Часть 52 (1/2)
Жёлтые глаза смотрели прямо на Кэйла.
— Чёрт, — тихо пробормотал про себя Кэйл, остановив свой взгляд на жёлтой голове. Но с остальными дело обстояло иначе.
— Чёрт, — согласился Эрухабен, разглядывая бардак.
Взмахом руки он убрал всю разбитую посуду, разлитый чай и угощения, которые не успел спасти Раон. И надо же было этому заклинанию иметь настолько правдоподобный эффект присутствия?
Древний дракон с подозрением разглядывал монстров, ожидая ещё какой-нибудь подлянки и поддерживая уцелевшие чашки в воздухе. Просто на всякий случай, от греха подальше.
— …Так быстро?!
— А другой должен был прийти?! Я не знал! План изменился?
Чхве Чжон Су покачал головой на возгласы каких-то людей из проекции, разглядывая заляпанный чаем диван. А ведь такой чистый диван был, такой удобный… Чжон Су вздохнул и поднял голову. Сверху рядом с Кэйлом и кучей печенья парил Раон — виновник летающих предметов.
…Драконы ведь должны уметь чистить мебель? Да?
— Вот это да, чёрт. Этот ублюдок кажется ещё сильнее…
Люди были заняты тем, что отвечали на основе информации, которую они получили после того, как увидели появление жёлтой головы.
Чувствовать одновременно собственные веселье и радость, напряженную сосредоточенность Кэйла, переданную проекцией, и тянущую головную боль от записи — уже странно. Но если добавить сюда тот факт, что всё это происходило посреди бардака вокруг элегантных столиков и диванов, эпично расположившихся посреди проекционных руин апокалипсиса, пока вокруг стояли люди европейской внешности в дорогой одежде вперемешку с донельзя реалистичными оборванцами-корейцами…
Суй Кхан мог признать, что это один из самых сюрреалистичных опытов в его жизни. А он, между прочим, умирал, возрождался, работал на Бога, материл этого самого Бога в лицо, путешествовал по мирам и звал Ким Рок Су донсеном!
Но и это продолжалось недолго.
*Чххххххх!
Синяя кровь выстрелила в воздух, как будто это была речная вода, текущая в обратном направлении.
«Река, текущая в обратном направлении?» — Скептично приподнял брови Альберу. По его мнению эта картина больше напоминала чёртов фонтан, со всей дури бьющий вверх, как будто хочет достать до неба.
Это даже на быструю горную реку не было похоже, только на громадный кровавый фонтан! Кровь из которого разбрызгалась повсюду, спасибо, что она нематериальна. Иначе диванам, которые кропотливо очищала Розалин, досталось бы ещё больше.
*Хррр, хррр!
Тело поваленной синей головы дико извивалось.
Бикрокс скривился, глядя на густую синюю кровь, прилетевшую ему под ноги. Даже если она была проекционной, а значит на самом деле её здесь не было…
Всё равно неприятно. Тьфу.
*Щёлк!
Все увидели, как Ли Су Хёк, покрытый голубой кровью, вскочил на ноги.
Глаза Ли Су Хёка были устремлены не на тех, кто смотрел на него, а куда-то в другое место.
— Хён, что за пафосные переглядки с монстрами? — Насмешливо спросил Чхве Чжон Су. — Тебе только супергеройского плаща и музыки на фоне не хватает. Даже ветер волосы колышет, как в фильме!
Суй Кхан прыснул от смеха, осознавая, что Чжон Су прав. Несмотря на серьёзность ситуации в проекции, выглядело это невероятно забавно.
Внезапно их смех прорезал оглушительный не то рёв, не то вой, не то вопль… Что бы оно ни было, смех этот звук оборвал прекрасно.
*Рооооооооооооооооооооооар!*
Глаза жёлтой головы начали светиться.
*Треск! Треск!
Розалин дёрнулась, услышав оглушительный рёв чудовища, и обернулась как раз вовремя, чтобы столкнуться взглядом с жёлтой половиной Угря. По коже пробежали мурашки — слишком неприятным и опасным был взгляд монстра, сияющий золотыми искрами электричества. Это заставляло почти инстинктивно насторожиться и напрячься.
Золотые потоки поднялись и покрыли тело жёлтого монстра.
Чхве Чжон Су подпрыгнул и поймал пару печенек, которые всё ещё левитировал Раон.
Жёлтые глаза монстра и чёрные глаза Ли Су Хёка… Эти две пары глаз смотрели прямо друг на друга.
Печенье хрустнуло на зубах, и это было почти похоже на попкорн, которого сейчас очень не хватало. Суй Кхан рядом ухмыльнулся и молча протянул руку, Чжон Су вложил в неё печенье, и хрустеть они продолжили уже вдвоём. Если у них обоих слегка дрожали от волнения руки, этого никто не комментировал.
Было морально проще пережить эту битву, стеная из-за кислого чая или комично хрустя печеньем, как будто они сидели в зале на премьере фильма в жанре постапокалипсис. Они уже достаточно нанервничались за просмотр этих записей, чтобы позволить себе не хвататься за возможность расслабиться и посмеяться в напряженные моменты.
— Командир!
Ли Су Хёк позвал Кэйла, когда тот медленно начал идти. Он шёл к жёлтому монстру.
Кэйл, вальяжно развалившийся прямо в воздухе благодаря заклинанию левитации, легко, почти ласково похлопал по голове Раона:
— Вернёмся на диван?
Ему, конечно, и здесь было вполне удобно, но… Ему не хотелось бросать хёнов в такие триггерные моменты, как эта битва. Он им в этом, конечно, никогда не признается, но рядом всё равно будет, потому что знает, насколько это бывает важно.
— Я буду бить снова, если ты позаботишься об электричестве.
Он сказал, что хочет быть впереди.
Ли Су Хёк был человеком, который держит свое слово.
Чхве Хан улыбнулся, устраиваясь на диване поудобнее. Он чувствовал, как на него влияют эмоции Кэйла из записи, его напряжение, сосредоточенность, настороженность, и отказывался так просто им поддаваться. Всё, что они видели, было прошлым, которое давно закончилось — он старался держать это в голове, чтобы не сходить с ума от тревоги и боевого напряжения.
*Треск, треск!
Жёлтая голова, покрытая красивым золотым светом, медленно открыла рот. Глаза монстра были полны гнева, он рычал, как животное.
— Даже если ты сделаешь это…
*Кланг.
Ли Су Хёк снова вытащил меч из ножен.
Рон усмехнулся театральности этого действа. Скрестившиеся взгляды героя и монстра, низкий угрожающий голос, звон меча, вынимаемого из ножен… Даже слишком по канонам приключенческих романов и театральных постановок.
—...Ты всё равно останешься лишь моей добычей.
Его тело снова начало отталкиваться от земли и устремляться к врагу.
«Интересно, та версия меня осознавала, что звучит пафосно до ужаса?» — Суй Кхана искренне интересовал этот вопрос.
Он, как актёр, мог играть в любое время, в том числе и на поле, но он не делал этого в действительно серьёзных ситуациях. Таких, например, как сражение с безранговым монстром… И всё же исключать вариант того, что тот Ли Су Хёк осознавал, что делает, и играл на публику ради поднятия боевого духа, было нельзя.
— Стой!
— Да в смысле «стой»?! — Возмутился Чжон Су с набитым печеньем ртом. — Рок Су, ты разрушил такой момент! Как не стыдно-то!
Кэйл усмехнулся.
Раон за время битвы уже успел опустить своего опекуна на пол и очистить диван, так что Кэйл спокойно прошёл вперёд и уселся. Если его недо-хёнам нужно отдельное приглашение, он его давать не собирается. Захотят — сами сядут.
В этот момент.
— Ким Рок… Нет, командир?
Ли Су Хёк перестал двигаться, так как был шокирован криком Кэйла.
Альберу хотел было ухмыльнуться на забавное замешательство Ли Су Хёка, но внезапно накрывшее ощущение волнения остановило любые попытки в веселье. Он попытался вспомнить, что тогда такого произошло, из-за чего Кэйл мог настолько занервничать. Ответ пришёл быстро…
Розалин с волнением (своим или записанным — сложно разобрать) посмотрела на уткнувшегося лицом в руки наследного принца и поняла, что впереди их ждёт какой-то сюрприз. Осталось только узнать, сюрприз от монстра или от молодого мастера Кэйла.
Но у Кэйла не было времени смотреть на Ли Су Хёка.
«Я упустил момент!»
Раон взволнованно ткнулся носом в руку Кэйла — ему очень не нравилась почти паническая интонация мыслей его проекционной версии. На голову тут же опустилась тёплая ладонь, а вместе с ней и спокойствие.
Да, даже если в той битве что-то пошло не по плану, сейчас его человек здесь, жив, здоров и накормлен. Прошлое не может быть важнее настоящего — Раон был абсолютно в этом уверен.
Кэйл подготовил людей ко всему, но на мгновение забыл об этом из-за внезапного появления жёлтого монстра.
Возможно, у него больше не будет времени использовать то, что он подготовил.
«Я не могу этого допустить!»
Суй Кхан поморщился, когда к волнению подключилось чувство стыда. Кэйл в проекции явно винил себя за этот прокол и невнимательность.
— Ты «подготовил людей ко всему», — хмуро процитировал чужую мысль Суй Кхан. — Значит, ты так волнуешься только из-за того, что не напомнил о том, о чём и так заранее предупредил? Рок Су-я, ты сам слышишь, как глупо это звучит?
Суй Кхан покачал головой и встретился взглядом со спокойными глазами Кэйла.
— Ты им не мамочка и они — не твои глупые дети. Ты стратег и командир миссии, твоя задача координировать и направлять, а не подтирать им попы.
— Они могли серьёзно пострадать из-за того, что я не предупредил их вовремя. И пострадали, — Кэйл впился в Суй Кхана тяжёлым взглядом.
— И это не твоя вина. Ты сделал всё, что мог. Дал все инструкции. Эти люди сейчас слишком шокированные и несобранные, они должны понимать, что это может стоить им жизни, — в глазах подростка отражалась недетская серьёзность. — Они ничего не поймут, пока не набьют своих собственных шишек. Ты не можешь защитить их от всего, и ты не всегда будешь рядом.
Кэйл вздохнул, и Суй Кхан понял, что победил. Проекция, замершая во время их разговора, ожила с громким треском электричества.
Красивый монстр, покрытый яркими золотыми потоками, напоминал жёлтого дракона.
*Бум-бум.
Монстр посмотрел на Ли Су Хёка и поднял голову.
Чжон Су узнал эту позицию головы, эту вытянутую змеиную шею, и дёрнулся. В голове мелькнули воспоминания — боль, кровь на руках, которыми он зажимал чьи-то раны в надежде отсрочить смерть, отвратительно громкий вой, переходящий в звон в ушах, боль и ощущение, как будто голова взорвалась изнутри.
Из воспоминаний его оперативно выдернули две руки — одна на запястье, вторая на плече.
— Закрой уши! — Прозвучал резкий голос Кэйла, и тут же снова повторил. — Я сказал, закрой уши!
Ли Су Хёк вздрогнул.
Вместе с ним вздрогнули и наблюдающие, правда, больше от самого голоса Ким Рок Су, чем от осознания опасности. Хотя это и не был голос их Кэйла, интонация была та же — именно так их молодой господин предупреждал и отдавал приказы на поле боя.
И эта особая резкость голоса заставляла против воли насторожиться, даже если они уже давно успели усвоить, что проекция — это не реальность.
У жёлтого монстра была еще одна способность, помимо работы с грязью и молний. Другая способность желтоголового монстра…
Звук.
Альберу с усилием выпрямился, но хмуриться не перестал. Он помнил, насколько больно было получить этот звуковой удар, будучи Тёмным Тигром, и очень надеялся, что проекция сжалится и не будет передавать эти невероятные ощущения всем им.
Пожалуйста, пусть заклинание сохранит фокус на Кэйле, который успел закрыть уши…
Шея монстра направилась к небу. Тело жёлтого монстра было раздуто. Казалось, что оно втянуло в себя много воздуха.
Казалось, что оно вот-вот закричит…
«И не только казалось», — Эрухабен поджал губы и мысленно констатировал, будто ставил диагноз. — «Оно вот-вот закричит».
— Чёрт! — Ли Су Хёк нахмурился и быстро опустил меч, пытаясь найти беруши.
— Ай-ай-ай, хён, — Чжон Су, как обычно, пытался найти уверенность и спокойствие в подколках, — кто же так далеко убирает жизненно необходимую экипировку?
Суй Кхан лишь хмыкнул — он и сам видел, насколько несобранной была та его версия. Со временем жизнь научила его быть осмотрительнее и внимательнее, спокойнее и сосредоточеннее, но у его молодой версии не было того опыта, который сделал из него надёжного лидера и бойца.
— Со временем научится, — твёрдо кинул Кэйл.
— Конечно, это же лидер группы, — в голосе Чжон Су помимо насмешки сквозила абсолютная уверенность в своих словах.
Но было поздно.
В это же время рот жёлтой головы открылся.
Альберу против воли зажмурился, ожидая боли. Розалин рядом с ним напряглась всем телом, рефлекторно считавшая напряжение наследного принца, и замерла в ожидании крика.
Долго ждать не пришлось.
*Криииииеее!
Раон и Эрухабен резко дёрнулись — чуткому драконьему слуху явно не нравились такие пронзительные звуки. Очень помогло, что Кэйл в проекции ловким движением успел вставить в уши беруши ещё до того, как монстр открыл рот.
Альберу выдохнул с облегчением и выпрямился — звук был громким, неприятным, но терпимым. Спасибо, что заклинание не переключилось на его воспоминания.
Кэйл успел вовремя закрыть уши, так как вытащил беруши и крикнул остальным, чтобы те закрыли уши.
Затем Кэйл понял свою ошибку.
— Чёрт, — выдохнул Суй Кхан, разглядывая содрогнувшегося Тёмного Тигра. — Ты ведь его не успел предупредить, да?
На вопрос оперативно ответил сам Альберу в проекции.
— Эй, ты должен был предупредить меня заранее..!
Обвинение в голосе Тёмного Тигра зашкаливало, и Кэйл вновь почувствовал себя предателем. Предупредил всех, кроме хёна в теле с самым чувствительным слухом…
— …Хён-ним!
Так оно и было.
Альберу тоже был здесь.
— Спасибо, что вовремя про это вспомнил, — громко съязвил Альберу, стараясь перекричать вопль Электрического Угря. Заклинание, услышавшее его попытку, притормозило проекцию.
Кэйл опустил голову — он признавал, что виноват, но что можно сделать теперь, когда всё это произошло больше года назад?
— Извини, хён-ним, — сейчас это было всё, что он мог сделать.
— Прощаю, — царственно кивнул Альберу и обернулся к проекции.
Кэйл опустил голову.
Тёмный Тигр, у которого уши были намного больше, чем у него, начал хмуриться.
*Криииииееееее!!!
Чхве Хан, глядя на скривившуюся морду Тигра-Альберу, тоже сморщился. Он тогда успел воткнуть в уши затычки, извечно внимательный к приказам Кэйл-нима, но Альберу… Чхве Хан очень сомневался, что заткнуть уши такому огромному созданию было вообще возможно.
Это насколько огромные беруши нужно было бы сделать для этих громадных мохнатых ушей?
Крик жёлтой головы, который продолжался без остановки, не был простым криком. Он вызвал вибрацию в воздухе, от которой одежда Кэйла затрепетала. Он был довольно громким даже с затычками в ушах.
Эрухабен нахмурился и подавил желание заткнуть уши — это было мало того, что несолидно, так ещё и не факт, что помогло бы. Ведь помимо самого звука им передавались и ощущения Кэйла, а значит за прикрытыми ушами не спрячешься от давящего на мозг ощущения чрезмерной громкости.
Раон же не мучался этими размышлениями и просто уткнулся мордочкой в живот Кэйла, который тут же мягко прикрыл его уши ладонями. Помогло не особенно, но сама забота была очень приятна.
— Ух!
Тело Альберу зашаталось.
Розалин поморщилась. Пронзительный вопль монстра звучал отвратительно, и вид дезориентированного и страдающего его тигриного высочества не добавлял картине ничего приятного. Как и люди на фоне, хватающиеся за головы и кричащие.
Серьёзно, ладно не предупреждённый Альберу, но почему никто из бойцов не вспомнил инструкции Кэйла? Хоть кто-то же должен был успеть среагировать?
Кэйл срочно слез с его спины.
— Мм!
Тело Кэйла тоже пошатывалось, так как он был немного измотан.
Рон, на месте молодого господина, не стал бы у степени его усталости пытаться применить наречие «немного». Это было совсем не «немного», это было «срочно необходимы сон и еда, иначе обморок неизбежен».
Хотя теперь, зная ситуацию и видя, насколько всё плохо в этом апокалиптическом мире… Рон больше не мог так резко осуждать невнимательность Кэйла к своему состоянию и тем более не мог высказывать своё осуждение вслух. Он сомневался, что сам бы смог позаботиться о себе лучше, если бы оказался в той же ситуации, так что любые его слова на этот счёт были бы лицемерием.
А лицемеров Рон не любил.
«Чёрт!»
Но он всё ещё был в лучшем состоянии, чем остальные.
Суй Кхан закатил глаза. Неужели появление Рок Су настолько отключило им мозги, что ни один из них не вспомнил инструкции и не догадался использовать беруши? Монстр был вполне очевиден в своём намерении заорать, спасибо простому и очевидному языку тела. Но даже он сам, точнее, его версия из того мира, не догадался и не увидел, отдав предпочтение пафосным переглядкам с Угрём. Молодец, поднял боевой дух!
Количество сарказма в его мыслях зашкаливало. Идиотизм.
— Ух!
— Мои уши, моя голова…
Вокруг были пользователи способностей, которые не успели закрыть уши и уже не могли контролировать свои тела должным образом. У некоторых из них из ушей текла кровь, другие хватались за голову. Большинство из них выглядели совершенно ошеломлёнными.
Бикрокс цыкнул — тихий звук, потонувший в какофонии стонов, стенаний и отвратительно высокого вопля Угря.
Он смотрел на дрожащие тела и кровь из ушей, на рефлекторные слёзы от боли, и не мог найти в себе эмоций больше, чем очередной удивление записью молодого господина. Удивительно точное воспроизведение последствий глупости.
Некоторые из них могут прийти в себя через несколько секунд, но большинство останется в таком состоянии на несколько минут!
— Так вот, что на самом деле тебя волновало? — Картинно возмутился Чхве Чжон Су. — А как же сочувствие к ближнему своему? Переживания за судьбу человечества?
Кэйл в ответ посмотрел совершенно невпечатлённо. Разумеется, ему в первую очередь было важно, чтобы эти люди могли сражаться, и Чжон Су это прекрасно знал.
— Не смотри на меня так, я помню что люди — хрен на блюде, — а в этот раз в Чхве Чжон Су прилетел не просто грозный взгляд, а грозный взгляд и подзатыльник.
«Упс», — подумал он, глядя в широко распахнутые любопытно-восторженные глаза Раона.
Кэйл посмотрел в сторону тех, кто был ближе всего к нему.
— Ух! Только подумать, что я мог совершить такую ошибку..!
Пак Джин Тэ споткнулся и зажал уши, держа пистолет в руке.
«Не волнуйся, ты такой не один, Пак Джин Тэ», — Эрухабен хмуро отвернулся и грозно посмотрел на Чхве Чжон Су. Тот тихо сглотнул и поднял руки в жесте поражения, без слов признавая свою вину.
Сейчас лексикон Раона волновал древнего дракона гораздо больше, чем люди, получившие последствия собственной несобранности и глупости.
— Мин А!
Розалин недовольно поморщилась.
«Зачем так громко?»
— …Ты такой громкий.
Слова Ким Мин А, прекрасно выразившие мысль магессы, заставили её улыбнуться.
Бэ Пух Ром пошатывался, но всё же смог добраться до Ким Мин А, которая стояла на одном колене, и поддержать её.
Даже Ли Су Хёк закрыл глаза и держался за голову.
«Картина маслом», — Суй Кхану было от всей души стыдно за несообразительность Ли Су Хёка, но всё, что он мог сделать, это мысленно язвить.
— Чёрт, что-то подобное произошло, как только мы проследили за этим!
Ким Кан Хун, Ли Сын Вон и Чу Хо Шик, которые поднимались из туннеля метро, тоже зажимали уши.
«Можно было бы сказать», — насмешливо подумал Альберу, — «что это произошло в самое неподходящее время, но подходящего времени для оглушительных воплей не бывает».
*Сссссссссс!
В этот короткий миг, пока все были не в себе… Был враг, который не упустил этот момент.
Это был жёлтый монстр, который кричал.
Пристальный взгляд Ким Рок Су в проекции очень красноречиво говорил, что не только жёлтый монстр не оставил без внимания момент всеобщей дезориентации. У их молодого господина всё было под контролем, и он внимательно наблюдал, выжидая, по всей видимости, нужного момента для контратаки.
Спустя пару секунд нужное Кэйлу время настало, и он медленно и уверенно направился к монстру. Люди вокруг начали оборачиваться — движение командира этой операции не могло остаться без внимания.
— Н… Н-нет… – Прохрипел Бэ Пух Ром.
Бикрокс приподнял бровь. Хрипеть, держась за голову, и пытаться остановить командира операции от каких-то действий, даже не зная, что этот самый командир собирается делать — какой-то особый уровень. Бэ Пух Ром ведь даже не попытался спросить, что собирается делать Ким Рок Су, так для чего эта драма?
Или он надеялся, что его хрипы остановят монстра?
Так много вопросов и так мало ответов.
Кэйл, который только что бросил шокирующе сильную розово-золотую молнию и закашлялся кровью, сейчас казался опасным.
— Человек, ты выглядишь круто, — Раон ткнул лапой в руку Кэйла, чтобы привлечь внимание.
Чхве Чжон Су, прекрасно слышавший это заявление, захихикал. Кэйл вздохнул и попытался сделать вид, будто его здесь нет и никогда не было.
*Сссссссссс! Сссссссссс!
Жёлтый монстр использовал этот момент, когда все были вне себя, чтобы быстро двигаться.
*Роооаааааааар!
Альберу поморщился — ну зачем так громко? Этой твари что, не хватило прошлого вопля, от которого ещё никто отойти не успел?
Он помнил, как его в теле тигра в тот момент добивали громкие звуки, которых на поле боя, к сожалению, было предостаточно.
Проревел жёлтый монстр, и его огромное тело начало быстро двигаться. В этот момент Ким Рок Су улыбнулся.
Розалин, до этого напряженно смотревшая в ожидании нового подвоха от монстра, моментально расслабилась, увидев эту улыбку, и поймав себя на этом, удивилась. То есть на неё настолько действует уверенный вид Кэйла? Она настолько привыкла воспринимать эту улыбку на поле боя как гарантию преимущества?
Конечно, она уже успела осознать, насколько они все полагаются на молодого мастера, но… Серьёзно, улыбка? Настолько верить в человека, чтобы одно небольшое изменение мимики заставило расслабиться и перестать переживать?
Для неё, как для лидера, это было не очень хорошо. Расслабиться значит потерять бдительность и вновь свалить всю ответственность на плечи Кэйла — а это именно то, чего она впредь хотела бы избегать. Стоит поработать над этой мгновенной реакцией.
Он на что-то смотрел. Не на жёлтого монстра.
— Как я и ожидал… — Он сделал короткий комментарий, и позвал. — Чхве Хан!
Чхве Хан улыбнулся, чувствуя через проекцию спокойствие и уверенность Кэйла в нём. Было приятно осознавать, что в тебя и твои способности верят, что тебе доверяют, и ещё приятнее — самому это почувствовать.
Он смотрел на подземный туннель, из которого появился жёлтый монстр.
Из туннеля кто-то выскочил.
— Чёрт из табакерки, — тихо буркнул Бикрокс и услышал, как рядом согласно хмыкнул отец.
— Да, Рок Су-хён?
Чхве Хан, который закрывал уши, выскочил из-под земли.
Раон, разглядывая несущегося к Кэйлу Чхве Хана, мысленно пририсовал ему собачьи ушки — образ получился прекрасный. Сильному Чхве Хану бы очень подошло.
Он тут же выхватил свой меч.
Удааар!
Его сияющая чёрная аура выглядела яростно, когда она вырвалась наружу.
— Эффектно, дядя, — с уважением в голосе и восхищением в глазах прокомментировал Чжон Су. — Очень эффектно.
Чхве Хан смущённо заулыбался, и с этой улыбкой был настолько не похож на свою проекционную версию с яростно горящей аурой, что Альберу пару раз моргнул, пытаясь осознать, что видит. Он, конечно, уже привык, что у его инструктора есть несколько даже слишком разных состояний и типов выражений лица… Но видеть одновременно два противоположных выражение всё равно ощущалось странно.
Кэйл и Чхве Хан посмотрели друг другу в глаза.
— Ты закрывал уши?
«Похоже, вот он, тот самый единственный человек, который умеет соблюдать инструкции», — с кислым видом заключил Бикрокс.
И это несмотря на то, что Чхве Хана даже не было рядом, когда монстр начал звуковую атаку. Это выглядело удивительно в духе этого панка — заботиться о приказах Кэйл-нима и больше ни о чём.
Чхве Хан ответил на вопрос Кэйла с невинным выражением лица.
— Я очень хорошо умею слушать ваши приказы, хён.
— В номинации «единственный человек, следующий инструкциям» побеждает… — Звучно продекламировал Суй Кхан и обернулся к Чжон Су. — Барабанная дробь.
Младший Чхве быстро уловил суть приказа и забарабанил ладонями по коленям. Раон, засверкавший глазами на новое интересное занятие, быстро присоединился и начал хлопать лапками по штанам Кэйла.
Суй Кхан довольно кивнул и продолжил:
— Первое место в номинации занимает… Занимает… — В глазах отражался хитрый блеск. — Кто же занимает первое место?
Кэйл хлопнул рукой по своему лицу и тяжело вздохнул. Розалин захихикала, видя, как по лицу Чхве Хана расползается смущённый румянец.
— Конечно же, первое место занимает невероятный! Сильнейший! Благороднейший! — На лице Суй Кхана читалось чистое веселье. — Чхве-е Ха-а-ан!! Ура!
Раздались аплодисменты — это смеющиеся Розалин и Альберу решили поддержать шутку. Прыснул от смеха Раон, захихикал Чжон Су, ещё раз вздохнул Кэйл…
Суй Кхан считал свой долг выполненным. Спустя несколько минут все с новыми силами вернулись к проекции.
Меч Чхве Хана направился к жёлтому монстру. Чёрная аура ударила по жёлтой чешуе, которая из-за потоков казалась золотой.
*Бааааааааамм!
Раздался громкий взрыв.
Руки наблюдателей вскинулись, когда из-за удара Чхве Хана по проекции разлетелась иллюзорная пыль. Эрухабен, Розалин и Раон почти синхронно наложили заклинания, чтобы защитить всех от пыли и улучшить видимость, но это, разумеется, никак не помогло. Невозможно убрать пыль, которой на самом деле нет.
Через несколько секунд хаотичных рефлекторных попыток что-то изменить они наконец вспомнили, что находятся в проекции.
— Ой, — тихо выдохнула Розалин, опуская руки и смущаясь своей бурной реакции на несуществующую пыль.
Пыль и дым окутали все стороны, и даже Кэйл не мог видеть состояние жёлтого монстра.
Да что Кэйл, даже драконы с невероятным зрением не могли увидеть, что там происходит. Правда, вероятно как раз из-за того, что этого не видел источник воспоминания, то есть тот самый Кэйл… Но это уже детали.
Чхве Хан использовал как можно больше силы, чтобы быстро закончить охоту.
— …Такая сила!
Люди, впервые увидевшие силу Чхве Хана, зажимали головы и уши, быстро отступая назад в шоке.
«Типичная реакция на Чхве Хана», — со вздохом подумал наследный принц, далеко не один и даже не два раза столкнувшийся с такой же восторженно-испуганной реакцией от дворян, солдат, министров, военачальников, братьев по крови, горожан…
Сила Чхве Хана поражала всех, но выслушивать все эти восхищения каждый раз приходилось именно Альберу. За что ему всё это?
Это было разумное решение.
*Роооооооооарррр!
Этот рык, конечно, был не сравним с тем оглушительным визгом, но и Кэйл уже успел убрать беруши… Бикрокс поморщился и потёр виски — излишняя громкость раздражала.
Большой монстр всё ещё быстро двигался вперёд сквозь облако пыли.
— У сильного Чхве Хана не получилось его остановить? — Удивлённо спросил Раон.
— Монстр оказался умнее и нашёл дополнительную защиту, — тихо объяснил Кэйл. — Ты сейчас увидишь.
— Чёрт! Этот умный ублюдок!
Кэйл нахмурился и не смог удержаться от ругани.
И вновь Розалин поймала себя на рефлекторной реакции — стоило Кэйлу нахмуриться и начать ругаться, она автоматически напряглась, как будто готовилась к тяжёлому сражению. Похожую реакцию она увидела и у Чхве Хана, который тревожно стиснул ножны с мечом.
Это насколько они привыкли находиться под командованием молодого мастера, что даже сейчас, точно зная, что происходящее просто проекция прошлого, всё равно продолжают реагировать на каждое изменение мимики Кэйла в бою?
Он быстро направил свои Древние силы.
Чхве Хан начал хмуриться.
То, как чувство напряжения и концентрации Кэйла перешло к похожей картине чувств Чхве Хана, почти ускользнуло от внимания. Но только почти, потому что Эрухабен заметил, как резко к привычному боевому напряжению добавилась мрачность — это Чхве Хан был недоволен тем, что его атака провалилась.
*Ссссссс!
Жёлтый монстр управлял грязью под асфальтом, чтобы покрыть ею своё тело, как прочной бронёй в тот момент, когда Чхве Хан начал свою атаку.
«Так вот, почему», — Раон сверкнул глазами, запоминая этот способ укрыться от атаки такого сильного противника, как сильный Чхве Хан.
Кто знает, что может пригодиться. Он, конечно, великий и могучий дракон, но даже великим и могучим нужно учиться, чтобы быть по-настоящему великими и могучими.
Меч Чхве Хана, естественно, разрушил эту грязевую броню.
Но чёрная аура не смогла нанести ни малейшей вмятины на чрезвычайно сильную жёлтую чешую, так как её удар был ослаблен грязевой бронёй.
«Умно», — признал Рон, разглядывая невредимую морду Угря. — «А уж для монстра так и вовсе гениально».
Относиться к монстрам, которых молодой господин называл безранговыми, как к чему-то незначительному, он не мог никогда, но… Одно дело — знать заочно, что тварь опасна, а другое — увидеть это своими глазами. Это совсем другой уровень понимания.
Брови Чхве Хана сошлись вместе.
Мрачная решимость, наполнившая помещение, показывла, насколько серьёзно Чхве Хан готов бороться.
Но у него не было времени стоять и просто смотреть на монстра.
— Блокируй его! — Услышал он отрывистый приказ Кэйла.
Суй Кхан напрягся, уставившись в проекцию сосредоточенным, типично лидерским взглядом — так он сидел уже несколько минут. Кэйлу это не нравилось. Его хён явно потерялся в своих воспоминаниях и ситуации, когда план оказался нарушен и ситуация начала выходить из-под контроля.
Лёгким движением Кэйл ткнул Суй Кхана в щёку, а затем, не дождавшись его внимания, ткнул ещё раз, настойчивее. На третий раз ястреб резко дёрнулся, взмахнув крыльями и ударив ими своих соседей по дивану, и уставился на них растерянным взглядом.
— Не теряйся, — только и сказал Кэйл в ответ.
Этого было достаточно.
Жёлтый монстр был умён, как и говорил Кэйл.
Этот ублюдок уклонился от атаки и направился к людям, которые всё ещё не могли прийти в себя от шока, вызванного звуковой атакой.
«Умная тварь», — мысленно протянул Рон, — «очень умная тварь…»
В его руках вновь оказался кинжал — реакция на тревожные эмоции, передающиеся проекцией. Хотелось напрячься, включиться в бой, ударить, внести хоть какой-то вклад, но этого сделать было нельзя. Рон не привык бездействовать во время боя, не привык находиться в физической безопасности, пока вокруг видно сражение. И всё же сейчас приходилось с этим смириться и сидеть на месте, наблюдать без возможности вмешаться.
Люди, распростёртые на земле, выглядели полными отчаяния, когда жёлтый монстр с открытой пастью устремился к ним.
— Твою мать, — прошипел Кэйл. — Хён, не смотри туда вообще.
Бывший Ли Су Хёк, только было вынырнувший из недр своего сознания, вновь уставился на монстра тяжёлым напряжённым взглядом. Не лучше был и Чхве Чжон Су, при первом рывке монстра к людям дернувшийся назад, вжавшийся в спинку дивана и теперь смотревший вперёд затравленным взглядом.
Кэйл вздохнул. Этих идиотов надо приводить в чувства, но как? Как это сделать, когда впереди ещё один раунд этой битвы? Ведь Угорь сбежит от них в проекции, чтобы вернуться вновь, и битва не будет лёгкой.
Твёрдой рукой Кэйл потянулся к подбородку Суй Кхана и дёрнул, поворачивая к себе, заставляя смотреть в глаза. Лишь когда в глазах ястреба отразилось относительное спокойствие, он потянулся дальше, отворачивая Чжон Су от проекции, и так же заставил его вернуться в настоящее.
— Дальше не будет проще, мы не победим за один раунд, — тихо, но твёрдо произнёс Кэйл. — Если слишком тяжело, не смотрите. Я скажу, когда в проекции будут его добивать.
Как будто в подтверждение его слов, его проекционная версия с диким напряжением рванулась вперёд.
Увидев отчаяние в их глазах, Кэйл начал двигаться.
«Атаковать его — не вариант!»
— Спасибо, — тихий голос Суй Кахна был полон признательности. — Но я попробую ещё раз.
Кэйл понимал, почему Ли Су Хёку так важно это увидеть, поэтому лишь кивнул, принимая эту позицию, и повернулся к Чхве Чжон Су.
— Я… — Растерянно выдохнул Чжон Су. — Я тоже хочу посмотреть, но…
Его глаза забегали по их дивану, старательно избегая проекции, где всё это время что-то мерцало, сияло, рычало и шипело. Битва продолжалась… И Чжон Су нужно было что-то, что держало бы его в реальности. Кто-то, кто держал бы его ноги на земле.
— Раон, ты не против побыть у меня на коленях?
Раон, конечно, был не против. Так они и продолжили смотреть — опираясь друг на друга, без стеснения прося и отдавая поддержку.
Он должен был спасти этих людей.