Часть 64 (1/2)

Образ встревоженного Кэйла, проверяющего температуру Раона, замер, пару раз моргнул и растворился белым дымом. Во вновь возникшей тишине голос системы, запрашивающий подтверждения, прозвучал неестественно холодно, но Хенитьюз не обратил на него внимания. Как, впрочем, и остальные зрители.

Смех маленького дракончика звонким колокольчиком достиг сердец всех собравшихся. Ребёнок радостно облетел голову опекуна, а на заходе на очередной круг был пойман улыбающимся во все зубы Чжон Су.

– Рок Су-я, и как тебе только удаётся так слова-то подбирать! – Младший Чхве поудобнее перехватил взволнованного Раона.

– Обжора Чжон Су, – извивался в крепкой хватке ребёнок, – всё же очевидно! Это потому что человек – наш человек! Он всегда знает, что делать и как поступать. – Пара искрящихся довольством сапфиров устремилась прямо на мечника.

– Просто мы иногда забываем очевидные вещи, а донсен нам напоминает. – Усмехнулся с соседнего дивана Кроссман.

Уж кому как не Альберу знать, что любое слово от Кэйла имеет влияние, любая новость сводит с ума, а ругательство придаёт сил и уверенности. Чего одна история о фамильной тайне стоит. Кронпринц усмехнулся и повёл плечами. Лишь только мысль о тех событиях уже вызывала неконтролируемую улыбку.

Суй Кхан переглянулся с Чжон Су. Второй, все таки отпустивший вертевшегося ребёнка на колени к опекуну, поймал взгляд бывшего лидера. Тот, кивнув в сторону глупо пытающейся скрыть улыбку венценосной особы, сам по-хищнически весело усмехнулся.

С одной стороны совсем не по-королевски ухмыляющийся Альберу, с другой – явно-что-то-задумавший бывший лидер Ли. И всё же владелец Белого Миру сам начал по-доброму хихикать, подмечая схожесть в выражении товарищей по братскому надзору.

– Хей, Альберу! – Свистнул чёрный ястреб. От такого блондин аж вздрогнул и автоматически скорректировал выражение лица на слащаво-переговорное.

– Да не волнуйся так, – промурлыкал Чжон Су, поворачиваясь всем корпусом к собеседнику, – слушай, а у тебя тоже была такая ситуация, когда этот панк вытворил чего-нибудь такое, чтоб одной фразой всё с ног на голову перевернуть? – И ткнул пальцем за спину в область невпечатлённого Кэйла.

Остальные переглянулись и непонимающе уставились на говорящего. На скромный вкус Розалин, под такое описание попадают почти все взаимодействия Кэйла с внешним миром, не то что с окружающими людьми. Так ещё и этот странный кореец сейчас зачем-то по груди себя стукнул и на кронпринца уставился.

Альберу же тем временем действительно вспомнил такой момент. Когда он полностью доверился донсену. Когда ожидал от него старого доброго успокаивающего ворчания, а получил искреннюю поддержку и очередную бомбу информации. Осторожно кивнув старшим хёнам Кэйла, он получил ответный кивок и непонятное предчувствие.

На что он только что подписался?

Тем временем Мир всё ещё ждал ответа.

{Вас удовлетворил ответ?}

Прозвучало вновь более настойчиво.

– Да. – Холодный ответ Кэйла вторил системе, будто пытаясь подражать. Однако из-за возбуждённого дракончика этот эффект совсем терялся. Очевидно, что больше всех ответом был доволен Раон.

{Каков ваш следующий вопрос?}

Бездушная система, запрограммированная лишь в помощь заклинанию, продолжала выполнять свою функцию. Впрочем, это было на руку определённой паре.

– Когда ты убедился, что донсену можно полностью довериться, и что Кэйл для этого сделал? – Задорное и довольно неожиданное предложение оставило след от мурашек на спине Кроссмана.

Принимая новый вопрос, проекция привычно потемнела, скрыв смущённых Чхве Хана и Розалин. Пару раз собрала несколько туманных фигур, словно решая, какую ситуацию лучше показать, но остановилась на двух знакомых лицах.

Зрителям предстали Альберу и Кэйл, стоящими в королевской библиотеке. Яркая луна пробивалась сквозь стеклянный потолок, освещая многометровые книжные ряды. Уникальное место и непривычно пустое.

Дверь полностью закрылась, и Кэйл больше не видел своих компаньонов.

— Почему ты всё ещё там стоишь?

Услышав голос Альберу, Кэйл отвернулся от двери и посмотрел вперёд.

— Разве ты не идёшь?

Кэйл пожал плечами и двинулся, услышав весёлый голос Альберу.

Рон подсознательно сравнил сидящего рядом кронпринца с показанным в записи. Тот, что стоял в библиотеке, был явно более уставшим, лёгкое напряжение сдавливало его линию плеч, а напускное спокойствие больше походило на желание расхрабриться. Было видно, что он уверен в своих следующих действиях, но не уверен в реакции молодого мастера на них.

Они были здесь одни, поэтому шаги Кэйла отдавались громким эхом.

— Ты нарочно избавился от всех остальных?

— Да. У всех сегодня выходной.

— Это нормально?

Эрухабен изумился. Что за тщательная подготовка? Какой секрет решил доверить кронпринц своему главнокомандующему? Хотя, зная Кэйла, тот скорее всего либо уже это знает, либо не знает, но отмахнётся, как от неважной мелочи.

Кэйл встал перед Альберу, и наследный принц достал из кармана документ и помахал им.

— Видишь герб его величества?

Кэйл усмехнулся, взглянув на документ с королевским гербом.

— Это скорее предупреждение «не приближайся», чем выходной.

— Да. Даже стражники находятся в десяти метрах от здания.

– Ваше величество, – задорно присвистнула Розалин, – такая подготовка больше похожа на паранойю.

– Что поделать, государственная тайна. – Буднично вздохнул Альберу на ехидство соседки.

Кэйл спокойно выслушал его, после чего задал вопрос.

— Полагаю, это большой секрет?

— Не уверен.

Кэйл видел, что Альберу всё ещё улыбается, но в его глазах не было веселья. Скорее, в его взгляде будто читалось страдание.

Теперь уже и Чхве Хан, обычно несведущий в делах эмоциональных, смог различить тревогу на лице вечно уверенного кронпринца. Видеть такое выражение было непривычно. Оно сразу намекало на проблему.

Увидев, что Кэйл пристально наблюдает за ним, Альберу отвернулся и зашагал прочь.

— Люди из королевской семьи, кажется, думают, что это большой секрет.

— Значит ли это, что вы не считаете это большой тайной, ваше высочество?

«Ох, два сапога пара», – закатил глаза Суй Кхан; уж кто бы говорил о незначительности секрета, когда запретил кому-либо даже приближаться к этому зданию, – «говоришь, что тайна совсем неважная, когда сам всё храбришься перед донсеном».

Кэйл шёл, глядя на спину Альберу, и вскоре услышал тихий шёпот наследного принца.

— Ты можешь решить всё, взглянув на это.

Альберу передал Кэйлу решение, было ли это секретом или нет.

— Конечно. Но, ваше высочество, похоже, мы идём в какое-то странное место?

Большая библиотека дворца королевства Роан.

На скромный взгляд Бикрокса, это было достойное место.

Чистое, хорошо спроектированное и оборудованное. Библиотека со стеклянным куполом действительно поражала своей красотой и величием. Каждый, кто попадал в неё хоть раз, не мог быть равнодушным к святому образу этого места. Поставить алтарь, пару крестов и получится настоящий храм Бога Солнца.

Так какой же «тёмный секрет» это светлое место могло хранить?

Это была библиотека с самым большим количеством книг во всём королевстве, а также место с самыми ценными книгами.

Великая библиотека старейшего королевства на континенте оправдывала своё название, имея множество этажей, и хотя сам уровень поверхности был больше, чем любое другое здание в королевства, оно также имело три больших подземных уровня.

— Просто следуй за мной.

Кэйл подумал, что они направляются в потайную комнату в библиотеке, однако Альберу направился к центру первого этажа.

Пока записанная пара двигалась, ни единый звук, кроме звона их шагов, не раздался в библиотеке.

Чжон Су смахнул мурашки с собственных предплечий. Это что, заклинание шумоподавления? Иначе как объяснить эту сюрреалистичную тишину, окутавшую идущих? Для него непродолжительная процессия выглядела жутко. В ужастиках в такие моменты точно что-то выскакивает из-за книжных полок и пугает героев!

— Кэйл Хенитьюз. Есть правило, которому мы должны следовать, когда расширяем библиотеку.

— Правило?

Альберу остановился.

Кэйл посмотрел на наследного принца, который был окутан лунным светом, проникающим через большое окно на первом этаже. Наследный принц начал говорить в центре лунного света.

— Убедитесь, что взгляд солнца всегда на вашей стороне.

«Это… странное требование к конструкции». – Эрухабен был озадачен.

Теоретически, это значит сохранять как можно больше естественного освещения в помещении. Хорошо с точки зрения эстетики и символизма для королевского дворца. Но почему сформулировано больше как угроза?

Кэйл вспомнил расположение большой библиотеки, в которой было много больших окон.

— И это место, где я сейчас стою…

Альберу посмотрел себе под ноги. Он находился в центре лунного света прямо сейчас, но это было место для солнца, когда оно находилось в самой высокой точке.

— Ничем не прикрывается.

Центральное и самое светлое место днём. Область, в которой ощущение храма Бога Солнца было сильнее всего. Бикрокс обратил внимание на круговой рисунок пола. Какие-то непонятные символы, едва различимые в темноте рисунки и сюжеты, и странный камень прямо в центре.

Альберу достал из кармана маленькую деревянную коробку.

Коробка легко открылась. Внутри лежала маленькая печать. Это была железная печать, которая выглядела довольно старой.

Рон сразу узнал предмет. От неожиданности он даже затаил дыхание на секунду. Старая железная печать. Символ главы семьи. Когда-то и у него была похожая. Убийцу окутало чувство ностальгии. Но всё же, неужели именно эту новость хотел доверить Альберу Кэйлу?

Нет, и время, и место довольно специфичны. Должно быть, в библиотеке скрыто что-то достаточно важное, чтобы заставить даже будущего императора Роана нервничать.

— Это то, чем может обладать только глава семьи Кроссманов.

Кэйл застыл, услышав объяснение Альберу.

Альберу, который понял причину этого, улыбнулся, спрашивая:

— Что случилось? Ты шокирован, что я сказал «семья Кроссманов», а не королевская семья Кроссманов? В любом случае, это то, что может иметь только глава семьи.

Розалин втянула воздух. Это тонкое разделение титула и кровной линии отдалось знакомыми вибрациями в её памяти. Она лучше всех знает, что звание и фамилия с лёгкостью поглощают личность.

В конце концов она здесь находится как маг Розалин, а не как принцесса Брек. Значит, тайна будет связана с Альберу лично, а не с семейной линией в целом?

Альберу со странным выражением посмотрел на старинную печать в своей руке.

У Кэйла было такое же выражение лица, когда он открыл рот, чтобы спросить.

— Вы позаимствовали её у его величества?

— Позаимствовал?

Выражение лица Альберу стало холодным, когда он посмотрел на печать.

— Она моя.

Чжон Су с мягким упрёком фыркнул в сторону кронпринца.

«Никогда не упускай возможности похвалиться перед донсеном, не так ли?» – Владелец Белого Миру с гордостью добавил балл в хён-очки новоиспечённого члена команды старших. Правильно, Рок Су-я обязательно должен знать, что он может украсть и использовать. Не стоит скрывать от младшего такие полезные вещи.

Трон Королевства Роан всё ещё принадлежал Зеду Кроссману. Кэйл слышал, что наследный принц всё ещё ходил к королю, чтобы получить разрешение на важные решения.

Хотя наследный принц заботился о большинстве вещей внутри и за пределами королевства… Ходило много разговоров о том, почему он до сих пор не занял трон.

Кэйл думал, что Альберу ждёт, чтобы превратить королевство Роан в более сильное королевство или в империю, и только потом взойдёт на трон.

– Хм, а я думал, что сладкий принц не становится королём, потому что король не может быть сладким. – Хлопнул крыльями маленький дракончик, чем заслужил удовлетворённые улыбки от окружающих.

Малыш в моменте перебрался на стол к закускам и теперь магией крутил перед собой печенье, состоящее из шоколадных и сахарных квадратиков. Раон задумчиво переводил взгляд с печенья на «записанного» принца, затем на своего, затем обратно. Видимо, придя к какому-то заключению, ребёнок поднялся с места вместе с выпечкой и переместился к кронпринцу.

Он также думал, что это может быть потому, что континент сейчас был довольно хаотичным.

«Но дело было не в этом».

Уголки губ Кэйла приподнялись.

— Ваше высочество, вы уже были главой.

— Что ж… Я не могу не согласиться с твоим утверждением.

– Вот, принц печенья, – приземлившись на колени к Альберу и уронив пару крошек на белый костюм, Раон протянул угощение на четверть тёмному эльфу, – я знаю, что даже став королём, ты будешь давать мне самые вкусные печенья.

– Конечно, Раон-ним. – С благодарностью приняв подарок, кронпринц мягко улыбнулся.

Уголки губ Альберу тоже приподнялись. Затем он продолжил.

— В великой библиотеке королевства Роан не было древних текстов, в которых говорилось бы о Вратах в Мир Демонов. Я исследовал, потому что думал, что здесь может быть что-то похожее, но ничего не нашлось.

Альберу искал название «Врата в Мир Демонов», а также три запретные зоны Восточного континента.

Чхве Хан со вздохом покачал головой. Отбрасывая в сторону тот факт, что его ученик сам занимался безуспешными поисками информации о запретной зоне на соседнем континенте, нет ничего удивительного, что ничего не нашлось. В конце концов, «Врата в Мир Демонов» – относительно молодая запретная зона. Она находится на отдалении от любых поселений и не несёт прямой угрозы человечеству, представляя собой огромную воронку. Так ещё и не несёт прямой или косвенной опасности Роану как королевству.

По сути, выражение «не прыгай в яму, шея целее будет» полностью описывало способ избежать опасности этой зоны.

Однако в древних текстах не было ничего, только несколько записей в недавних документах о Вратах в Мир Демонов, которые являются одной из трёх запретных зон.

— Тем не менее, было несколько древних текстов о Мире Демонов и расе демонов, которые я собрал для тебя, так что возьми их с собой позже. Забери также недавнюю информацию о Вратах в Мир Демонов.

— Большое вам спасибо.

— Не стоит благодарить меня за это.

Рон в мыслях согласился. Да, действительно, благодарить-то и не за что. Вот только кронпринц отклонил благодарность с таким лицом, будто эти поиски принесли что-то совершенно неожиданное и неприятное.

— Ваше высочество, что вы делаете?

Кэйл нахмурился.

— Это грубое выражение остаётся довольно ужасным, сколько бы раз я его ни видел. — Прокомментировал Альберу, после чего закрыл глаза.

Чжон Су и Суй Кхан синхронно вздохнули.

Вот он! Тот самый момент!

Решение, осознание и доверие. Шаг в неизвестность и решимость не останавливаться до конца. Небольшая прелюдия с библиотекой и текущей информацией наконец закончена. В тревожности «записанного» кронпринца поселился призрак решимости.

Затем он опустился на колени. Его руки касались плиток пола.

— Оно где-то здесь…

— Вы ищете место, где можно поставить печать?

— Да.

— Мне помочь?

— Ты всё усложняешь, так что просто стой и смотри.

– Ах, ваше высочество, зачем вы отказались? – Надулась Розалин. – Мы бы с радостью посмотрели на сцену, где два самых влиятельных человека в нашем мире ползают по полу библиотеки ночью!

Звонкий смех был встречен аж тремя осуждающими взглядами. Соответственно двух участников записи и возмутившегося Раона.

Кэйл выглядел расстроенным. Как он мог усложнить поиск места для печати?

Однако Альберу, который сидел с закрытыми глазами, не мог видеть выражение лица Кэйла, полностью сосредоточившись на прикосновениях к полу.

– Умная Розалин! Ты что такое говоришь! – Встрепенулся чёрный дракончик. – Если наш человек будет что-то искать ночью на полу, он ляжет и уснёт! А потом у него будет болеть спина, пол же каменный.

— Нашёл.

Однако, открыв глаза, он не мог не вздрогнуть.

— Ты меня напугал.

— Что?

Альберу нахмурился, глядя на Кэйла, который сидел на корточках прямо перед ним, после чего двинул рукой, держащей печать, с выражением, которое будто говорило, что нет смысла разговаривать с Кэйлом.

Альберу с усмешкой вспоминал этот момент. По какой-то причине, сейчас заклинание показывало точку зрения Кэйла. Вероятно, чтобы чётче показать и печать, и то, что будет под полом. И это было на руку кронпринцу. Почувствуй все, как прыгнуло у него сердце в тот момент, его на смех бы подняли.

— Кэйл.

— Да, сэр.

— Я поведаю тебе о последнем правиле этой библиотеки.

Он снова закрыл глаза и положил печать в правой руке в маленькую щель под левой.

— Это место, куда падает весь взгляд солнца.

Чжон Су с интересом наблюдал, как увесистая канцелярская принадлежность с точностью входит в каменный рисунок на плитке, активируя какой-то механизм. Ему, как человеку современному, было трудно осознать, что такой замок был у всех на виду. Кажется, что такая система ближе к заданиям в различных квестах и играх, чем к реальной жизни.

Старая печать коснулась щели, которую трудно было увидеть невооружённым взглядом.

Альберу повернул правую руку.

— Закрой глаза.

*Щёлк.

Услышав лёгкий щелчок, Кэйл обернулся.

— Это…

Он понял, почему другие не могут прийти сюда сегодня.

Однако вот они, кронпринц и главнокомандующий, активировали какой-то странный механизм, и вся библиотека превратилась в движущуюся конструкцию. Высокие книжные стены закономерно двигались в установленном порядке, формируя новые пути и новую архитектуру. Сколько же тайн хранило это на вид святое место? Младший мечник не мог сказать точно.

Книжные полки пришли в движение.

Все книжные полки на первом этаже медленно начали двигаться.

Услышав голос Альберу, Кэйл обернулся.

Альберу открыл глаза и сосредоточился на одном месте, когда начал говорить.