XXVIII. Little League, исключительные гены и занимательная лотерея (1/2)

— Это как будто гетеро-Тиндер, только умноженный на два, и за подписку мы платим несколько тысяч. А, ну и в конце мы ещё родственниками становимся. А-а-а-а-а! Как? Не сойти? С ума? — Эш бросил планшет в другой конец дивана. Эмбер решила, что её работа — принести его обратно. После нескольких попыток она, правда, плюнула на это дело. Ну, по крайней мере, выглядел айпэд так, будто именно это она и сделала. Беззаботно разбрасывающийся гаджетами хозяин посмотрел на неё умеренно-осуждающе, вытер экран рукавом толстовки и попытался вернуться к работе. Потому что именно как работа это и ощущалось.

— Мы не станем родственниками, — сказал Фабиан, пролистывающий ту же часть сайта на своём ноутбуке.

— Скажи это нашему потомку, у которого 50% ДНК будет от одной из этих — совершенно незнакомых, прошу отметить — женщин.

— Скажу, когда она или он сможет понять, что это значит.

— Чёрт, думаешь, не получится сделать вид, что мы с тобой вдвоём справились, не привлекая молодых, здоровых женщин до 25, без вредных привычек, имеющих хотя бы степень бакалавра, привлекательных и с какими-нибудь интересными увлечениями?

— Ну, мне бы не хотелось настолько много врать. Я бы ограничил вымысел фразами, вроде: «Мы всегда знали, что у нас родишься именно ты» или «Не знаем, как так получилось, но ты удивительно похож на нас обоих».

— Вечно ты придираешься к мелочам.

— Мгм. Что ты думаешь про Саммер?

— Сейчас посмотрю… О-о-о, нет!

— Всё дело в том, что она бакалавр наук в области молочного животноводства?

— Нет, что ты, меня невозможно заподозрить в дэйридисмиссинге<span class="footnote" id="fn_38795700_0"></span>! — фыркнул Эш. — Это всё её внешность.

— Окей, буду подозревать тебя всего лишь в лукизме.

— Да нет! Она похожа на Блейк Лайвли! А кто из нас с тобой на неё похож? Вот именно! Когда ищешь, ориентируйся на женскую версию меня или себя. Или какую-то помесь.

— Э-э-э… Вообще не могу представить женскую версию тебя, — заключил Фабиан, после интенсивного разглядывания Эша в течение минуты.

— Да почему? Я же могу.

— Даже не знаю, как на это реагировать.

— Обрадоваться можешь. Вот, посмотри, Джессика: похожа на стандартную Джессику, но и на тебя тоже.

— Хм, правда? — слегка недоверчиво всмотрелся в экран О’Райли.

— Ты можешь не заметить сходства, потому что бывает, как с собственным голосом: на записи он кажется незнакомым. Вот и тебе твоё лицо незнакомо, когда оно у посторонней женщины.

— Это всё так логично.

— И я о том же. Ну что, получается?

— Нет.

— Как тебе помочь? Побриться могу. Или позвонить моему менеджеру, чтобы мне зарплату понизили. Или расскажу кому-нибудь в Твиттере, что я женщина, у меня не было серьёзных отношений до 31 года, запомню реакции и с этим лицом приду к тебе. Нормальная идея?

— Или вот ещё одна: ты выбираешь по внешним параметрам, а потом мы вместе делаем шорт-лист.

— А ты тогда готовишь ужин.

— Но я же и так…

— Вот тебе повезло! Даже ничего дополнительного делать не нужно.

Когда Эш шлёпнул на накрытый стол подставку для планшета, Фабиан бросил на него вопросительный взгляд.

— Это не телефон, — в своё оправдание сказал Фишер.

— Всё равно нельзя.

— Если мы не посмотрим приветственные видео сейчас, это отодвинется и опять придётся поздно ложиться спать, а нам сказали придерживаться правила двух семёрок: не менее семи часов сна в день и не более семи бокалов вина в неделю. Ну же! Там не более минуты на каждую. Я тут таблицу сделал, будем расставлять оценки, в конце посмотрим, кто выиграет, — Эш показал блокнот с не слишком детальной и не слишком ровной таблицей.

— Это как-то…

— Поздно переживать из-за объективации. Но если тебе прямо невыносимо, поехали в Мексику — там ты не узнаешь, кто твой донор яйцеклетки. Всем распорядится слепой случай и специалист, который возмо-о-о-ожно учтёт наши пожелания.

— Хорошо, смотрим.

Прослушивание проходило не очень просто. Буквально в одном случае они уже на десятой секунде хором сказали нет, и Эш быстро нажал на паузу, а Фабиан зачем-то добавил: «Мы вам перезвоним» — с остальными пришлось помучаться. О’Райли норовил дать всем 10 из 10, за что его пообещали уволить. Или лишить десерта. Эшу тоже приходилось нелегко, и его оценки звучали примерно, как «Восемь… целых и… семьдесят пять сотых. Нет, шестьдесят семь сотых». Далее прошли словесные дебаты, в ходе которых звучали аргументы, вроде «Она начинает свой рассказ с фразы: «Я Водолей», это что вообще?! Ты хочешь, чтобы наш ребёнок определял себя, как созвездие?! Что это за идентичность такая? Нет, я консервативный родитель и не позволю такого!», «Она раз двенадцать употребила слово «клёвый». Что с синонимами, Пайпер?», «У неё на фоне очень хаотичная доска для заметок. Я не хочу, чтобы в нашей семье оказался человек, у которого муд-борд для вечеринки к пятилетию включает одновременно Свинку Пеппу, Блейза и Барби» или «Нет, ну конечно, я не икона моды, и уже слышал, что в моём возрасте надо чуть реже носить художественно порванные джинсы, но этот свитер? На живом человеке? До такой степени не подходящего цвета? Ты понимаешь, насколько сильно детей буллят за такой лук?». Это помогло вычерпать пул претенденток, оставив там троих. Уже почти не переставая зевать, Эш написал в агентство, чтобы назначили онлайн собеседование с выбранными женщинами.

В кровати его рука, после некоторого колебания, всё-таки проникла в боксеры Фабиана, внезапно не со стороны резинки, а через штанину. Видимо, этот манёвр привёл обитателя этого предмета одежды в недоумение, потому что он как будто попытался сделать вид, что дома никого нет.

— Давай утром, — пробормотал Фабиан.

— Вообще, довольно хорошая идея, — согласился Эш. Минут через пятнадцать, когда можно было подумать, что все уже спят, он спросил шёпотом: — Ты можешь вспомнить, чем мы раньше вечерами занимались?

— Чем-то точно занимались. И похоже, это было менее утомительно.

— Иногда у меня даже хватало сил отскакать на тебе отсюда до Лейк-Миллз.

— Иногда после этого у меня хватало сил сделать то же самое в обратную сторону.

— Это же временно? Скоро будет проще?

— Ты знаешь ответ.

— Да. Это просто адаптация. Мы адаптируемся. Мы привыкнем. Не забудь про планы на утро.

— Ты тоже.

***

Человек всему учится постепенно: ходить, говорить, одновременно вести машину и петь, отвечать людям в двух рабочих чатах и размышлять, нет ли третьего, о существовании которого не знаешь, выбирать донора яйцеклеток.

— Почему она сидела в профиль? — спросил Эш у Фабиана, когда завершился первый звонок по зуму. Было не очень понятно, откуда ответ будет у О’Райли, если у них обоих имелось одинаковое количество информации.

— Потому что это её рабочая сторона?

— Ты тоже подумал, что она скрывает асимметрию лица?

— Я вообще не это…

— Надо придумать, как сделать так, чтобы рассмотреть всё. К счастью, у Эвелин, например, нашёлся OnlyFans, так что за какие-то 1,99 я получил исчерпывающую информацию.

— К счастью, да, — Фабиан выглядел так, будто увидел своего пастора на пляже в G-string. Или, того хуже — жену пастора.

— О, у неё там всего двадцать пять подписчиков, это вместе со мной, так что не беспокойся.

— Я не беспокоился, но теперь вот да. У Эвелин точно всё хорошо? Какие-то у неё способы заработка все…

— Прекрати шеймить человека за то, что она продаёт изображения своего тела — не такие уж и неприличные, прошу заметить, так что двадцать пять — объяснимое число, и то, что это тело может произвести! Видишь, я даже не сказал, что опасаюсь за моральный облик будущего или будущей О’Райли-Фишера — мало ли кто как зарабатывает в колледже.

— Я работал администратором в бесплатной клинике. И гулял с собаками.

— А я в рекламном агентстве. Даже не офис-менеджером, а помощником офис-менеджера. И курьером там же. Но я у родителей жил, так что… О, один раз решил пойти в go-go boys. Как ни странно, меня взяли. Я продержался одну ночь.

— О нет, только не говори, что…