Мир? 2 часть (1/2)

Кантерлот. Замок. Поздний вечер.

Луна стояла посреди коридора. Её взгляд был полон злости и недоверия. Она увидела Уднира, как всегда, холодного и спокойного.

Не выдержав, она подошла к нему и почти прорычала:

— Значит так?! — Луна кивнула в сторону свитков и документов. — Каденс подписала мирный договор с вами?

Уднир, не прерывая чтения очередного доклада, спокойно ответил:

— Конечно. Не думаю, что кто-то в здравом уме станет отказываться от мира, если альтернатива — полное уничтожение их экономики.

Луна напряглась.

— Ты манипулируешь! Ты подставил их так, что у них не осталось выбора!

Уднир отложил перо. Его глаза были ледяными.

— Если бы не их идиотские решения, Луна, — он сжал копыто в воздухе, будто бы сжимая горло. — Обычные пони на севере умерли бы от голода.

Он бросил перед ней пачку документов.

— Вот. Читай. Сначала Кристальная Империя закрыла железные дороги. Сама. Прямым указом. Полностью. Для всех поездов. Для всех поставок. Без предупреждения. Это не мы! Это они сами выбрали — обречь север на вымирание.

Луна перелистала бумаги. С каждой страницей её уверенность угасала. Всё было оформлено идеально. Даты. Подписи. Свидетельства мэров северных городов. Жалобы торговцев. Вся картина была ясна.

Она бросила документы на пол.

— Манипулятор! — выкрикнула Луна. — Хитрый лгун!

Уднир усмехнулся.

— Если тебе здесь всё так ненавистно, Луна, ты всегда можешь уехать в Кристальную Империю.

— Он произнёс это без злобы. Спокойно. Как сухой факт.

Луна резко подняла голову:

— Нет!

Копыто ударило в пол.

— Это мой родной город. Я не отдам его. Я останусь.

Уднир посмотрел на неё пристально.

— Как хочешь. Это твой выбор. — Его голос был равнодушным. — К тому же... — он прищурился, — здесь у тебя всё ещё есть хоть крупица власти. Ты нужна.

Луна насторожилась.

— Нужна?

Уднир подошёл ближе.

— У нас много мелких, но важных проблем.

Почему бы тебе не взяться за них? Настоящая работа. Законные поправки. Управление.

Луна удивилась.

Её сердце ёкнуло: неужели он предлагает ей реальную возможность? Возможность влиять?

— …Я подумаю, — наконец сказала она.

— Подумай. Но недолго. — Уднир кивнул.

Он уже знал: Луна подпишет пару своих законов.

И эти законы, сама того не осознавая, только ещё больше укрепят власть Айровилы.

Он развернулся и ушёл прочь, оставив Луну с кипящей смесью гнева и сомнений.

Собрание мэров уже шло полным ходом. Величественная Айровила сидела на троне, строгая и непоколебимая.

Рядом с ней — как тень — стоял Уднир, внимательно следя за каждым словом и движением.

И вдруг...

Двери распахнулись.

В зал вошла Принцесса Луна, сопровождаемая небольшой группой стражников.

Все головы обернулись. Наступила тишина.

Мэры растерянно переглядывались. Лунный аликорн в зале — этого никто не ожидал.

Айровила, хоть и была раздражена этим неожиданным появлением, мгновенно справилась с собой. Она мягко приподняла бровь и с вежливой, но холодной улыбкой спросила:

— О, Принцесса Луна... Какой приятный сюрприз.

Она нарочито вежливо произнесла:

— Чем обязаны вашему визиту?

Луна уверенно подошла ближе.

— Я здесь, — спокойно ответила она, — потому что Уднир разрешил мне внести две поправки.

Айровила с трудом сдержала удивление, но язвительно, с хитрым блеском в глазах произнесла:

— Ну что же, раз так... — она сделала вид, что задумалась, — …я, конечно, не имею ничего против.

В зале раздались аплодисменты.

Мэры были в восторге: новая власть проявляет гибкость!

Лица расплывались в улыбках, все кивали, поддерживая решение.

Луна, не теряя времени, чётко изложила свои поправки:

— Первое. Все книги о прошлой истории Эквестрии, все символы старого правления — должны быть сохранены. Их запрещено сжигать или уничтожать.

— Второе. Личная гвардия Принцессы Луны остаётся в её подчинении. Они не переходят под контроль новой власти, и приказы им может отдавать только я.

Казалось бы, серьёзные законы.

Но Уднир чуть заметно улыбнулся.

Он прекрасно понимал:

Первый закон сохранит ненужные символы прошлого, но они будут всего лишь музейными экспонатами. Никто не вернёт былую власть только из-за пары флагов.

Второй закон ограничивал лишь маленький отряд Луны, который на глобальной политике и военной силе не скажется.

Айровила сделала вид, что внимательно обдумывает, а затем слегка кивнула:

— Я согласна.

Уднир поддержал:

— И я.

Аплодисменты стали ещё громче.

Мэры радостно зашептались между собой: ”Вот это да! Новая принцесса мудрая и справедливая!” ”Она уважает прежнюю власть!” ”С ней можно работать!”

Уднир бросил короткий взгляд на Луну.

Он выиграл.

Он привёл Луну на собрание не ради законов.

А ради образа Айровилы — образа сильной, но гибкой правительницы, которая слушает голос прошлого, но не подчиняется ему.

В этот день авторитет Айровилы среди мэров городов вырос ещё выше.

Тронный зал Кантерлота был украшен символикой нового флага: два красных меча на фоне яркого синего неба.

Вдоль стен стояли стражники в новой броне ”Красной молнии”, напряжённые, но вымуштрованные.

Айровила сидела на троне уверенно и гордо, её взгляд был холоден, но открытый. Она знала: сегодня она покажет простым пони, что их новая правительница сильная, но справедливая.

Уднир стоял в тени правее от неё, наблюдая за каждым шагом, каждым движением толпы.

В зал начали запускать небольшие группы жителей. Обычные пони склоняли головы, благодарили за восстановление экономики, кто-то просил защиты для бизнеса, кто-то предлагал услуги. Айровила принимала всё сдержанно, временами с лёгкой, властной улыбкой.

И вот в очередной группе появился он.

Серый единорог с тусклым взглядом и слегка дрожащими копытами. Он подошёл, опустил голову... и вдруг, когда его почти не проверили, выхватил из-под мантии скрытое лезвие, зачарованное ядом!

Стража замешкалась на секунду — слишком привыкли к мирной обстановке.

Айровила же молниеносно активировала магию.

Взрыв силы пронёсся по тронному залу. Предатель взвизгнул и оказался пригвождён к полу потоком магической энергии, не способный даже пошевелиться. Лезвие выпало из его магического поля, звякнув о мрамор.

Тишина.

Потом — лёгкий треск: магия Айровилы буквально пригвоздила его копыта к полу.

Все стражники с ужасом отступили на шаг назад. Их страх снова вернулся, как в первые дни её власти.

Айровила спокойно встала, размахнувшись крыльями и сказав холодно:

— Наказание за измену — очевидно.

Она смотрела на предателя сверху вниз, как судья на приговорённого.

Уднир шагнул вперёд.

Он подошёл к замершему от ужаса пони и тихо, почти весело произнёс:

— Это не случайность...

Он активировал магический след, вытянув память из сознания нападавшего, словно нить.

На мгновение всем открылось изображение: тайная встреча в подземельях, на которых пони в простых балахонах обсуждали ”очищение мира от проклятых аликорнов”, уничтожение Селестии... и теперь — свержение новой власти.

Культ Фонарщиков.

Древняя секта, считавшая, что магия аликорнов — это клеймо на мире пони.

Уднир заулыбался, убирая заклинание.

— Значит, это всё ещё живо... Интересно, сколько вас осталось? — он зло посмотрел на пленённого пони.

Айровила повернулась к залу.

— Запомните. — её голос эхом разнёсся по залу. — Любая измена будет караться. Кантерлот — это новый порядок. И никто не посмеет его разрушить.

Стража молчала, опустив головы. Пони в зале стояли безмолвно. Никто даже не осмелился моргнуть.

Уднир жестом приказал стражникам утащить пленника в подземелья. Айровила же спокойно вернулась на трон, стряхнув копытом невидимую пыль.

День Открытых Дверей был официально закрыт

Операция по зачистке

Уднир не стал звать подкрепление.