20. Siren (2/2)
Забавно, подумала я, кланяясь. На дне рождения Stray Kids все общались так неформально, а сейчас иерархия вернулась. Хотя кланялась Момо Хираи я совершенно искренне. И понимала благоговение, которое Джиа испытывала перед одной из лучших танцовщиц в кейпопе.
— Я видела ваше выступление с шоукейса, вы молодцы!
— PD-ним не слишком от меня в восторге, — понизив голов, прошептала Джиа.
Момо вздохнула и ободряюще сжала ее плечо.
— Да он придирается, не волнуйся. Он может быть иногда чересчур суров, но я уверена, он от тебя в восторге.
Я обернулась в сторону продюсеров, которые рассаживались по заранее приготовленным у дальней стены стульям. Одного беглого взгляда хватило, чтобы во рту пересохло от волнения. Я смогла узнать Versashoi и HotSauce, композиторов, которые работали со Stray Kids, бывшего хореографа ITZY. А еще…
Я остолбенела.
В последний момент в зал просочились три невысокие фигуры, которые кланялись и извинялись за опоздание.
Невозможно было их не узнать: черная шапка-бини, белая панамка с торчащими густыми волосами и знакомая бордовая кепка с капюшоном черной худи поверх.
Ну конечно…
Они же продюсеры JYP Entertainment тоже, причем одни из самых успешных и продуктивных.
От одного взгляда на Чанбина пульс подскочил, а в груди разлилось приятное тепло. Конечно, нам лучше бы даже не смотреть друг на друга, особенно перед Джинёном и камерами, но само его присутствие уже снимало часть моей тревоги. Я невольно вспомнила наше горячее утро, отчего щеки вспыхнули, а между ног мучительно заныло.
Господи, Мия, не сейчас!
Хотя… Почему бы не использовать эти воспоминания как лишнее вдохновение для выступления?
Выдохнув и поправив волосы, я отвела взгляд от маленьких пухлых губ, на которые смотрела, избегая глаз, и наткнулась уже на другие глаза. Цепкий, пронзительный взгляд, который развеял все мое смущение и неуместное возбуждение.
Вот уж спасибо, Кристофер. Очень кстати.
Он едва заметно покачал головой с укоризной. А может, мне показалось и он просто мне приветственно кивнул. Может, я себя накручиваю… В любом случае, я отвернулась от троицы и вернулась к девочкам.
Какова вероятность, что Крис зарубит наш дебют? Он же не поступит так со мной? С нами. А если ему правда не понравится песня и номер? Господи, Крис, ну пожалуйста! Пожалуйста, оцени нас честно, не вмешивай личное в работу!
Все-таки я себя накручиваю. Не может же Крис быть настолько мудаком, чтобы как-то раскритиковать нас сейчас, когда мы почти подписали контракт? Я слишком плохо о нем думаю, ведь все это время он был довольно добр ко мне. И Бинни… Он же вступится за меня? Хотя это может его подставить, боже… Лучше бы ему тогда просто молчать и никак не реагировать на наш номер.
Почему все так сложно?
Я медленно выдохнула, нервно дотронувшись до кольца и чувствуя невесомую поддержку. Тряхнув головой и проведя рукой по волосам, попыталась сосредоточиться и снова обвела взглядом собравшуюся толпу. 3RACHA и другие продюсеры агентства, Пак Джинён и сидящая рядом с ним Лия Ким…
Стоп! Почему никто не сказал, что и она придет?
Одна из самых известных женщин-хореографов в Корее, ставившая танцы группам JYP, основательница знаменитой 1MILLION STUDIO, куда мечтает попасть каждый трейни хотя бы разочек, хотя бы на мастер-класс, и близкая подруга Пак Джинёна, широкоскулая Лия Ким со своим узнаваемым каре и в ослепительно-белой блузке внимательно нас разглядывала.
Переведя взгляд на Джиа, я ожидала, что та еще больше занервничает, но онни выглядела со стороны подозрительно спокойной.
— Девочки, — стальным голосом процедила Джиа, холодными ладонями подталкивая нас на исходные позиции для танца, — вы не имеете права облажаться.
Все ясно. Если хоть чуть-чуть ошибемся, с нас сдерут кожу и сделают из нее сапоги-стрипы для выступлений Лии Ким.
Ладно, в конце концов, если… когда дебютируем, во время промоушена придется выходить на сцену каждый день.
— Давайте просто повеселимся! — сжала кулаки Нана.
Судя по напряженному лицу Джиа, той явно было не до веселья, а вот я была согласна с подругой.
— Онни, — шепнула я, сжав ледяные ладони Джиа, — Нана права.
— Это мой танец, понимаешь…
— Как и тот, который мы показывали на шоукейсе. Нашла из-за чего переживать!
— Предлагаю пойти поесть лучшей говядины, после того как выступим! — воскликнула Нана. — Я сегодня почти ничего не ела, так что у меня совсем нет сил переживать о выступлении — все мысли только о мясе!
Послышался сдавленный смешок. Лицо Джиа наконец ожило и приобрело краски, глаза весело заблестели.
— Эй, Су Джиа, — вдруг послышался задорный голос Хана, и мы удивленно обернулись на него. — Я понимаю, что ты у нас королева холодных вижуалов, но сейчас твоя цель — растопить сердце PD-нима, а не заморозить!
Мы с Наной прыснули, и даже сам услышавший это Пак Джинён рассмеялся, а Джиа густо покраснела.
— Джисонни прав, — заговорил Джинён, — просто расслабьтесь, девочки, и покажите настоящих себя.
Мы переглянулись, а я не смогла сдержать хитрой ухмылки. О, ему определенно понравится. Такого еще не было ни у одной женской группы JYP Entertainment.
Мы решили несколько поменять концепт. Нам всем нравилась первая песня, но, подумав, мы поняли, почему PD-ним велел нам написать другую. Не только для того, чтобы проверить наш потенциал. Концепт уж очень напоминал местами ITZY. А нам… нам нужно было выделиться, хотя бы на фоне других групп JYP.
Обрывки идей, которые зародились у меня во время завтрака в гостях у Чанбина, в итоге вылились в новую песню. Нана пришла в восторг от того, что можно наворотить с музыкой, рэпом и вокалом, а Джиа вложилась по максимуму в танец.
Обернувшись друг к другу, мы с девочками сложили ладони вместе и хором воскликнули:
— ДжиМиНа<span class="footnote" id="fn_34460482_2"></span>, файтин!
— Файтин! — послышался звонкий голос Момо.
Я всё-таки невольно пересеклась взглядом с блестящими черными глазами. В прошлый раз Чанбин не застал наше групповое выступление. Что ж, это будет интересно.
Исходная позиция: Нана в центре на коленях, а мы с Джиа сзади. В наушниках раздался привычный стук метронома, затем обратный отсчёт…
Тихий шелест волн заполнил зал хореографии. Вслед за ним — мой нежный, зазывающий вокализ<span class="footnote" id="fn_34460482_3"></span> с придыханием, а на его фоне манящий речетатив-заклинание Наны:
— Follow my voice, follow my voice<span class="footnote" id="fn_34460482_4"></span>.
Выбросив руку вперед, Нана призывно поманила пальцами и усмехнулась.
— You have no choice, you have no choice<span class="footnote" id="fn_34460482_5"></span>.
Нана прижалась к полу, а из-за ее спины вынырнула Джиа, подхватывая заклинание.
Это ведь было так просто, но так гениально — сравнить нашу песню с зовом сирен, которые заколдовывали моряков. Наша музыка, наши голоса — это тёмная магия, а танец — её продолжение. Звучание было довольно мрачным, смелым, но вместе с тем очень музыкальным.
В конце первого куплета Джиа с Наной оказались по обе стороны от меня, их вытянутые сцепленные руки — водная гладь, которая медленно поднималась, погружая меня в омут во время прехоруса:
«Голос мой звучит под кожей,
Ты забыть его не сможешь».
Темп ускорялся, напряжение нарастало.
«Возжелаешь и найдешь…»
Вдруг музыка оборвалась, а последнюю строчку я жарко прошептала в микрофон:
«В омут сам ко мне шагнешь».
Припев — все те же заедающие строки на английском из вступления. На повторе зазвучали тяжелые синты, добавляющие мощи бьющихся о скалы волн, я же разбавила однообразный припев гармонизацией<span class="footnote" id="fn_34460482_6"></span> на пару тонов выше основной партии.
В каждом нашем движении — влечение, обещание любви и неземного блаженства. Любви, перетекающей в зависимость, блаженства на грани с болью.
Мы столько раз репетировали номер, что сейчас просто отдавались ему без остатка. Растворялись в музыке и купались во взглядах публики, как в волнах родного нам, сиренам, океана. Страх исчез, был только перфоманс. Только этот момент, полный возбуждения и куража.
Бридж перед финальным припевом начался с завораживающей рэп-партии Наны. Затем я сменила ее в центре, подхватив вокалом. Ладони Наны вынырнули сзади и прошлись по моей шее и плечам, а Джиа — по животу вниз. Вытянув руку, я заглянула в глаза Пак Джинёну и поманила пальцами, кокетливо качнув бедром. Тот одобрительно усмехнулся, а я не удержалась… бросила взгляд на Чанбина. Едва не сбилась, когда он дернул бровями, подмигнул, а затем вновь напустил на себя безразличный вид.
Вот поэтому я старалась почти не смотреть на него! С тех пор как я последний раз перед ним танцевала, кое-что изменилось. Мы переспали. И теперь, стоило ему состроить такое лицо, у меня начинали колени дрожать, а он это видел и нагло пользовался.
Соберись, Мия! Остался последний припев!
В конце концов, это не я умоляла сегодня утром дать мне кончить. В моей памяти лицо Чанбина не было таким самоуверенным, скорее наоборот. Это простое воспоминание быстро помогло мне вернуться в колею и завершить выступление так, как задумано.
Да, это у меня была власть.
Это он умолял меня подарить ему неземное блаженство.
Все они будут умолять после того, как увидят наше выступление.
Когда музыка стихла, уступая место нашему прерывистому дыханию, мы замерли, держа финальные позы. Как учил Лино: не валиться на пол от бессилия, оставаться в образах еще пару мгновений. Сердцу в груди явно было тесно, в ушах стоял звон, но все это не имело значения по сравнению с той эйфорией, которая затопила меня.
Зал наполнился одобрительными возгласами и хлопками. Кажется, им понравилось. Пак Джинёну тоже, тот впервые не буравил нас непроницаемым взглядом — хлопал вместе с другими с горящими глазами. Я видела, как одобрительно кивает Лия Ким, указывая подбородком в сторону Джиа, видела, как перешептываются между собой продюсеры.
В какой-то момент силы окончательно покинули нас, и нам едва хватило энергии и выдержки, чтобы поклониться, поблагодарить за реакцию и устоять на ногах.
— Вау-вау, это было очень круто! — вдруг громко воскликнул Хан и вскочил, едва не уронив стул. — А это движение…
Он принялся напевать строчки из припева и пытаться повторить танец — боковой шаг назад от бедра с заманивающим перебиранием пальцев.
— О боже… — выдохнул Крис, — началось…
Все присутствующие в зале один за другим начали оглядываться на предмет шума. Хан напевал, пританцовывая, а затем вдруг обернулся и пнул ножку стула, на котором сидел Чанбин.
— А ты чего сидишь, хён? Это на тебя совсем не похоже, песня же классная! — с весельем во взгляде он принялся танцевать вокруг Чанбина. — C'mon, baby, follow my voice, follow my voice…
Что происходит?..
Я озадаченно уставилась на 3RACHA. Остальные, кажется, вовсе не были удивлены происходящему.
Скрестивший руки на груди Чанбин все это время сидел, мрачно поджав губы. Он нервно подергивал ногой, пока Хан крутил рядом с ним задом. А потом вдруг… вскочил, пихнул донсэна бедром и принялся сам повторять танец из припева. Да так лихо, что я засомневалась, в той ли группе он дебютировал.
— Я их не знаю, мне их подбросили, — пробормотал Крис, отгородившись от танцующих младших ладонью.
Нана вдруг с энтузиазмом подобралась к ним и принялась учить, как танцевать припев дальше. Мы же с Джиа изумленно переглянулись. Начнем с того, что я в принципе не ожидала появления 3RACHA на нашем отчетном выступлении. Продолжим тем, что, раз уж пришли, я думала услышать от них критику нашей песни, какие-то советы на будущее, веское слово, которое может нам как помочь дебютировать, так и зарубить все шансы. А на деле…
— Follow my voice, follow my voice!.. — вот Хан, Чанбин и Нана танцевали и пели уже втроем.
— Онни, — громко воскликнула я, ткнув Джиа локтем в бок, — кажется, Нана нашла себе новую группу. Пойдем, нам тут больше делать нечего.
Все рассмеялась, а Чанбин, поймав мой взгляд, снова едва заметно подмигнул. Я кашлянула, опустив глаза, поправила волосы. Дотронулась до кольца, чувствуя разливающиеся в груди приятное тепло.
Громкие хлопки Пак Джинёна заставили всех стихнуть.
— Что ж, фидбэк от 3RACHA я уже получил…
По залу прокатился смешок, а Чану наконец удалось усадить своих младших обратно на стулья.
— Хотелось бы теперь услышать мнение других экспертов.
Лия Ким смерила Джиа задумчивым взглядом, а затем улыбнулась.
— Джиа-я, с тех пор как мы виделись в последний раз, твои навыки значительно улучшились. Твой танец стал не только техничнее… тебе удалось раскрыть нам свою чувственную сторону.
— Да, это заметно, — подхватил Джинён, а Джиа благодарно поклонилась, густо покраснев.
— Я многому училась у сонбэ… — смущенно пробубнила она.
Да уж, боюсь представить, у каких и чему. А Лия Ким продолжила:
— Танец хорош, но ему, конечно, не хватает людей.
— Хочешь продать нам своих танцоров? — усмехнулся Пак Джинён, а его подруга лишь отразила эту ухмылку.
Молодой человек с короткими густыми волосами и крупным лицом задумчиво потер подбородок, а затем кивнул.
— Песня отличная. Аранжировку я бы еще доработал, но потенциал у девочек огромный. Я бы хотел с ними поработать.
Я прижала ладонь к губам и едва сдержала стон. Это был Versachoi, один из главных композиторов JYP. Он не только долго и плодотворно работал со Stray Kids, он даже TWICE музыку писал.
— Чанни, а ты что скажешь? — вдруг спросил Пак Джинён.
Ох, этого я и боялась. От пронзительного взгляда Кристофера у меня похолодели ладони. Он нахмурился, поджал губы, дернул острым подбородком и посмотрел куда-то в сторону.
— Хм, честно говоря, поначалу я не воспринял их всерьез. Сейчас многие трейни хотят выделиться, чтобы дебютировать.
У меня во рту пересохло. Ну да, мы хотим выделиться, что в этом плохого. А сам-то хоть помнит себя в нашем возрасте?
— Но когда я услышал их песни, особенно после этого выступления… Думаю, в них действительно есть что-то особенное. JYP многое потеряет, если упустит сейчас эту группу.
У меня потемнело в глазах, уголки губ нервно дернулись. Я не знала, радоваться мне или плакать, ведь похвала Криса… Я даже не рассчитывала на нее!
— Я хочу похвалить Нану, — вдруг заговорил Чанбин. — Она как-то показывала мне свои ранние наработки…
— Сонбэним, они ужасны! — перебила его Нана, закрыв лицо руками.
Чанбин кивнул:
— Да. Но это то, о чем я хотел сказать. Мои первые попытки в рэп до сих пор заставляют меня краснеть. С тех пор я много работал, чтобы лирика и произношение стали лучше. И Нана… Я хочу сказать, что я вижу огромный прогресс. Ты действительно быстро развиваешься, молодец!
Он лучезарно улыбнулся и тихо похлопал засиявшей Нане.
— И ещё… — Чанбин дотронулся пальцами до тыльной стороны шеи, — Мия отлично поет. В смысле, ее вокал поражает, не правда ли?..
Хан одарил Чанбина самым зловещим взглядом из всех, что я у него видела. Глянул на меня, ухмыльнулся, а затем одобрительно взмыл кулаком.
— Согласен, Мия — зверь! PD-ним, отправьте ее на Masked Singer, она там всех разнесет! Отомстит за нас с Бинни-хёном.
Я смущенно опустила глаза и убрала прядку розовых волос за ухо. На самом деле было бы здорово. Прийти в маске, спеть пару каверов, впечатлить судей, а главное — привлечь внимание к нашей группе.
— Спасибо за похвалу, сонбэним.
— Что ж, — JYP снова хлопнул в ладони. — Я услышал почти все, что мне нужно.
Боже, что еще он хочет услышать?
Сердце гулко забилось, желудок скрутило от волнения. До сих пор отзывы были только хорошими.
— Девочки, я уже увидел, как вы поете и танцуете. Но чтобы стать айдолом, этого мало. Нужно иметь яркую личность, которая будет привлекать людей, звездный потенциал. Кроме того, айдолы JYP должны обладать определённым набором личностных качеств, поэтому я хочу услышать от вас. Мия, расскажи мне, почему ты думаешь, что Джиа достойна дебютировать?
Я ошарашено захлопала глазами и глянула на Джиа. Та выглядела не менее удивленно.
Ох уж эти провокационные вопросы JYP! Неужели ему было мало того, что он уже увидел?
— Ну… Джиа-онни очень красивая. Думаю, у нее та самая холодная красота, которая будет привлекать публику. Но несмотря на внешнюю холодность, онни на самом деле очень… неравнодушная.
Джиа моргнула несколько раз, ее большие черные глаза влажно заблестели.
— Знаете, мне иногда было очень тяжело, — продолжила я. — Я не знаю, как бы я справилась, если бы не Джиа-онни. Она может быть очень строгой и требовательной, но думаю, это потому, что в душе она очень страстная и неравнодушная. И к нам, и к своему делу. Онни всегда нас толкала вперед и взваливала на себя бремя лидера. Меня не было бы здесь, если бы не она.
Джиа прочистила горло и отвела взгляд, прикрыв лицо волосами, а я улыбнулась и сжала ее ладонь.
— Интересно, — протянул JYP. — Джиа, я думал, ты не слишком командный игрок, это одна из причин, почему я долго тебя не дебютировал. Меня радует, что ты наконец-то раскрыла свои лучшие человеческие качества. Теперь я хочу услышать от тебя, что ты скажешь о Нане.
О-оу. Они, конечно, более-менее нашли общий язык, но все равно их отношения иногда казались мне натянутыми.
Джиа вновь прочистила горло, посмотрела на Нану. Та глядела выжидающе, нервно поджав губы.
— Нана… Она вызывает уважение. Самая младшая из нас, но она никогда не использует это как оправдание, чтобы отлынивать от работы. Нана очень страстно относится к своему делу, много времени проводит в студии. Иногда… когда я чувствую, будто теряю запал, будто готова сдаться… Нана вдохновляет не сдаваться и двигаться дальше.
Нана выглядела потрясенной, она явно не ожидала услышать от Джиа такую похвалу, ведь на тренировках та в основном больше цеплялась и критиковала.
— Нана, — сказал Джинён, — то, что ты столь трудолюбива, похвально. Роль маннэ обычно предполагает поблажки, но, судя по отзывам, поблажки не для тебя. Это хорошее качество для айдола. Группе нужен такой огонь, который будет давать ей творческий запал даже в моменты выгорания. Теперь… Расскажи мне о Мие. Я слышал, что вы вместе живете и давно дружите.
— Мия — плакса, — без раздумий ляпнула Нана.
— Что?.. Эй!
Я возмущенно посмотрела на подругу, не ожидая от нее такой подставы.
— А как же трогательные слова и похвала?
— Нет, ну это ведь правда, — пожала плечами Нана. — Чуть что, Мия-онни сразу в слезы. Но на самом деле я думаю, это ее сильная сторона. Онни очень искренняя, открытая и эмоциональная. Она не из тех, кто будет сдерживаться, даже перед камерой. Думаю, это будет привлекать людей, такая у нее харизма. Даже сейчас, вы видели ее лицо, когда я назвала ее плаксой?
Я задохнулась от возмущения, чувствуя, как пылает лицо, а Нана прижалась ко мне и ткнула пальцем в щеку.
— Такая милашка, ну посмотрите на нее! Cute! А вообще… — голос Наны вдруг стал серьезным. — Мие-онни пришлось очень тяжело, возможно, тяжелее всех нас. Она ведь совсем одна в другую страну переехала, да и танцами стала заниматься позднее. Я видела, как много она работает даже после всех горьких слез. Кроме того… Я бы сказала, что именно ее доброта скрепляет нашу группу. Она из нас всех самая понимающая и все время пытается налаживать отношения. Вот, видите! Она сейчас опять разревется!
— Прекрати, — сглотнув горький ком, я попыталась смахнуть набежавшие слёзы.
Пак Джинён принялся о чем-то еще тихо переговариваться с продюсерами, а я напряженно застыла, считая секунды. Сколько можно тянуть? Просто скажите да или нет. Просто дайте знать, что все наши усилия не были напрасны. Что моя жертва с Доквоном — не глупость и не самая большая в моей жизни ошибка.
— Честно говоря, — заговорил Джинён, вновь обращаясь к нам, — я обсуждаю ваш дебют с продюсерами и инвесторами уже пару недель.
Я удивленно захлопала глазами. Ну да, конечно, на что я рассчитывала? Что какие-то девочки могут заявиться к JYP и внепланово напроситься на дебют? Такие дела с порога не проворачиваются.
Желудок болезненно сжался, ладони вспотели.
Все это время мы пытались понравиться Пак Джинёну, но совсем забыли про тех, кто «платит за праздник».
JYP задумчиво потер свой выдающийся подбородок.
— Признаться, поначалу инвесторы были не в восторге от этой идеи. Риски казались неоправданными. Мы планировали дебютировать новую женскую группу в следующем финансовом году.
Сердце болезненно закололо.
— Однако… По нашим источникам, в следующем году планируется дебют сразу нескольких многообещающих женских групп. Starship, Hybe вообще планирует сразу две. Girls Planet к концу этого года сформируют свою группу. Кроме того, возможно, Blackpink наконец разродятся на долгожданный камбэк.
Ого, он все это знает? Слухи слухами, но у Пак Джинёна наверняка свои источники понадежнее даже Диспатча.
— Чтобы избежать конкуренции, безопаснее дебютировать сейчас, когда у вас в крупных конкурентах разве что только aespa и StayC. А учитывая ваш наклевывающийся концепт… Только aespa.
— А еще у TWICE-сонбэним кончается контракт… — вдруг послышался голос.
Все обернулись на невинно улыбающегося Криса, который будто был смущен таким внезапным и всеобщим вниманием.
Точно, TWICE. Флагманская группа JYP Entertainment. После того как в этом году агентство уже покинули GOT7 в полном составе, положение JYP явно было нестабильным.
Я взглянула на Кристофера совершенно по-новому. А сколько акций компании было у него? Сколько было у Чанбина и Хана?
— Что ж, — вздохнул Пак Джинён после некоторой паузы, — я услышал и увидел достаточно. Джиа. Мия. Нана.
Он смерил каждую из нас долгим взглядом, а затем улыбнулся.
— Поздравляю с дебютом.
Остатки сил разом покинули мое тело.
Я судорожно выдохнула, осела на пол и заревела.