Встреча с черным сановником. Глава 12 (1/2)
Ли Вей и Фэн Цзянь были неразлучными друзьями с самого детства. Они выросли вместе, и их отцы, оба военные, служили в одном подразделении. Однако позже их пути разошлись: одного отправили служить на границу, а второй остался в столице.
До перевода отца Фэн Цзяня семья жила в столице, и друзья практически не расставались. Даже после переезда семьи Фэн Цзяня они поддерживали тёплые отношения. Иногда Фэн Цзянь с матерью приезжали в столицу навестить родственников. В эти дни друзья проводили вместе целые ночи, делясь своими успехами и горестями. Днём они гуляли по городу или отправлялись на охоту в лес — это было их любимым занятием.
Фэн Цзянь был озорным и весёлым, в то время как Ли Вей отличался большей сдержанностью. Из-за проделок Фэн Цзяня их часто наказывали отцы, поэтому со временем друзья сошлись на том, что лучше всего проводить время на охоте.
Ли Вей с детства мечтал пойти по стопам отца — получить образование и поступить на военную службу. Фэн Цзянь же не разделял этих стремлений; желание учиться и служить было скорее волей его родителей, чем его собственным. Тем не менее всё давалось ему легко. Казалось, он не прилагал особых усилий к тому, что делал. Стоило ему взять в руки меч, как он мгновенно превращался в сильного и непобедимого воина. С учёбой было сложнее, но и с ней он справлялся играючи.
Правда, порой он всё же доводил своих учителей до белого каления своими проделками: склеивал страницы учебников, пришил своего товарища по учёбе к кровати — из-за чего его чуть не исключили из школы.
Всё изменилось, когда Фэн Цзянь отправился на службу к отцу. Там он повзрослел, прочувствовав на себе все тяготы службы на границе. Частые конфликты и напряжённая обстановка закалили его характер. Шалости отошли на второй план, и из легкомысленного юноши Фэн Цзянь превратился в доблестного воина.
Заметив его таланты, один из министров, проезжавший по делам к границе, особым указом перевёл его в столицу — на службу в императорскую гвардию. Так спустя несколько лет друзья наконец встретились вновь.
- Не успел перевестись в сталицу тебя тут же повысили! как ты это делаешь -с досадой проговорил Ли Вей
Они направлялись в винную бошню отмечать повышение Фэн Цзяня.
Не прошло и полугода с момента возвращения Фэн Цзяня в столицу, как его имя стало легендой в стенах императорской гвардии. Любое, даже самое сложное поручение он выполнял с поразительной точностью и мастерством. О его недюжинной силе и несравненном боевом искусстве ходили легенды среди гвардейцев.
Судьба преподнесла первое серьёзное испытание уже в первый месяц его пребывания в столице. На главной площади вспыхнул стихийный митинг. Недовольные политикой императора люди стекались со всех концов города, и их число неумолимо росло. Вскоре мирная демонстрация превратилась в настоящий разъярённый смерч, сметающий всё на своём пути.
В этот критический момент Фэн Цзянь вместе с другими гвардейцами получил приказ восстановить порядок. Их задачей было остановить бунтовщиков и любой ценой пресечь беспорядки. Разъярённая толпа, словно неукротимая стихия, не знала пощады, круша всё вокруг.
Перед лицом этой угрозы Фэн Цзянь и его товарищи должны были проявить всё своё мужество и мастерство. Им предстояло не просто остановить мятежников, но сделать это так, чтобы не допустить кровопролития и сохранить лицо императорской власти. В этой ситуации требовались не только сила и отвага, но и холодный расчёт, и непоколебимая решимость.
«Толпу кто-то заводит», — подумал Фэн Цзянь. Решив взять инициативу в свои руки, он спрятал нагрудник и обмундирование, отдал шлем Ли Вею и накинул обычную накидку. Затем он смешался с толпой, выискивая того, кто подстрекал людей к беспорядкам.
Пока солдаты сдерживали разъярённую толпу, Фэн Цзянь пробирался сквозь бушующих людей, внимательно всматриваясь и вслушиваясь. Вскоре ему удалось заметить человека, который подбадривал толпу к активным действиям. Молниеносно он подкрался сзади, схватил зачинщика и, заломив ему руки за спину, вывел из толпы, передав гвардейцам.
Не останавливаясь на достигнутом, Фэн Цзянь продолжил поиски других зачинщиков. Это было непросто, но ему удалось выявить ещё нескольких подстрекателей. Затем он забрался повыше и прогремел:
— Граждане! — раскатистый голос солдата пронёсся над толпой с такой силой, что многие невольно пригнулись. — Призываю вас остановиться! Да, жизнь тяжела. В стране засуха и голод. Но своими действиями вы делаете только хуже. Сейчас вы идёте друг против друга! Мы — одна страна, мы все — люди. Да, сейчас нелегко, но лучше прекратить забастовку и вернуться к своим семьям!
Если вы продолжите в том же духе, что будет с вами и вашими родными? Ведь дома вас кто-то ждёт! Сегодня вы разрушите улицу, завтра — город. Кому от этого станет легче? Вам? Жить в ещё большей разрухе? Ломая и круша всё вокруг, задумываетесь ли вы о том, что сегодня можете не вернуться домой? Что эта же толпа, стоящая с вами плечом к плечу, может задавить вас самих?
Очнитесь! Этот год был сложным, но мятежом вы сделаете его ещё тяжелее для себя. Пострадают именно вы, а не те, кто позвал вас сюда! Где те люди, что кричали вам о благородной миссии? Где они сейчас? Бросили вас на растерзание солдатам и исчезли!
Поскольку больше никто не подстрекал толпу, люди начали кивать головами. Постепенно отступая, они стали расходиться.
Начальник гвардии высоко оценил такую тактику и отметил заслуги Фэн Цзяня, переведя его из стражников в разведывательное подразделение. При этом Фэн Цзянь подчеркнул, что это не только его заслуга, но и заслуга его верного товарища Ли Вея. Вдвоём они вступили на новую службу.
Поначалу обязанности в разведывательном подразделении казались несложными: разноска писем, сопровождение послов. Эта работа пришлась по душе Фэн Цзяню, и он быстро проявил себя.
Однако вскоре произошло событие, вновь выделившее его среди других гвардейцев. Во время очередного задания по доставке важного письма он столкнулся с группой людей в чёрном. Их лица были скрыты под масками. Они напали на Фэн Цзяня, пытаясь убить, но опытный гвардеец оказался проворнее. Легко отразив нападение, он скрылся от преследователей в лесу.
Вернувшись с выполненным заданием, начальник вновь похвалил Фэн Цзяня, отметив его выдающиеся заслуги. Любое поручение Фэн Цзянь выполнял чётко и в срок. В то время как многие не возвращались из миссий, он всегда появлялся вовремя. Более того, ему удавалось не только выжить, но и задержать нападавших, приводя их в гвардию.
Последняя заслуженная награда привела Фэн Цзяня к должности помощника начальника гвардии. Во время выполнения своих обязанностей он начал замечать странные вещи в канцелярии. Несколько гвардейцев вели себя подозрительно, и после тщательного расследования Фэн Цзянь выяснил, что эти солдаты занимались кражей информации и передавали её людям в чёрных одеждах.
Он долго выслеживал предателей, собирая улики. Когда доказательств накопилось достаточно, он представил их начальнику. Предателей казнили на месте. Однако это решение принесло Фэн Цзяню больше проблем, чем пользы. Выяснилось, что в гвардии действовали и другие агенты Чёрного сановника.
Теперь главной задачей Фэн Цзяня стало выявление всех предателей в рядах гвардии. Это было опасное и сложное задание, требующее не только силы и ловкости, но и острого ума, чтобы отличить друзей от врагов.
Но сейчас Фэн Цзянь и его лучший друг Ли Вей, после назначения на новую должность, решили немного отдохнуть и выпить, чтобы завтра с новыми силами приступить к работе.
— Так всё же! — не унимался Ли Вей. — Почему так? Я служил в гвардии столько времени, а ты пришёл и уже помощник начальника!
Фэн Цзянь пожал плечами:
— Я не знаю. Правда, я даже не очень стараюсь. Просто оно само по себе так получается, — честно сказал Фэн Цзянь, входя в заведение. Отчего многие тут же оглянулись на двух молодых мужчин, одетых в дорогие одежды. Не замечая на себе взгляды людей, они прошли на второй этаж и уселись за столом.
Юная девушка подбежала к ним и тут же спросила:
— Что желают два господина? — её взгляд был прикован к Фэн Цзяню. Она смотрела на него с благоговением, не обращая внимания на его друга.
Но Фэн Цзянь будто не обращал на неё никакого внимания. Он проговорил, что они будут есть и пить, и девушка радостно упорхнула от их стола, периодически пытаясь встретиться взглядом с Фэн Цзянем.
— На тебя даже девушки смотрят с восхищением, — снова заговорил Ли Вей.
— Мне это не интересно! Сейчас не время распыляться на женщин, — отрезал Фэн Цзянь. — Вот закончим с работой, я подумаю о свадьбе. Сейчас вообще не до этого.
— А зачем свадьба-то? Не обязательно жениться сразу. Можно же просто пообщаться, хотя бы познакомиться хоть с кем-нибудь. Ты разве не замечаешь, как они на тебя смотрят? Для них ты бог, сошедший с небес.
— Не говори ерунды! — сказал Фэн Цзянь. — На тебя тоже смотрят. Мы же военные, этим и притягиваем к себе взгляды людей.
— А сейчас, когда без формы? На тебя смотрела эта девушка с восхищением, ты даже не взглянул в её сторону.
— Вей, не говори глупостей! — отрезал Фэн Цзянь.
От этого его друг не выдержал и громко засмеялся:
— Фэн Цзянь, может, с тобой что-то не так? Или на границе с тобой что-то случилось, и тебя сильно приложили по голове? Где твоя прежняя неудержимость и энтузиазм? Я-то думал, ты первым найдёшь себе спутницу жизни, — резво проговорил он.
— У меня есть работа! — твёрдо ответил Фэн Цзянь. — Она настолько опасная, что не факт, что я завтра вернусь домой. Зачем кого-то обременить одиночеством на всю жизнь?
За столом повисла тишина. Ли Вей понимал, о чём говорил Фэн Цзянь. Его отец уже несколько лет как погиб, оставив его мать одну. С тех пор Ли Вей встал во главе дома, взяв на себя его обязанности, и ушёл служить в гвардию, чтобы заработать денег. От чего его мать впала ещё в большее уныние от одиночества и из-за этого совсем свалилась с болезнью.