Часть первая. Глава вторая (1/1)
Ничто не предвещало беды страшной, но смертным не дано предвидеть грядущее. Почти десяток зим правил Долеслав княжеством Златокаменским. Не так уж дурно жилось людям под его властью, как под другими князьками. Муромские захватчики сами друг друга порешили, как звери, попавшие в одну яму. При варягах пришлось бедным жителям весьма крутенько. Урмане только воевать были горазды, что не нравилось простым людям. Народная молва тогда говорила про неудачливых викингов: «У Гостобрана бы и то не так худо получилось». Когда конунга Колля положили на погребальный костёр, весь город втихомолку радовался. И вот настало шестое правление. Вначале народ судачил, что недолго посаднику Долеславу ходить по матушке-сырой земле. Вышло же по-иному.
Водимой женой Долеслава являлась Держислава, дочь боярина Сушко и единокровная сестра полюбовницы яронеговой. Хотя златокаменцы называли Милаву суложью князя Яронега и оплакивали недолю двух влюблённых, которых повенчала сама злодейка Марена.
Держислава всегда относилась с изрядной долей высокомерия к дочери рабыни, которая возвысилась посредством княжеской прихоти. Однако, при встречах с Милавой была сама любезность. И вот сестрица устроила её брачный союз с Долеславом.
После дочь казнённого смутьяна и злодея стала княгиней. Держислава превосходно справлялась со своими обязанностями, однако, тайная печаль точила её душу.
Не смогла подарить законного наследника мужу любому дочь боярская. Одно время даже думала посадникова жена, что былая любушка Долеслава её прокляла. Она же внучка злой ведьмы Величаны. Но, увидев замученную работой и битую новым супружником Осинку, Держислава устыдилась своих подозрений и даже пожалела былую соперницу.
Когда Долеслав стал князем, то призвал к себе нагулянного в какой-то веси сына. Пусть это было ещё до их встречи, но Держислава попыталась было возразить, однако, Долеслав никогда не был подчёботником. Князь только недоумённо посмотрел на свою суложь да гневно хлопнул дверью, считая это недоразумение исчерпанным.
Ох, и злилась тогда Держислава! Всю ярость направила на юного княжича. Тогда-то Красибору тринадцать зим минуло, но важничал неимоверно. На выпады оскорблённой мачехи парень не отвечал, словно считал её за пусто