Часть 20. Улов и станция (2/2)
Первый беззвучно поржал, но кивнул одновременно с разрешением от Сирены и добавил от себя:
— Потом соберёшь.
— Договорились!
Теплая вода и дополнительный пар ощущались, как вершина благ цивилизации. Хаган почти растаял под лейкой с эффектом дождя и точно застонал от удовольствия, когда намылился с ног до головы и стал похож на снеговика из пены.
— Не знаю, как ты, а я просто счастлив!
Второй прислушался к ощущениям напарника: тот явно испытывал нечто похожее, но молча.
— Ты там живой? — Хаган выглянул из своей кабинки и направился в сторону источника спокойствия и умиротворения.
— Угу, — всё же отозвался дубликат откуда-то из конца соседнего ряда.
Первый пилот стоял под струями воды, подставив лицо. Умный душ прибавил напор, пока дубликат не шевелился, походя на скульптуру для древнегреческого фонтана из светлого мрамора. В голове Тоу промелькнуло несколько ассоциаций разной степени приличия, но пилот решил остановиться на скульптуре, чтобы не спровоцировать новую волну слияния. Биодизайнеру, который работал над внешним видом дубликата, явно не зря заплатили… Смотреть, как по его спине на задницу стекают прозрачные капли, было сплошным удовольствием.
— Я аж чую, как ты скучал по воде, — Хаган довольно улыбнулся, с трудом переведя взгляд выше, и привалился плечом к стене.
В ответ дубль снова угукнул, не открывая глаз. По какой-то причине он и правда чувствовал непреодолимую тягу к воде, особенно к её большим скоплениям, хотя никогда не видел их вживую. Доктор Вэлс предполагала, что это результат коктейля из генов, которым щедро наградили дубликатов из охраны. У серии прислуги было не такое яркое желание запрыгнуть в первый встречный водоём, если вообще было. А вот у дубля охранника даже наблюдались некоторые отличия в строении лёгких: их объём был гораздо больше.
— Сирена, милая, а открой-ка нам резервуар воды для душевой, — Хаган посмотрел в сторону динамика на потолке и подмигнул. — Думаю, наш первый пилот просто обязан окунуться в него после нескольких дней в пустоши!
— Поддерживаю, — отозвалась БоИИ.
Уговаривать Отто вообще не пришлось. Дубликат залез в воду, едва отъехала крышка резервуара, и ушёл с головой, ложась на дно. Долгожданная прохлада приветливо окутала, даря спокойствие, будто тоже скучала по нему. Стало так легко, что он потерял счет времени.
Глаза он открыл, только когда почувствовал, что за ним снова наблюдают. Так и есть: через толщину воды начала мелькать довольная физиономия напарника, который закинул локти на край и устроил на них голову, продолжая любоваться.
— Жить стало немного интереснее?
— Да… — Отто вынырнул, окатив брызгами второго пилота, и тоже привалился к краю.
Тоу тихо поржал, отряхиваясь, а потом осторожно коснулся тёплыми пальцами чужого лба, убирая мокрые волосы в сторону.
— Тебя бы подстричь немного… А то в глаза уже всё лезет.
— Можно…
Только вот руку лучше убрать. Они ещё не ходили в медотсек и понятия не имеют, что там со слиянием, но…
От Хагана исходило такое приятное тепло, будто от костра промозглым утром, что дубликат, наоборот, подвинулся ближе, снова всколыхнув ровную поверхность воды.
Тоу аккуратно погладил его по мокрым волосам, спускаясь по затылку к шее, и неожиданно почувствовал, что напарник... рычит? Нет, как Отто рычит, он прекрасно знал. Тут что-то другое, более тонкое и мелодичное, что ли…
— Погоди… — Хаган с долей воодушевления переложил ладонь ему на горло и непривычно тихо произнёс, будто боялся спугнуть: — Ты мурчишь… Охренеть, ты всегда так умел?
В ответ дубликат лениво пожал плечами.
— Не знаю…
— Охренеть, — повторил Тоу. — Вот это открытие.
В пустой душевой отчетливо слышались всплески и тот самый тихий звук, будто от маленького мотора. Хаган провёл рукой ещё раз, намереваясь почесать бритый затылок первого пилота, чтобы сделать погромче.
Но слегка не рассчитал.
Отто широко распахнул глаза, вздрогнув всем телом, и моментально отпрянул, разбрызгивая воду за края резервуара.
— Ой, прости, не хотел, — Тоу понял, что задел микропорт за ухом, и виновато приподнял руки. — Больше не буду, честно.
Секунду дубликат растерянно смотрел на напарника, а потом не придумал ничего лучше, чем оттолкнуться от бортика и уйти на дно.
— Чёрт, — Хаган с досадой хлопнул по краю, но начал улыбаться, настукивая пальцами какую-то мелодию. — Ладно, приходи ужинать, как наплаваешься.
Ответа ожидаемо не последовало, но с загадочной улыбки второго пилота уже можно было писать картины. Мыча под нос ту самую мелодию, он наконец-то смыл с себя оставшуюся пену, подцепил полотенце и, довольный, пошлёпал на выход, думая, что бы такого сделать на ужин.
Через пару минут поверхность воды успокоилась, звуки снаружи померкли и остался лишь грохот пульса в ушах.
Теперь это просто огромная бочка воды с матовыми стенками, а ведь раньше ему нравилось плавать тут в одиночестве. Ещё минут через семь лёгкие начали гореть, а шум в ушах всё не унимался. Отто стукнул сжатыми кулаками по дну и зарычал, выпуская пузырями остатки кислорода.
— Сирена… — дубликат вынырнул, хватаясь за бортик и шумно задышал. — Возьми накопитель, который я принёс, и посмотри, что на нём… Если зашифрован, то хоть по частям разбери, но достань с него всё, что сможешь.
— Принято, первый пилот. Бот уже в пути.
— Спасибо… — Отто убрал со лба прилипшие волосы и потёр лицо.
Нужно на что-то отвлечься и лучше всего на новую информацию, которую он купил у старика в бункере. Возможно, там наконец-то будет что-то стоящее.
В кают-компании уже пахло чем-то вкусным, когда первый пилот соизволил там появиться. Из динамиков доносилась бодрая песня, которой подпевал Тоу, нарезая овощи. Напарник пританцовывал, топчась босиком возле кухонной тумбы: он решил, что лёгких домашних штанов и фартука будет достаточно.
— Как водичка? — Хаган обернулся, отправляя в рот кусочек морковки.
— Сырая.
— Удивительно. Но скучал ведь?
— Угу… Что готовишь? — Отто медленно перевёл взгляд от завязок фартука, которые свободным бантиком устроились на пояснице второго пилота.
— Тебе понравится… — Второй хитро прищурился, потом глянул на соседнюю столешницу и кивнул на неё. — Поможешь дорезать салат?
— Ого, — дубликат удивлённо вскинул брови. — Это же твоя территория, твоё хобби и всё такое…
— О, так ты всё же знаешь, что такое личное пространство, или не умеешь резать лук?
— Умею, — первый пилот хмыкнул, забрал протянутый нож и встал рядом.
По слиянию пошла тёплая волна, заполняя собой, будто музыкой. Подстроиться под его ритм было не просто легко, а практически естественно. Они застучали ножами по доске, кивая головами в такт песне из динамиков, а потом Хаган начал подпевать. Дубликат не сразу понял, кому принадлежит второй голос, пока не наткнулся на своё отражение в чайнике. Напарник так легко захватил его и начал вести, что он даже не заметил. Подпевать песне, которой не знал, на языке, который впервые слышал, оказалось до смешного просто.
Тоу просиял и на припеве запел громче:
— Baila baila morena...<span class="footnote" id="fn_38721379_0"></span>
— Bajo esta luna llena...<span class="footnote" id="fn_38721379_1"></span>
— Under the moonlight,<span class="footnote" id="fn_38721379_2"></span> — Хаган протянул последнее слово, будто собрался завыть на луну, и привалился плечом, сбивая первого пилота с ритма.
— Тише, я же с ножом.
— Да к тебе и без ножа подходить не безопасно, — поржал Тоу, начав пританцовывать переминаясь с ноги на ногу и двигать бёдрами. — Seamos fuego en el cielo.<span class="footnote" id="fn_38721379_3"></span>
Отто беззвучно посмеялся, качая головой. Вот уж нет… Но слияние не знало о том, что первый пилот не умеет так непринуждённо танцевать, и щедро делило всё на двоих, подсказывая, как нужно двигаться.
Салат они дорезали только к концу второй песни. Потом долго ужинали: Тоу слишком артистично рассказывал, как подружился с местной детворой, пока Отто дрых в сарае, попутно вспоминая ещё парочку историй. И когда они уже собирали посуду, голос подала Сирена:
— Дешифровка завершена, первый пилот.
— Спасибо, направь данные ко мне в каюту, я скоро подойду, — отозвался дубликат, ставя тарелки в стопку.
— Это те данные, что ты купил у старика?
— Да, они.
— Тогда почему ты ещё здесь? Дай сюда, — Тоу забрал у него посуду и пихнул дубля в сторону двери. — Иди быстрее, вдруг там что-то важное нашлось!
— Или как обычно, — Отто наткнулся на говорящий взгляд напарника. — Ладно, я посмотрю, спасибо.
Если честно, то сейчас дубликат думал, что вряд ли в старых файлах сумасшедшего найдётся что-то полезное. Может, и зря они туда полезли… Первый дошёл до своей каюты и со вздохом опустился в кресло перед плавающей в воздухе папкой доков.
— Что ж, давай посмотрим, есть ли в тебе что-то, помимо вредоносных ПО.
Дубликат привычным движением раскрыл папку и начал просматривать файлы. Старик не обманул: списки управляющих лайнером, имена, чем занимались… Список дублей, которых держали на лайнере. Довольно быстро скучающее выражение лица пилота сменилось на серьёзное. Интуиция у напарника снова сработала на отлично, тут и правда было нечто важное. Отто забегал взглядом по строчкам и резко полез в данные, что насобирал за несколько лет поисков, разворачивая звёздную карту на всю каюту.
— Твою ж мать… — он встал и прошёлся между парящими в воздухе точками звёздных скоплений и планет, разглядывая один из непроверенных участков. Потом взял файл из папки старика и раскрыл его, накладывая поверх.
Карта дополнилась, засияв новыми объектами. Перед ним замигал путь, проложенный пунктиром от текущего местоположения до места назначения.
Станция.
Та самая станция, где делали дубликатов.
Он нашёл её. Вот карта, вот маршрут и список всех причастных — все доказательства. Он выполнил задание! Ну или почти выполнил…
Отто бессильно опустился в кресло посреди плавающих звёзд, ноги подогнулись сами. Горло сдавило до боли, будто ему стало нечем дышать, захотелось куда-то деть руки, и он зарылся пальцами в волосы, наклонив голову.
Это всё? Теперь можно не вытаскивать Фишку, не переживать за Маису. И что за дубликат живёт в его квартире, теперь совершенно без разницы. Можно даже забить на прах того парня и встречу с Лаудом.
А ещё ему больше не нужен напарник.
Судя по маршруту, станция от них не так уж далеко и прыжок в один конец он потянет самостоятельно. Осталось только скинуть данные советнику, высадить Тоу, прыгнуть и разгерметизировать ядро. Скат взорвётся, стирая все ближайшие объекты и станцию вместе с ним. Ничего не останется. Только звёздная пыль, которая станет частью Вселенной, прямо как рассказывал напарник…
Всё, как Отто и хотел.
Всё закончится.
Никакого возвращения на Симарию, никаких лабораторий, проверок, тестов. Не нужно будет присутствовать на приёмах, чтобы все убедились, что у него есть сознание. Больше не придётся никому ничего доказывать. Ни Альянсу, ни советнику, даже Высшей, что он оправдает все возложенные надежды.
Но почему-то сейчас этот исход не казался таким заманчивым, как когда он соглашался на это задание. Да ему едва за двадцать было по человеческим меркам! Он даже не представлял, что всё так изменится.
Дыхание стало прерывистым, будто Первый задрожал изнутри. Он вцепился в волосы, а затем разжал пальцы в попытке успокоиться.
— Второй пилот направляется к вам, — сообщила Сирена.
Отто подскочил с кресла, в панике осматривая свою каюту, и замер, уставившись на подгруженный участок карты, будто решение было прямо перед носом.
— Сирена, — дубликат сглотнул и осторожно взял в руку маленькую светящуюся голограмму станции. — Уничтожь файлы с накопителя.
— Вы уверены, первый пилот?
— Да.
— Принято.