Глава третья. О животных, ингредиентах и Зенинах (2/2)

— Прости, — она наклонилась чуть вперёд, привлекая к себе внимание.

Парень отвлёкся от наблюдения за спаррингом — Маки и Мегуми дрались врукопашную — и посмотрел на неё. Лилиан поймала себя на мысли, что ещё никогда не видела человека с настолько выразительными глазами. Ей казалось, что он может общаться только с их помощью. Однако это всё равно не позволяло ей разобрать, что именно он говорит.

— Я, кажется, не совсем верно тебя понимаю. Я приехала в Японию совсем недавно и вообще не в курсе сленга, так что, — она виновато улыбнулась, — не мог бы ты повторить, что сказал? Звучит, конечно, глупо, но я абсолютно уверена, что дважды услышала слово «лосось».

— Лосось-лосось, — активно закивал парень.

Лилиан запуталась окончательно. Видя её реакцию, Инумаки с вопросительной интонацией произнес:

— Листогорчица?

Девушка отчаянно уставилась на него: он выглядел абсолютно серьёзным и было очевидно, что это не шутка. Она была готова поверить, что действительно сошла с ума, когда за её спиной раздался низкий спокойный голос.

— Инумаки заклинатель, они не используют обычную речь.

— Лосось, — утвердительный кивок.

Лилиан радостно развернулась всем корпусом, готовая едва ли не расцеловать человека, который, наконец, ей всё объяснил. В следующее мгновение она резко дёрнулась, едва не упав со скамьи. Перед ней на задних лапах стояла огромная панда. Это было ненормально. Она испуганно смотрела на животное, пытаясь предугадать поведение того, и не понимала, куда делся хозяин: с ней же кто-то говорил, в конце-то концов.

— Вы и есть Лилиан? Рад знакомству, — огромная медвежья пасть раскрылась, и девушка с ужасом осознала, что звук исходит прямо из этого существа. Она даже не обратила внимания на то, что оно правильно произнесло её имя и вообще знало, кто находится перед ним.

Она быстро взглянула на Инумаки в надежде, что тот сможет ей хоть что-то объяснить, но после очередного названия продукта вместо внятного ответа быстро забросила эту идею.

— Всё в порядке? — панда слишком естественно для какого-то управляемого механизма склонила голову набок. Тёмные глаза огромными блестящими точками смотрели прямо на неё. Лилиан чувствовала, как тело онемело, теряя способность шевелиться, и лишь молча таращилась на существо, пытаясь найти хоть какое-нибудь объяснение происходящему.

«Костюм», — первая здравая мысль, пришедшая в голову, когда ей удалось совладать с паникой. Девушка присмотрелась к панде. Она выглядела слишком реалистично, чтобы быть простой болванкой с кем-то внутри: шерсть была густая и наверняка настоящая, грудь плавно вздымалась при каждом вдохе, вторя потокам горячего воздуха, которые выдыхало существо. Лилиан чувствовала, как задрожали её колени, когда она поняла, что перед ней реально стоит животное. Страх сковал её, и она не могла связать и двух слов.

— Это Панда, — из пучины ужаса её вывел совершенно спокойный голос.

Она вздрогнула и посмотрела на говорившего: Мегуми, прервав тренировку, шёл к ним.

— Я вижу, — кое-как выдавила из себя Лилиан и вновь уставилась на медведя: она боялась любого непредсказуемого действия, которое могло выдать дикое животное.

— Я добрая панда, — видя её реакцию, пояснило существо и тихо засмеялось. Низкий грудной звук мало чем напоминал обычный смех, больше походя на рычание. Девушка уставилась на достаточно крупные клыки и попятилась, отползая немного назад, пока спиной не упёрлась в Инумаки. Парень с интересом следил за происходящим и не выглядел ни испуганным, ни удивлённым. Это должно было немного успокоить её, но страх и полная дезориентация в происходящем сводили всё на нет.

— Он вас не тронет, — Мегуми подошёл к ней и попытался успокоить. — Панда разумен.

— И меня можно гладить, — животное вновь издало похожий на рык смех и почесало живот. — Я очень мягкий.

В данный момент её больше интересовали длинные острые когти.

— Что здесь вообще происходит? — кое-как выдавила Лилиан.

Наступило молчание. Шаманы, словно только теперь осознав, насколько сильно она на самом деле не ориентируется в происходящем, обдумывали, как можно всё объяснить.

— Вы же были у директора? — быстрее всех сориентировался Мегуми.

— Лосось-лосось, — явно понимая, к чему клонит парень, кивнул Инумаки.

— Ну да... — Лилиан по-прежнему старалась не отводить взгляда от панды дольше, чем на долю секунды.

— И вы видели его игрушки?

— Да, — она начинала понимать.

— Я — его сын, — когтистая лапа обычным человеческим движением начала чесать медвежью голову.

— Директор Масамичи — мастер создания проклятых трупов. Тогда вы видели их в форме игрушек. Панда же — венец его творения.

— Я сейчас засмущаюсь, — утробно хохотнул зверь.

— Интеллект, характер и манеры, собственная проклятая энергия. Он шаман — пусть даже и не похож на человека в привычном большинству понимании.

— К счастью, — животное совсем по-людски потянулось вверх, разминая лапы и шею, и вразвалочку уселось на газон, спиной оперевшись о скамью.

Лилиан, воспользовавшись тем, что Панда отвернулся, начала пристально его рассматривать. Он действительно ни капли не был похож на игрушку. Даже сейчас, понимая, в чём кроется суть, она не могла видеть в нём ничего, кроме настоящего зверя: настолько правдоподобными выглядели густая шерсть, острые когти и клыки. Но Панда был необычной пандой: в нём чувствовались потоки проклятой энергии, да и поведение больше походило на человеческие реакции, пусть в них и оставалось что-то животное. И самое главное — он действительно мыслил и говорил.

— Откуда ты знаешь моё имя? — словно только опомнившись, спросила Лилиан.

— Директор рассказал про вас. Я даже тренировался произносить его правильно. Ли-ли-ан, верно? — Панда обернулся и посмотрел на неё. — А вы даже не поздоровались со мной в ответ. Я ведь могу обидеться, — абсолютно серьёзно заявил он.

— Прости, — настолько человеческое поведение было для неё совершенно неожиданным. — Я просто... вообще не соображаю, что происходит вокруг. Там, откуда я приехала, нет ничего подобного.

— По-моему, это вопрос толерантности, — задумчиво протянул Панда.

«По-моему, это вопрос того, что обычно животные не разговаривают», — мысленно ответила ему Лилиан, ещё не оправившись от шока. Единственное, в чём она была уверена наверняка, — ей понадобится немало времени, чтобы осознать всё и свыкнуться с происходящим.

Панда зашевелился, ещё больше разворачиваясь к ней, и протянул огромную лапу:

— Здравствуйте.

— Привет, — она неуверенно поднесла свою ладонь.

Рукопожатие получилось крепким и, на удивление, действительно аккуратным. Лапа была большой и тёплой, а шерсть — очень густой и мягкой.

— Долго вы там будете возиться? — только установившееся спокойствие нарушил громкий девичий голос.

Маки, явно недовольная отсутствием нормальной тренировки, шла прямиком к ним.

— Фушигуро, ты задерживаешь тренировку. Или ты так зазываешь Ририан на спарринг? — она остановилась в паре шагов от их компании, скрестила руки на груди и довольно оскалилась, говоря последнюю фразу.

Если бы Мегуми был хоть на каплю эмоциональнее, он явно бы закатил глаза.

— Вы умеете драться, Лилиан? — заинтересованно спросил Панда.

— Конечно, умеет, — Маки ответила вместо неё. — Вы что, не слышали, что она почти завалила первый уровень? Может, и сама бы изгнала его, если бы Годжо, как всегда, не лез, когда не просят. Так ведь и было, да?

Подростки с интересом посмотрели на неё.

— Что именно? Что ваш учитель лезет не в своё дело? Да. Но если вы о проклятье... я понятия не имею. После техники оно не могло двигаться, и я действительно рассчитывала изгнать его, но это всё гипотезы, мне же не дали закончить начатое. Тем более я сама могла отключиться в любой момент.

— Но техника, подействовавшая на первый уровень, явно не из слабых.

— Лосось.

— Хотите спарринг? — глаза Маки буквально светились азартом.

— Я? Ну можно, — Лилиан нервно улыбнулась. — Рукопашный бой?

— Как пожелаете. С кем драться будете?

— Разве не с тобой? Ну типа мы обе девушки, так что...

— Она сильнее нас всех, — быстро пояснил Мегуми.

Лилиан замолкла. Не то чтобы она сомневалась в своих способностях — девушка оценивала их вполне здраво — просто то, с какой интонацией были произнесены те слова, не могло не настораживать. Она знала, что такое сильный противник в спарринге: в своё время ни один из её тренировочных боёв не заканчивался победой. А ещё она знала, что её сила в совокупности навыков: не лучший боец, не лучшее использование техник, но сложи всё вместе — и получишь приемлемый результат.

— И кого же мне выбрать?

— Можете попробовать с Фушигуро, — Маки была явно разочарована, что от боя с ней так быстро отказались. — Наверное, он и сам этого хочет, раз так активно отговаривает вас от спарринга со мной, — ещё одна хищная улыбка.

— Я просто здраво оцениваю ситуацию. Лилиан, как минимум, только недавно пришла в сознание.

— Я, как минимум, — она встала со скамьи и пошла в сторону тренировочной площадки, — не мастер ближнего боя.

Маки хмыкнула, но продолжила наблюдать с интересом. Мегуми тоже вышел на площадку.

— Какие правила?

— Любой стиль. Без проклятой энергии для начала. Победит тот, кто первый сможет нанести решающий удар.

— Чудно, — Лилиан заняла боевую стойку и сосредоточилась.

Она действительно ни разу не выигрывала в спарринге с собственным отцом, но на самом деле это мало что значило. Её отец — сильнейший, ни у кого не было шансов.

Она ударила первой.

Мегуми стоял на несколько метров впереди. Она сократила дистанцию за пару быстрых шагов, пригнулась, выбрасывая руку для удара — парень сразу же поставил блок. То что надо. Она резко выпрямилась, оборвав первый приём, и ударила правой ногой прямо в сгиб чужого колена. Фушигуро, не ожидавший подобного, повалился на бок. Лилиан, довольная собой, отскочила в сторону.

— Это считается за один-ноль в мою пользу? — она широко улыбалась и смотрела, как парень не спеша поднимается. Такая подсечка не проходит бесследно: становиться на ноги ему было явно тяжело. Её голень тоже неприятно саднила: без проклятой энергии подобный удар требовал много сил. Ей повезло, что студент был несильно крупнее: с кем-то более габаритным этот приём просто так бы не сработал.

Лилиан вновь заняла боевую стойку:

— Продолжаем? — всё-таки она до ужаса азартный человек.

— Да, — Мегуми явно был настороже. В этот раз он внимательнее следил за её движениями, ожидая очередной подлянки, но сам не спешил нападать: саднящая боль явно давала о себе знать.

Лилиан опять мгновенно сократила дистанцию. В этот раз — без обманных манёвров. Она резко отклонилась, перенесла вес тела на одну ногу, второй нанося удар. Парень тут же среагировал — выставил блок, отшатнулся под воздействием силы, но устоял. Лилиан отскочила на шаг. Восстановила баланс. Теперь нападали на неё. Фушигуро оказался вполне предсказуем: занёс ногу, чтобы вернуть подсечку. Лилиан ждала этого. Она слегка пригнулась, сгруппировавшись. Сделала широкий шаг назад, когда нога Мегуми почти нанесла ей удар. Парень, не успев затормозить, по инерции развернулся, и она оказалась за его спиной. Схватила за плечи, пока он не опомнился — с силой ударила по внутренней части бедра. Фушигуро шикнул от боли и начал заваливаться на бок. Лилиан потянула его вниз, переворачивая. Схватила за руку и резко выкрутила ту, повалив парня на живот. Он был обездвижен.

— Два-ноль? — она быстро отпустила его — сама прекрасно знала, какую боль испытываешь, находясь в таком положении — и помогла подняться.

— Теперь моя очередь, — Маки внезапно оказалась рядом с ними. — Хватит с него на сегодня.

Мегуми с явным недовольством в глазах посмотрел на студентку, но кивнул и послушно отошёл в сторону.

— У нас мало шаманов дерутся врукопашную, — девушка низко пригнулась и выставила руки вперёд, готовясь к атаке. — Такая редкость найти кого-то, кто будет хорош в спарринге.

Стоило Лилиан занять боевую позицию, студентка мгновенно сорвалась с места. Она двигалась совершенно иначе. Разница в навыках и боевом уровне с тем же Мегуми была настолько огромной, что Лилиан на пару мгновений замешкалась, поражённая такими переменами. Это промедление дорого ей обошлось. Первый удар пришёлся сверху — Маки резко выбросила ногу вперёд, целясь в голову. Она блокировала. Её тело проскользило по земле, оттесняемое силой удара. Маки резко перескочила с одной ноги на другую и повторила удар с другой стороны. Лилиан едва успела переместить руки для защиты. Девчонка била с невероятной силой. Если учитывать её возраст и комплекцию, в подобное вообще невозможно было поверить. Но это было реальностью. Лилиан резко развела руки и пригнулась, пропуская замедленный удар над головой. Она низко присела, сделала выпад и попробовала выполнить подсечку, но Маки, внезапно оттолкнувшись, оказалась в воздухе. Удар прошёлся по пустоте, корпус Лилиан перевернулся, и она, теряя устойчивость, вскочила на ноги, чтобы среагировать на чужой приём. Маки, которая при прыжке умудрилась отскочить в сторону, оказалась к ней ближе ожидаемого. Студентка схватила её за края одежды и притянула к себе, словно собираясь нанести удар по голове собственным лбом. Тело Лилиан среагировало мгновенно: она вскинула руки вверх, протянув те между рук девушки, согнула их, меняя угол, и ударила Маки в сгиб локтей. Та резко отскочила, не позволяя закончить приём ударом в челюсть, и вскинула ногу, по прямой нанося удар в лицо. Лилиан успела в последний момент задрать голову вверх, уклоняясь. Подошва обуви лишь краем задела её подбородок, больно сдирая кожу.

Лилиан сделала шаг назад и пошатнулась. Всё перед её глазами плыло, а картинка стала засвеченной и нечёткой. Пульс эхом стучал в ушах, затмевая все остальные звуки. Девушка не понимала, что произошло. Это было ненормально.

— Хватит, — вмешался Мегуми. Он стал между ними, закрывая Лилиан собой. — Не наседайте так, Маки.

— Что? — удивилась студентка. — Я же рассчитала удар, — она обернулась в сторону Лилиан: та казалась слишком бледной, что не могло не насторожить.

Подростки столпились вокруг, не понимая, что происходит. Она сама не знала ответ.

— Маки действительно не ударила меня, — успокоила всех Лилиан. — Но мне дурно. Это что, проклятая техника такая?

— Ну уж нет, — фыркнула девушка.

Голова по-прежнему кружилась, в горле стоял ком, а пустой желудок жалобно пульсировал, словно её вот-вот вырвет жёлчью.

— Точно, — сообразила Лилиан. — Я до сих пор ничего не ела.

— Вы это серьёзно?

Студенты удивлённо уставились на неё. Она медленно опустилась на землю, успокаиваясь. Лилиан глубоко дышала, пытаясь привести сознание в норму. Найденное объяснение было совершенно обыденным, и это не могло не радовать: хоть что-то простое и человеческое в таком сумасшедшем мире. Она посмотрела на ребят снизу вверх и улыбнулась:

— Времени не было.