Часть 32 (1/2)

Розалин, Эрухабен, Рон, Бикрокс — все те, кто не знал апокалипсиса, оценивали реакцию людей в проекции и их собственных товарищей. Вокруг летал смех — облегчённый и свободный, яркий и восторженный. Они ни разу не слышали такого смеха от корейских хёнов Кэйла, ни разу не видели их такими ликующими и счастливыми, но сейчас, в момент, когда солнечные рассветные лучи озаряли комнату через проекцию, все они выглядели такими до невозможности молодыми.

Рон не сдержал горькой улыбки, видя, как они, вторя людям из проекции, звонко смеются. Каждому из них было давно за тридцать, этот возраст частенько отражался в их глазах и лицах, даже в юном лице Суй Кхана, но сейчас этого не было. Люди, лишённые юности, ликовали, видя, как рушится кровавый рубеж, с таким трудом пройденный в прошлом, как то, что стало одним из главных отчаяний жизни, оказывается изменённым. Рон не был уверен, что чувствует по этому поводу.

Искренняя радость и облегчение, передающиеся записью, сделали атмосферу, долгое время остававшуюся гнетущей, легче и приятнее. Раон, взвившийся под потолок и разделивший со своим человеком и его хёнами радость момента, заметался по помещению туда-сюда.

Даже если с восходом солнца всё ещё не закончилось, они позволили себе понаблюдать за рассветом, разделив с людьми апокалипсиса их радость.

Но как только солнце взошло полностью, Кэйл спокойно сказал кое-что всем присутствующим, кто сжимал своё оружие.

— Давайте сначала немного отдохнём.

— Отличное решение, — одобрил Рон, осознавая, насколько должны были устать все вокруг. И Кэйл, и Чхве Хан, и корейцы — все они сейчас функционировали больше на адреналине, чем на собственных силах.

Пак Джин Тэ неосознанно выпалил.

— Что?

Розалин покачала головой, видя это лицо, полное недоумения, как будто Пак Джин Тэ и вовсе не знал, что такое отдых и зачем он нужен. Это выражение было ей прекрасно знакомо.

«Это проблема всех людей, переживших апокалипсис?»

Он огляделся по сторонам. Монстры второго и третьего классов быстро отступали, но живые монстры первого класса всё ещё были здесь, однако все присутствующие внезапно заметили что-то странное.

Это было то, чего они не могли видеть во время наступившего хаоса. Это что-то находилось там, где в основном сражались Чхве Хан и Кэйл.

— Эти монстры…

Кэйл, переместивший взгляд вслед за взглядом ошарашенного Пак Джин Тэ, открыл им картину, прилично сбавившую количество всеобщей радости. В глаза бросались трупы монстров — много, очень много разорваных и изрезанных бездыханных тел чудовищ, проигравших в борьбе за выживание.

Монстры были разные: какие-то более крупные и массивные, сильные, а какие-то явно рангом ниже. А за ними сидели новые монстры — самые крупные из тех, что они видели за время ответа на этот вопрос.

Бэ Чхоль Хо внезапно выпалил.

— Вторые межранговые монстры?

— Это те мёртвые, которые крупнее? — Уточнила Розалин, тыкая пальцем в проекцию.

— Ага, — легко кивнул бывший Ли Су Хёк.

Раон заинтересованно подлетел поближе, разглядывая монстров с разных точек.

Подобно тому, как между монстрами третьего и второго классов появлялись межранговые монстры, так и между монстрами второго и первого классов тоже должны были быть межранговые монстры.

Кэйл кивнул.

— Да, сэр. Это были вторые межранговые монстры.

— Та масштабная атака вас с Чхве Ханом ведь была на них? — Оглянулся на странную компанию Кэйла Альберу.

— Ваше высочество, вы каждый раз поражаете меня вашей несравненной смекалкой! — Зашифровал банальное «зачем задавать очевидные вопросы?» Кэйл, ярко улыбнувшись и сияя подобострастием в глазах.

Альберу перекосило, и, видя гримасу совершенного отвращения, Чхве Хан насмешливо улыбнулся. Так элегантно и внешне совершенно уважительно отбрить вопрос мог только Кэйл-ним.

Кэйл посмотрел на монстров первого класса, которые просто смотрели на них, не нападая, и продолжил.

— Они просто огромные. Со вторыми межранговыми монстрами гораздо легче иметь дело, чем с первыми.

«Логично», — улыбнулась Розалин, краем глаза наблюдая за наследным принцем, изображающим расстройство и страдания от тяжёлого оскорбления, которое нанёс ему собственный донсен. Всё же их взаимодействия были действительно забавными — ни одно их слово не выражало того, что они хотят друг до друга донести, напрямую, но всё равно смысл прекрасно считывался как ими самими, так и теми, кто был с ними знаком больше, чем как с главнокомандующим и наследным принцем.

Хотя они были крупнее обычных монстров первого класса, их сила находилась между монстрами первого и второго классов. Среди них даже не было монстра-лидера.

Эта информация была записана в будущем.

И вновь замелькала информация, намертво зафиксированная прямо в сознании Кэйла. Эрухабен поднял взгляд, наблюдая за тем, как легко, буквально за доли секунды этот несчастный ребёнок находит нужную информацию. Головная боль, такая неприятная в начале всей этой авантюры, теперь стала обычной спутницей — все они быстро адаптировались. Теперь Эрухабен вполне понимал, как Кэйл смог с этим жить. К этому можно привыкнуть, даже если в долгосрочной перспективе и без перерывов это должно быть сложно. Но когда у несчастного ублюдка хоть что-то было просто?

[Что касается второго раунда межранговых монстров, монстры первого класса не нападали на центральные убежища в течение определённого времени даже после того, как все межранговые монстры были побеждены. Это отличалось от ситуации с первым раундом межранговых монстров].

[Первый раунд межранговых монстров был особенным, в то время как шаблоны для второго раунда были более понятны].

Честно говоря, это первый раунд межранговых монстров был странным.

— Я запуталась… — Напряжённо глядя в строки на корейском, признала Розалин. — Межранговые монстры были в начале, когда молодой мастер учил всех сражаться, потом межранговые монстры были в этом сражении, и ещё одни межранговые монстры сейчас перед нами…

Суй Кхан, осознавая, что дурацкие канцелярские формулировки, записанные Кэйлом по отчётам, действительно больше путали, чем давали информацию, ответил просто:

— Не вдумывайся, всё равно либо Кэйл сейчас мысленно всё объяснит, либо вы увидите всё на практике и сами сделаете выводы.

Чхве Чжон Су согласно закачал головой, вспоминая тот ужас, который представляли собой отчёты. И как у Ким Рок Су терпения хватало пробираться через все эти словесные кружева?

Рон с Бикроксом лишь понимающе усмехнулись, переглядываясь. Оба прекрасно знакомые с системами отчётности, они знали, каким мраком и ужасом они порой оборачивались, особенно в неопытных руках новичков, пытающихся не излагать факты, а сделать текст, который будет выглядеть профессионально и красиво. Получалась всегда откровенно бессмысленная ерунда. То, что сейчас зачитал по памяти их молодой господин — ещё вполне неплохо.

Это был переход между монстрами третьего и второго классов, но монстры первого класса появлялись в качестве дегустаторов, и их лидер был намного сильнее обычных монстров первого класса.

Вот почему эти монстры во втором раунде межранговых монстров… Действительно подходили под термин «дегустаторы».

— Кэйл-а, ты мог бы разъяснить и получше, — насмешливо пожурил бывший Ли Су Хёк.

В ответ он встретил лишь приподнятую бровь и невпечатлённый взгляд. Не то чтобы он знал, что его мысли будут транслироваться на людей, плохо знакомых с понятиями и системой градации монстров в апокалипсисе. Да и какой смысл объяснять, когда, даже если его команда когда-нибудь с этим столкнётся, отбиться от всех этих монстров не будет проблемой? Кэйл трезво оценивал их способности, а монстры в проекции не были безранговыми, чтобы действительно о них волноваться, — так зачем тратить силы и время на лишние объяснения?

Суй Кхан, усмехнувшись, обернулся, возвращаясь взглядом к Ким Рок Су в проекции, который как раз начал раздавать указания.

— Мы в безопасности до девяти утра, так как монстры первого класса не нападут на убежища. Все могут вернуться и немного отдохнуть.

«Хорошо», — удовлетворённо кивнул Эрухабен и тут же дёрнулся. На него без какого-либо предупреждения спикировала чёрная клякса и с абсолютным безразличием к его мнению по поводу своих действий разлеглась на плечах.

Раон был полностью удовлетворён секундно мелькнувшей угрозой, тут же растворившейся во взгляде дедушки Голди при виде него. Это было весело.

Чхве Хан подошёл к спокойно разговаривающему Кэйлу. Затем он взмахнул мечом, и кровь монстра упала с меча на землю.

— Хо.

Розалин бросила взгляд на Чхве Хана и захихикала. Тот в ответ приподнял брови в недоумении, заставляя магессу ещё больше развеселиться.

— Ты само воплощение пафоса, — она прошептала срывающимся от смеха голосом.

Видевший и слышавший этот разговор наследный принц весело ухмыльнулся. Действительно, его инструктор мог действовать удивительно эффектно, когда этого хотел — что совершенно не вязалось с моментами, когда источать пафос он не желал, как, к примеру, прямо сейчас. Контраст двух Чхве Ханов с такими разными выражениями был действительно забавным.

Все остальные наблюдали за этим с разными выражениями лиц. Однако каждый испытывал шок и удивление.

И на каждом лице это выражение плавно сменилось гордостью и огнём в глазах.

Бэ Чхоль Хо пробормотал:

— Мы выжили…

Вывод, к которому пришли все их эмоции, состоял в том, что они выжили.

—Выжили… — Пробормотал Чхве Чжон Су в волосы Кэйла. — Они все выжили…

Кэйл полностью понимал это чувство, помнил, каково это — осознать, что ситуация переломилась в другую сторону, что этот кошмар не обернулся кошмаром. Поэтому старался не мешать своим… хёнам свыкнуться с происходящим в проекции, пережить этот момент полностью. Даже если давление судорожно сжимающихся на его рёбрах рук Чжон Су было не слишком приятно, как и молчаливое оцепенение Суй Кхана, с которым он осмотрел людей перед ним. Им нужно время, чтобы действительно это принять, а не бежать вперёд в угоду продуктивности, как диктовали им привычки апокалипсиса.

Теперь они уже не там. Может, пришло время изменить привычные правила?

— Все, пожалуйста, подойдите сюда на минутку.

Кэйл отошёл от места, где собрались монстры первого класса, и жестом подозвал остальных.

«Это не конец», — с мрачным недовольством отметил Бикрокс, осматривая по очереди монстров и даже на вид уставших людей. Даже Чхве Хан, чья выносливость была невероятной, явно подвыдохся за это время, про Кэйла, в этом теле Ким Рок Су выглядящего ещё слабее, чем в своём нынешнем, и говорить было нечего. И перерыв в пару часов до продолжения битвы не даст никакой возможности для нормального отдыха — это была небольшая передышка, возможность собраться с силами, не позволяя себе окончательно расслабиться, но не полноценный отдых.

«Отвратительно».

Изначально монстры первого класса должны были быть разделены на три группы, чтобы позже атаковать три центральных убежища, но.

Кэйл использовал огонь и монстров второго и третьего классов, чтобы собрать монстров первого класса в одном месте.

«А ведь если бы не это, сражение бы продолжилось…» — Слегка нахмурилась Розалин. Эта возможность, даже если они о ней знали, никогда не выглядела в их — её — головах решающей, серьёзно думать о проигрыше просто не получалось. Даже в самых отчаянных ситуациях. Потому что за дело взялся Кэйл, и они были абсолютно и безоговорочно уверены в его силах. Сейчас осознание этой безоговорочной веры в силы одного, пусть даже невероятно сильного, но одного человека, такого же смертного, как она сама, и гораздо более хрупкого, отдавало чем-то тошнотворным.

Да, все они говорили Кэйлу не сражаться в одиночку, заявляли о желании разделить его бремя, но когда дело доходило до действий? В бою решимость каждого из них не вызывала сомнений, но в планировании, в контроле всего происходящего, в тактиках и стратегиях… Обычно они даже не пытались в этом разобраться, доверяя Кэйлу разобраться во всём самому, самому нести ответственность. Сейчас, когда они смогли буквально влезть в его голову, когда проекция передавала тянущее чувство усталости, это казалось неправильным.

Во взгляде Розалин полыхнула решимость от осознания, что она больше не хочет скидывать все ожидания и всю ответственность на сильные плечи Кэйла Хенитьюза. Даже самые сильные могут сломаться под давлением, и она совсем не хотела проверять Кэйла на прочность, чтобы узнать, где находится его предел.

Пак Джин Тэ оглядел собравшихся здесь людей и задал Кэйлу вопрос.

— Ты хочешь нам что-то сказать?

Кэйл посмотрел на группу и начал говорить.

— Между девятью утра и двенадцатью часами… Все убежища в мире исчезнут на три часа.

Эрухабен недовольно цыкнул, осознавая, что в который раз этот несчастный ребёнок останется без отдыха. По крайней мере, у него оставалась надежда на то, что тот сможет отдохнуть до девяти утра — это немного, но лучше, чем ничего.

Раон, из-за внезапного недовольного звука свесившийся с плеч Эрухабена к его лицу, не увидел ничего интересного и вернулся обратно к гладким тяжёлым золотым прядям волос.

Центральные убежища потеряли свою силу вчера в полдень, однако другие временные убежища постепенно теряли свою силу одно за другим. И все убежища исчезнут с Земли в течение последних трёх часов этого двадцатичетырёхчасового цикла.

Кэйл поднял один палец.

— Мы будем сражаться в течение одного из этих трёх часов.

— Всего одного? — Заинтересованно подалась вперёд Розалин, ожидая подробностей. Остальное время молодой мастер Кэйл планирует защищаться?

Затем он поднял ещё один палец.

— Мы сосредоточимся только на обороне в течение оставшихся двух часов.

Услышав это подтверждение своих мыслей, Розалин довольно кивнула. Если она хочет взять на себя часть ответственности за планирование, ей нужно пользоваться возможностью подтянуть свои навыки. Она знала, что была в этом неплоха — но не хороша и тем более не идеальна, её основной стезёй всегда оставалась магия. Пришло время вспомнить часть своих уроков, как кронпринцессы, и не терять времени понапрасну, когда прямо перед ней открыт кладезь знаний в виде сознания Кэйла. Если у кого и учиться планированию, то именно у него, у лучшего.

Кэйл посмотрел на своих союзников, которые были покрыты жидкостями и кровью монстров, а также небольшими ранами.

— Чан Ман Су, Джэ Ха Чон и Ким Рок Су. Эти три человека будут защищать три центральных убежища. Бэ Пух Ром будет передвигаться вместе с Чу Хо Шиком, чтобы Чу Хо Шик мог использовать свои способности на защитнике каждого центрального убежища, поддерживая их.

— Неплохой такой наборчик, — наконец вышел из глубин своих мыслей бывший Ли Су Хёк.

— Четыре всадника апокалипсиса, — хохотнул в ответ Чхве Чжон Су.

Кэйл слегка дёрнул губами в ухмылке, отвечая на шутку и одновременно выражая собственное чувство удовлетворения от того, что к хёнам вернулась способность вставлять комментарии и влезать со своими словами и ценным мнением по поводу и без. Без этого было как-то пустовато.

— Подождите!

Бэ Чхоль Хо поднял руку. Его зрачки дрожали.

— Мистер Ким Рок Су… У вас также есть защитные способности?

— Да.

— А ведь мы точно так же выглядим всё это время, — шепнула одновременно Альберу и Чхве Хану Розалин. — Тоже никогда не знаем, когда молодой мастер вытащит очередную карту из рукава.

— Ну или очередную силу, а с ней разрушения и кровавый кашель, — кисло отметил Альберу.

…Поспорить с этим было сложно, поэтому Розалин с Чхве Ханом оставалось только слегка неловко улыбнуться. Что поделать, если частенько внезапное появление новой силы оборачивалось для Кэйла именно этим сценарием?

— Ха… — Бэ Чхоль Хо судорожно вздохнул.

Кэйлу было всё равно, он продолжил. У него было не так много времени.

— Как всегда идеал сочувствия и понимания, — насмешливо отметил Суй Кхан, взъерошивая волосы Кэйла типично-лидерским жестом.

Тот лишь промолчал, слыша, как за спиной хихикает Чжон Су.

— Разумеется, другие пользователи способностей должны будут сражаться с монстрами первого класса в течение этих двух часов защиты. Но как только наступит полдень.

Кэйл посмотрел на небо.

— Будет ещё одно солнечное затмение.

Даже без его слов они могли сказать, что солнечное затмение было сигналом, показывающим, что этот день битвы закончился.

«Хорошо замотивировал», — смотря на наполняющиеся не просто надеждой, но уверенностью взгляды измотанных людей, отметил Альберу. Сражаться целые сутки было невероятно сложно, а поддерживать боевой дух и настрой всей этой странной системы бойцов — ещё сложнее. Но Кэйл, как и всегда, справлялся.

Кэйл увидел, что они поняли, и указал в сторону центрального убежища.

— Вот почему мы должны сейчас вернуться.

Чхве Хан подошёл к нему.

— Хочешь забраться мне на спину?

Эрухабен дёрнул губами в удовлетворённой улыбке, видя, как Чхве Хан привычно предлагает себя в качестве транспорта. Всё же хорошо, что мечник там оказался — теперь в испытании было кому проконтролировать, что Кэйл отдохнёт. Не будь там Чхве Хана, вероятность в отдыхе серьёзно бы снизилась.

— Всё в порядке.

Суй Кхан закатил глаза, слыша этот привычный ответ, и взъерошил и так растрёпанные его стараниями волосы Кэйла.

Кэйл покачал головой и указал в сторону.

Тёмный тигр подошёл ближе.

— Всё ещё транспорт, да, ваше высочество? — Насмешливо улыбнувшись, спросила Розалин.

Альберу гордо промолчал, как будто он был выше этого, заставив магессу тихо засмеяться. Оба они знали, что, разумеется, даже если бы Альберу в тот момент находился в теле Тёмного Тигра, он без возражений стал бы и транспортом, и защитой, и кроватью — кем и чем угодно, что будет нужно Кэйлу.

И не только он. Ястреб со стальными перьями и белый кролик тоже подошли, и Кэйл заговорил с двумя монстрами.

— Давайте подробно обсудим сделку после того, как мы переедем в новое центральное убежище.

«Сделка», — Мысленно проговорил Рон и довольно ухмыльнулся, осознавая, что да — у его молодого господина был настоящий талант в области заключения выгодных сделок. Даже с монстрами. Да куда там монстры, это не самое удивительное достижение в заключении сделок, ведь сейчас он их заключает буквально с мирами. И Богами, но Богов Рон удивительными считать отказывался.

— Хм, хорошо. Просто знай, что у тебя будут серьёзные неприятности, если ты попытаешься выкинуть какой-нибудь трюк.

— Я согласен. Определённо существует необходимость в обсуждении награды.

«И ведь нашёл же, что пообещать монстрам», — тихо усмехнулся Альберу без какого-либо намёка на удивление.

Ястреб со стальными перьями и белый кролик что-то сказали друг другу, после чего отступили. Затем Кэйл забрался на спину Тёмного Тигра, который опустил голову.

Кэйл подозвал Чхве Хана с серьёзным выражением лица, в то время как остальные спокойно наблюдали.

— Чхве Хан.

Видя напряжённые лица наблюдающих за Кэйлом и Чхве Ханом корейцев в проекции, Чжон Су переглянулся с Суй Кханом. Всё их чутьё, выработанное годами общения с Ким Рок Су, говорило, что сейчас тот совершенно буднично, как бы даже походя разрушит всё окружающее их напряжение чем-нибудь неожиданным.

На удивление, это сделал не Кэйл, а Чхве Хан.

— Да, хён. Я разбужу тебя в девять утра.

Остальные пришли в замешательство.

Розалин вновь захихикала, слыша, как на диване вместе с ней смеётся Чхве Чжон Су. Видеть эти недоумевающие лица было очень забавно. И как, спрашивается, Чхве Хан из проекции так быстро сообразил, что именно хотел от него услышать Кэйл? Она сама бы точно так сразу не догадалась бы.

— Хорошо. Тогда я немного посплю.

Кэйл лёг на мягкий мех Тёмного Тигра и мгновенно заснул.

Чхве Хан посмотрел на него удовлетворённым взглядом, после чего повернул голову. Остальные смотрели на него со всевозможными эмоциями.

Даже два лидера монстров смотрели на Чхве Хана и Кэйла с растерянными лицами.

То, как в этот момент резко упала детализация и исчезло ставшее привычным давление записи на разум, точно подтверждало, что Кэйл спит. Всё то, что они видели теперь, принадлежало воспоминаниям Чхве Хана.

Альберу выпрямился, чувствуя себя так, как бывало с ним глубокой ночью, а то и под утро, когда после невероятно длинного дня, наполненного встречами, бессмысленными разговорами и бесконечными документами, он наконец откидывался на спинку кресла и позволял себе выдохнуть и расслабиться. Сколько они уже сидели так, бесконечно наблюдая, позволяя себе лишь короткие перерывы-передышки?

Чхве Хан обдумывал, что сказать, увидев выражение их лиц, после чего открыл рот.

— Я рад, что Рок Су-хён не потерял сознание. Увидимся в девять утра.