Глава 20 (1/2)

За следующую неделю Ричард оплатил новую поставку лекарства, Дженни делали снимки, и всё стоит в той же паре… Но когда смотрю на дочь… То, как она бесится и чуть ли не до слёз смеётся, когда с ней играет Ройс…

— Может, показать её другому врачу? — спрашиваю непонятно кого, себя или Ройса. Но Дженни так развеселилась, отбирая у Ройса игрушку, что Ройс меня даже толком не услышал.

— Лу, ещё раз и погромче.

Зажимает малышку так, что теперь она свисает с его ног вниз головой, и ей очень весело.

— Думаю, показать Дженни другому врачу, — повторила громче.

Ройс отпускает ребёнка и кинул игрушку в коридор. Дженни, как щенок, бежит за ней, а Ройс с серьёзным лицом спрашивает:

— Ты думаешь, в другой больнице будут другие МРТ?

— Я постоянно смотрю на неё, и у меня в голове не вяжется, что она болеет. Сам посмотри.

И вот Дженни снова бежит сломя голову с мячом в руках и врезается в Ройса в полной уверенности, что тот её поймает. Конечно, он её ловит.

— Ройс, хватит её бесить. Она не уснёт потом, — говорю ему.

— Я уложу.

— Ладно. Я пока пойду ванную ей приготовлю.

В ванной Дженни немного угомонилась. Позже, когда она смогла уснуть на час позднее, чем положено, Ройс встал рядом со мной и, смотря на неё спящую, говорит:

— Может, и стоит проверить её в другой больнице. Я никогда не общался с детьми, больными раком, но Дженни выглядит здоровой.

— Вот и я про это… уж слишком всё хорошо выглядит. Я конечно тупица... И в школе толком не училась... Но... Что-то тут не так...

Со спящей дочери перевожу взгляд на Ройса и продолжаю:

— Завтра я должна с этим кретином лететь на этот чёртов бал…

— Может, пошлёшь его? У меня каждый раз кулак чешется, как вижу его.

— Не поверишь, но у меня тоже. Только вот одна фигня… Он оплачивает счета Дженни.

— Если Дженни здорова, ему не нужно ничего оплачивать.

— Есть ещё причина. Дэмиан не должен знать об Дженни. А Ричард сказал, расскажет ему, если я не поеду.

У Ройса заиграли желваки на лице, и он еле сдерживается. Закрыв дверь в комнату Дженни, чуть ли не с рычанием говорит мне:

— Завязывай со всем этим дерьмом. И Дэм должен знать о дочери. Сколько ты хочешь ждать? Пока ей не исполнится восемнадцать? В таком случае, кроме озлобленного Дэма, будет ещё разочарованная дочь.

Как бы я ни хотела пропустить его слова мимо ушей, но он прав. Нужно уже что‑то делать. Ладно, съезжу с Ричардом и что‑нибудь придумаю…

────── ✦ ──────

Как и стоило ожидать, в день отлёта из Атланты Ричард лично приехал за мной. Виктория с Ройсом демонстративно игнорируют его. Я попрощалась с Дженни и пошла за дверь под её плач.

Всю дорогу до аэропорта и полёт я молчала по большей части. А Ричард ведёт себя, как обычно, игнорируя моё молчание. Когда он говорил о чём‑то, что меня интересовало настолько мало, что я даже не слушала, спросила его, перебив:

— Дэмиан будет на этом балу?

— Что? Дэмиан? Не знаю. А что?

— Просто хочу быть готовой ко встрече, если он там будет.

— Приглашено больше чем пятьсот человек. Я не знаю всех.

— Он твой партнёр по бизнесу.

— Моих партнёров не меньше. Я физически не могу со всеми поддерживать связь больше, чем деловую.

— Да, но…

— Луиза, мне позвонить и спросить, будет ли он там? — спросил с явным раздражением.

— Нет. Не нужно.

— Вот и чудно. Ты идёшь со мной, и тебя должен интересовать и волновать только я. Даже если он будет там.

Не верю, что он не знает этого. Уверена, знает, как и то, что мне разрешено выезжать из города. Хотя я ему этого не говорила…

Приехав в отель, я пошла в душ и после стала собираться. Когда ходила в нижнем белье по номеру, заходит Ричард с большим бумажным пакетом. Увидев меня, сразу идёт ко мне и пытается притянуть меня к себе. Но я уворачиваюсь от него со словами:

— Кажется, у нас нет времени?

Нехотя отпускает меня, и я иду к зеркалу.

— Да. Ты права. Я принёс для тебя платье.

Расчёсываю волосы и собираю их в конский хвост. Смотря в отражение зеркала, спрашиваю у Ричарда:

— Ты сам выбираешь все платья, которые покупал для меня?

— Да. А что?

— Интересно, каким образом… Ты довольно хорошо подбираешь фасон, стиль и размер.

— Ничего особенного, — ответил, пожав плечами. — Просто смотрел каталог. А когда в мыслях было желание разорвать то платье, которое было на странице каталога, только уже на тебе, его и покупал.

— Лучше бы я не спрашивала… — говорю тихо сама себе. Приведя волосы в порядок, поворачиваюсь от зеркала и иду к нему.

— Ладно, давай это платье шлюхи.

Он усмехнулся и отдал пакет. Из пакета дорогого магазина достаю платье, ткань которого нежнее нежного. Я ничего похожего даже не держала в руках. Даже забыла про этого мудака. Прикладываю чёрное платье к себе, и мне не терпится его надеть.

— Давай помогу, — напомнил о себе Ричард.

Ах, да. Он ещё тут.

Он помог с платьем и застёгивает его на моей спине, а я провожу по телу ладонями, разглаживая потрясающую ткань. Сидит идеально. Плечи открыты, держится на груди и на руках. Сидит плотно по телу, очерчивая грудь и талию. А дальше чуть расклёшенное и до самого пола. Только есть высокий разрез, открывающий ногу.

— Как всегда… идеальна… — сказал он, пялясь на меня. Я промолчала на его комплимент и берусь за косметику. Сделала аккуратные стрелки на глазах и на губы нанесла нежно‑розовый блеск. Надеваю туфли на каблуке, беру сумочку. Ричард неотрывно следит за мной, и я его спрашиваю:

— Идём?

— Подожди, кое‑чего не хватает.

Достаёт из кармана что‑то и идёт ко мне. Подносит руки к моей шее и застёгивает изящное украшение с чёрными камнями.

— Что ты хочешь получить за это? — спрашиваю я, смотря за ним в зеркале.

Ричард поворачивает меня к себе и говорит:

— Это украшение слишком дорогое. Я его взял только на вечер. Потом мне нужно его вернуть. Как бы я тебя ни любил… ты не стоишь столько.

Терпеливо закрываю глаза и, глубоко вздохнув, снова смотрю на него. Так и хочется сказать: «Да усралась мне эта побрякушка».

— Спасибо, что напомнил мне, что ты конченая мразь. А теперь пошли.

Я хочу быстрее закончить этот вечер. И, по возможности, просрать украшение…

Мы приехали в помпезное здание. Если снаружи практически ничего не говорит о его великолепии, то внутри всё так и кричит о том, что тут место только для богатых. Такое чувство, что дизайнеры этого помещения не оставили без внимания ни один метр. Повсюду детали интерьера и декора. Пока я всё разглядываю, Ричард настойчиво тащит меня куда‑то. Оказалось, он хочет с кем‑то поздороваться…

Начался стандартный вечер, куда я сопровождала Ричарда в прошлые разы. Если со стороны всё кажется глубоким смыслом и великолепием… на деле же всё пустышка. Начиная от разговоров, которые тут ведутся, и до самого помещения.

Мне скучно.

Разворачиваюсь и иду на балкон. Ричард не отстаёт и идёт за мной. Выйдя на просторный балкон, подхожу к балюстраде и смотрю на город. Хочется забыть, что я на этом дурацком балу. А ещё очень хочется снять туфли…

— Всё нормально? — догнав меня, спрашивает Ричард.

— Да, мне просто хочется подышать воздухом.

— Я отойду ненадолго. Хорошо? — обратился Ричард, коснувшись моей спины.

— Да, иди.

Поцеловав меня, ушёл. А я облокотилась локтями на балюстраду и смотрю на вечерний город… Отсюда кажется, что этот город как будто находится на воде. На высотках загорелись огни, и дома отражаются в воде. Красивый город. Особенно вечером, и, наверное, я бы не отказалась пожить тут. Может, даже с Ричардом. Может, и не так уж плоха была бы такая жизнь… жизнь абьюза... Ну, не испытываю я любви к Ричарду… но он же может быть нормальным...

Вряд ли я смогу кого‑то ещё полюбить… Дэмиан слишком глубоко в моём сознании, и его место никто не сможет занять. К сожалению, это так… Может, попробовать рассмотреть Ричарда не как богатого мудака? Не знаю… Я и Ричард — крайне сложно укладывается у меня в сознании как пара…

— Привет, — вдруг услышала до боли родной голос. Я чуть не подскочила от неожиданности. С его появлением все бредовые мысли покинули мою голову. Взяв себя в руки, я выпрямилась и, обернувшись, вижу Дэмиана. Весь вечер я искала его глазами и вижу только сейчас.

Не видела его с того вечера, когда познакомилась с Ричардом. Кажется, прошло столько времени… Но он не изменился. Только выглядит как мечта любой девушки. И самое паршивое — я всё так же люблю его…

— Не помешал?

— Нет. Я просто смотрела на город. — Прячу пальцы руки, на которой должно быть обручальное кольцо. Но он смотрит только мне в глаза.

— Как ты? — спрашивает он у меня.

— Всё хорошо. А ты?

— Всё время занимает работа. Иногда скучаю по тому времени, когда жил без света и жёг мебель в камине, — сказал с грустной улыбкой.

Слегка улыбнулась ему в ответ и думаю: он недоговаривает. Он, как и я, постоянно скучает по тому времени, а не иногда…

— Так же работаешь с отцом? — спрашиваю у него.

— Да. Набираюсь опыта. Надеюсь, однажды я сам возглавлю своё дело.

— Хорошие отношения с отцом?

— Да. Но мы редко видимся.

— Я рада, что у тебя всё хорошо.

— Ну а ты, расскажи хоть что‑то о себе…

— Особо рассказывать нечего, — того, где не придётся врать. Пожав плечами, пытаюсь найти хоть что‑то: — Похоронила маму. Пыталась продать дом. Ничего не вышло. А потом Виктория уговорила уехать в Атланту.

— Разве ты не с Ричардом? Вы же женаты? — спрашивает с недоумением. Я еле удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу! Откуда такая неосторожность в словах?!

— Верно. Но… он всегда в разъездах, когда я живу на одном месте. Мне не нравится кочевой образ жизни. Поэтому, когда его нет, я с сестрой. Или она со мной.

Еле выкрутилась.

— Значит, ты живёшь той жизнью, что и хотела? — спрашивает с интересом, и я отвечаю максимально спокойно:

— Да. У меня всё отлично: муж, работа, которая мне нравится, и прекрасный дом.

Всё ложь… И если бы не это платье на мне и побрякушка на шее, он бы понял, что у меня денег не вагон. И мне на многое приходится идти ради денег. Решаю спросить и увести его с опасной темы:

— А у тебя как жизнь сложилась?

— Всё прекрасно. Живу и ни в чём себе не отказываю.

— Рада слышать… Ну, а девушка? Женился? Или слишком молод?

— У меня есть идеальная девушка. Только сегодня купил кольцо. Пока ещё думаю, как сделать ей предложение. Не хочу облажаться. Хочу сделать всё идеально, чтобы она точно не отказалась. — Последнее сказал с усмешкой. А я до боли сжала пальцы. От этих слов что‑то больно кольнуло в груди… И мне пришлось с огромным усилием сохранить добрадушное и милое выражение лица.

— Она не откажется… — это единственное, что я смогла сказать. Дэм странно усмехнулся и, посмотрев в сторону вида на город, тихо сказал:

— Я в этом так не уверен…

— Ты любишь её? — зачем?! ЗАЧЕМ я это спрашиваю? Чтобы его ответ меня уничтожил? Чтобы я умирала от боли?!

— Безумно люблю её и не представляю жизни без неё, — ответил, прямо смотря мне в глаза.

— Очень рада за тебя, — постаралась сказать искренне, но я чувствую, как лживо это прозвучало. У меня вот‑вот хлынут слёзы. Как же мне паршиво…

— Жаль твою маму… — сменил он тему, и я этому рада.

— Ты лучше всех знаешь, как я была с ней «близка». Надеюсь, она сейчас в лучшем мире. И не рядом с отцом.

— С Ройсом общаешься? — спрашивает он.

— Да. Конечно. Он и Вики ведь вместе. Поэтому общаемся, когда видимся.

— Как он?

— Позвони и узнай, — ответила с улыбкой. — Номер телефона он не менял.

Дэм смотрит на меня таким странным взглядом, у меня сердце рвётся на части. Так хочется сказать, что у него есть потрясающая дочка… И то, что я всегда его любила и буду любить… Но я не могу. Да и смысла в этом уже нет. Он встретил ту, которой отдаст своё сердце… И когда я уже хотела сказать хоть что‑то, начинает Дэмиан:

— Луиза…

И его перебивает Ричард:

— Пытаешься увести у меня жену? — говорит вроде шутя, но в его голосе есть опасные нотки. И я спешу разрядить обстановку, пока Ричард по‑собственнически обнял меня и враждебно смотрит на Дэма.

— Ричард, мы просто разговаривали, — сказала я.

— Как дела? — сразу меняет тон Ричард.

— Всё отлично. Надеюсь, и у тебя тоже. Луиза, рад был увидеть тебя, — холодно ответил Дэмиан.

Как будто температура упала до минусовой. И Дэмиан уходит, больше не посмотрев на меня.

— Всё ещё сохнешь по нему? — спрашивает Ричард, пристально смотря на меня. Я же взглянула на него холодным взглядом и ухожу с балкона.

— Куда ты? — спрашивает он у меня вдогонку.

— В отель. Я устала.

— Вечер ещё не закончился.

— Для меня закончился.

Он идёт за мной, и я физически чувствую то напряжение, что исходит от него.

— Я отвезу тебя.

— Плевать… — случайно вырвалось. Хоть я сказала это очень тихо, заметила, что он услышал, но промолчал.

Всю дорогу он молчал, как и я. В моей душе бушует ураган. Мне хочется реветь и кричать.

Зайдя в отель, иду к лифту, а Ричард всё ещё идёт за мной.

— Не обязательно провожать меня до двери. — Достаю чип‑ключ и открываю дверь номера отеля.

— Хочу убедиться, что вы с ним не договорились о встрече тут.

— Ты больной? Какая, в жопу, встреча? Он женится.

Ричард хватает меня за руку сильнее, чем нужно, и как будто встряхивает, прижимая к себе.

— А тебя это задевает?

— С каких пор я должна отчитываться перед тобой?!

— Как только я стал тратить на тебя деньги.

Вырываюсь из его хватки и срываю украшение со своей шеи так, что даже почувствовала, как тонкое плетение рвётся. Сразу швыряю колье в него.

— Так забирай всё своё дерьмо и оставь меня в покое! — проорала ему в лицо.

— А как же лечение Дженни?

— Найду нормального и перед ним раздвину ноги.

— Ну уж нет. Снимай тогда всё. Раз возвращаешь мне всё.

Пытаюсь оттолкнуть его, но он хватает меня одной рукой, а другой — за верх платья и с силой дёргает. Слышу, как ткань рвётся, и вот уже падает с меня. Как только моё тело показалось Ричарду, в его глазах появился противный и пугающий блеск.

— Все те деньги ты хреново отрабатывала, — сказал низким голосом.

— Пошёл вон…

Уже смотрю по сторонам, чем бы шарахнуть его, и не успела взяться за бутылку с водой, как Ричард хватает меня за руку и тянет на себя, пытаясь быстро сорвать с меня трусы. Я впиваюсь ему в лицо и изо всех сил сопротивляюсь ему.

— Отвали от меня!

— Да что ты нашла в этом Маккиде?!

Я всё‑таки дотянулась до бутылки и опускаю её на его голову, как мне показалось, со всей силы. Но бутылку не так легко разбить об чью‑то голову. Как только бутылка коснулась его, он резким движением опускает свою руку на моё лицо. Слишком быстрым и резким движением, чтобы я успела собраться. Следующее, что почувствовала, — это сильная боль в виске, и вот я на полу. В глазах всё плывёт, а в ушах — звон. Ещё немного — и потеряю сознание.

Над моим лицом появился Ричард.

— Ну что… Будешь ещё сопротивляться мне?

— Да пошёл ты… Ты никогда не сможешь стать мне даже близко дорог, как Дэм. Ты годишься только для того, чтобы использовать тебя.

Что‑то странное мелькнуло в его лице. Я ожидала многого: ударит, изнасилует или ещё что‑то, что мне придётся терпеть, сжав зубы. Но он просто ушёл.

Кое‑как собравшись с силами — не только физически, но и эмоционально, — встаю на ноги, и первое, что увидела, — это своё отражение в зеркале. От виска по лицу потекла струйка крови.

Давно на моём лице не было моей крови…

Вытерев кровь ладонью, пошла на балкон и опустила взор в тот момент, когда Ричард вышел из отеля. Хоть я и нахожусь на пятнадцатом этаже, я вижу его ухмылку, когда он вдруг решил повернуться и посмотреть вверх.

Как же я его ненавижу…

Чтобы как‑то успокоиться, пошла и открыла мини‑бар. Хотела выбрать самое дорогое, но тут даже цены не написаны. Конечно… Тогда звоню в обслуживание и говорю, как только там ответили:

— Принесите, пожалуйста, в номер 416 самое дорогое вино и то, что будет идеально подходить к нему. Цена не волнует.

— Хорошо, скоро к вам в номер принесут заказ.

Я надела халат и частично стёрла кровь с лица. Но это бесполезно. Кровь ещё вытекает. Пофиг. Поэтому просто легла на кровать и принялась ждать, стараясь не представлять идеальную невесту Дэмиана. И всё равно мне интересно, какая она? Боже… Лучше бы я вообще не знала о том, что он женится…

В дверь постучали через полчаса, и я пошла открывать. Служащий отеля с улыбкой хотел что‑то сказать, но потом взволнованно спрашивает, смотря на мой висок:

— У вас кровь, вам нужна помощь?

— Нет. Всё в порядке. Что вы мне принесли?

— «Эгон Мюллер Шаржофбергер Рислинг».

— Плевать. Сколько оно стоит?

Всё равно не запомню.

— Двенадцать тысяч долларов, мисс.

— Охренеть… А что к нему?

И тут у меня был ещё больший шок.

— Вы сказали, цена не имеет значения, и мы заказали для вас сашими из голубого тунца.

Тут бы включить замедленную съёмку и включить интригующую музыку… Но это только было в моей голове, когда он поднял крышку с блюда, и я увидела несколько кусочков сырого красного мяса.

— Я вроде не говорила экономить… — сказала с недоумением.

— Эта порция стоит четыре тысячи, мисс.

Беру кусочек и отправляю в рот. Думала, меня перевернёт от сырого мяса. Но ничего даже близко похожего я не ела. Мясо нежное, вкусное и тает во рту. Вкус насыщенный и маслянистый, но при этом хочется максимально задержать кусочек этой чудной рыбки во рту, чтобы вкус максимально раскрылся. Во вкусе нет даже намёка, что это сырая рыба. Проглотив, обмакиваю губы — и хочется ещё…

— А этот номер продолжает оплачиваться с указанного счёта? — спрашиваю на всякий случай.

— Да, мисс.

— И это всё можно списать с этого счёта?

— Счёт остался открытым.

— Тогда принесите мне ещё четыре порции. И ещё одну бутылку такого вина. И мне плевать, если этот козел решит убить меня после этого.

Прежде чем уйти, он открыл мне вино, смотря на меня с беспокойством. Но как только налил вино в бокал, ушёл, ничего не сказав. А я сделала глоток и обомлела от вкуса. Боже мой! Какое же это вкусное вино! Боюсь, я слишком тупая, чтобы описать этот вкус. Оно сладковатое, но не приторное. Чувствую нотки фруктов. Но, проглотив, почувствовала совершенно другие ноты вкуса — уже совсем не связанные с фруктами. Это вино потрясающее… Взяла ещё кусочек мяса. Макнула его в соевый соус и отправила в рот. Соевый соус только подчеркнул глубину вкуса нежного мяса. Да уж… Сказали бы мне ещё пару лет назад, что я буду наслаждаться ужином стоимостью больше чем сорок тысяч долларов, — да я бы рассмеялась в лицо этому шутнику.

Портье остался без чаевых — у меня просто‑напросто нет денег. Это я ему и сказала, но после его раздражённо‑разочарованного лица мне стало неудобно. Но несколько бокалов вина — и мне стало плевать.

Я была в задницу пьяная, когда приехал Ричард. Он зашёл по‑хозяйски и, закрыв за собой дверь, смотрит на меня. Я уже скинула халат и в нижнем белье лежу на постели с бокалом вина. Я проследила за его взглядом. Он увидел мой заказ. Вернее, остатки. Ричард подходит к тарелке и, взяв её в руки, подносит к носу. Сразу ставит на место и, вздохнув, говорит, смотря на пустую бутылку вина:

— Теперь понятно, на что были списаны деньги. Наслаждаешься голубым тунцом и немецким вином?