Глава 3. Командир отряда (1/2)

Третье утро с глазом бога. Кэйя снова встал спозаранку: носители глаз бога спят меньше обычных людей; Лиза не в счёт. Ему же сейчас проще тренироваться, пока воздух не прогрелся; явно не просто так Эола любит Драконий хребет. Кэйя тоже хотел отправиться туда, но позже. А сейчас он собирался тренироваться дальше; может быть, тот вчерашний наблюдатель ещё спит и не будет подсматривать. Кэйе не нравилось, что на него смотрят во время тренировки, и ещё меньше ему нравилось, что смотрели явно на элементальные силы: союзнику нет причин скрываться и тем более сбегать в панике. Только вот что это за не-союзник мог быть… Кэйя очень хотел, чтобы он поскорее себя выдал, но вряд ли тот человек будет так неосторожен. Он сам бы ненадолго отступил, чтобы о нём подзабыли.

Ледяной туман может навредить и союзникам. Не Кэйе; это его же сила. Вот Дилюк может обжечься о рукоять своего объятого пламенем клинка; огненная аура ему не вредит, а Лиза уже сказала, что Кэйя направляет ауру, но он не был уверен, что сможет выбирать, кого цеплять холодом. Лучше уж сосредоточиться на кристаллах и барьерах: холод призывать куда легче.

Связка ударов. Лёд за спину. Оттолкнуться, прыгнуть, выпад холода. Развернуться, снова оказавшись спиной к ледяной глыбе, отбросить воображаемого противника. Ледяные стрелки – не целясь, с пяти шагов Кэйя попадёт. Проморозить камень под ногами, развернуться на каблуке, чуть скользнув по льду, и ударить вновь.

И тут Кэйю окликнул знакомый голос.

– Да, отец? – он опустил меч и развеял лёд. Ещё так рано… Что-то стряслось?

– Неплохо получается, – кивнул тот. – Молодец.

Кэйя со вздохом опустил взгляд. Не так уж много у него получается, чтобы можно было похвалить.

– Дилюк ещё не может вставать, но, наверное, уже проснулся.

– Кэйя, – укоризненно покачал головой Крепус. – Тебя я тоже хотел повидать. Говорят, ты не покладая рук тренируешься.

– Насколько могу, отец. Даже с глазом бога без сна не обойтись.

Крепус хмыкнул.

– Мы отпразднуем, когда поправится Дилюк.

– Сейчас все носители глаз бога нарасхват.

– Великий магистр не откажется отпустить вас на вечер, – улыбнулся Крепус. – Удачного дня, Кэйя.

Он молча смотрел вслед отцу, пока тот не зашёл за угол. Кажется, это правда: отец рад за Кэйю. И поэтому он должен стать ещё лучше.

И ему снова помешали: один из рядовых, примчавшийся, словно за ним гналась толпа монстров.

– Лейтенант! Будущий магистр срочно вас вызывает…

– Что стряслось?

– Не знаю! Это срочно!

Кэйя тихонько вздохнул. Сегодня за ним хотя бы не наблюдали, но толку от такой короткой тренировки было немного. Значит, продолжит вечером.

– В нижнем городе грабят дома, – без предисловий сказала Джинн и протянула Кэйе лист с адресами. – Разберись.

Такое ему всегда было по нраву.

– Сколько у меня времени?

– Чем скорее – тем лучше.

Самому Кэйе тоже лучше бы разобраться побыстрее, чтобы не разминуться с Эолой. Рядовые уже его ждали, перешёптываясь, но стоило увидеть его – мгновенно подтянулись и отсалютовали. Он и не ожидал: он ведь всего лишь заменяет брата, вовсе не обязательно обращаться с ним как с капитаном.

Все дома из списка были рядом с главной площадью. Кэйя отправил своих людей расспросить ограбленных – должны же они всё вернуть. Сам же он пошёл смотреть, что есть общего. Разбитые окна, грязные следы от сапог, перевёрнутая мебель. Явно рылись наспех, хватали первую ценную мелочь и сбегали к следующему дому. Что за странные грабители…

– Лейтенант! – к Кэйе подбежал один из рыцарей, а за ним шёл пацан лет десяти. – Есть зацепка!

– Ну-ка?

– Ух ты, глаз бога! – пацан восхищённо распахнул глаза. Кэйя щёлкнул его по лбу.

– Давай-ка расскажи, что ты там такого увидел. А потом я покажу тебе кусочек своих способностей.

Судя по лицу, за такое мальчишка расскажет даже то, что от родного отца бы утаил.

– Я не спал ночью и вылез на крышу. Ну… Так нельзя, иначе мамка ругаться будет. Но вы ведь никому не расскажете?

– Не расскажу, не расскажу. Что ты увидел с крыши?

– Там какие-то парни были! Один такой здоровенный, прям как шкаф! Во-от такой, – мальчишка привстал на цыпочки и показал рост чуть ли не вдвое больше своего. – И нормальные. В капюшонах вроде. Или в повязках… Я не разглядел, темно было. Они у окон крутились, как раз разбитых. Только тогда окна были целые. Наверное. Темно же! Заполночь, да тучи ещё.

– А что они дальше делали? Покрутились, и всё?

– Не. Дальше они вон туда пошли. Со здоровым этим. А двое тут остались. Не тут прям, а вон, смотрите, – пацан ткнул пальцем. – А потом я забоялся, что мамка проснётся, увидит, что меня нет, и опять заругает. И спать пошёл.

Превосходно.

– Смотри, – Кэйя раскрыл ладонь, и в воздухе повис кристалл льда.

– Ух ты! Холодный, прямо как дядька про Драконий хребет говорил!

– Беги-ка, – Кэйя хлопнул пацана по спине и подтолкнул к дому. – Молодец. За мной!

Вот теперь он мог понять, в каком порядке грабили дома и где искать следы. Стёкла били чем-то мягким, наверное, обернули камень в ткань, чтобы не было слышно звона. Явно разведали обстановку. И быстрые, очень быстрые. Если пришли после полуночи, столько натворили и успели скрыться, у них был точный план.

А ведь что-то такое Кэйя слышал: о здоровяке из похитителей сокровищ, который ни к одной банде не принадлежал, но то и дело путался то с одними, то с другими. Вернее, это они его перетягивали туда-сюда, когда нужна была грубая сила и поменьше мозгов. Рассказывали это искатели приключений, причём разные – вот их поподробнее расспросить и стоит. Тем более что на шум как раз явился один знакомец Кэйи, и он мог что-нибудь знать.

– Кого вижу! – улыбнулся ему Кэйя. – Пришёл нам помочь? Зрелищ тут нет.

– Помочь? С чем?

– Свидетели говорят, тут какой-то здоровяк из похитителей сокровищ был. Помнишь, ты рассказывал?

– А, Большой Дич? Да ну!

Ну и прозвище…

– Может, и он. Я же его не видел, – Кэйя развёл руками. – Ты явно что-то знаешь, дружище.

Искатель приключений закивал и присел на ящик: похоже, рассказ будет долгим. Кэйя сел рядом, быстро приказав рыцарям поискать, куда всё же ведут следы. Вряд ли грабители прошли через ворота. Может быть, они вообще ещё в городе, и тогда поймать их будет несложно.

Искатель приключений с тем разбойником сталкивался пару раз и оба раза был глубоко впечатлён. Особенно когда за спиной у безмозглого громилы стоял кто-нибудь умный; тогда команде приключенцев едва удалось сбежать. Судя по всему, Большой Дич вполне мог побывать и тут; впрочем, судить о методах банды стоит отнюдь не по нему, а о главаре Кэйя ничего не мог сказать.

Тем временем вернулись рыцари. Они нашли следы: грабители сбежали из города, проскользнув через боковые ворота. Как только ухитрились… Теперь – обыскать остров за городскими стенами. На месте грабителей Кэйя бы спрятался как раз там, где ни один разумный человек прятаться не будет. Но нет, если рыцари ничего и никого не нашли, всё-таки они мыслят обычно. А потому – пора искать их, и побыстрее, чтобы не успели разбежаться.

По пути Кэйя заглянул в Долю ангелов – но туда никто подозрительный не заходил, и сегодня вообще никто ещё не заходил. Кошкин хвост – то же самое. Лавки – ничего. Если грабители успеют добраться до Каменных врат, в Ли Юэ их уже будет не поймать, и это Кэйе не нравилось. Одно хорошо: в его отряде есть человек, способный выследить кого угодно. Ругать привратников за то, что они упустили, он не хотел: ночь была туманная, а в тумане пробраться даже по мосту, не попавшись на глаза, проще простого.

По следам рыцари прошли по дороге, ведущей в долину Ветров, и свернули на север, к утёсу Звездолова. Кэйя понятия не имел, зачем грабители отправились именно туда: места там такие, что не сбежишь, случись что. Хиличурлов по-прежнему хватает, пусть они и приближаются к городу, да и слаймов немало. Впрочем, что до этого Кэйе: у него есть глаз бога, и шугануть монстров он без труда сможет, а вот грабители только усложнили себе жизнь.

Кэйя жестами приказал притихнуть: человеческие голоса слишком отличаются от звуков леса. Разбредаться не стоило: хороший следопыт у них только один, спугнуть же грабителей неосторожностью ничего не стоит; но и идти толпой тоже, чтобы не путаться друг у друга под ногами.

Вот теперь Кэйя тоже видел следы людей: тут мягкая земля, на ней сложно не оставить следов. А потом потянуло дымком, и насторожились все: это человеческий костёр. Совсем скоро донеслись и голоса.

Кэйя первым подобрался к валуну и осторожно выглянул. Да, они не ошиблись. Меньше десяти человек, громила с плечами не про всякую дверь, выпивка, еда… И откуда, если в лавках никого не было? Неужели закупились в Спрингвейле?

– За мной, – скомандовал Кэйя и вынул меч. Грабители расслаблены, и вряд ли они смогут быстро сориентироваться.

Намного проще, чем хиличурлы, пусть их и надо хватать живьём. Вырваться из сковавшего их льда грабители не могли, а сидели они слишком кучно, чтобы разбежаться вовремя. Пусть держать лёд вечно Кэйя не мог; этого ему и не понадобилось. Его люди повязали грабителей быстрее, чем те сообразили, что вообще происходит – и можно было развеять свою силу.

– Обыщите лагерь, – приказал он. – Вы ещё не всё пропить успели? – уже обращаясь к пленникам. Те отвечать явно не собирались – и вообще не собирались открывать рты. Нет так нет – Кэйя прошёлся вокруг, подобрал полупустую винную бутыль и без особого сожаления – из горлышка за версту разило кислятиной – её перевернул. Развязать языки можно и так.

– Да ты…

– Что такое? – мигом обернулся Кэйя. – То ещё пойло. Вам ведь оно уже не пригодится.

– Пять тысяч моры, – простонал кто-то.

– Разве? Кто это вас облапошил? Что нашли? – уже вернувшимся рыцарям.

– Драгоценности здесь, лейтенант. Денег уже нет.

– Потрясающе. Там ведь было больше пяти тысяч, – словно для себя пробормотал Кэйя. – Что же: свою работу мы выполнили, а судить этих господ будут другие люди.

Выяснить, с чего они вдруг решили пограбить, он был не прочь, но… Какой смысл? Сейчас и без того хватает забот: ещё бы не напороться на монстров, возвращаясь в город. К известным бандам эти грабители явно не имеют отношения. Лишь одно Кэйе не нравилось: ему придётся писать рапорт. И Дилюк ему в этот раз не поможет.

– Лейтенант! – воскликнул кто-то. Кэйя обернулся, услышал шорох и рефлекторно отскочил; запнувшись, у его ног рухнул человек.

– Ты кто? – Кэйя выхватил меч. Человек приподнялся, наткнулся взглядом на лезвие и поспешно отодвинулся.

– Босс! – испуганно вскрикнул один из грабителей.

– Деньги прятал? – поднял бровь Кэйя. Странный человек: любой нормальный главарь банды, увидев, что его подручных повязали, тихонько бы смылся, а не стал бросаться с голыми руками на носителя глаза бога. Похоже, просто новичок, который покусился на лёгкие деньги, пользуясь проблемами ордена.

Главарь как-то весь сжался, кося взглядом: явно намеревался удрать. Но Кэйя не собирался отпускать его.

– С чего ты взял, что у тебя получится не попасться? Или же… Это отвлекающий манёвр? Выбирай хорошенько. Если раскаешься и вернёшь всё награбленное, тебя накажут полегче. А вот если будешь отпираться… Мы придумаем что-нибудь интересное.

Таким любителям лёгкой наживы часто хватает поголодать пару суток, чтобы расколоться. Если не хватит – в карцере очень холодно, а сейчас Кэйя может и сам устроить зиму посреди лета.

И тут с рёвом, достойным митачурла, громила разорвал верёвки и ринулся в бой.

– Держать их! – только и успел выкрикнуть Кэйя. Увернулся, нырнул под пудовый кулачище, но мечом ударить не успел. Снова увернулся, отскочил подальше и, подцепив носком ноги листья вперемешку с песком, бросил их в громилу. Того стоило бы прозвать Большой Быч: не то что не замешкался, а снова взревел, чуть ли не пуская пар из ушей, и замахнулся.

Кэйя шагнул в сторону и полоснул мечом. Бесполезно: прорезал кожанку, и только. Отпрыгнуть, ударить, переступить… Выпад холода. Большой Дич качнулся назад, опять замахнулся, но лёд уже охватил его ноги. Кэйя обошёл его и от души саданул рукоятью меча по голове. Он был готов сам тащить этого громилу – только бы не пришлось снова его успокаивать.

Тащить самому не пришлось: для этого были подчинённые. Если бы грабители что-то вякнули, Кэйя бы заставил их самих тащить своего приятеля. Хотя какой он им приятель? Так, безмозглая гора мышц.

Покоя не давало лишь одно: откуда грабители всё взяли? Неужели утром, пока рыцари были в городе, успели побывать в Спрингвейле? Но бросить своих людей Кэйя не мог, отправить кого-то – тоже неразумно, спросить самому что нужно – намного быстрее. Передать пленников, сбегать…

На мосту стоял Альбедо, вдохновлённо набрасывающий что-то в блокноте. Он ведь был на Драконьем хребте и только вернулся… Кэйя быстро переговорил с ним и поспешил в Спрингвейл.

В город он возвращался, понимая, что грабители оказались хитрее, чем можно было ждать. Они – вернее, человек, которого не оказалось на поляне, – действительно купили еды и выпивки не просто не торгуясь, а давая вдвое больше денег. Почему-то Кэйе казалось, что это мог быть просто трюк – отвлечь внимание ордена от чего-то. Только вот от чего… Но с этим можно было идти к Джинн: ему нужно было хотя бы посоветоваться.

Кэйе повезло: Джинн не хотела тратить время на чтение рапорта, а потом ещё и на уточнения и расспросила его сразу же.

– Ты ведь догадывалась, что здесь будет подвох, так? – спросил Кэйя, когда Джинн уже собиралась отпустить его.

– Прости?

– За все эти четыре года нам с Дилюком без подвоха доставались только зачистки слаймов. Таких совпадений не бывает, правда?

Джинн устало помассировала лоб.

– Если я скажу правду, ты… Не обидишься?

– Что же это за правда?

– Это великий магистр попросил меня отдавать вам двоим поручения, на которых вы могли бы становиться сильнее и умнее. У него свои представления о людях, сам знаешь, и… Он как-то сказал, что мы с Дилюком однажды возглавим Мондштадт… – Джинн покраснела. Кэйя уже давно догадывался, что она несколько неравнодушна к Дилюку – иначе бы так не смущалась от таких невинных вещей.

– А кто ещё? Я не в обиде, это и вправду весело. Только вот как вы ухитряетесь понимать, что с поручением что-то не так?

– Сейчас с любыми поручениями что-то не так, – вздохнула Джинн. – Тех, кого ты поймал, допросят. Если понадобится найти человека, о котором ты говорил, возьмёшься?

– Куда я денусь. Позволь откланяться, Джинн.

Она кивнула и снова зарылась в бумаги.

Эолу Кэйя нашёл в столовой, сидящую в одиночестве в самом тёмном углу, и решил присоединиться: поесть после беготни стоило и ему.

– Эола, – окликнул он. – Можно к тебе?

Она рассеянно кивнула и вскинула голову, когда Кэйя сел напротив.

– Ты не пошутил.

– Нет, с чего бы?

– Ты всегда шутишь в самые неподходящие моменты.

– А, так ты обижена из-за своего Мики? Ему стоит быть чуть менее серьёзным.

– Что тебе от меня нужно, Кэйя? – Эола громко поставила чашку. – Ещё немного пустой болтовни – и я тебе отомщу.

– Разве этикет не предполагает, что перед важным разговором нужна светская болтовня? Настроиться, так сказать… Мне нужен спарринг-партнёр, чтобы освоить элементальную силу. И ты подойдёшь идеально.

– Элементальную силу?.. Моя завязана на навыки мечника.

– Знаю. Мне это и нужно. У меня теперь тоже крио глаз бога. Почаще бывай дома, Эола, – усмехнулся Кэйя.

– Жди моей мести. Я согласна.

Кэйя благодарно ей кивнул. Мести он не боялся: Эола даже своей лучшей подружке мстила. Что там не так сделала Эмбер… На взгляд Кэйи, она столько делает для репутации Эолы, что это перекрывает любые проступки.

– Завтра утром.

– Завтра… Да.

Эола поспешно ушла, оставив Кэйю в одиночестве. Кажется, она стесняется, когда её просят о помощи; Кэйе это казалось милым. А их с братом она сторонилась с самого начала: всё-таки их семьи – идейные враги уже много веков. Забавно, что помощь от неё нужна именно ему. Даже когда Дилюк пытался подружиться – поначалу, – Кэйя держался чуть в стороне. Он был уверен, что Лоуренсам поперёк горла его происхождение, и не хотел дразнить гусей, пусть Эола и пришла в орден вопреки воле своего клана.

***

Судя по одежде, Дилюк не весь день провалялся в кровати – вот же неугомонный, – но когда Кэйя пришёл к нему, он лежал с книжкой.

– Я узнал кое-что интересное.

– Рассказывай! Постой, ты ужинал?

– Разумеется.

– Разумеется нет?