.

— Сзади! — рявкнул он, уже видя, как ледяной шип чуть ли не касается тонкой ткани темной накидки.

Мир перевернулся: Юки, будто заранее зная о ловушке, резко дернулась, одним движением отшвырнув Наруто в сторону. Кунай встретил ледышку с такой силой, что та разлетелась на осколки.

Никто и понять толком ничего не успел, особенно перекувыркнувшийся в полете Наруто — но он все равно порывался вскочить на ноги и помочь. Хотя, судя по всему, куноичи прекрасно справлялась самостоятельно.

Едва он приподнялся на локтях, сзади, из очередной предательской трещины в воздухе, вырвалась уже целая лавина ледяных игл, летящих аккурат ему в затылок.

— Замри, усуратонкачи! — раздалось над головой.

Юки врезалась в него, вжимая в снег. Коленом впилась в живот, ладонью приковала голову к земле. Иглы прошили пространство над ними, вонзились в деревья и пробили толстые стволы с противным хрустом.

На секунду воцарилась тишина.

Хотел покувыркаться с красоткой, Узумаки? Бойся своих желаний.

Наруто лежал, ошеломленный, вглядываясь в озабоченное лицо над собой. Впервые за всю дорогу он видел проявление действительно искренней эмоции от Юки — она взволнованно водила глазами по нему, выискивая… травмы, вероятно?

— Живой?

Но Наруто пропустил это мимо ушей — в сознании вертелось, отдаваясь эхом, только одно-единственное.

— Юки-чан… Ты как меня только что назвала? — сдавленно пробормотал он в ответ.

Юки замерла. Затем медленно, словно стараясь вернуть контроль над собой, опустила взгляд, сделала несколько глубоких вдохов, с шумом выдохнула. Они лежали слишком тесно друг к другу: Наруто неосознанно водил кончиками пальцев по не по-женски крепкому предплечью, за которое неловко схватился в кутерьме, Юки прижималась бедром к его тазу, животом — к животу. Длинные гладкие пряди рассыпались по лицу, спустившись вдоль шеи Наруто, и он уловил мягкий знакомый аромат.

Девушка все молчала. Она медленно приподнялась, отбрасывая прядь со лба, и он уставился в глубокие карие глаза. Пока еще не приходилось видеть их так близко-близко. Зрачок был неестественно широк, темная радужка — будто обрамлена еле заметным голубоватым ореолом.

Он прочистил горло и, уже смелее проведя рукой по чужому холодному запястью, попробовал снова:

— Как ты меня назвала? И это… линзы?

Пальцы болезненно впились в его плечо.

— Угомонись.

— Линзы ведь, — повторил он без раздумий.

— А тебе какое дело, Тануки?

Девушка оттолкнулась от него, снег хрустнул под подошвой, и прежде, чем он успел схватить ее за рукав, она уже возвышалась над ним. И не только физически — взгляд блуждал по распластанному на снегу Наруто с высокомерной насмешкой.

Только она отвернулась, чтобы удалиться к взволнованно ожидающему позади отряду, он безнадежно выкрикнул снова:

— Стой! Повтори, как ты меня назвала!

Юки хмыкнула себе под нос, вполоборота бросила:

— Идиотом. Я назвала тебя идиотом, и перестань строить из себя еще большего придурка. Ты задерживаешь команду.

С этими словами она без оглядки и уже не мешкаясь направилась прочь, а Наруто уставился в сияющее синевой небо, которое беспощадно осыпало его ледяными снежинками.

«Саске, теме…» — выдрессированно пронеслось у него в голове. Как же быстро все встало на свои места, подумать только. А ведь он, как дурак…

Наруто, кряхтя, выполз из сугроба, понося чертов гололед. В лицо била пурга, взгляд не цеплял никаких бликов — разве что остаточные после техники. Снова завывал ветер, снова хрустел снег под подошвой. Приветственный этап пройден — осталось самое интересное в виде логова врага.

Ну нет, Наруто это так просто не оставит.

Он вскочил на ноги, отряхнул зад, поправил сползшие с пояса подсумки и запахнул плащ. С каким-то ребяческим облегчением, словно решил дурацкую школьную задачку, заработав похвалу сенсея, он понесся в сторону товарищей.

Наруто, конечно, это так просто не оставит, но для начала стоит закончить миссию.