Глава 15. Из огня да в полымя (1/2)

– Рон! Рон, ты живой? – крикнул Гарри.

За тушей цербера ему было ничего не видно и выбраться сам он не имел возможности. Его придавило так, что он едва мог дышать. Из ближайшей пасти текла вонючая слюна, и мальчик попытался отодвинуться, насколько сумел. Он оказался почти нос к носу с тварью и теперь рассматривал ужасающего размера зубы во всей красе.

Со стороны Рона донеслось тихое кряхтение.

– Живой, – прохрипел Уизли. – Он меня едва не расплющил, но я живой… А ты, Гарри? Ты как?

Покачиваясь, Рон нетвердой походкой двинулся к другу, опасливо обходя пса.

– А меня он сейчас расплющит! – отозвался Гарри. – Помоги выбраться.

Рон наконец доковылял до него и во все глаза уставился на поверженного цербера.

– Что с ним? Он не проснётся? – рыжий кивнул на чудовище.

– То же, что и с троллем. Рон, помоги!

Гарри совсем не был уверен, что пёс действительно мертв. Колдовал ведь не он сам, а Аннатар. Но из пастей чудовища не вырывалось дыхание, и это подтверждало догадку. Да и как ангел-хранитель мог в чём-то ошибиться? Если это было то же заклинание, что использовал Снейп, то оно должно было получиться у Аннатара как минимум не хуже.

Рон всем телом навалился, пытаясь немного приподнять или сдвинуть лапу пса, чтобы освободить друга, но тщетно. Тогда он вытащил палочку и прокашлялся. Рука с палочкой заметно подрагивала.

– Вингардиум левиоса!

Уизли после пережитого был явно не в лучшем состоянии для колдовства. Ему удалось только немного приподнять тушу пса. Она медленно взлетела и, покачиваясь, зависла в воздухе, грозясь в любой момент упасть. Но этого хватило, чтобы Гарри отполз в сторону. Туша грузно рухнула на пол, как только он оказался на свободе.

– И кто догадался поселить этого монстра в школе?! – хрипло возмущался Рон, подавая приятелю руку.

Кажется, он сорвал голос, пока орал.

– Ага, вот тебе и короткий путь до башни, – проворчал Гарри. – Хоть бы табличку повесили.

– Точно! – поддакнул Уизли. – «Не входи, а то сожрёт».

– Маглы ограждают опасные вещи красной лентой.

«Это всё замечательно, но не будет ли у нас с тобой неприятностей из-за убийства», – прервал Гарри Аннатар. – «Первокурсников таким заклинаниям не учат. Да и старшекурсников тоже вряд ли. Будут вопросы, откуда ты знаешь это заклинание и кто тебя ему научил».

Гарри нервно сглотнул. Он мог бы соврать, что научился сам, но это звучало бы чересчур фантастично. Поттер ещё не до конца освоил даже заклинание «Орхидеус», исполнение которого, согласно своему же вранью, видел много раз. «Аваду Кедавру» он видел лишь однажды и, очевидно, повторить заклинание такой сложности не сумел бы никак.

«Нужно незаметно отсюда уйти. Я буду управлять телом».

Гарри не противился. Сам он всё ещё пребывал в шоке и был рад отдать голосу совести бразды правления. Рон заботливо поддержал друга за локоть, когда тот пошатнулся.

– Ты в порядке, Гарри? – взволнованно спросил Уизли.

– Вполне, – устами Гарри ответил Аннатар. – Нужно поскорее уходить отсюда. Как думаешь, что будет, когда все узнают, что мы натворили? Снимут пару баллов и оставят писать строчки?

Только Гарри уловил, с какой язвительностью это сказано. Рон же сарказм не заметил, потому что адресован он был не ему, и потому что привык, что Поттер ничего не знает о мире волшебников.

– Знаешь, я думаю, у нас могут быть очень большие неприятности, – нервно оглядываясь на дверь, протянул Рон.

– Мы уже второй раз за семестр вляпались в историю с чудовищем, – бросил Аннатар, чтобы оба гриффиндорца лучше осознали масштаб проблемы. – Вряд ли профессор Макгонагалл сильно обрадуется.

Рон сглотнул, очевидно, представив рассерженного декана Гриффиндора. Успехи в освоении заклинания «Орхидеус» она оценила, но вряд ли будет того же мнения о заклинании, предназначенном для убийства.

– А ещё ты прикончил эту животину. Не знаю, как тебе удалось, но это точно темная магия, Гарри. И из-за этого могут быть очень большие проблемы… – рассуждал Уизли. – Но с другой стороны, Снейп ведь тоже убил тролля, иначе он убил бы нас.

– Тогда давай поскорее уйдём отсюда и сделаем вид, что мы никогда здесь не были, – начал руководить Аннатар. – Нужно привести себя в порядок. У тебя мантия порвана, Рон. Лучше сними её. И пригладь волосы.

Ситуация складывалась неутешительная. Саурон был в гневе, и это мягко сказано. Увы, вправлять мозги этим детям сейчас не время и не место, придётся оставить разбор полётов на потом.

Аннатар перешагнул через лапу цербера и уверенно двинулся к центру зала. Там, в полу, оказался люк. Цербер сидел здесь явно не просто так. Он охранял что-то очень ценное, и Саурон даже имел некоторые догадки на этот счёт.

Пока Рон пытался привести себя в порядок, Аннатар руками Гарри открыл этот люк. Там оказалась непроглядная тьма, хоть глаз выколи. С волшебной палочки сорвался огонёк и нырнул во тьму, освещая мрачный тоннель вниз. Огонёк всё падал и падал, а тоннелю не было конца.

– Что там такое, Гарри? – с любопытством спросил Рон.

– Посмотри сам.

Огонёк наконец достиг дна, но сверху было плохо видно, что же такое на этом самом дне. Внизу как будто копошились змеи. Или лианы. Или ещё какая мерзость. Саурон наклонился и принюхался. Конечно, человеческое тело не обладало таким же чутким обонянием, как его прежнее, но влажность, затхлость и нечто, напоминающее собой запах болота, он уловил.

– Ого, – только и сказал Рон. – Ну и гадость.

Аннатар захлопнул люк. Он быстрым шагом двинулся к выходу, по пути поправляя одежду и растрепанные волосы. У двери развернулся и направил палочку на пса.

– Вингардиум левиоса!

Пес отлетел ближе к середине зала и опустился на люк. Гарри уже знал, что для колдовства Аннатару далеко не всегда нужны волшебные слова или палочка. Но Рон не знал, поэтому делалось это для него. Не нужно лишний раз давать однокурсникам повод думать, что рядом с ними учится какой-то вундеркинд. С Гарри и так происходило слишком много странностей.

– Давай если нас спросят, мы скажем, что подрались, – предложил Аннатар.

У них обоих всё ещё был довольно потрепанный вид.

– Можно, – согласился Уизли. – Только из-за чего нам с тобой драться?

Аннатар толкнул дверь и первый вышел в коридор.

– Из-за девчонки, – ни секунды не раздумывая, ответил он.

Рон наморщил нос. В таком возрасте мальчишек редко интересуют девочки. Саурон никогда не был ребёнком, чтобы знать это на своём опыте. Но, наблюдая за детьми, он обнаружил некоторые закономерности и если не знал наверняка, то догадывался.

– Из-за Гермионы. Я хотел сесть с ней на зельеварении, а ты был против. У нас на следующем занятии будет контрольная работа, так что за место рядом с Гермионой можно и побороться.

– Здорово ты это придумал! – восхитился Рон. – А кто из нас в итоге выиграл? Я?

Саурон усмехнулся, уже понимая, к чему клонит Рональд. Хочет хорошую оценку за контрольную по зельеварению.

– В итоге мы решили, что наша дружба дороже оценок, и предоставили Гермионе самой решать, с кем она будет сидеть в этот день.

– Это честно, – кивнул Уизли.

«Но лучше бы провернуть всё так, чтобы никому и спрашивать не пришлось».

Ни одно оправдание не сможет защитить от подозрений полностью. Но как же быть? Как все скрыть, если оба в рваной одежде и по уши в собачьих слюнях? У Гарри было две мантии, но одна уже пришла в негодность после случая с троллем, а вторую теперь испортил цербер. Про Рона и говорить нечего. У того отродясь не было такой роскоши, как запасная мантия. У него она была одна, доставшаяся по наследству от братьев.

Тёмный Властелин славился своим умением накладывать превосходные иллюзии. Он мог бы сотворить такой морок, что Рона приняли бы за Дамблдора при полном параде. Вот только сейчас Саурон был в неподходящей форме для такого сложного колдовства, которое к тому же придётся поддерживать продолжительное время. Он нуждался в отдыхе, а не новом магическом испытании.

– Малфой, – через зубы процедил Рон. – Только его тут не хватало! Пошли быстрее, Гарри, пока он нас не заметил и не прицепился.

И в самом деле, этажом ниже на лестнице мелькнула белокурая макушка. Рон уже предвкушал гору нелестных замечаний о своей ветхой одежде, которая в конец превратилась в лохмотья.

«Ты с нищим за корку хлеба подрался, Уизли?» – Рон представлял, что услышит на этот раз.

Он прибавил шагу, но тут Гарри поймал его за руку, вынудив остановиться.

– Эй, Драко! – позвал Саурон, свесившись через перила.

Шедший по своим делам Малфой остановился и задрал голову. Он только теперь заметил гриффиндорцев.

– Ты что творишь?! – прошипел Рон, отклонившись назад, чтобы Малфой его не увидел с лестницы.

– Иди сюда, Драко. Я тебе сейчас такое расскажу!

Уизли хлопнул ладонью себя по лбу.

– Он нам поможет, – тихо сказал устами Гарри Саурон. – Говорить буду я. А ты поддакивай и не вздумай всё испортить!

– Да больно нужна помощь слизеринца, Гарри! – воспротивился Рон. – Он первый же нас сдаст преподавателям, как только всё узнает.

Айну резко развернулся, и Гарри стало страшно. Аннатар только что убил цербера, вряд ли у него будут сложности с убийством мальчишки. Он на мгновение ощутил чужую злобу и желание причинить боль, но это чувство исчезло также быстро, как и появилось. Гарри не успел вмешаться, да и не потребовалось это.

– Я думал, мы друзья, и ты доверяешь моим решениям, – произнёс Аннатар, глядя прямо в глаза рыжему мальчишке. – Но раз ты мне не доверяешь, можешь возвращаться в башню один. Однако учти, в случае чего вина ляжет не на двоих, а на тебя, потому что я благодаря Драко буду вне подозрений.

Тем временем шаги слизеринца неумолимо приближались. Скоро он будет совсем рядом и увидит их обоих.

– Но это же Малфой! – в отчаянии прошептал Уизли. – Разве мало он гадостей сделал?

Саурон отпустил его руку и отвернулся.

– Я всё сказал, Рон.

Позади послышалось обиженное сопение. Рон не одобрял и всей душой был против этой затеи. Но тем не менее остался на месте. Когда на лестнице показался Драко, его энтузиазм тоже заметно поугас при виде младшего Уизли. И всё же любопытство взяло вверх, Драко приблизился к ним.

– Что с вами случилось? На вас напал беззубый вампир, который укусить не смог, только обслюнявил? – брезгливо поинтересовался он, разглядывая потрепанных гриффиндорцев.

Пожалуй, более точно описать их вид не смог бы даже сам Саурон. Им чертовски повезло, что пёс не успел пустить в ход свои зубы и лишь испачкал слюнями. Достаточно было бы одного укуса, чтобы отправиться на тот свет. Они не гуляли бы испачканные в собачьих слюнях по замку, а лежали в той комнате в луже собственной крови. Повезло и что у большинства студентов сейчас ещё идут занятия, благодаря чему никто не застал их в таком компрометирующем виде.

– Мы были в запретном коридоре. Если поможешь замести следы, то расскажу, что там находится.