Глава 14. Убийство: теория и практика (2/2)
Поттер в последний момент перепрыгнул ловушку и хотел было спросить, почему Аннатар не застревает в ступеньках, а он сам очень даже. Они ведь в одном теле! Но не успел. Ему навстречу бежал запыхавшийся Рон. Глаза Уизли горели восторгом в перемешку со страхом.
– Гарри! Гарри, это правда, что ты обещал отобрать кошку у Филча? – догнав друга, протараторил рыжий.
Гарри стало немного неловко. Это ведь был не совсем он. Лично ему миссис Норрис вообще не нравилась ни капли, чтобы вступать ради неё в конфронтацию со старым завхозом. Это Аннатар, как выяснилось, неравнодушен к пушистым.
– Не совсем отобрать, – неловко ответил Поттер. – Я просто сказал, что если он не будет кормить кошку, я нажалуюсь директору и попрошу отдать миссис Норрис мне… Ну, чтобы он не морил голодом бедное животное.
Рон смотрел на друга как на героя. Ученики терпеть не могли Филча и его драную кошку, но мало кто осмелился бы учудить такое, ведь завхоз щедр на наказания.
– Ну ты даёшь! Весь наш курс говорит об этом!.. А Филч тебе за это что?
Поттер смутился ещё сильнее.
– Ничего, ушёл он.
– И даже не наказал? – не поверил своим ушам Рон.
– Хотел наказать, конечно. Но я ведь не нарушил никаких правил.
Кажется, в глазах Рона он был каким-то сорвиголовой. Пакостить Филчу отваживались разве что Фред и Джордж.
– Повезло! – восхитился Уизли. – Но нотаций от Перси тебе не избежать. Он уже обо всём прознал. Может быть снимет с тебя пару баллов в назидание. Но оно того стоило, Гарри! Оно того стоило!
Краем уха слушая Рона, Гарри пытался сообразить, в какой стороне находится башня Гриффиндора. Как бы ни хотелось остаться с Роном, ему надо было на репетицию.
– Ты куда так спешишь, Гарри? – удивился Рон, когда ему пришлось ощутимо прибавить шаг, чтобы не отстать.
– В башню, чтобы оставить сумку и не таскать учебники с собой весь день. А потом на репетицию, – коротко отозвался Поттер.
– На репетицию, – уныло протянул Рон. – Ну и увлечение выбрал ты себе, друг. Вот квиддич…
– Ты не понимаешь! – всплеснул руками Гарри, перебив его. Если вовремя не остановить, Рон мог вещать о квиддиче часами. Впрочем, как и любой мальчишка из семьи волшебников. – Я не выбирал!
– Кто ж за тебя выбрал хор тогда?
Поттер замялся. Честно ответить на этот вопрос он не мог. Его секрет не стоит знать даже Рону.
– Это… родственники маглы. Они хотят, чтобы я пел, – соврал Гарри.
– Зачем это, интересно, – искренне спросил рыжий.
Действительно, зачем? На этот вопрос придумать ответ куда сложнее. Пение куда больше подходит какой-нибудь девчонке. Зачем бы Дурслям отправлять его туда?
– Мои родственники не рады, что я поехал в Хогвартс… Поэтому хотят, чтобы я занимался здесь хоть чем-то неволшебным, – сочинил на ходу Гарри.
– Разве мало того, что ты каждый вечер читаешь магловские учебники?! – возмутился Рон, как будто это его самого заставляли заниматься сверх меры и петь в хоре. – Ты так скоро станешь хуже Гермионы! Ума не приложу, как ты всё успеваешь.
Гарри только покивал, соглашаясь с ним. Он успевал исключительно благодаря тому, что с ним постоянно находился его личный незримый учитель. Самые сложные вещи Аннатар мог объяснить быстро и понятно. Голос совести делал это ещё до того, как Гарри успевал всё обдумать и сформулировать вопрос. Всё благодаря тому, что Аннатар читал его мысли.
– Ты ведь можешь не ходить на репетиции, Гарри, – доверительно сообщил Рон. – Они ведь всё равно никогда не узнают!
С каждым разом придумать более убедительную ложь становилось всё сложнее. К счастью, Рон, как и многие волшебники, ничего толком не знал о жизни маглов.
– Не выйдет, – с тяжким вздохом ответил Гарри, лихорадочно придумывая, что бы ещё соврать. Аннатар как назло умолк и помогать не спешил. – Если по возвращении из школы я спою хуже, чем Дадли, то меня накажут на всё лето.
«Какая же чушь», – беспомощно подумал Гарри.
«Не то слово!» – согласился Аннатар.
К счастью, Поттер был слишком сосредоточен на разговоре с другом, чтобы возмутиться тому, что голос совести не спешит помогать.
– Ты меня, конечно, извини, Гарри. Ну и психи твои родственники! Хуже маглов, – в сердцах воскликнул Рон.
– Они и есть маглы, – напомнил Гарри.
«Теперь он будет думать, что у всех маглов так заведено. Спросит у той же Гермионы, и твой обман раскрыт», – наконец подал голос Саурон.
– Но дело вовсе не в том, что они маглы, – поспешно добавил Гарри. – Это у нас семейная традиция такая. Глупая традиция, но что поделать? Дядя рассвирепеет, если я плохо ему спою.
Рон сочувственно похлопал его по плечу.
«Что ж, полагаю, сегодня я тебе вряд ли понадоблюсь?» – прозвучал в голове голос Аннатара.
«Что? Ты ведь не надолго меня оставишь, Аннатар?» – с тревогой спросил Гарри.
«Мне полезно поспать хотя бы раз в неделю. Так у меня будет больше сил, чтобы в момент опасности защитить нас», – ответил на его вопрос голос совести. – «Действуй по плану. Занимайся, хорошо питайся и будь начеку, прелесть моя. Я высплюсь и вернусь к тебе завтра. Договорились?»
Гарри незаметно кивнул. Ему не хотелось расставаться даже на день. Но надо – значит, надо. И Аннатару иногда нужно отдыхать. С непривычки небольшая прогулка в теле утомила Саурона.
– Как бы поскорее добраться до башни? Я так опоздаю скоро, – обратился он к Рону.
– Мы вроде на четвёртом этаже, да? Где-то здесь был короткий путь, я ходил им вчера, – сообщил Уизли, вытягивая длинную шею и осматриваясь в поисках нужной двери. – Кажется, это там!
И они вместе устремились в нужную сторону. Пока гриффиндорцы болтали, не сразу заметили, что этот коридор не очень похож на короткий путь до башни. Осознание пришло только когда за очередной дверью обнаружилась не лестница наверх, а огромный трёхголовый пёс.
Они находились вовсе не на четвертом этаже, а на третьем, в запретном коридоре!
И если мальчиков это неожиданное открытие застало врасплох, то пёс будто только и ждал, когда к нему кто-то зайдёт. Чудовище ринулось на них, и Гарри лишь каким-то чудом удалось увернуться от одной из его пастей. Поттер рухнул на пол, и монстр клацнул зубами у него над головой. Рону не так повезло, он попытался выскользнуть за дверь, но не успел. Пёс поймал его зубами за шкирку мантии и втащил обратно. Рон завопил дурным голосом, когда его оторвали от пола, и он повис, болтая ногами в воздухе.
Гарри онемел от ужаса. Поймав одного из вторженцев, цербер, кажется, решил его сожрать. Время-то обеденное!
– Ана… Аннатар!
Поттеру казалось, что он кричит во весь голос, но с его губ сорвался едва слышный шёпот. Он всё ещё беспомощно сидел на полу и трясущимися руками пытался нащупать палочку, хотя в голове не было ни одного заклинания.
Пёс уронил Рона на пол и придавил лапой, чтобы тот никуда не делся. Нужно скорее что-то предпринять, иначе другу конец! Он мог бы убежать, пока чудовище занято Роном, но в голове у мальчика не появилось даже такой мысли.
Заплетаясь в собственных ногах, Поттер наконец поднялся и вытащил палочку.
– Эй, ты меня не поймаешь! – крикнул он псу. – Глупая собака! Три головы, а поймал только одного!
Голос предательски дрожал. Пёс поднял взгляд и из его пастей раздался ужасающий рык. Кажется, он сильнее придавил Рона, потому что с его стороны донесся хрип. Пёс разрывался между желанием схватить обоих и не упустить уже пойманную добычу. Гарри не дал ему времени на размышление и бросился бежать по периметру помещения, чтобы приковать внимание к себе.
– Глупый пёс! Глупый пёс! – срывающимся голосом скандировал он под нарастающий рык чудовища.
Мальчик с грохотом нарочно уронил стоящую здесь же неизвестно зачем арфу, и пёс не выдержал, бросился на него.
– Аннатар, спаси меня! – это прозвучало почти жалобно, как последняя надежда.
В следующий миг он был уже на полу, сбитый с ног огромной тушей. А потом его левая рука с палочкой поднялась сама собой, но Гарри видел это как во сне. С конца палочки сорвалась зелёная вспышка, и пёс рухнул на пол, как подкошенный. Гарри оказался под трупом чудовища и едва мог пошевелиться.