Глава 22: Карточный домик (1/2)

***

Пока он сопровождал Пенелопу по собранию, Энтони понял, как хорошо его жена лжет. Всякий раз, когда кто-то называл ее мисс Фезерингтон, она быстро, но мягко поправляла его, представляя как своего мужа, мистера Леджера, не выдавая при этом ни единой фразы. В одних случаях она оставляла все как есть, а в других — плела такую необычную историю о вихревой романтике и побеге, что у него захватывало дух. Он понял, как она могла так долго скрывать свою сущность леди Уислдаун.

***

Энтони как раз собирался пригласить Пен на танец, когда они столкнулись лицом к лицу с горничной Пенелопы, Рэй, и ее спутником, который, как предположил Энтони, был Тео Шарпом. Однако, в отличие от всех остальных, с кем они остановились поговорить, мистер Шарп заметно напрягся, когда увидел его. Даже плавные речи Пенелопы не смогли заставить его расслабиться, и Энтони не мог понять, почему он так негативно реагирует на его присутствие.

Неужели он и Пенелопа привязались друг к другу? Или, по крайней мере, он к ней?

Разочарование Энтони усилилось, когда Пенелопа намекнула, что мистер Шарп должен потанцевать с ней. Но он не стал этого делать и продолжал смотреть на Энтони сбоку, пока Рэй не ударила его локтем под ребра. Затем он хмыкнул, улыбнулся и пригласил жену Энтони на танец. Когда они вдвоем заняли свои места в центре танцпола, Энтони отчаянно пытался побороть желание отрубить мужчине руки.

***

Энтони сжал кулаки, пока мистер Шарп вел Пен шагами кантри-танца, в результате чего она оказалась в его объятиях на смехотворно короткое время. Хотя Энтони видел натянутую улыбку на лице жены, когда они разговаривали, между ними была какая-то фамильярность, которая действовала ему на нервы. Насколько хорошо они знали друг друга? Почему она ведет себя с ним так фамильярно?

— Он знает, кто ты на самом деле, и она пытается убедить его сохранить это в секрете, — тихо сказала Рэй, сидя рядом с ним.

— Что?! — резко прошептал Энтони, его сердце заколотилось, а желудок заныл. Он смотрел на молодого человека и изучал его, но не мог понять, кто он. — Как?

— Мистер Шарп, Тео, был помощником печатника в Лондоне, которого уволили с работы после слишком частых визитов вашей сестры.