XX (1/2)

Хэл остановился у низкой двери допросной. Страж, стоявший рядом, сделал шаг назад и без слов отворил её.

Внутри принца ждали скамья, факел на стене, и фигура, сидящая в полумраке, с растрёпанными волосами и разодранным воротом. Руки Седрика были скованы, но он держался прямо. Даже сейчас, перед смертью.

— Принц Уэльский, — с ледяной вежливостью склонил он голову, — или уже Его Величество?

— Пока ещё коронация не прошла, — отозвался Хэл и прикрыл за собой дверь.

Он прошёл вглубь, не садясь. Некоторое время просто смотрел на Седрика. Тот выдержал взгляд — с насмешкой, с вызовом. Будто между ними был не допрос, а старая партия в шахматы, где оба знали: разгромного финала не избежать.

— Значит, всё-таки решил поговорить со мной лично? — Седрик усмехнулся. — Или просто хочешь убедиться, что я боюсь?

— Я хочу понять, как человек, которому английская корона дала право носить герб Уишоу — решил, что имеет право отдать страну моим врагам.

— О, Гарри. Ты же знал, что мы не друзья. Я — всего лишь жених твоей… как бы это сказать… — Седрик сощурился, наслаждаясь провокацией. — Не совсем невесты.

В глазах Хэла блеснула ярость, но голос его оставался ровным:

— Осторожнее с языком, милорд. Этот орган у вас единственное, что ещё не отсечено. Пока.

Гарри шагнул ближе, и свет факела заиграл на его кольце с печатью, словно сама корона бросила осужденному немой упрек.

— Ты прав: мы никогда не были друзьями. Но ты ошибся в другом. Я не пришёл убедиться, что ты боишься. Я пришёл, чтобы ты знал, за что умрёшь.

На этих словах принц сделал паузу.