Пролог (2/2)
— Сержант, — кивнул молодой детектив проходящей мимо тридцатилетней девушке с угольно-чёрными волосами, собранными в тугой пучок.
— Привет, Том, — отвечает она, дефилируя по отделу в чёрном костюме-двойке и туфлях на высоком каблуке прямо к двери шефа полиции.
Мужская половина отдела провожала её взглядами, но ей ни до кого не было дела. Вот уже пять лет к ней подбивали клинья от обычных рядовых до инспекторов, разных типажей на любой вкус, свободные и женатые, но все терпели сокрушительное поражение. Эшли нравилась свобода, которой она может распоряжаться, как заблагорассудится. Никто не будет ей командовать и диктовать условия, тем более мужчина, и исключение составляло только вышестоящее руководство. Нет, она не из тех женщин, которые всеми фибрами души ненавидят мужской пол, ей просто не нравится их желание обладать. А полицейские, как раз-таки, очень любят власть, именно за этим и пошли в органы. Поэтому на отношения с коллегами у Хадсон стояло твёрдое и непоколебимое табу.
Войдя в кабинет без стука, она по-хозяйски уселась в кресло у стола начальника и закинула ногу на ногу.
— Что за срочность, Крис? — устало вздохнула Эшли. — Пристрелили важную шишку?
Шеф стоял у окна, повернувшись к ней спиной и сложив руки на груди.
— Старый друг из Лос-Анджелеса звонил. Наслышан о твоих подвигах и рьяно просит, чтобы ты занялась их серией.
— Почему именно я? — девушка удивлённо вскинула бровь.
— С ритуалистикой хорошо дружишь, а преступник, по их мнению, тесно связан с ней. Жертвы распяты на стене, стигматы на руках и ногах и прочая религиозная хренотень. Пока только два покойника, но они уверены, что будут ещё жертвы.
— Естественно, — ухмыльнувшись, Эшли кивнула. — Как правило, в таких делах минимум трое убитых, а то и больше — символика, все дела.
— Берёшься? Я обозначил им твои условия, не волнуйся. Согласны на всё.
— Поразительно. Настолько хотят моего участия? Это даже льстит, — самодовольно усмехнулась брюнетка. — Ладно, посмотрим, что у них там происходит. Когда вылет?
— Сегодня. Я дам распоряжение секретарю, — отвечает Кристофер и, развернувшись к собеседнице лицом, усаживается за свой стол. — Билеты придут в электронном виде.
— Это всё?
— Всё. Собирай чемоданы и поезжай в аэропорт.
— Как прикажете, господин начальник, — саркастично отвечает Хадсон и поднимается с кресла.
— Без фамильярностей. Хоть ты и мой лучший детектив, это не даёт тебе право нарушать субординацию. Надеюсь, больше такого не повторится, иначе объявлю выговор.
— Как скажете, шеф, — с напускной покорностью отвечает девушка и удаляется из кабинета.
Эшли уже заскучала на рабочем месте, поэтому так быстро и согласилась. Простенькие дела она передавала в руки новичков, которым нужно набираться опыта, а сама ждала чего-то действительно интересного. Несмотря на то, что Бостон считался одним из самых криминальных городов штата, преступления были довольно посредственные и не заслуживающие её внимания. Ей хотелось драйва, чтобы днями и ночами напролёт сидеть за материалами и распутывать головоломки. Такова её страсть с самого детства. В отделе ей дали прозвище — мисс Холмс, за скрупулёзное отношение к деталям и порой чрезмерную внимательность и перфекционизм. Но эти качества имели и другую сторону медали: Эшли была слишком осторожна, продумывала каждый свой шаг, тщательно подбирала слова, даже гардероб был продуман до мелочей. Девушка прекрасно понимала, что её психика явно не соответствовала нормальной, но пойти к специалисту так и не решилась, побоявшись сплетен на работе, а то и вовсе отстранения от службы. Так и жила в постоянных подозрениях и неверии.
Билет до Лос-Анджелеса был получен ещё до того, как она успела добраться до дома. Вещей брюнетка много не брала, ибо была уверена, что довольно быстро раскроет это дело и вернётся восвояси. В аэропорту ей были получены сведения о временном месте жительства, имя и внешность встречающего и, наконец, адрес департамента и время встречи, которое было назначено уже на завтрашний день. Да уж, полиция работает быстро… когда им что-то сильно надо.