Остатки памяти (1/2)

Поздний вечер. Комната Сансет.

Книги были разбросаны по полу, свитки — развернуты, страницы исписаны торопливыми магическими формулами. В центре, при тусклом свете, сидела Сансет, сосредоточенно переписывая символы из памяти.

Рядом — незавершённый круг из мела, едва различимые руны на полу, а перед ней — незаконченный свиток, на котором она пыталась воссоздать заклинание Уднира. Лоб в напряжении. Глаза — полные усталости и, в какой-то момент… слёз.

Она стёрла их тыльной стороной копыта. Снова уставилась в свиток.

”Я смогу. Я должна. Я вернусь… хоть как-нибудь.”

В этот момент в коридоре раздались шаги. Дверь была приоткрыта.

Твайлайт, наконец восстановившая силы, гуляла по замку, освежаясь после долгого отдыха. Она увидела знакомую фигуру, шагнула ближе — и замерла.

Сансет сидела на полу, вся в бумагах и записях. Тихо всхлипывала. Она была отчаянной. Ранимой.

Твайлайт мягко вошла в комнату.

— Эй…

Сансет вздрогнула, подняла голову. Увидев подругу, выдохнула — и, вопреки всему, улыбнулась.

— Твайлайт… ты проснулась. Слава солнцу…

Твайлайт подошла, аккуратно опустилась рядом.

— Что ты делаешь?

Сансет смахнула очередную слезу и кивнула на свиток:

— Они… схватили Уднира. Он сидит в магической камере.

(коротко)

Он сказал, что портал закрыт для меня. Что я уже не принадлежу своему миру. И что только он может помочь мне вернуться.

Твайлайт молча слушала, нахмурившись. Сансет продолжала:

— Он дал мне заклинание. Сложное, древнее. Я пытаюсь его восстановить, как смогла. Это… единственный шанс.

Твайлайт резко напряглась. Она опустила взгляд на свиток, на символы. В них что-то было… не то. Что-то не соответствовало теории трансдименсиональной магии.

— Сансет, — сказала она твёрдо, — ты не должна ничего активировать. Даже не пытайся.

(жёстко)

Я сама пойду и задам ему все вопросы лично.

Сансет удивлённо посмотрела на неё, но не стала спорить. Только кивнула, немного опустив голову.

— Он в камере №0.1, под магической блокировкой. Селестия и Луна туда не возвращались после допроса. Ты сможешь туда попасть. Скажи, что я дала разрешение.

Твайлайт встала.

— Спасибо, Сансет.

(пауза)

И… пожалуйста. Не трогай свиток до моего возвращения. Обещай.

Сансет кивнула. Улыбнулась — на этот раз искренне, но всё ещё через внутреннюю боль.

— Обещаю.

Твайлайт вышла, шаги эхом прокатились по коридору.

Сансет осталась одна, обхватив свиток копытами.

Камера. Снова она. Всё по-прежнему — на первый взгляд.

Магические замки щёлкнули. Дверь сдвинулась в сторону с металлическим скрежетом. Два стражника шагнули в сторону, открывая проход.

Твайлайт появилась в проёме.

Уднир приподнял бровь, и губы расползлись в ленивую ухмылку.

— О, какие пони… Неужели ты уже очнулась? — язвительно бросил он, будто приветствуя старую знакомую.

Твайлайт вошла молча. Она смотрела на него — не как на врага, а как на проблему, которую нужно решить. Уднир был спокоен, не в боевой форме, не окружён тенями. И всё же — опасен.

— Ты дал Сансет Шиммер заклинание, — сказала она ровно. — Зачем?

Уднир пожал плечами, словно говорил о пустяке.

— Она сама попросила. Я — просто любезный узник.

(ухмылка)

Разве я мог отказать?

Твайлайт не моргнула.

— Это не заклинание портала. Это — активация тёмного разума. Ты дал ей ложь. Обман. Ты хотел подтолкнуть её во тьму.

Уднир засмеялся. Настояще. Безумно. С ноткой извращённого удовольствия.

— Я думал, она купится…

(наклон головы)

Ты, похоже, раскусила мой маленький фокус.

(пауза)

Ну да ладно. Я знал, что так будет.

(глаза блеснули)

Самое главное — впереди.

Твайлайт сделала шаг ближе, теперь её голос стал тише, но резче:

— Я была под контролем Тьмы. Я знаю, как она действует.

(взгляд в упор)

Как это случилось со мной?

Улыбка Уднира погасла. Он вдруг стал серьёзным. Даже… почти искренним.

— Видишь ли… когда Найтмер Мун была побеждена вашими Элементами, её магия не исчезла. Она осталась… в доспехах.

(пауза)

Экипировка, которую вы так беззаботно оставили. Кто-то украл её. Кто-то разобрал по частям.

(взгляд холодный)

И если осколком из этой брони тебя ранят… или ты коснёшься её неподготовленной — то всё.

(короткая усмешка)

Поздравляю. Ты становишься новой прародительницей Найтмер.

Твайлайт слушала в тишине. Он не врал. Не было смысла — сейчас, здесь.

— Что ты знаешь о… поколении Найтмер? — спросила она.