40. Не отходи от меня ни на шаг (2/2)

– Эта девушка уже давно общается с моим сыном, в последнее время они стали очень близки, практически не отходят друг от друга и пары шагов, – «пошутил» президент, многие гости рассмеялись, а я… чуть не подавилась канапе.

Тщательно прожевала оливку, отставила тарелку с вкусной едой и повернулась к сцене. «Что?» – шёпотом сорвалось с моих губ.

А потом я услышала своё имя и громкие аплодисменты – всё дальнейшее как во сне. Сознание заволокло туманной дымкой, я наблюдала за собой издалека, словно не я была той девушкой в белом воздушном платье с искрящимися звёздами в волосах, словно не я стала центром вселенной и сосредоточием всеобщего внимания.

Чонгук склонился ко мне и улыбнулся, подталкивая к возвышению, на котором стоял его отец. Юноша что-то говорил, но я не разобрала ни единого слова. Радуясь своим актёрским навыкам, которые открылись во мне так вовремя, я стояла рядом с черноволосым парнем, держала его за руку и делала вид, что знала об этой новости с рождения.

Чонгук улыбался, я – нет. Я смотрела на президента и пыталась понять, какую партию он вёл. Что он задумал? Он жестоко лишил меня одной игры, но вовлёк в другую.

– Хорошие слова, сын, надеюсь, ты будешь верен им всю жизнь. Подойдите, я вас обниму, – Чонсок будто в самом деле растрогался, у него чуть ли слёзы на глазах от умиления не заблестели.

Но я ему не верила. Только сейчас пришло осознание, что магия не работает, наши запястья не были связаны невидимой нитью, я могла сбежать и всех здесь убить.

Но вопреки безумной и желанной мысли, я, как послушная марионетка, обняла президента, а затем встала рядом с Чоном младшим и замерла с улыбкой на губах, пока фотограф не прекратил ослеплять нас вспышками камеры.

Поздравления ещё долго не стихали. Я запомнила только, как Тэхи ликующе подлетела ко мне и закружила в объятьях.

– Я так рада за вас, пусть всё у вас будет хорошо, – она ещё что-то мило прощебетала, желая нам горы богатства, лет жизни и побольше детей, отчего меня покоробило от макушки до пяток. – Ой, мне нужно бежать, – девушка испуганно посмотрела мне за спину, – этот парень снова меня преследует. Сколько мне ещё раз повторить, что он мне не нравится? – и подруга скрылась в толпе с изяществом и ловкостью опытного шпиона.

Оглянулась, к нам направлялся молодой мужчина с белыми волосами, заплетёнными в косу.

– Поздравляю, – он похлопал по плечу сына президента и повернулся ко мне.

– А вы..?

– Вы забыли меня? Я Нон – лучший друг Ли Дарыма, вашего будущего двоюродного деверя, – ясные синие глаза загадочно блеснули, стоило им остановиться на моём ошейнике. Или всё же это был просто обман зрения и блик от огней люстры?

Чонгук крепко держал меня за руку всё время, не позволяя ступить и шагу от него, одной частью разума я понимала происходящее, вторая же отказывалась принимать и осмысливать любые впечатления, полученные за этот вечер. В самом кошмарном сне мне бы не могло присниться такое. Одна мысль о том, чтобы породниться с президентом, войти в семью врага, вызывала у меня отвращение. Я бы могла бегать с криками вокруг и отрицать правдивость сделанного заявления, клясться, что я ничего не знала про эту помолвку, но всё же здравый смысл подсказывал, что выяснять отношения и разбираться в ситуации будет лучше в менее людном месте.

– Я хочу домой, – не своим, помертвевшим голосом сказала в пустоту.

– Хорошо, – на удивление, Чонгук услышал меня и поторопился увести прочь.

Но даже снаружи здания, у крыльца перед машиной нас поджидали. Толпа журналистов жаждала получить официальное заявление из первых уст и не собиралась отпускать нас без боя, приволоки президент сюда хоть целую армию телохранителей. Бесконечные вспышки фотокамер слепили глаза и безмерно раздражали, пока мы пробирались к выходу.

– Улыбнись, ты же не хочешь, чтобы в новостях написали, что принц страны женится на гадком утёнке?

Лишь хмуро посмотрела на парня и отвернулась, желая больше никогда не видеть эту наглую и презрительную усмешку на его губах.

Всю дорогу я молчала, пытаясь отойти от шока и смириться с мыслью, что у меня теперь против воли есть жених и вся Юника об этом знает. Ещё никогда за свою жизнь я не была так ошеломлена, чтобы не найти слов для описания самой нелепой ситуации, в которой оказалась. Помолвка? С сыном врага? Это было последнее, что я могла ожидать от старушки судьбы.

× × Death’s desire × ×