Глава 5. (1/2)

Сакура бежала от подслушанного разговора. Саске успел пропасть из виду, она тщетно искала его в толпе, в конце концов, решив, что правильнее подождать напарников у выхода.

Как ни странно, Наруто нашелся первым. Выглядел он взволнованным и все не переставал крутить шеей в попытке уследить за всем происходящим.

— Саске-куна не видел? — Сакура тронула Наруто за рукав, привлекая внимание. Ничего удивительного, что все трое разминулись — окружение вокруг становилось все оживленней.

— Он же с тобой был? Ладно, найдется. Теме не из тех, кто любит общение с чужими людьми…

— Это же Наруто! — возглас принадлежал пухлощекой невысокой девушке. Ее карие глаза чуть навыкате ярко сияли, как при виде хорошего знакомого. Одета она была роскошно, но впечатление портили капризно надутые губы и ярко накрашенные брови.

Наруто рассеянно взирал на незнакомку, бестолково улыбаясь.

— Не узнаешь меня? Ха, все такой же дурачок, как и раньше!

И тут Сакуру осенило.

— Нахо-сан?* — то, конечно, была родственница покойного Лорда Огня. Сакура вспомнила капризную и взбалмошную девочку, что они вдвоем с Наруто сопровождали в юности. Но сейчас перед ними стояла настоящая госпожа, сохранившая привычку не терпеть отказов.

— Мне доложили, что Наруто прибыл в столицу. Это просто замечательно! — Нахо прищелкнула пальцами от избытка эмоций, — Ведь я как раз искала, кто смог бы помочь мне в одном деле.

Жестом девушка предложила отойти в сторону. Сакура едва сдержала спокойное выражение лица — меньше всего им нужно сейчас влезать в чужие интриги. Но уклониться от приглашения было невозможно.

Нахо-сан проследовала к окну, присела на подоконник, расправив широкие складки платья. Она старалась вести себя дружелюбно, но Сакура замечала мимолетное изменение в мимике их собеседницы — лицо принимало выжидающий, почти алчущий вид, тут же скрываясь за прелестной улыбкой.

Казалось странным, что кровная родственница Лорда, как покойного, так и нынешнего, не могла решить свою проблему при помощи придворных. Нахо просила Наруто помочь вытащить своего поверенного слугу из тюрьмы, где тот оказался из-за сущей ерунды, о которой не стоит и говорить. Ей не хочется надоедать Лорду с такой пустяковой просьбой, а окружающие ее чины и слуги слишком бестолковы и нерасторопны! Разве такой сильный и выдающийся шиноби как Наруто откажет ей? Нахо-сан совсем некого попросить!

Вся эта «пустяковая просьба» казалась сущим фарсом, Сакура уже хотела вежливо удалиться под благим предлогом, как Узумаки опередил ее:

— Конечно, мы поможем! Я же говорил, что на меня можно положиться!

Нахо захлопала в ладоши. Все подробности она сообщит в более уединенном месте.

Сакура покусывала губы, мечтая поскорее уйти отсюда. Если Наруто так хочется показать себя благородным рыцарем с большой дороги, она не станет мешать. Но и помогать тоже.

— А где же Саске-кун? Не с вами? Он должен быть все таким же красавчиком, что и прежде!

Нахо лукаво прищурилась и расплылась в широкой улыбке, вспомнив о когда-то впечатлившем ее мальчике-ниндзя. Сакура снисходительно кивнула головой.

— Нахо-сан, можете убедиться в этом сами.

Саске приближался к ним, Сакура заметила его позади Узумаки. Учиха выглядел недовольным, ему пришлось дважды обойти приемную Дайме в поисках напарников.

— Саске-кун, совсем не изменился! Также хорош собой.

Саске вопросительно перевел взгляд на Сакуру. Та слегка откашлявшись, пояснила:

— Это Нахо-сан, мы сопровождали ее в Сидзумэ, давно… Еще генинами.

Одним из недостатков в характере Саске было то, что он не держал в памяти «неважные» на его взгляд вещи, будь то события или люди. Наруто и Сакура до сих пор со смехом припоминали, как он однажды в разговоре спутал Хинату с Нейджи и никак не мог запомнить кто из них умер. И лишь спустя несколько лет после возвращения Саске в Коноху Сакура поняла, что так ему проще, не распыляться на чужие проблемы, не отвлекаться на ерунду. Время слишком драгоценно, чтобы уделять его не тем людям.

— Наруто обещал помочь мне с одним делом, и если Саске-кун…

Договорить Нахо не успела.

— Идем. А ты не задерживайся. — Саске перехватил запястье куноичи и потянул за собой, кивнув напоследок другу. Сакура ликовала, ведомая прочь отсюда, даже мысль, что Саске был крайне невежлив, не могла остановить вдох облегчения.

Лицо Нахо-сан скуксилось в недовольной гримасе, но тут же девушка принялась рассказывать Наруто подробности своего дела.

***

— Послушайте, нас же попросили о помощи, нельзя так просто отказаться, — джинчурики уминал густую похлебку, поданную на ужин их временной хозяйкой.

— Во-первых, не нас, а тебя. А во-вторых, не нужно было соглашаться. Кто тебя за язык тянул?

Узкие окна неуютной столовой, где шиноби провожали первый проведенный день в столице, светились красным закатом. Сакура негромко постукивала ложкой по краю тарелки: несмотря на насыщенный день, есть не хотелось.

— Но она так просила…

— Наруто, Саске-кун должен отправляться на свою миссию, что будет, если узнают, как он ходит по тюрьмам и выпускает заключенных?