Глава 7 (2/2)

Его гнев вспыхнул. — Если бы ты просто молчала, у нас не было бы проблем. Ты делаешь это, потому что устал от меня!

— На самом деле ты мне очень нравишься. — Мой голос оставался ровным. — Вот почему я подняла этот вопрос.

Ложь, я хотела убежать.

Но…

Неправильно травить кого-то ради собственного удобства… не так ли, старый друг?

— Я хочу тебе помочь.

И это было правдой.

— Но я не хочу, чтобы ты это делала! — Он резко схватил ткань своей куртки. — Ты такая же, как они. Когда я сдамся, ты сможешь вернуться к тому, чтобы делать вид, что меня не существует. Как будто всё в порядке, хотя это не так! Вот что значит твоя «помощь».

— Ты вкладываешь слова мне в рот.

— Ты просто пытаешься заставить себя чувствовать лучше… как будто ты, не чувствуя себя виноватой, как-то помогая мне. — Он сжал свою грудь. — Как будто прекращение горения снаружи остановит его здесь… если ты этого не видишь, значит, всё в порядке, верно?

Теперь моя очередь напрячься, сжать руки так сильно, что костяшки побелели. — Ты слышишь только то, что хочешь слышать. Ты вообще меня не слушаешь.

— Ты слабачка. — Он выплюнул это слово, как яд. — Ты должна умолять людей слушать тебя.

Теперь я дрожала, пытаясь скрыть это в своём голосе.

— Я тоже эгоистка. Даже если я слаба, у меня есть много того, чего я хочу.

Если ты слаб, ты должен использовать методы, отличные от грубой силы. Я расслабила мышцы и посмотрела Тое в глаза.

— И я хочу поддержать тебя, но не тогда, когда ты живёшь только ради своего отца. Он мне не нравится, поэтому я не буду поддерживать того, кто хочет жить как его продолжение.

Губы Тои задрожали. — Я просто хочу… — Он поперхнулся словами и отвернулся. Капли воды ударялись о камни у его ног.

Мне пришло в голову, прямо тогда, не в первый раз, что я идиотка. Было почти невозможно подобрать правильные слова для людей, о которых ты заботишься.

Потому что ты хочешь, чтобы они заботились о себе сами.

Но ты также хочешь, чтобы они тебя любили.

Я промахнулась на сотни миль и потеряла их обоих вместе с Тоей.

— Послушай…

— Проваливай.

Грубая злоба в его голосе заставила меня отступить на шаг. Я сглотнула.

— Мне всё равно, что произойдёт, ты ни на что не годен… — он провёл ладонью по глазам, и пальцы вернулись мокрыми. Он сделал резкий шаг вперёд. Затем ещё один. Он не оглядывался, когда бросился бежать, несколько раз споткнувшись, прежде чем помчаться дальше в гору.

Когда он скрылся из виду, я выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание.

— Блядь.

Я запустила руки в волосы, разрывая пряди. Колющая боль не успокаивала мои нервы. Что, черт возьми, я должна была сказать?! Я ударила головой по рукам. “Арррх”. Все испортила. Надо было просто наслаждаться приятной атмосферой. Пусть ребенок сгорит заживо, если хочет, по крайней мере, он был счастлив.

Нет, не был.

Должна ли я идти за ним? Это не моя вина, что он такой, я не несу никакой вины. Его родители вложили эти мысли в его голову. Если бы героев не существовало, они бы дали ему что-то другое, над чем он мог бы мучиться.

Мой взгляд упал на мокрые брызги, высыхающие на камнях.

Но это была моя вина.

Я крепко зажмурила глаза, схватившись за кожу головы, пока боль не стала невыносимой. Затем я оторвала руки от волос и побежала вверх по тропе.

Предоставить ему пространство, чтобы он мог остыть, было невозможно. Потратить время на то, чтобы привести мысли в порядок, было последним, что пришло бы в голову его упрямой, тупой голове. Он будет тренироваться и сжигать себя… хуже, чем в прошлый раз, потому что его пламя становилось тем жарче, чем сильнее были его эмоции.

Что я должна была сказать? Как мне извиниться?

Ты слаба.

Слабый человек без каких-либо других достоинств, которые могли бы это компенсировать. Тот, кто никогда не давал никому ничего стоящего за всю свою жизнь.

Я уже знала это.

Но мне нужно было извиниться.

— Послушай, прости, — задыхаясь, сказала я, — я сказала то, чего не имела в виду, и… — Я сделала вдох. — Прости, ладно? Пожалуйста, прости меня! — Я не слышала собственного голоса из-за стука крови в ушах.

Я свернула с тропы в кусты… лес был густым и тёмным, но если я срежу путь, то смогу добраться до него быстрее.

Ветка с колючими веточками порезала мне лицо, когда я бросилась вперёд. Я схватилась за порез рукой, царапая её о колючий куст. От боли на моих глазах выступили горячие слёзы, но стыд и беспокойство подтолкнули меня вперёд.

У леса были руки… они хватали меня за одежду, вонзали ногти в мою плоть. Я отбивалась от них, выкрикивая ругательства каждый раз, когда мимо меня проносилась шальная ветка. Я забыла, какой мягкой была кожа ребёнка. Эластичной, легко прокалываемой.

Секунды тянулись как минуты. Может быть, если бы я пошла по тропе, то уже добралась бы до вершины. Я в отчаянии закричала, когда очередная ветка хлестнула меня по животу. Я согнулась пополам, пытаясь отдышаться. Пот струился по моей шее. В какой-то момент я потеряла одну из своих резинок для волос, пряди прилипали к моей влажной коже.

Наклонившись, я, должно быть, почувствовала дополнительный прилив крови к голове, потому что я наконец вспомнила…

О, моя причуда.

Я не могла использовать её для перемещения животных или людей, моя причуда не могла «давить на них» по какой-то причине. Но использовать её для перемещения растений?

Вибрирующая энергия запульсировала в моих рогах. Я представила себе те руки, о которых говорила Сайки. Руки, которым не может навредить грубая кора или острые шипы. Кусты передо мной расступились, как будто передумали и решили поприветствовать меня дальше.

Из моего горла вырвался смех. О, так просто?

Использование их для прорыва через заросли увеличило мою скорость в десять раз. Я перепрыгивала через кусты и перешагивала через ветви деревьев, спотыкаясь и падая, но всё равно продвигаясь вперёд. Моя рубашка порвалась, когда я потеряла концентрацию и задела ежевичный куст. Порезы на моих руках становились всё глубже, когда моей причуде не хватало сил, чтобы пробиться сквозь густые заросли.

Я прорвалась мимо последнего дерева и выбежала на залитую солнцем тропу.

Впереди шёл Тоя, волоча ноги и опустив голову. Услышав, как я продираюсь сквозь кусты, он обернулся, чтобы посмотреть назад, и его влажные глаза расширились.

— Тоя!

Я сделала это! Волна удовлетворения от моего успеха…

— Я уже сказал тебе, проваливать! — Он обернулся, напрягшись, чтобы убежать.

— Нет, погоди! Я прошу прощения…

Моя нога наткнулась на корень, и я упала. Боль пронзила колено, когда я ударилась о землю и скользнула вперёд, опираясь на руки. Я стиснула зубы, когда остановилась. Я хотела, чтобы пульсирующая боль в коленях и руках утихла.

Когда я подняла глаза, Тоя стоял как вкопанный и смотрел на меня. Его взгляд ожесточился, когда он встретился с моим, и он снова отвернулся.

Я заставила себя оторвать пальцы от земли и сесть, отгоняя слезы, набегающие на уголки глаз. Это всего лишь несколько царапин, почему так трудно встать?

— Я не… собираюсь тебя отпускать!

Тоя оглянулся и увидел, как я бегу к нему.

— Что…

Я обхватила его руками, крепче, чем петлёй, уткнувшись лицом в его куртку.

— Я прошу прощения! Пожалуйста, прости меня!

— Нет! — Он схватил меня за плечи и грубо оттолкнул. Его ладони горели… но еще не пылали огнем. Слезы, которые мне не принадлежали, покатились по моему лицу. — Слезай! Отправляйся в путешествие или посмотри фильм! Что угодно лучше, чем смотреть на жалкого старого меня, пытающегося привлечь внимание моего старика, верно!?

— Да! Есть так много вещей, которые я могла бы делать! Но я здесь с тобой!

Он обхватил мою руку и снова толкнул.

— Ак! — Моя шея откинулась назад. Я схватила его руку, отрывая ее от своего лица. Моя хватка почти ослабла… но было одно животное, к которому моя причуда могла прижаться.

Я впилась пальцами в его куртку, используя свою причуду, чтобы усилить давление на хватку. Было больно, как будто кто-то яростно сжимал мои руки. Другая моя рука оставалась прижатой к его руке.

— Почему ты это делаешь? — прохрипел он, всхлипнув, что причинило ему больше боли, чем царапины и синяки. — Если ты так сильно хотела уйти…

— Аргх! Держу пари, травма хлыстая сводит тебя с ума! — закричала я. — Я хотела покинуть чёртову гору, а не тебя! — Я задыхалась, а затем прижалась лицом к его рюкзаку, завладев им. Это повалило Тою на землю, прижав мою руку между ним и землёй.

Попробуй убежать от меня сейчас, будь ты проклят!

— Я прошу прощения за то, что говорю не то, что имею в виду! Я прошу прощения за то, что я бесхарактерная, безвольная трусиха!

Тоя дернулся, все еще пытаясь сбросить меня с себя. — Я… я собираюсь… — Его руки не горели, но горели, все его тело ощущало лихорадочный жар. — Ты… ты лжешь! Смотреть на меня заставляло тебя чувствовать себя плохо, ты думала, я не смогу этого сказать?

— Да, ты прав. Я хотела убежать…

— Тогда сделай это!

— Я не могу! — задыхалась я. Пот катился по моему лбу. Напряжение от случившегося ранее и его быстро нагревающееся тело почти лишали меня способности думать. — Почему-то ты важен для меня!

— А?!

— Я думала, что если буду говорить правильные вещи, независимо от того, что чувствую на самом деле, то смогу все исправить… но я совсем не думала о твоих чувствах. Прости меня.

Наши руки были невыносимо горячими. Пот и жар создавали ощущение, будто они сливаются воедино.

Наконец он перестал сопротивляться. Я оторвала лицо от его куртки, чтобы перевести дыхание. Его большие голубые глаза встретились с моими. Из них свободно текли слезы. Я подарила ему усталую, жалкую подобие улыбки.

— Ах, прости. Ты немного милый, только когда плачешь. Мне больше нравится, когда ты улыбаешься… о, но когда ты дуешься, это как SSR<span class="footnote" id="fn_39855721_0"></span>.

Его рот вытянулся в прямую линию, глаза сузились. — Может, тебе стоит держать свои чувства при себе.

— Я ничего не могу с собой поделать. Я просто думала, что пока цель достигнута и ты перестанешь причинять себе боль. Мне будет нормально, если ты будешь меня ненавидеть. Но…

Его взгляд скользнул мимо меня, и мое сердце замерло от страха. Пожалуйста, пожалуйста, выслушай меня.

Он обхватил мои пальцы своими.

— Я не собираюсь сдаваться.

Несмотря ни на что, я рассмеялась.

— Это не смешно! Мне всё равно, нравится тебе это… или нет, и мне всё равно, нравится тебе мой отец или нет… я должен это сделать!

Я покачала головой. Напряжение в моем теле… адреналин… угасали. — Тогда сделай это. Просто береги себя. Я эгоистка, поэтому хочу, чтобы ты продержался подольше. Я огромная дура, которая хочет многого, но слишком слаба, чтобы получить это.

Он рассматривал меня какое-то время. — Почему тебя это так волнует? Мы почти не знаем друг друга.

— Ты много рассказываешь о себе, поэтому кажется, что мы знаем друг друга очень давно.

“Хмф.” Он надулся. В его глазах больше не было слез, хотя они все еще блестели.

— Когда мы впервые встретились, — начала я, — Я плакала. Ты мог бы проигнорировать меня, но ты остановился. Я многим тебе обязана.

— Ты бы справилась и без меня. Даже если бы никто другой не остановился…

— Но ты остановился… — усмехнулась я. — Поэтому я расскажу тебе ещё один секрет, чтобы доказать свою искренность. Тогда я назвала тебя своим героем, но… — Я подмигнула. — Прости, мне даже не нравятся герои.

Он удивлённо моргнул. — Это… из-за того, что я сказал о своём отце?

До этого момента Тоя никогда прямо не говорил, что его отец был героем. Но сопоставление контекстных подсказок было проще, чем прохождение головоломки.

— Нет, они мне просто не нравятся. Я даже встречала нескольких, которые не так уж плохи. Я просто подумала, что это сделает тебя счастливым, поэтому и сказала это.

— Тогда… — он всхлипнул, — …просто продолжай говорить то, что делает меня счастливым.

— Нет! Я хочу быть твоим другом, поэтому время от времени мне придётся говорить вещи, которые тебя бесят. У тебя когда-нибудь был друг?

Он не ответил.

— Я не хочу, чтобы ты плакал. Прости за то, что я сказала, в будущем я буду более тактичной…

Он фыркнул.

— И я не брошу тебя…

— Я действительно хотел сбежать, но это чувство не имеет к тебе никакого отношения. Я просто сейчас переживаю кое-что. Я больше не буду срываться на тебе или заставлять тебя чувствовать, что мои проблемы это твоя вина.

Тоя некоторое время изучал мои глаза. Затем он сел, поднимая меня вместе с собой.

— Мои проблемы тоже не твоя вина, — сказал он, стряхивая грязь с моего плеча. Мы оба выглядели так, будто скатились с горы.

— Я никогда этого не говорила, но если я могу помочь, я бы хотела. Как друг.

Он вздохнул. — Ты меня вынудишь, так что у меня нет выбора. — Он обнял меня, но объятие получилось более скованным и неуклюжим, чем даже те, что я дарила Сайки.

— Я не могу поверить, что дружу с тобой, — сказал он, и его голос был таким же напряжённым, как и руки.

Я рассмеялась.

***

За несколько дней до ссоры Миё и Тои, Фуюми ворвалась в комнату Тои.

— Тоя! Ты делаешь домашнее задание?

Он быстро закрыл веб-страницу… что-то о призраках и одержимости духами, Фуюми успела лишь мельком взглянуть на неё.

— Ты вступил в оккультный клуб в своей школе?

— Предупреждай, прежде чем входить! Мы уже не дети.

— Но ты это делишь комнату в Нацуо!

— Он же мальчик!

Она нахмурилась. По мере того как они становились старше, пропасть между ними увеличивалась, но это не имело ничего общего с полом.

— Итак, почему ты здесь?

— Нацуо одолжил мой калькулятор, мне нужно его вернуть.

На самом деле она пришла проверить своего старшего брата. Он снова тренировал свою причуду. Не то чтобы он когда-нибудь прекращал это делать, как бы сильно его ни умоляли, но в последнее время он увеличил время пребывания на пике Секото.

Он не мог скрыть это так хорошо, как ему казалось. Грязные бинты, которые она иногда находила в мусорном ведре, или запах дыма, который она иногда улавливала, проходя мимо него, были достаточным доказательством. Фуюми держала это при себе. Если бы папа узнал, он мог бы снова ударить маму. Это была одна из многих вещей, которые она игнорировала, чтобы защитить хрупкий мир внутри дома.

Прежде чем она успела притвориться, что забыла, что Нацуо вернул ей калькулятор, она заметила его телефон.

— Твой экран блокировки.

Это была фотография солнечного света, проникающего сквозь листья деревьев. Просто, но красиво.

В последний раз она видела что-то, отличающееся от картинки по умолчанию, много лет назад. Это был минималистичный дизайн, напоминающий костюм Старателя. После того как Тоя заменил этот телефон, он никогда не утруждал себя изменением экрана блокировки или главного экрана любого нового телефона.

— Ты сам это сфотографировал? Или нашёл в интернете?

— Нет, это сделала девочка, за которой я присматриваю. Это она его изменила.

— Правда? Хорошо получилось. — Она казалась слишком юной, чтобы знать, как добиться таких результатов, даже если это была всего лишь камера телефона.

Девочка была своего рода загадкой. Теоретически она существовала. Их мамы разговаривали друг с другом по телефону. Но он никогда не приводил ее и не знакомил с нами.

Тоя пожал плечами. — Она сказала, что это не имеет большого значения. Что-то вроде того, что если вы знаете, как обращаться с хорошей камерой, то и фотография получится хорошей. Умение человека, работающего с камерой, почти ничего не значит, это просто нажатие кнопки. Помимо этого, нужно обрести… что она сказала? Чувство эстетики и понимание того, что люди хотят видеть, а это приходит со временем и опытом.

Фуюми моргнула. — …Она всё это сказала? — Это не похоже на то, что мог бы сказать пятилетний ребёнок. Может быть, она где-то это прочитала? Тоя ничего не сказал, когда она проверила фотопленку в телефоне. Подавляющее большинство фотографий были сделаны недавно.

— М-м-м. Я сказал ей, чтобы она не говорила так в присутствии профессионального фотографа, но она ответила, что единственные фотографы, с которыми она бы не стала связываться, это фотографы дикой природы. Остальные это ненадёжные, ленивые слабаки, которые не укладываются в сроки, очевидно.

Это определённо не то, что Тоя придумал бы сам. Эта девочка действительно существовала, несмотря на их сомнения.

Она провела пальцем по фотографиям. Удивительно интимные снимки жуков, камней странной формы, дерева, из которого сочится сок, колец пня. Не все они выглядели так же хорошо, как экран блокировки, но, хотя у Фуюми не было большого опыта в фотографии, она чувствовала, что большинство из них были довольно приличными.

Большинство из них изображало природу.

Пик Секото. Значит, вот что происходило.

В телефоне было несколько фотографий Тои. Некоторые были сделаны, когда он знал, что его фотографируют он всегда делал отвратительное лицо, чтобы испортить фотографию, другие случайные. На фотографиях, казалось, не было самой девушки.

— Ну, фотографии, которые она делает, красивые.

— Она сказала, что камера телефона делает большую часть работы, и была очень впечатлена этим.

— Интересно, что бы Шото подумал о камере в телефоне, — вслух размышляла Фуюми. Девушка была того же возраста. — У него нет своего собственного.

— Когда ты начала интересоваться? — его голос был язвительным.

Фуюми вздрогнула, и ее палец перелистнул страницу к следующей фотографии. Она была размытой, и на ней была изображена молодая девушка. На ее лице было слегка самодовольное выражение.

Несмотря на размытость, Фуюми узнает ее.

Гуфи Гёрл. Та, что отчитала Всемогущего перед новостными камерами после того, как ее спас герой номер один. Девушка не исчезла из памяти Фуюми, потому что ее отец был в комнате, когда транслировались новости.

Он прошёл через комнату, бесшумно для человека его комплекции. Она заметила его только потому, что он издал хмыканье, которое почти переросло в смех, когда девушка начала подкалывать Всемогущего. Мельком увиденный уголок его губ, изогнутый вверх, был единственным доказательством того, что это произошло. Затем всё исчезло, сменившись его обычным суровым выражением лица. Фуюми задавалась вопросом, беспокоило ли её то, что отец редко проявлял положительные эмоции, или то, что она не могла доверять своим глазам и ушам.

— Как грубо. Никакой дисциплины, никакого такта. Она из тех, кто вылетает, независимо от того, насколько она умна.

— Ты уверен? — спросила она. Не потому, что её волновало, что её отец думает о ком-то по телевизору. Она просто… хотела поговорить с ним. Полностью сформированная мысль или предложение, а не просто хмыканье или пара слов. Когда они в последний раз это делали? Делали ли они это вообще когда-нибудь?

— У нее есть смелость, я это признаю. Это может завести тебя только так далеко.

— Я… — Ее голос дрогнул. — Я думаю о том, чтобы стать учителем или работать с детьми, когда вырасту, поэтому мне было любопытно…

На мгновение он замолчал.

— Это хорошо.

Затем он ушел.

Она сгорбилась над журнальным столиком в гостиной, её лицо горело от стыда. Зачем она вообще беспокоилась об этом жалком стремлении к вниманию? Так отчаянно, так неловко. Может быть, она просто похожа на Тою, ищет какое-то одобрение или подтверждение, которое она не получит.

Было ли это так неправильно хотеть? Она бы простила все до сих пор, если бы это означало, что она могла бы перестать уклоняться от совершенно нормальных вопросов, которые ее друзья задавали бы ей о ее семье. Если бы ей не приходилось сглатывать свою горькую зависть, когда они говорили о своих совершенно нормальных семьях.

— …уйти?

Она очнулась в настоящем. — Что?

Тоя выглядел раздражённым. — Могу я получить свой телефон обратно, и не могла бы ты, пожалуйста, уйти? Когда Нацуо вернётся, мы собираемся спать.

— О-о, извини, что побеспокоила тебя. — Она положила телефон обратно на его стол. Ее охватило чувство нереальности.

Какой странный поворот судьбы, Тойя знает эту девушку.

— Как зовут девочку, за которой ты присматриваешь?

Тоя пожал плечами, не глядя на нее. — Это не имеет значения. Ты никогда ее не встретишь. — В его голосе прозвучала защитная нотка, и если бы она не обратила внимания, это могло бы показаться странно собственнически.

— Ладно… спокойной ночи, Тоя.

Он промычал что-то в ответ, прежде чем вернуться к своему компьютеру.