Часть 8 (2/2)

— Отец, что это? — спросил он, не в силах отвести взгляд от узоров.

Отец, тщательно изучавший какую-то мрачную реликвию, даже не повернулся. Но старый Горбин, скалясь своей беззубой ухмылкой, подошел ближе.

— Любопытствуешь, мальчик? — просипел он. — Редчайший экземпляр. Когда-то, очень давно, их было немало. Целая сеть, говорят.

— Сеть? — не понял Драко.

— Да-да, — Горбин похлопал по темному дереву, и шкаф отозвался глухим звуком, будто из другого измерения. — Шкафы-близнецы. Входишь в один — выходишь из другого. И не спрашивай, из какого именно — связь между ними плавала, была непредсказуемой. Никто не мог знать наверняка. А теперь, поди, этот — последний. Остальные сгинули.

Он наклонился, и Драко обдало смрадом прокисшего молока.

— Мощный инструмент для... путешествий. Или для доставки. Прямо в нужное место. Минуя любую защиту. Любую.

Отец тогда лишь фыркнул, назвав шкаф «ненадежным хламом» и «игрушкой для неудачников».

Сейчас, замерев перед его двойником, Драко понял, в чем заключалась ошибка старого торгаша: второй шкаф всегда был здесь, в Хогвартсе. Прямо у всех под носом. Заброшенный, ждущий своего часа.

От мысли о находке на мгновение перехватило дыхание. Взгляд Драко медленно скользнул по бескрайнему складу. Здесь, в этой усыпальнице забытых чудес, он отыскал не просто артефакт, а ключ. Возможность, которая могла обрести ценность лишь в призрачном будущем.

«Если ему вообще суждено наступить», — мрачно подумал он.

Прятаться вечно — не вариант. Он и так провел здесь слишком много времени. Если Поттер все слышал, то охота уже началась. Дальнейшее бегство было бессмысленно. Оставалось только принять это.

С легкой волной сожаления Драко в последний раз окинул взглядом причудливые нагромождения хлама и решительным шагом направился к выходу.