Глава 3 (2/2)
— Здравствуй, юная леди, — услышала незнакомый с иностранным акцентом голос.
Медленно открыла глаза. В полумраке увидела незнакомца, чьё оружие, излучая небольшой свет, позволил увидеть его улыбчивое лицо и слишком ядовито-зеленую экипировку охотника. За стену он держался за счёт того кинжала, которого и воткнул рядом со мной.
— Всё в порядке? Помочь? — спросил он быстро, без капли угрозы.
Неуверенно я кивнула. Парень помог выбраться из паутины, и я повисла на его шее. Кровью монстра, что была на мне, испачкала его экипировку, но он, словно не обратив внимания на это, ловко спрыгнул со стены с лишним грузом на руках и позволил встать на ноги.
— Сколько их тут, — присвистнул незнакомец, смотря на то, как Белый Рыцарь справляется в одиночку. — Гектор, тебе помочь?
Услышав имя, я мгновенно посмотрела на него, не обративший внимания на мою бурную реакцию.
Гектор? То есть вы хотите сказать, что под обличьем Белого Рыцаря скрывается некий Гектор? И об этом кто-то да знает?
— Слишком долго. Где пропадал? — спросил Рыцарь, превращая в фарш своих врагов.
— Проснуться в час ночи от твоего звонка было очень непостижимой задачей, — усмехнулся рыжий. — Плюс марафет и дорога. Поэтому я так долго.
Пока я прокручивала в голове услышанное имя, не заметила, как со спины подкрались. Только тогда, когда парень взял меня и закинул на плечо, а после одной рукой отбил удар, осознала, что, находясь здесь, очень сильно рискую. Надо было бежать, когда говорили. И пора бы запомнить, что я больше не та опытная охотница, способная выстоять на передовой против монстров.
— Ты вообще ешь? — спросил парень, поставив на ноги. — Весишь совсем ничего.
— Саймон! Помогай, — потребовал Рыцарь.
— Хорошо, — выкрикнул парень в ответ и добавил, подмигивая: — А теперь беги и не оглядывайся.
Во второй раз игнорировать не стала. Кивнула и побежала в том направлении, в котором скрылась толпа людей.
Через несколько поворотов, — поскольку другие пути пауков были недоступны, прекрасно понимала, куда надо бежать, — наткнулся на засаду, с которой уже столкнулись Роза и другие беглецы. Они были под защитой, а я — нет.
— Бл… — матернулась я, когда один из монстров обратил внимание на меня.
Тот зашипел, я побежала обратно. Что ещё могу сделать с таким-то хилым телом? Дать отпор не смогу, потому что, на минуточку, к новоприобретенной силе не сразу привыкают.
— Зараза-зараза, — цедила я сквозь зубы, чувствуя, как лишаюсь дыхалки.
Во мраке трудно ориентироваться. Светящиеся камни хоть как-то помогали видеть. Но, слыша за спиной шипение, ни на что не обращая внимания, бежала в сторону двух охотников. Споткнулась? Ничего, встала и вперёд. Болит что-то? Вторая жизнь дороже, вот и беги.
Когда в третий раз оказалась в горизонтальном положении, расцарапав себе подбородок и колени, надо мной раздался протяжный шепчущий голос:
— Еда…
Я перекатилась на бок, и в это мгновение паук, который пытался обезглавить меня одним рывком, рухнул на землю. Его хелицеры ударились о каменистую поверхность, но это не остановило его. Я успела отбежать на несколько метров, но он быстро схватил меня за ноги. От боли вскрикнула и снова упала лицом вниз, разбив нос до крови.
Паук начал куда-то нести, волоча меня по полу пещеры, — какое знакомое чувство. Здоровой ногой била его по морде. Он не реагировал на мои ничтожные попытки вырваться и спокойно начал идти по стене, по пути делая из меня отбивную
— Отпусти! Отпусти, тварь! — кричала я.
Желание вновь оказаться в коконе вниз головой не хотела.
Помощь пришла вовремя. Спасатели рывком убили этого паука. По зелёной экипировке сразу поняла, что это тот незнакомец подоспел. Однако обрадоваться не успела.
Я камнем полетела вниз. В воздухе кое-как удалось перевернуться на бок, и почувствовала адскую боль в плече. Крик застрял где-то в горле.
Ошарашенно хватала воздух и смотрела, как перед глазами замерцали мушки.
Через секунду рядом со мной свалился труп монстра. Только это подействовало в виде отрезвляющего эффекта.
— Мисс, ты жива, — подбежал ко мне Саймон.
Он присел на одно колено, помогая мне присесть. Тут как тут пришёл и Рыцарь вместе с ключ-сферой на руках. Быстро они.
— Уходим. Скоро все твари сюда заявятся. Надо закрыть врата, прежде чем они выберутся в наш мир, — сказал Гектор.
— Хорошо, — кивнул Саймон и обратился ко мне: — Идти можешь? Хотя не отвечай. Сам тебя понесу.
Охотник подхватил меня на руки — в прошлой жизни меня не поднимали так часто, как за эти несколько часов — и легко побежал за Рыцарем, который рванулся с места первым.
Охотники добежали до пострадавших, так и не успевшие выбежать до нападения. С пауками Гектор справился в одиночку. Лишь тогда-то остальные люди продолжили убегать, на этот раз спереди Саймон со мной в руках, а конец замыкал Белый Рыцарь.
Мрачную пещеру мы покинули и оказались в лесу. Однако у самого выхода я расслышала недовольные голоса монстров.
Дальше путь пролегал через лес и трупы, которые служили точным ориентиром, куда конкретно бежать, чтобы вернуться в наш мир.
— Отдохнете, когда выберетесь! — услышала крик Рыцаря.
Бешеный темп охотников простые люди не способны вытерпеть. Хотя жить захочешь и не такие результаты получишь.
— Осталось совсем чуть-чуть, — улыбнулся Саймон, смотря только вперёд.
Меня-то не надо успокаивать. Я на ручках, силы не теряю. Разве что боль на плече была неприятной.
Впереди показался яркий свет портала. Саймон не стал снижать скорость и направился прямо к нему.
Мы быстро вышли из портала. Оказавшись на улице и почувствовав на лице капли холодного освежающего дождя, я поняла, что кошмар позади.
Саймон помог мне встать, и я огляделась, держась за больное плечо. Вокруг нас было немного людей: гражданские, мужчины в деловых костюмах и полицейские. Они смотрели на нас с удивлением, будто не могли поверить, что кто-то мог появиться из портала. Неподалёку стояли служебные машины и две кареты скорой помощи.
Вскоре кто-то понял, что нужно оказать первую помощь.
— Быстро сюда докторов?
— Врача!
— Здесь пострадавшие!
Ко мне подошёл мужчина в костюме и начал вести к машине скорой помощи. В этот момент с грохотом закрылись врата. Я обернулась и увидела лишь исчезающую тонкую полоску света.
Остальных выживших сопровождали родственники или служители закона. Похоже, из всех только я была ранена.
Но нас не собирались оставлять в покое. Подоспели журналисты, которые, видимо, дежурили неподалёку. Не успели мы дойти до машины, как одна из них, размахивая микрофоном, начала задавать вопросы, а её напарник снимал всё на камеру.
— Как тебе удалось выжить во вратах? Ты охотница?
— Сейчас не время для вопросов! Отошли! — агент оттеснил журналистов.
Его коллеги также защищали других выживших, окружённых журналистами. О трёх охотниках я ничего не знала, так как они скрылись из виду.
Журналисты пытались проникнуть в машину скорой помощи, но агент, сопровождающий меня, не позволил им это сделать, отгоняя и не давая беспокоить врачей.
В госпиталь, кроме меня, отправились ещё двое пострадавших. По прибытии нас поместили в карантин. У обычных людей нет иммунитета к вратам, поэтому они более уязвимы к болезням. Интересно, что вирусы из врат не влияют на охотников, чей организм устойчив к внеземным угрозам и быстро адаптируется к любым условиям.
Меня подлатали хорошенько: вправили вывих, зафиксировали перелом, обработали небольшие ранения.
— Из всех пострадавших только ты выглядишь помятой, — сказала медсестричка в шуршащем защитном костюме и в маске, когда под вечер пришла проверять моё состояние. — Что же там с тобой произошло?
Я не ответила на её вопрос. Она не была заинтересована получить хоть какой-то ответ и перешла к другим «больным», которые в отличие от меня шутили и радовались, что чудом выжили.
— Вот все говорят, что во врата невозможно попасть простым людям, потому что там мы задохнёмся. Мы там были, но я не увидела, чтобы кто-то умирал от нехватки воздуха, — говорила одна женщина заговорческим тоном.
Остальные её внимательно слушали и кивали.
— Что, если наше правительство брешет, а на самом деле мы можем туда попасть? — задалась вторая, чуть молодая, женщина вопросом.
— Не знаю, не знаю, но я бы туда лишний раз не совалась. Всё-таки там монстры живут, — с полуулыбкой на лице включилась в разговор медсестра.
— Тоже верно, — закивала первая женщина. — Но то, что во вратах можно дышать, хоть и с трудом, факт.
На счёт этого я бы поспорила. Да, они дышали, если бы не исцеляющая магия, которая не только излечила их тела, но и поддерживала их состояние на какое-то время. Пока они выглядят здоровыми. На утро с ними может случиться всякое.
Мои худшие опасения подтвердились на следующий день. У женщин поднялась температура под сорок. У них практически не было сил говорить, а на вопросы лечащего врача отвечали с трудом. Им вкололи сильнодействующие антибиотики. Поможет им это или нет, сложно сказать, потому что заразы из врат не подхватывала и с лихорадкой не лежала. Да и зачем хилеру посещение доктора, когда самостоятельно справляешься с ранениями.
— Ты, как я вижу, в полном здравии и без температуры. Как необычно, — сказал доктор Семён Викторович, обследовав меня. — Или, может, ты не была во вратах и мы тебя не за что положили в карантинную зону?
— Или, может, у меня иммунитет крепкий, — выкинула я предположение.
— Всё может быть. Но если всё же, когда почувствуешь недомогание, позови медсестру, и мы тебе поставим капельницу, — сказал доктор.
Капельницы и другие препараты точно не пригодятся. Мне нужно лишь время и покой для восстановления.
На ближайшие три дня я стала для пяти заболевших женщин тем, кто приносит воду. Ноги и одна рука целы. Мне не трудно помогать.
Их температура на какое-то время падала. Вскоре вновь поднималась до сорока. Просто так на антибиотиках они не продержатся. Про помощь хилера говорить не стоит. Как минимум нужны мощные медикаменты, основа которых состояла бы из средств из врат.
На третий день, когда в очередной раз помогла болеющим с водой, я отошла к окну и наблюдала за ясной тёплой погодой снаружи, где у главного входа видела несколько людей, которые пытались попасть в больницу. И раз их не пускали, то, вероятнее всего, они являются родственниками больных.
То, что ко мне приходили Наталья с Альбертом, передала мне медсестра. Даже смогла с ними поговорить через телефон, тем самым успокоила, мол, со мной всё в порядке. О том, что получила благословение, утаила. Незачем их в лишний раз волновать такой новостью, учитывая, что у них радикальное мнение на наличие сверхспособностей у своих детей. Перед этим их нужно разогреть, подготовить для серьёзного разговора.
Родители Людмилы хотели встретиться со мной, но у входа дежурила усиленная охрана, чтобы здоровые не заразились неизвестной болезнью. Эта инфекция не передавалась воздушно-капельным путём, но доказать это смогли только через два года. До тех пор людей продолжали изолировать на карантин, если вдруг выяснится, что они каким-то образом попали в эпицентр и чудом остались живы.
— Здравствуйте, — услышала за спиной неуверенный знакомый голос.
Я обернулась и сразу заулыбалась, как сумасшедшая. От моей реакции у Розы губы растянулись от уха до уха.
— Привет, — помахала она.
Она была в халате, накинутом поверх толстовки. На голове — одноразовая медицинская шапочка, на ногах — бахилы. В руках держала пакет с чем-то неопределенным.
— Погоди, — нахмурилась я, вспомнив, что сюда практически никого не пускали. — Ты как?.. Тебе разрешили?
— Да, — пожала она плечами, заходя в палату и направляясь прямиком к моему месту. — Рыцарь помог. Точнее, — она нервно усмехнулась. — Он мечом на перевес объяснил доктору, что вирусы из врат на нас не действуют. Благодаря ему я здесь.
— Видимо этот парень умеет решать всё грубой силой, — пробормотала я, продолжая находить его персону странной.
Роза положила пакет на тумбу и достала из него кульки с апельсинами и яблоками. Она также вытащила сок в коробке с сладкими кукурузными хлопьями. Что-то в этой больнице меня будет радовать, а то одни безвкусные каши осточертели.
— Если честно, я уже думала, что ты уехала, — наблюдала я за тем, как на тумбочке появилась небольшая коробочка с кокосовыми конфетами. Практически всё, что я люблю.
— Уехала бы, но Рыцарь не позволял. К слову, это, — постучала она по коробке с конфетами, — от него. А вот это, — Роза засунула руку в карман и в следующую секунду протянула мне знакомый смартфон в красном чехле, — отдашь это своей маме. Я всё никак не могла встретиться с Натальей Игнатьевной, чтобы лично его ей передать.
— Обязательно верну, — взяла телефон и положила его на подушку.
Роза села на край кровати. Я устроилась рядом с ней, и наступила неловкая пауза. О чем я могу говорить сама с собой?
— Ну… Ты рассказала своим родителям о благословении? — первой спросила Роза. — За вратами именно оно ведь было, да?
— Да, оно. И, кажется, имя охотника теперь у меня Артемида. Если родители об этом узнают, то они с ума сойдут.
— Представляю себе. Моя мама в ногу вцепилась, когда Белый Рыцарь пришел за мной, и не хотела отпускать, — сказала она.
В моей версии было иначе. Сначала я рассказала маме о благословении. Затем полгода не покидала дом, тренировалась во дворе и работала в магазине у частника. Когда мама убедилась, что я не вернусь из врат мертвой, отпустила меня в свободное плавание.
— Но я планировала перед уходом подготовиться, потренироваться, но, видимо, судьбой было принято решение, что я не обязана подолгу торчать в своём посёлке.
Мысли у нас одинаковые, а судьбы сложились по-разному.
— К слову. Совсем забыла, — Роза потянулась к коробке с конфетами. Открыла его и взяла из него нет не конфету, а сложенную на четыре бумагу. — Он просил тебе и это передать.
— А что там? — приняла его и развернула.
Розалина пожала плечами. Не скрывая от нее ничего, позволила вместе со мной прочитать текст письма с коротким содержанием: «Мне нужно поговорить с тобой в ближайшее время. Когда выпишут, свяжусь с тобой через Розу».
Интересно… Что вдруг понадобилось от темной лошадки, от с виду простой девчонки?
— Если этот мерзавец собрался и тебя вербовать, то я ему этого не позволю, — прошептала Роза, сжимая пальцы в кулак.
— Думаю, тут не в вербовке речь. Скорее в другом. Зачем ему мелочь вроде меня? С детьми за вратами гораздо больше проблем, нежели с монстрами.
— Говоришь как профи, — хмыкнула она. — В любом случае говори мне, если этот тип начнет тебя доставать. Постараюсь не дать тебя в обиду. С другой стороны, именно он сказал, какая у меня способность и как его применять. Что очень странно, не находишь?
Странно? Чем больше она говорит об этом Белом Рыцаре, тем больше вопросов возникает к нему. И моё желание встретиться с ним увеличилось в разы.
— Это же ты… Девушка, что помогла нам выбраться из врат, — слабым голосом вмешалась в наш разговор женщина, лежавшая по соседству рядом со мной. — Спасибо… тебе…
Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза. Подумала бы, что она всё, соединилась с предками, но её еле поднимавшаяся грудь намекала об обратном.
— Что это с ней? — посмотрела Роза на меня.
— Лихорадка из-за вирусов иного мира. Такое творится не только с ней, но и с другими, — обвела я остальную часть палаты.
Наступила тишина, прерываемая звуками машин из приоткрытого окна и хлопающими дверями в коридоре.
— Интересно, я могу им чем-то помочь? — внезапно Роза задалась вопросом.
«Нет, — ответила я мысленно. — Ты лишь облегчишь их мучения».
Роза ничего не сказала. На её руке появился скипетр, и она молча подошла к моей соседке. Коснулась её лба, и посох засиял. Исцеляющая магия из орудия перетекла в тело больной. Невооруженным глазом видела, как бледное лицо женщины обратно возвращался в нормальный здоровый цвет.
Когда рука исчезла со лба, она открыла глаза и с удивлением посмотрела на нависшую над собой Розу. Та лишь кивнула, будто удовлетворилась своим результатом, и пошла лечить других.
— Да уж… Ангел во плоти, — с восхищением прокомментировала излеченная.
Через минут десять-пятнадцать все больные в нашей палате чувствовали себя более чем здоровыми. Под конец процесса исцеления заглянула медсестричка, которая замерла на проходе при виде сидевших пациенток.
— Можно спросить, — обратилась Роза к медсестре. — А где находятся остальные больные из врат? Я хочу им помочь.
Девушка взглядом осмотрела её с ног до головы.
— Вы?.. — протянула она.
— Я хиллер. Моей силы достаточно, чтобы поставить всех больных на ноги.
Медсестра колебалась. Она снова окинула взглядом всех присутствующих и молча повела её за собой. И правильно сделала.
Обычно хилеры берут за лечение простых людей баснословные суммы, объясняя это тем, что могли бы использовать свою силу во вратах, поддерживая сильных охотников. Роза сильна. Пока она не попала под чьё-то влияние, она может в полной мере применять свою магию на благо других, а потом крылышки её обрежут и будут контролировать каждый шаг. По крайней мере, так было у меня.
Вот бы вернуться в своё тело и изменить в своей жизни некоторые моменты, о которых сейчас жалею. Например, хочу увидеться с мамой. Я ведь с ней так и не попрощалась. Не успела.