Часть 15 (1/2)

Спустя почти пять часов монотонной дороги Юэн наконец свернул на тихую улицу Дерби, где стоял его небольшой дом — скромный, но уютный, с выцветшей деревянной террасой и клумбой, которую мать упорно пыталась оживить каждую весну.

Юэн припарковался, выключил двигатель и на несколько секунд замер, положив ладони на руль.

Контраст с домом Эллиота резанул снова — на этот раз острее. Там — широкие мраморные ступени, панорамные окна, тишина дорогого района. Здесь — скрип калитки, запах свежескошенной травы и далёкий лай соседской овчарки. Но это был его дом. И он его любил.

Дверь скрипнула — тот самый, родной звук, который не спутать ни с одним другим. В кухне царил тёплый полумрак, разбавленный мягким светом настольной лампы. Воздух был пропитан ароматами свежесваренного кофе и поджаренных тостов. Три уиппета, едва заметив хозяина, устроили весёлую суматоху: носились по кухне, подпрыгивали, тыкались мокрыми носами в ладони.

— Юэн! — голос матери заставил его поднять глаза. Она стояла у стола, в руках — тарелка с тостами. — Ты где был? Уже почти десять.

Он наклонился, чтобы погладить собак, пряча взгляд.

— Засиделся с коллегами. Обсуждали рабочие моменты.

— С кем именно? С Томом?

Том… Имя скользнуло в сознании, как удобный щит.

— Да, с Томом.

— Пригласи его как‑нибудь в гости. Тебе нужно больше общаться с людьми из индустрии.

Юэн промолчал. Эти разговоры о «нужных связях» всегда вызывали в нём глухое раздражение.

Отец отложил газету. Его взгляд — пристальный, требовательный — заставил Юэна внутренне собраться.

— Так что с новыми ролями? Когда следующий кастинг?

— Скоро, — Юэн налил себе кофе, не чувствуя жажды. — В начале месяца. Проект пока не анонсирован, но шансы есть.

— Шансы… — отец покачал головой. — Шансы — это хорошо. Но их нужно превращать в результаты. Ты не можешь вечно держаться за «Дом дракона». Да, второй сезон — это отлично, но это не гарантия будущего.

Юэн сжал чашку. Он знал: отец не злится — он тревожится. Но каждое слово звучало как напоминание о том, что он всё ещё «недостаточно хорош».

— Слушай, — отец подался вперёд, и в его голосе зазвучала почти страстная убеждённость, — в наше время актёр — это не только талант. Это бренд. Ты должен уметь себя продавать. Социальные сети — не прихоть, а инструмент. Если ты не покажешься людям, они тебя просто не заметят.

— Я не люблю соцсети, — Юэн посмотрел в окно, избегая отцовского взгляда. — Это не моё.

— «Не моё», — передразнил отец. — А что тогда твоё? Ждать, пока роль сама упадёт в руки? Ты должен быть активным. Пиши агентам, напоминай о себе, ищи контакты. Сейчас каждый второй блогер становится актёром — а ты с твоим опытом сидишь в тени.

— У меня есть агенты. Они занимаются поиском ролей.

— А ты занимаешься ими? — отец поднял бровь. — Или ждёшь, пока они всё сделают за тебя? Пойми, репутация строится каждый день. Один промах — и тебя заменят. Один шаг назад — и ты уже в списке «бывших».