Глава 10 - Та же история, и в то же время совершенно другая (1/2)

~шестью неделями ранее

Энжину нравилось водить машину. Учитывая все обстоятельства, это могло быть довольно весело, и это было намного проще, чем все хотели представить. К тому же, когда кто–то другой – не дай бог, Грис - садился за руль, это вырубало его, как гром среди ясного неба. Честно говоря, он оказал всем услугу, убедившись, что все они проснулись и были начеку к тому времени, как добрались до места проведения работ.

..Не то чтобы Энжин не мог отдохнуть, но прошлой ночью ему удалось поспать не больше часа. Но в этом не было ничего необычного, и он знал, что благодаря этому сможет хорошо выспаться сегодня ночью, особенно если ему удастся как следует потренироваться.

Задание было простым. Отправиться в загрязненную зону, уничтожить несколько мусорных тварей, вернуться и напиться. Стандарт. И кроме предполагаемой способности мусорных тварей рыть норы, в этом не было ничего примечательного.

Энжин заметил большую выбоину слишком поздно и решил просто испытать удачу, из–за чего Рудо, который весил, вероятно, 90 фунтов, промок насквозь, подлетел к и без того явно раздраженному Занке, что быстро привело к началу спора между ними.

Несмотря на то, что они спорили (а они действительно спорили довольно часто), Энжин мог сказать, что за всем этим скрывалась забота. К сожалению, их характеры были хорошо приспособлены для того, чтобы вызывать недопонимание друг с другом, но настоящей вражды между ними не было. Ну, в большинстве случаев. Он подавил смешок, вспомнив инцидент с вантузом. Но на самом деле, они были хорошей командой, и, учитывая характер дзинки Рудо, Энжин не мог выбрать для него учителя лучше. Даже если иногда они и ладили, как кошка и собака. Или как родные братья.

Однако, к счастью, спору не суждено было завершиться в полной мере, так как Риё быстро перехватила Рудо, взъерошив ему волосы и за секунду выведя из строя. При виде лица Рудо в зеркале заднего вида Энжин не смог удержаться от смеха, который он так долго сдерживал.

***

От первой мусорной твари было до смешного легко избавиться, и даже после того, как большая колония выкопала себя, это по-прежнему была простая задача - уворачиваться и наносить удары до бесконечности. Хотя было приятно видеть, как все улучшили свои навыки, особенно Рудо. В настоящее время его любимым оружием был нож для вскрытия писем, который он нашел в форме меча, а 3R увеличил его в размерах и переделал из своего фирменного черно-красного металла. Он размахивал им, как бейсбольной битой, и, хотя это работало на удивление эффективно, Энжин сделал мысленную заметку попросить Занку обучить Рудо основам боя на мечах и копьях, в чем, как он знал, тот хорошо разбирался со времен учебы в академии.

Ему было немного жаль добавлять Занке лишнего, поскольку тот и так постоянно переутомлялся, но он также понимал, что, вероятно, был бы более чем счастлив сделать это, если бы Энжин попросил. Его постоянная потребность в похвале, особенно от Энжина, была самым страшным секретом в штаб-квартире Уборщиков, и в любой день чувства Энжина по этому поводу менялись: от того, что он находил это забавным и немного милым, до того, что он был просто в ярости на так называемую семью Занки за то, что она заставляет такого талантливого и трудолюбивого человека, как Занка, чувствовать себя таким несчастным и по своей сути никчёмным. Энжин знал, что братья и сестры Занки, вероятно, по-своему заботились о нем, в глубине души, но Занка, конечно, этого не делал, и иногда было видно, как это его гложет.

По крайней мере, казалось, что он хорошо проводит время в бою, что-то, что Энжин мог прочесть в его глазах, несмотря на то, что не мог видеть выражения нижней части его лица. Занка изящно и смертоносно размахивал Прелестной Ассистенткой, находясь в своей стихии.

Когда появился гигантский мусорный монстр, Энжин пришел в восторг. Теперь он наконец-то мог нанести настоящий урон с помощью умбрейкера, чего он так долго ждал. Он разделил остальную команду, отправив Гриса с Рудо, так как знал, что сила и опыт Гриса помогут их младшему участнику справиться с любыми неожиданностями, исходящими от нового врага, и в то же время дадут ему возможность расти, а Риё отправилась следом, поскольку её атаки были наиболее эффективны, когда кто-то мог следить за ее слепыми зонами, и ее широкие размашистые атаки хорошо дополнят точечные удары Фолло молотком, позволяя Занке уничтожать все, что находится у него за спиной. Он знал, что Занка справится с этим, и он также знал, что тот факт, что Энжин сделал его единственным бойцом в одиночку, только улучшит его боевые навыки. Он ни на секунду не забеспокоился.

***

Гигантский мусорный зверь упал довольно легко, осьминог-отбрасыватель Умбрейкера быстро справился с этим, как только смог набрать высоту. Похоже, в конце концов, ему предстояло хорошенько выспаться, возможно, он даже откажется от выпивки. Он потянулся и решил посмотреть, как дела у остальных.

Выбрав самый высокий холм, какой только смог найти, Энжин взобрался на него и огляделся по сторонам большим полукругом. Риё и Фолло в основном работали на западной стороне, и, хотя он не мог видеть Занку со своего места, он мог видеть мусорных тварей, которыми тот с легкостью разбрасывал мусор, и редкие синие вспышки его инструмента из-за холма. Судя по всему, он тоже почти закончил и у него тоже не возникло никаких проблем, хотя он этого и не ожидал, поэтому он переключил свое внимание на Рудо и Гриса. Похоже, у них осталось больше всего мусорных тварей, но они все еще хорошо сражались, и он знал, что это, вероятно, была отличная тренировка для Рудо, особенно с Грисом, который его поддерживал.

Энжин решил немного побаловать себя, раз уж рядом больше никого не было, и позволил своему взгляду задержаться на Грисе, наблюдая, как мужчина чуть постарше бьет и разбрасывает мусорных тварей, как будто это ничего не значит. Никакого оружия, никаких способностей, только чистая, неподдельная сила. Даже сквозь плотную ткань его униформы было легко разглядеть его мускулы, которые изгибались и двигались вместе с ним, видимые даже издалека. Энжин ни в коем случае не был хрупким, и он был одним из самых крупных уборщиков, всего на 3 см ниже самого Гриса, но он знал, что Грис определенно мог бы легко поднять его (<s>или прижать к земле</s>), если бы захотел. Должно быть, он еще и невероятно вынослив, и Энжин был бы не прочь испытать это на себе.

Услышав странный, искаженный звук, издаваемый его колье, он отвлекся от своих мыслей и мысленно отругал себя за то, что не держит себя в руках на работе. Он ждал продолжения, но в ответ последовало молчание, и, прежде чем он успел что-либо спросить, Риё опередила его.

”Рудо, ты что, споткнулся и снова случайно активировал свой чокер?”

”Чт- Эй! Это был не я, дура!”

”Ага, увееерена, что это не так.”

Энжин с нежностью закатил глаза. Рудо действительно было легко вывести из себя, и, хотя обычно он не обращал на это внимания, им обоим нужно было позаботиться еще о нескольких мусорных тварях, и они не должны были терять бдительность, разговаривая.

”Ладно, ладно, вы двое, прекращайте ссориться и возвращайтесь к- э-э-э. бою.” — Отлично, в точку. Боже, с этим наставничеством всё так просто.

Он снова огляделся в поисках Занки, но по-прежнему не видел его, хотя и в этом районе больше не было никаких мусорных тварей. Он мысленно отметил, что нужно сказать ему, что он хорошо справился, и больше не беспокоится по этому поводу, поскольку парень, вероятно, просто вернул свой инструмент в прежнее состояние, и направляется обратно к машине, — месту их неофициальных встреч после каждого случая, когда они расходились во время работы. Он вернулся к наблюдению за остальными.

***

Занки у машины не было. Все уже закончили, Грис и Рудо замыкали шествие, и он дождался, пока последняя мусорная тварь не упадет на восточной стороне, чтобы начать движение самому. Но когда они подошли к машине, там их ждали только Риё и Фолло.

Риё сидела на крыше, болтая ногами, словно её ничего не заботило, но Энжин знал ее достаточно давно, чтобы заметить легкое напряжение в ее теле и то, как она неуловимо вглядывалась в горизонт, в то время как на лице Фолло было задумчивое выражение, которое постепенно сменилось в нечто более близкое к беспокойству, когда он заметил их приближение. Это было нехорошо.

”Где Занка?” — Спросил Энжин, стараясь говорить непринужденно.

”Не знаю, мы думали, что он с вами, ребят, или ему просто понадобилось чуть больше времени, чтобы закончить уборку на своем участке, но я ничего не вижу и не слышу.” — Ответила Риё, и ее легкий тон выдавал легкое беспокойство, — ”Значит, его нет с тобой?”

Энжин покачал головой. ”Нет. Он наверное просто отошёл отлить или что-то в этом роде.”

Но это не имело смысла. Занка, вероятно, закончил первым. Даже если бы он остановился, чтобы справить нужду, ему все равно следовало бы уже вернуться к машине. Энжин кликнул на свой чокер.

”Хей, Занка. Где ты? Мы готовимся к отъезду, не заставляй нас оставлять тебя здесь.”

Ничего. Воцарилось гробовое молчание. Все переглянулись. Энжин подавил нарастающее чувство тревоги.

”Занка. Серьезно, нам пора идти. Ты меня слышишь?”

По-прежнему ничего. Все смотрели на него. Энжин должен был держать себя в руках, несмотря на растущее чувство страха в животе. Он должен был что-то сделать.

”Ладно, ребят, я думаю, нам следует рассредоточиться на юго-восток и прочесать местность. Смотрите в оба, есть вероятность, что он просто повредил свой чокер и заблудился, но он также мог потерять сознание, получить травму или попасть в ловушку. И смотрите под ноги, пока мы идем, мы не знаем, есть ли под землей отставшие.”

Все зашевелились, как только он упомянул о прочесывании местности, и Энжин попытался вспомнить, возле какой из бесчисленных почти одинаковых дюн он видел Занку в последний раз.

Они найдут его и, вероятно, будут дразнить его по этому поводу через пару часов за едой, что, как он знал, заставит его покраснеть от смущения. В худшем случае им придется срочно отвезти его обратно к Эйше или узнать, есть ли в соседнем городе врач. Без сомнения, если бы они это сделали, то потребовали бы за свои услуги руку и ногу, но не то чтобы они не могли себе этого позволить. Но в этом не было необходимости. Занка не позволил бы себе пострадать от такого слабого врага. Ни за что.

Энжин продолжал осматриваться, направляясь к тому месту, где, как ему показалось, он видел Занку, расправлявшегося с последними мусорными тварями, выкрикивая его имя и напрягаясь, чтобы услышать хоть какой-нибудь ответ. Прислушиваясь к любому хрипу или движению из-под мусора, или к чему-нибудь еще. Но всё было так же тихо, как и в чокере до этого.

Примерно через 10 минут, когда никто не выходил на связь, он начал по-настоящему беспокоиться. Почему Энжин отвернулся, почему он не уделял больше внимания сражению Занки? Он что-то пропустил? Во время этих вспышек, когда он видел Ассистентку, она была медлительной? Неужели мусорные твари улетели не так далеко, как должны были? Он знал, что у Занки была дурная привычка скрывать или преуменьшать свои травмы, может быть, он был ранен раньше, а они и не подозревали? Когда Энжин разделил их, он, сам того не ведая, отправил Занку на сме-

На земле была кровь.

На земле, недалеко от вершины холма, была свежая кровь, и Энжин почувствовал себя так, словно его окунули под воду. Он не мог быть уверен, что это кровь Занки, но непохоже, чтобы кто-то еще вернулся раненым. А у мусорных тварей нет крови. Он дотронулся до нее, сердце бешено колотилось у него в ушах. Она была все еще влажной и прохладной по сравнению с металлом и пластиком пола. Ему пришлось взять себя в руки. Потери крови было не больше полпинты, и это было далеко не смертельно. Особенно для такого, как Занка. Он был бойцом и должен был быть где-то поблизости. Он активировал свой чокер.

”Все, начинайте идти ко мне, кажется, я что-то нашёл.”

”Что значит ”кажется”? Что ты нашёл?” — Подозрительно спросила Риё.

Энжин колебался, но, похоже, он не мог скрыть от них эту информацию. Особенно после того, как они доберутся туда и увидят это своими глазами.

”Кровь.”

Он услышал, как Риё выругалась и ускорила шаг, перекрывая чокер.

***

Они не смогли его найти.

Они искали несколько часов, пытаясь охватить как можно больше территории, но, кроме крови, ничего не нашли. В какой-то момент Энжин подсознательно переключился с поисков лежащего ничком Занки на поиски обрывков одежды, принадлежностей для персонала, прядей пепельно-русых и каштановых волос, чего угодно, и возненавидел себя за это. И все же они ничего не нашли.

Начинало темнеть, и Энжин понял, что ему придется принять трудное решение. Он в последний раз огляделся по сторонам, надеясь, вопреки всему, что найдет что-нибудь. Но, конечно, он этого не сделал. Черт возьми. Это было отстойно. Он кликнул на свой чокер.

”Ладно, все, начинайте возвращаться к машине, времени осталось совсем немно-”

”Вы нашли его?!” — Раздался голос Рудо.

Черт возьми. Чёрт его блять возьми, он ненавидел это. Ненавидел, с какой надеждой звучал голос Рудо, с каким отчаянием.

”...Мы не можем оставаться здесь вечно. Темнеет, нам нужно возвращаться в штаб.”

”Но это не навсегда, только пока мы не найдем Занку! Мы не можем просто уйти без него!” — Раздался сердитый голос Рудо.

”Мы вернемся утром, как только сможем. И приведём еще людей, но в темноте мы ничего не сможем сделать. Шатаясь здесь в изнеможении и ничего не видя, мы только принесем больше вреда, чем пользы. Нам нужно идти.” — Энжин вложил в свои слова уверенность, которой на самом деле не чувствовал. Он тоже хотел остаться, к черту видимость. Но он был здесь лидером, и ему приходилось принимать трудные решения за свою команду.

”Но.. Это Занка...” — раздался голос Рудо, больше похожий на детский, как никогда за всё то время, что Энжин его знал.

Часть сердца Энжина разбилась вдребезги.

***

Обратная дорога была ужасной. Никто не проронил ни слова. Никто не смотрел друг на друга. Рудо упрямо занял свое обычное место посередине, и пустое место справа, где обычно сидел Занка, от этого став еще более заметным. Все казалось неровным, неуравновешенным. Краем глаза Энжин видел, как Грис бросает на него обеспокоенные взгляды с пассажирского сиденья, но он просто не отрывал взгляда от дороги.

***

Когда они вернулись в штаб-квартиру, это было похоже на похоронную процессию. Риё захлопнула дверцу, выходя из машины, и вошла внутрь раньше всех. Рудо двинулся вперед, как зомби, с затуманенными глазами и мыслями явно где-то далеко, и Энжин внезапно вспомнил, что потерял своего приемного отца прямо перед тем, как его изгнали из сферы. Дерьмо.

Они вошли в вестибюль, и Семиу уже ждала их с сочувственным выражением на лице. Она заговорила мягко.

”Привет всем. Вы хорошо поработали на задании, мне очень жаль слышать о Занке. Завтра утром мы первым делом отправим поисковую группу. А пока, если можете, постарайтесь немного отдохнуть. Столовая также открыта допоздна, на случай, если кто-нибудь из вас захочет перекусить. Энжин, я ненадолго тебя задержу.”

Он не должен удивляться, что Семиу уже знала, хотя он и забыл ей сказать. Меньше всего он думал о том, чтобы сообщить в штаб-квартиру, особенно потому, что с каждой минутой, а затем и часами, пока они были там, он искренне верил, что кто-нибудь найдет его за следующим холмом. Потому что, конечно, они бы это сделали. Они должны были. Занка не мог просто так исчезнуть. <s>Но они не смогли, и он исчез.</s>

Он подождал, пока все разойдутся по своим комнатам, Грис ободряюще похлопал его по плечу, когда он проходил мимо, и тогда остались только он и Семиу.

”Как ты узнала?”

”Грис позвонил мне примерно за 10 минут до того, как вы все должны были вернуться. Сказал, что Занка так и не появился после того, как вы все разошлись.”

Конечно, Грис исправил то, что не удалось Энжину. Этот человек был ангелом.

”Итак, — сказала она, — что случилось?”

Он рассказал ей все. Ему с трудом удавалось вспомнить некоторые детали, потому что до этого момента всё было таким обыденным. Предполагалось, что это будет обычная, скучная миссия. Он рассказал ей о гигантском мусорном монстре, о том, как отправил Занку одного присматривать за квадрантом, и по ее глазам понял, что она понимает, что он ругает себя за это. Он действительно ничего не мог скрыть от нее, в очках или без. Он рассказал ей о крови, об обыске и о том, что в конце концов ему пришлось просто всё бросить.

Семиу внимательно слушала, не перебивая, и как только Энжин закончил, она воспользовалась моментом, чтобы глубоко вздохнуть и напеть.

”Хорошо. Мы отследили местонахождение чокера Занки, и последний сигнал перед тем, как он пропал. Судя по всему, он был примерно там, где вы в последний раз видели его и где нашли кровь. Сосредоточим поиски там. Тебе также следует немного отдохнуть, если ты можешь. Я прослежу, чтобы тебя включили в основную поисковую группу. И Энжин?” — Она подождала, пока он посмотрит на нее, глаза его, как всегда, были пронзительными, но с примесью сочувствия, когда они встретились с его собственными, — ”Что бы ни случилось, это не твоя вина. Такое иногда случается, но все равно, мне очень жаль. Дайте мне знать, если я могу чем-то помочь.”

”Я хочу получить разрешение взять машину.”

Она слегка растерянно наклонила голову. ”...Да? Я предполагала, что ты поедешь с-”

”Не завтра. Сейчас. Я собираюсь вернуться туда.”

Она просто моргнула. ”Ты же не серьезно.”

”Я абсолютно серьёзен. Если есть хоть малейший шанс, что он все еще где-то там, у него не так много времени. Я не собираюсь ждать, чтобы найти труп.”

”...Там кромешная тьма.”

”Я возьму фонари.”

”Энжин.”

”И я возьму аптечку из лазарета. Или Эйшу, если она не спит.”

”Энжин.”

”И я-”

”ЭНЖИН!”

Семиу редко так резко отвечала, и это заставило его замереть. Она посмотрела на него, выжидая мгновение, а затем заговорила тихо, как будто разговаривала с раненым животным.

”Энжин, ты не хуже меня знаешь, каковы шансы на то, что он сейчас жив. Ты уже искал. Ты искал везде, где только мог, при дневном свете в течение нескольких часов. Если он-” — Она вздохнула, тщательно подбирая слова, — ”...Если бы там было что-то, что можно было найти, ты бы это нашел. Ты же не глупый, Энжин, ты знаешь, что эти твари, роющиеся в мусоре, делают с...” — Она замолчала, не дожидаясь, пока мысль закончится. Энжин уже знал, — ”Я бы очень хотела ошибаться, правда, хотела бы. Я больше всего на свете хочу, чтобы ты нашёл его и вернул живым, но ты должен быть реалистом, а также думать об остальных членах вашей команды. Они смотрят на тебя снизу вверх и полагаются на тебя. Особенно сейчас. Ты не можешь просто так сломаться, и это включает в себя то, что ты не должен убегать в одиночку в загрязненную зону посреди ночи, когда тебе нужно поспать, и не пытайся сказать мне, что это не так.” — закончила она, пристально глядя на него и придерживая рукой очки.

Конечно, она была права, она была права во всем, и все же, все, о чем он мог думать, - это надломленное ”Но... Это Занка...”

И это было правдой. Это был Занка. Он не мог вот так исчезнуть. Он не мог.

Энжин чувствовал, что его ногти вот-вот прокусят кожу на ладонях, так сильно он сжимал кулаки. Это было несправедливо. Он должен был быть там. Но он не мог этого сделать. И он знал это. В конце концов он сдался, напряжение покинуло его тело и быстро сменилось чем-то гораздо более изнурительным.

Он как в тумане пожелал Семиу спокойной ночи и поплелся в свою комнату. Ему определенно нужно было пойти поесть, но это могло подождать. Сейчас он просто хотел поспать. Утром он мог бы взять с собой несколько батончиков.

Подойдя к двери, он заметил что-то перед ней. Тарелка, накрытая пищевой пленкой, пропитанной паром, с запиской и палочками для еды сверху.

”Поешь и отдохни немного. Ты нам нужен.”

Это был почерк Гриса. Он снял пленку, чтобы найти еще теплую тарелку с простым даси удоном. Если бы на его месте был кто-то другой, он бы заплакал, а так он быстро ушел в свою комнату, чтобы никто не увидел, как он трет глаза. На всякий случай.

***

Они так и не нашли его.

Они искали целый день. Осмотрели каждый уголок этого места, а потом обошли его. После чего вернулись. Затем начали рыться в кучах мусора. И по-прежнему ничего.

Во время своих раскопок они потревожили, должно быть, последнюю пару мусорных тварей во всей округе, и их быстро и с крайним презрением уничтожили.

(В останках одного из них они нашли человеческий череп, и хотя они быстро поняли, что он был слишком обветренным и слишком большим, чтобы принадлежать Занке, он навис над ними, как грозовая туча. Это ознаменовало тот момент, когда они перешли от поисков Занки к поиску того, что можно было бы привезти обратно. Что-нибудь. Но там ничего не было.)

Энжин снова вернулся на то место, где он нашел кровь Занки. За ночь она окислилась и выглядела почти неотличимой от темной ржавчины, покрывавшей металл вокруг них. Через несколько дней она полностью исчезнет. От этой мысли Энжина затошнило.

***

Он исчез. Занка просто исчез, растворился в одно мгновение <s>навсегда</s>. Это казалось нереальным. Это не могло быть реальностью. Не было ни драматического столкновения с врагом, ни очищающего самопожертвования, ни поэтических заключительных слов. Только что он был рядом, а в следующее мгновение его уже не было. И хотя внезапные смерти не были чем-то необычным для уборщиков, обычно у них, по крайней мере, оставалось что-то, о чем можно горевать. Но то, что осталось от Занки, вероятно, было похоронено так глубоко под мусором, что его тело больше никогда не увидит дневной свет. Энжин просто надеялся, что все прошло быстро, и старался не обращать внимания на то, что, зная Занку, этого, скорее всего, не произошло.

***

В последующие две недели команде Акуты не поручали никаких заданий из уважения, и Энжин почти жалел об этом. Ему бы очень пригодилась возможность что-то хорошенько набить.

Риё по-прежнему не разговаривала ни с ним, ни с кем-либо еще. С каждым днем она становилась все злее и часто надолго покидала базу, никому не говоря, куда направляется. Энжин мог догадаться, куда.

Рудо, с другой стороны, заперся в своей комнате. Мешки под глазами у него становились все больше и темнее каждый раз, когда Энжин видел его, он слишком часто не спал ночами, что-то ремонтируя, когда сон ускользал от него. Или, может быть, это он сам избегал сна. Энжин несколько раз пытался поговорить с ним, но Рудо отказывался, настаивая на том, что ему нужно работать над своим последним проектом на данный момент, поскольку он, похоже, постоянно меняется. В этом было что-то отчаянное, и у Энжина не хватило духу остановить его силой.

Грис, вероятно, справился с этим лучше всех, став якорем во время шторма, за что Энжин, вероятно, справился с этим лучше всех, став якорем во время шторма, за что Энджин был бесконечно благодарен. Грис следил за всеми и заботился обо всех, как мог, включая Энджина. И как бы Энжину ни было неприятно, что кто-то видит его таким, он был рад, что это Грис. Но Энжин понимал, что ему тоже больно, и он заметил, что Грис всё чаще вызывается на миссии. Он не был в таком же вынужденном отпуске, поскольку был помощником и формально не являлся членом команды Акуты, хотя Семиу ясно дала понять, что ему настоятельно рекомендуется взять небольшой отпуск. В конце концов, они не смогли добиться этого. Особенно когда Грис так хорошо справлялся с задачей вести себя нормально.

Фолло увеличил количество тренировок до 11. Казалось, что каждый раз, когда Энжин проходил мимо спортзала, он был там. Тренировался, спарринговал — обычно с Грисом, но, похоже, тот брал любого, кого мог, — бегал, поднимал тяжести, бесконечно тренировался со своим молотом. Это так напоминало ему Занку, его неугасаемую жажду стать лучше, сильнее. И иногда Энжин забывал, что это не так. Иногда, когда он слышал звуки тренировки в странные часы ночи или утра, он думал о том, как бы заставить Занку немного расслабиться, и порой он даже доходил до двери, прежде чем вспоминать об этом, и каждый раз это причиняло такую же боль, как и в первый раз.

***

Он был не единственным, кто продолжал забывать, несмотря ни на что. Несколько дней подряд он бродил по коридорам около 5 утра, просыпался в 3 часа и не мог заснуть снова, предпочитая вместо этого устроить длительный перекур на крыше. Солнце только начинало всходить, и когда он проходил мимо додзе на обратном пути, то увидел Рудо, который просто стоял перед ним, выглядя усталым и потерянным. Энжин подошел, и хотя Рудо в конце концов заметил его присутствие, он не переставал смотреть на дверь, словно пытаясь что-то понять.

”Ты встал довольно рано. Пытаешься потренироваться, пока все не проснулись?”

Рудо продолжал смотреть на дверь. И тихо, более сдержанно, чем когда-либо слышал от него Энжин, просто ответил.

”Сегодня воскресенье.”

Ах.

В воскресенье Занка и Рудо тренировались ранним утром, и в этот день они сосредоточились только на спаррингах, воспользовавшись пустым спортзалом, чтобы полностью выложиться (в разумных пределах) либо безоружными, либо с учебным оружием. Рудо всегда жаловался на то, что приходится так рано вставать, а Занка ворчал на то, что у него такой неблагодарный ученик, и ни один из них никогда бы в этом не признался, но он мог сказать, что это был их любимый способ тренировки, и они обычно заканчивали к завтраку, возвращаясь домой вместе с немалым количеством синяков, и усаживаясь на свои обычные места с чувством усталого удовлетворения.

Рудо, казалось, наконец пришел в себя и уставился в землю, прежде чем начать отворачиваться.

”Забудь об этом. Я просто собираюсь-”

”Хочешь спарринг?” — Выпалил Энжин.

На мгновение показалось, что Рудо просто оттолкнет его снова и, вероятно, вернется в свою комнату, занимаясь неизвестно чем, но он просто стоял неподвижно. А затем он кивнул и посмотрел на Энжина.

”Да, давай.” — В его глазах снова появился огонек. Совсем чуть-чуть. — ”Если ты думаешь, что сможешь не отставать.”

Энжин знал, что он имел в виду не его.

***

Примерно в конце первой недели Энжин услышал что-то из комнаты Занки.

Он замер в коридоре, затем подошел и приложил ухо к двери. Внутри определенно кто-то был. Он услышал дуновение ветра в открытое окно, шорох ткани и что-то похожее на стон боли.

Он мгновенно отпер ее ключом, который дала ему Семиу, – хотя у него еще не хватило силы воли воспользоваться им, – и в отчаянии распахнул дверь.

Внутри, свернувшись калачиком на кровати Занки, с красными, заплаканными глазами, и выглядевшая такой же удивленной, увидев Энжина, как и он ее, была Риё. Они простояли так какое-то время, прежде чем Риё начала яростно вытирать глаза.

”Я уверена, что ты должен стучать, прежде чем врываться в чью-то комнату.” — Ее голос дрожал от переполнявших ее эмоций.

”Извини, я думал...” — Он замолчал. Судя по выражению ее лица, она поняла, о чем он подумал, и выглядела виноватой за это. Энжин ломал голову, пытаясь придумать, что сказать.

Что ты здесь делаешь? Как ты держишься? Ты винишь меня? Все эти ужасные вопросы с очевидными ответами.

Вместо этого он закрыл дверь и подошел к кровати.

”У тебя, э-э, есть место ещё для одного?”

Она посмотрела на него, ища что-то в выражении его лица, а затем, к его удивлению, отодвинулась к стене, прежде чем снова лечь, освободив для него место.

Он с благодарностью устроился на кровати, лег на спину рядом с ней и уставился в потолок. Он немного пошевелился, пытаясь устроиться поудобнее.

”Ух ты, этот матрас такой жёсткий, что кажется, будто я лежу на полу. Как Занка так спит?”

Он услышал влажный смех и всхлипывания рядом с собой.

”Я знаю, да? Неудивительно, что он все время такой ворчливый.”

Ни один из них не говорит о том, что они все еще используют настоящее время.