Глава 7. Затишье перед бурей (1/2)

По пути братья не встретили даже мелких слаймов; те частенько появлялись у входа в подземелье. То ли кто-то уже прошёлся и зачистил дорогу, то ли с прошлой зачистки прошло маловато времени.

Уже в городе по пути наверх братья наткнулись на Джинн; та на ходу листала ежедневник, держа ручку в зубах.

– Джинн, мы вернулись!

Она невнятно что-то ответила и сунула ручку в карман.

– Рада видеть вас. О чём вы договорились с Опорой Небес?

– Будем сотрудничать, если снова появятся следы тех людей или их заказчика. Джинн, нам стоит отправиться в Терновый порт?

Она подумала недолго, хмурясь.

– Ещё нет, вы нужны здесь. Когда будет время, я отправлю туда вас. Или даже одного тебя, Кэйя. С глазом бога тебе намного безопаснее действовать одному.

В этом есть резон…

– Ты обещала не разлучать нас, – напомнил он.

– Обещала. Но Дилюк говорил верно: если может справиться меньше человек, слишком много отправлять нельзя… Посмотрим, что будет. Возвращайтесь в штаб, Лиза сейчас там, о поручениях спросите её. Я немного занята. Да… Вечером можете пойти домой. Ваш отец просил меня об этом.

– Что-то слишком уж просто всё, – заметил Дилюк, когда они пошли дальше. – Можем отдохнуть, в дороге было спокойно.

– Это награда за нашу миссию, – засмеялся Кэйя. – Шучу, вряд ли слаймы знают, чем мы там занимались.

– Не к добру. Перед тем, как всё началось, тоже чуть ли не неделю была тишь да гладь.

Да: неделя совершенного спокойствия, такого, что братья вместе с Джинн смогли устроить пикник в долине Ветров и небольшие посиделки в кафе – а потом патруль едва сбежал от орды чудовищ, и как грибы после дождя по всему Мондштадту выросли лагеря хиличурлов. Всего за один день. Что будет на этот раз? Чудовища обрушатся на сам город? Пока что они держатся поодаль, но как скоро почувствуют слабость ордена? Как только начнётся экспедиция? Великий магистр не собирался её отменять или даже задерживать ненадолго; должно быть, его цель слишком для него важна. Может быть, ради своей цели он готов даже городом пожертвовать… Кэйя никогда его не понимал.

– Скоро узнаем. Что мы можем сделать сейчас?

– Навестить Лизу и спросить, какие для нас поручения. Глядишь, и разберёмся, что творится.

Мелькнул силуэт на планере: Эмбер опять летает где нельзя… Кэйе неохота было догонять её и в очередной раз отбирать лётную лицензию. Пусть пока живёт спокойно.

Братья поднялись к штабу, поздоровались с привратниками, дошли до кабинета Джинн… Вместо Лизы там сидела госпожа Фредерика.

– Вы не ожидали увидеть меня? – спросила она. – В последние дни я должна помочь ордену не только мечом.

Будто она готовится умереть в экспедиции… Нет, должно быть, просто показалось: она всегда странновато и обречённо говорит.

– Джинн говорила, что здесь Лиза.

– Она отошла ненадолго. Вы за поручениями?

– Да.

Снова всякая мелочь, с которой справились бы и рядовые, но Дилюк не ворчал. Справиться – одно, а вот понять, как обходиться со всем этим, когда никто не выдаёт поручений – намного сложнее. Впрочем, дендро слаймы на дороге снова были без подвоха.

Разобравшись со слаймами, братья решили разделить оставшиеся поручения. Их можно и отложить, но к чему, если уж сейчас спокойно? Пусть у Джинн будет поменьше забот. Дилюк снова пошёл в нижний город; Кэйя отправился в собор переговорить с сестрой Викторией. Уже не первый раз он с ней обсуждал какие-то мелочи, на которые не нужно тратить время сенешалю: что делать с ранеными рыцарями, как быть, если за помощью придёт преступник, сколько человек отправлять с сёстрами за город… Сейчас даже не заметить было, что орден и церковь должны уравновешивать друг друга и не позволять самодурствовать, чтобы никогда не повторились времена тирании. Какая разница: тираном станет аристократический род или организация без кровного родства между её членами?

На переговоры, как всегда, ушло много времени, и в штаб Кэйя возвращался уже на закате. Вроде бы он не опаздывал: ещё полчаса точно есть.

Кэйя уже поднимался на второй этаж, когда из библиотеки вышла Лиза. Она прислонилась к перилам, пристально глядя на него.

– Вы опять ставите на уши весь орден, – рассмеялась она. – Поразительный талант.

– Что ты так на меня смотришь?

– Ты смотрелся в зеркало, прежде чем выйти из комнаты?

– Смотрелся, разумеется, – Кэйя пожал плечами. – Что-то не так с одеждой?

– Всё так. Вид со спины открывается очень уж хороший.

Кэйя ничего не понял. О чём она говорит… Ему сейчас стоило окончательно привести себя в порядок, и скоро они с братом наконец-то повидаются с отцом. Под смех Лизы он поднялся наверх. Вот и дома… Комната в штабе за последние годы стала ему большим домом, чем винокурня и даже особняк в городе: там Кэйя бывал совсем редко. В особняке они с братом даже в последнее время не ночевали; пробыли только осенью целый день, как раз на совершеннолетие Кэйи. Вот день рождения Дилюка сначала праздновали в Доле ангелов целой толпой, а потом вернулись в поместье и отметили в семейном кругу.

Встретиться они с братом условились за дверями штаба, и, когда Кэйя вышел, Дилюка ещё не было. Кэйя сел на ступеньку и создал в ладони пару льдинок: просто убить время, играя с элементальной силой.

Хлопнула дверь, прозвучали шаги, и кто-то очень знакомый накрыл лицо Кэйи ладонями.

– Братишка, перестань. Что так долго?

– Я ведь вовремя? Голову мыл.

Кэйя фыркнул: да, Дилюку с его пышными и мягкими волосами мыть голову намного дольше, чем ему. А уж сушить, даже с пиро…

– Идём, – скомандовал Дилюк, вскочив. – Иначе и впрямь опоздаем.

Уже смеркалось, и в верхнем городе зажгли фонари: настоящий отдых после ночей за городом. Можно не присматриваться, куда ступаешь; да по знакомым улицам Кэйя и вслепую ходить бы мог, наверное. Дилюк мурлыкал какой-то весёлый мотивчик, и даже намёка не чувствовалось на недобрые взгляды.

Отец ждал братьев у дверей. Дилюк бросился обняться, замер на секунду, но отец обнял его первым и подозвал Кэйю тоже. Так странно… Они ведь уже не малыши, чтобы обниматься с отцом, но выше сил Кэйи оставалось отказаться самому. Почему-то одежда отца пахла сыростью и… чем-то, что Кэйя ни разу не слышал. Чем-то сладковатым, похожим на благовония. Что же это может быть?

– Идёмте. Ужин уже готов, вы как раз вовремя. Что стряслось, Кэйя?

– Нет… Ничего, отец. Я… Очень счастлив.

Отец привычно потрепал его по голове.

– Не стесняйся так. Я тобой горжусь. Ты тоже молодец, Дилюк. Не теряйте друг друга. Ни за что.

– Отец! – сердито воскликнул тот. – Мы же обещали, что всегда будем вместе в ордене!

– Не сердись, – отец похлопал по голове и Дилюка, и тот дёрнул плечами, словно ему было неприятно. – Послушай совет старика. Идёмте: еда стынет.

Они пошли в малую столовую, а не в обеденный зал. Места на троих там хватало с лихвой; но и не казалось, что пустоты слишком уж много. Неяркие лампы не освещали углы; только стол и немного вокруг. Несколько лет назад Кэйе было бы жутковато в полутьме, но сейчас – темнота только добавляла уюта, и без того небольшая столовая казалась ещё меньше.

Дилюк рассказывал про их последнюю миссию, Кэйя добавлял детали, которые тот упускал. Отец слушал их, тепло-тепло глядя, и так хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался. Но вечно болтать братья не могли, да и обоих потихоньку клонило в сон.

– Переночуйте дома, – улыбнулся им отец. – Великий магистр не расстроится, что вы проведёте ночь не в штабе. Уже поздно идти через полгорода.

– Спасибо!

Отец что-то знает – мелькнуло у Кэйи в голове. Время-то ещё детское: и полночь не настала, – а верхний город освещён превосходно. Поздно идти… Что может угрожать двоим рыцарям с глазами бога?

– Кэйя! Ты уснул?

– Прости, задумался.

– Что такое?

Они дошли до спален, и тут Кэйя решился.

– Дилюк… Как думаешь, отец может знать что-то о происходящем?

Ему тяжело и страшно было это говорить. Ведь отец – далеко не такой идеальный, как считает Дилюк… Кому как не Кэйе это знать.

– Заходи, – Дилюк открыл дверь. – Не в коридоре же говорить о таких вещах.

Кэйя умостился на стуле, следя за братом. Тот как ни в чём ни бывало распустил волосы, разулся, снял жилетку и сел на кровать.

– Почему ты так считаешь? – наконец спросил он. Кэйя и сам уже не рад был, что заговорил об этом.

– Мне кажется… Я не подумал.

– Нет уж! Говори. Если отец и впрямь что-то скрывает, у него должны быть на то причины. Но это не значит, что я не хочу этого знать.

– Когда я возвращался… Тогда, в тот день, отец так уверенно говорил, что монстры не пойдут к винокурне, что то, что они ищут, не там. И теперь… Что может нам с тобой угрожать? Тут идти четверть часа, не больше. Если не считать того наблюдателя, который следил за моими тренировками.

– Почему ты не упомянул, что за тобой следили? – сонный взгляд Дилюка мгновенно стал цепким.

– Ты тогда ещё не мог встать. Мы с Эмбер в первый вечер пытались его поймать, но он сбежал.

– Хорошо, оставим это. Если бы отец знал, из-за чего так много монстров, он бы сказал. Я… Я не думаю, что он хотел бы моей смерти. Я спрошу его утром.

– Дилюк!

– Что-то не так? – прищурился тот. – Я не имею права попытаться узнать?

– Что, если в особняке или на винокурне есть враги? Говорят, убить тогда хотели тебя. А ещё я слышал, будто на отца могли этим надавить.

– Но кто? Фатуи сейчас притихли, а ордену Бездны нет нужды давить на людей.

– Проклятье, Фатуи. Спросим у Джинн, что с ними.

– Спросим. Кэйя, может быть, ты что-то знаешь?

Тот опустил голову.

– Нет. Ничего. Не больше, чем ты. Я бы сказал тебе.

Он не врал. Подозрения, слухи и домыслы они все слышали, но это всего лишь домыслы. Даже зацепок не отыскать.

– Сможешь уснуть?

– Да. Не волнуйся за меня, – отмахнулся Кэйя. – Честное слово, я в порядке.

– Случится что – буди.

Их кровати здесь стояли через стенку: достаточно постучать или позвать, – и братья частенько переговаривались, когда ночевали дома. Но злоупотреблять Кэйя не хотел; оба устали, обоим стоит отдохнуть, а подумать обо всём уже на свежую голову с утра.

За стеной слышались шорохи; похоже, заснуть не мог как раз Дилюк. А так беспокоился за Кэйю… Под мерные, убаюкивающие звуки тот и уснул, а утром подскочил, едва рассвело. И буквально сразу же Дилюк стукнул в стену.

– Что случилось? – прошептал Кэйя, прижавшись к щели.

– Отец ушёл куда-то, мы его не застанем.

– Спросишь потом. Не в последний же раз мы его видели!

Дилюк рассмеялся.

– Собирайся, и возвращаемся в штаб. Хватит бездельничать.

Что там собираться: одеться, и всё. Вскоре братья уже шли по улице, болтая.

– Давай-ка пройдём низом, – предложил Кэйя. – Чуть дольше, но… Вдруг что-нибудь да увидим?

– Из-за вчера?

– Да. Тут рядом.

Они спустились к нижнему городу: не к мельнице, на пару улиц выше – и зашли в подворотню, где Кэйя вчера по пути в собор видел какую-то подозрительную девицу. Он не стал останавливаться – спешил, – но сейчас есть немного времени проверить место. Кэйя не надеялся действительно что-то отыскать: девица выглядела так, словно ждала, и очень нервничала, – но ведь проверить не помешает.

Кэйя присмотрелся чувством стихий; Дилюк мигом забрался в нишу, повозился там и вернулся, отряхиваясь от пыли.

– Там явно кто-то сидел. Кто-то меньше меня: пыль стёрта только внизу.

– Ну-ка? – Кэйя тоже подошёл. И вправду: Дилюк успел вытереть нишу собой, но заметно, где его следы, а где – нет. Чувство стихий… Бесполезно. Столько времени прошло, всё давным-давно рассеялось, а Кэйя всё-таки не настолько чуток.

– Ничего не видишь?

– Что тут увидишь, – вздохнул Кэйя. – Пойдём ещё посмотрим.

– Нет. Только время зря потратим. Просто пройдём низом на всякий случай.

Кэйя снова вздохнул украдкой. Упустил… Он без труда мог бы подойти к той девушке и завести разговор, но – не стал. Наверное, зря.

Братья прошли ещё немного, когда навстречу вышли двое незнакомцев. Эти мужики с лицами головорезов Кэйю мгновенно насторожили. Вдвойне его насторожили улыбочки на этих лицах – так улыбалась Катерина из гильдии искателей приключений. Только вот глаза у неё тоже улыбаются, а не буравят дыру взглядом.

– Лейтенант, – начал тот из мужиков, что поприличнее, – вы просили одну вещицу – так мы её добыли. Идёмте скорее!

– Но я не… А, точно. Совсем забыл, – рассмеялся Кэйя. – Братишка, иди к нашим, я догоню.

За спиной Кэйя показал четыре пальца: хотя бы четверых Дилюк пусть приведёт. Интересно, сколько головорезов собирается передать эту «вещицу» и насколько она острая?

Уже в нижнем городе Кэйю пытались вести кругами, приговаривая, что вот-вот придут, уже близко, так попросили. Кого обманывают? Он знает Мондштадт как свои пять пальцев. В детстве они с братом частенько тут играли, и лабиринты нижнего города Кэйя облазил вдоль и поперёк.

Когда в безлюдном переулке дорогу преградили ещё трое громил, Кэйя ничуть не испугался: это было предсказуемо. Те двое, кто его провожал, перестали юлить и улыбаться, а встали за спиной, не позволяя сбежать. Вряд ли они смогут остановить Кэйю, но он хотел сначала поговорить. Дилюк его найдёт – в этом он не сомневался.

– Не ожидал, что эту вещь будет нести так много народа, – «удивился» Кэйя. Пока стоит сыграть в наивность. – Мне казалось, она не такая уж большая.

– Не валяй дурака! – рявкнул приличный головорез. – Это ты убил нашего друга!

– Кого? Я не убиваю людей.

Кэйя догадывался, о ком речь. Тот раненый похититель сокровищ, которого они с Дилюком так и не выследили. Значит, всё-таки не выжил… Да, крови там было море – без глаза бога с такими ранами не выжить.

– Ты носишь шёлк, в котором он хранил свою семейную драгоценность! Отвечай: где ты его взял?

– Понятия не имею ни о каких драгоценностях.

Кэйя и впрямь носил лоскуток шёлка на ремне – забывал отвязать, когда переодевался. Вот и сработал его план, пусть и так неожиданно.

Бандит грязно выругался.

– Да обыскать его и вытряхнуть цацку! – выкрикнул другой. Кэйя тихонько хмыкнул – не стоит тянуть лапы к носителю глаза бога.

– Даже если у меня что-то и есть, с чего вы взяли, что я ношу это с собой прямо сейчас? – подкинул он пищи для размышлений. У него ведь действительно нет того механизма, если речь и вправду о нём. И драгоценностей тоже, кроме серьги – только немного денег.

– По-хорошему просим, лейтенант, – процедил самый здоровенный. – Скоро будет по-плохому.

– Что просите?

Глаза здоровенного налились кровью, но его приятель толкнул его локтем. Кэйя ведь искренне спрашивал: он не понимал, что от него хотят! Хотели бы просто убить – не стали бы устраивать шоу. Значит, им нужно что-то ещё, скорее всего – механизм, который сейчас у Дилюка. И это как-то связано с теми работорговцами… Это было ясно ещё из слов Вэл.

– Ты! Ты убил нашего друга, украл у него его семейную драгоценность, подставил нас, и из-за тебя наш заказчик думает, что мы бесполезны!

– Простите, а снег на Драконий хребет тоже я насыпал? – не выдержал Кэйя. Он ничего из этого не делал! Никого не убивал, никакую драгоценность не крал, а про их заказчика вообще первый раз слышит. Зато чем громче они будут орать, тем быстрее их отыщет Дилюк. Разумеется, Кэйя победит этих пятерых, если у них нет козырей, но сопроводить их в тюрьму один не сможет.

– Ну ты доигрался, шутничок, – процедили из-за спины. Кэйя только-только приготовился объяснять им, почему он сейчас может шутить, а они нет, когда послышался топот. Как вовремя: бандиты как раз успели схватиться за оружие… Нет, Кэйя не подгадывал время нарочно.

– Схватить их, – отчеканил Дилюк. Кэйя закрыл выходы из переулка ледяными стенами – бандит, попытавшийся пробить одну, с руганью отскочил – и на этом счёл свой долг выполненным. Всё-таки эти пятеро – не противники тренированным рыцарям: и пары минут не прошло, как бандитов скрутили.

– Что они от тебя хотели?

– Обвиняли, что я убил их друга, подставил их перед заказчиком, что-то украл… Представь себе, какой я ужасный: я ведь этих людей даже не знаю. А уже успел им насолить.

– Кошмар. Случайно не?..

– Подозреваю, да.

– Капитан, лейтенант… О чём вы говорите? – вмешался один из рыцарей.

– Не берите в голову, – отмахнулся Дилюк. – Кэйя, ты что-то узнал?

– Совсем немного. Они мне только угрожали.

– Что же… – Дилюк ненадолго зажёг над ладонью огонь. – Хотите, чтобы вас допрашивали в тюрьме или здесь?

Кэйя надеялся, что он не будет всерьёз что-то поджигать. В нижнем городе деревянные дома, дождя долго не было, а у стены ещё и охапка сена валялась – вспыхнет ведь проще простого. А бандитов, пусть и ни к чему не привязали, усадили рядом.

Неподалёку раздались голоса – должно быть, прохожие.

– Дилюк, – Кэйя похлопал его по плечу. – Здесь люди ходят. А в карцере никто не услышит криков.

– Ты прав. Увести их!

Тот бандит, что говорил с Кэйей вначале, начал было ругаться, но ему быстро сунули кляп. Остальные молчали; только взглядами пытались убить. Кэйя прекрасно чувствовал, как они его ненавидят, но делал вид, что не замечает этого, и негромко обсуждал с братом предстоящий долгий патруль. Это сейчас важнее, чем чья-то злость. На стол Джинн ложилось всё больше донесений о монстрах, и если с людьми можно договориться, то хиличурлы людей уже намеревались есть; буквально вчера патрульные отбили у них молодого охотника. И самое странное – по-прежнему никто не слышал о магах бездны.

– Попробуем пробраться и поискать следы магов? – тихонько предложил Дилюк. – Ты ведь… Ты ведь можешь распознать их заклятия?

– Рисованные – могу. Кто угодно может, кто их видел. Но…

Кэйя не стал договаривать. Он не имеет отношения к Бездне. И он не маг, чтобы что-то такое чувствовать. Нет, здесь они равны; его слабенькое чувство стихий не подмога рассматривать влияние магов бездны.

– Помню. Попробуем отыскать рисунки?

Кэйя был почти уверен, что это бессмысленно. Они уже ничего не находили; с чего вдруг в этот раз заклятие будет нарисовано? В Сумеру есть загадочная Акаша, связывающая разумы людей… Кто скажет твёрдо, что маги бездны не додумались до подобного, чтобы контролировать хиличурлов? Об их способностях так мало знают.

Ещё и Фатуи… Кто бы сомневался, что они воспользуются нападениями монстров, чтобы предложить помощь «дорогим союзникам». И орден трудится не покладая рук, только бы справиться самим.

В верхнем городе как раз навстречу прошли двое Фатуи из посольства – женщина-дипломат и незнакомый Кэйе мужчина в характерной полумаске. Кэйя проводил их взглядом: похоже, они шли от штаба ордена, и с каждой минутой ему это нравилось всё меньше и меньше. Джинн и без дипломатии устала, а в переговорах с Фатуи она будет стоять до последнего.

– Мне это не нравится, – словно читая мысли, бросил Дилюк. – Слишком вовремя.

– Фатуи не упустят шанса воспользоваться чем угодно, – кивнул Кэйя. – Но неясно, в чём связь между работорговцами и брошью.

Дилюк подошёл ещё ближе, ухватил его за плечо и прошептал на ухо:

– Есть шанс, что как раз в Фатуи. Полумаска, помнишь?

– Последить за посольством?

– Если выдастся случай. Я не знаю, зацепка это или мне хочется так думать.

– Что бы то ни было. Пусть Фатуи займутся чем-нибудь ещё, кроме как трепать нервы Джинн.

Дилюк недобро улыбнулся. Он не раз видел, на что способен Кэйя.

Тот грабитель, что говорил с Кэйей вначале, споткнулся и упал лицом вперёд, даже не попытавшись сгруппироваться или выставить руки.