Земли Трёх Теней (2/2)

— Чтобы пройти дальше, — произнёс хранитель, — ты должна отпустить одну из них. Выбери, какое воспоминание станет пищей теней.

Линь Ань смотрела на нити. В груди кольнуло болью — каждая из них была частью её жизни.

Она протянула руку и, не колеблясь, коснулась первой нити.

— Детство, — прошептала она. — Пусть оно останется здесь.

Нить растворилась, и лёгкий холод пробежал по коже. В тот миг она осознала, что больше не помнит лицо матери, запах дома, звук своего детского голоса.

Хранитель кивнул.

— Ты выбрала верно. Тот, кто идёт к дворцу, не должен нести с собой прошлое, иначе не увидит истину.

Он сделал шаг в сторону, открывая путь.

— Иди, дочь луны. Но помни: последняя тень всегда спрашивает цену за любовь.

Она прошла мимо него, не оборачиваясь.

За её спиной шёпот теней усиливался, складываясь в слова, которые уже нельзя было понять. Нефритовый талисман на её груди светился всё слабее, а впереди, в самой глубине мрака, забрезжил слабый свет — холодный, но манящий.

Линь Ань шагнула к нему.

И в ту же секунду Чэнь И, стоявший у подножия горы, ощутил, как прозрачный цветок в его руках начал медленно осыпаться — не лепестками, а искрами света, словно кто-то, кого он любил, становился всё дальше.

Но он всё равно поднял взгляд к небу и прошептал:

— Я буду ждать. Даже если забудешь меня — я всё равно найду тебя.

А в землях Трёх Теней, среди вечного полумрака, Линь Ань сделала свой последний шаг — туда, где начинался Дворец Забытых Слов.