По тропе ведущей к расследованию. Глава 10 (1/2)
Фэн Цзян снова ждал Ин Чже на условленном месте за пределами города, он, как обычно, опаздывал.
— И впрямь как девица, — фыркнул он, спустившись с коня, привязал его и сел у дерева, дожидаясь приезда Ин Чже. Только его глаза сомкнулись на миг, как он услышал до боли знакомый голос:
— Цзянь! Цзянь! Ты уснул?
— Нет, — проговорил генерал Фэн, не открывая глаз.
— Тогда поехали, путь далекий, придется по самому солнцу ехать! — радостно проговорил Ин Чже.
— Если бы кое-кто не опоздал, не пришлось бы ехать по самому солнцу, — передразнил он.
Он открыл глаза. На черном жеребце сидел Ин Чже. Он был одет во все черное, только наручи и подол халата украшали красные пионы. Позолоченный пояс опоясывал его талию, верх оборок халата также украшали золотые узоры. Генерал в удивлении поднял брови и даже ахнул. Поднявшись на ноги, он произнес:
— Ты такой красивый, далеко собрался?
— С тобой, в Байчень! Мы же договорились вчера? Ты чего? — воскликнул Ин Чже.
— Хорошо, а то я подумал, ты на прогулку или на спектакль вырядился, — сказал генерал Фэн, развязывая коня и забираясь на него.
— Тебе не нравится? — спросил Ин Чже, рассматривая себя, поднимая руки и опуская глаза, ища в своем костюме какие-то недочеты.
— Мне очень нравится, — сказал Фэн Цзянь с долей иронии, — но в следующий раз я бы хотел, чтоб ты оделся попроще.
— Хорошо, — сказал Ин Чже, — в следующий раз одену что-нибудь другое, обещаю!
Генерал потянул поводья на себя, конь выровнялся с черным жеребцом Ин Чже. Фэн Цзянь наклонился к Ин Чже, чтоб почувствовать запах вина и убедиться, что он точно не пил.
— Я не пил на ночь! Честно-честно! — поняв, что генерал не просто так нюхает его.
— Хм, — произнес Фэн Цзянь, отклонившись от Ин Чже, — но, видимо, вместо вина тебе вскружила голову страстная ночь, что ты так надолго опоздал.
Сказал он, приподняв одну бровь и толкнув лошадь, чтоб она пошла вперед.
Ин Чже налился краской и виновато опустил голову, потягивая воротник, чтоб скрыть красные следы, оставленные принцессой.
— Это не то, что ты думаешь, — сказал Ин Чже и тоже пустил жеребца вперед. — Я могу все объяснить!
— Не стоит, — отрезал Фэн Цзянь, не желая продолжать диалог, — это твое дело.
Генерал Фэн знал, что Ин Чже гуляка и часто бывает в доме утех, поэтому краснота от страстного поцелуя на его шее никак не волновала Фэн Цзяна.
Когда генерал взглянул на Ин Чже и заметил, что тот действительно расстроен чем-то, с одной стороны ему хотелось узнать, что же произошло с Ин Чже и почему его лицо до сих пор несет печальное выражение, но с другой стороны, он был рад, что тот молчит и не говорит ни слова.
— А где твоя помощница? — оглядываясь по сторонам в надежде увидеть кого-то еще, спросил генерал.
— Она осталась в театре. У нас сегодня и завтра, и всю неделю по расписанию выступление. Нужно, чтоб хоть кто-то проконтролировал все, поэтому Сюэ не поехала, — сказал Ин Чже. Но в его голосе не было ни трепета, ни волнения, ни радости.
Не на шутку генерала встревожил его ответ. Не то, что сказал Ин Чже, а с каким тоном он все это произнес.
— Послушай, — тяжело выдохнул Фэн Цзянь. Ему не хотелось вообще обсуждать личную жизнь Ин Чже, но и видеть его таким не доставляло ему никакого удовольствия. — Мы оба взрослые люди. Я не осуждаю тебя за то, что ты делаешь. Мне не хотелось, чтоб ты пил только потому, чтобы ты сохранил трезвый ум для расследования, чтоб не ввязался в авантюры. То, что ты провел ночь с женщиной, — Фэн Цзянь снова вздохнул, подумав: «Что я сейчас несу?..» — это тоже нормально, я не против и не осуждаю. Если бы я мог себе позволить провести ночь с женщиной — я бы это сделал. И по поводу одежды — ты, правда, сегодня очень хорошо выглядишь.
Теперь уже генерал заливался краской от смущения, прикусывая язык от собственных слов. Он еще никому никогда ничего подобного не говорил.
Ин Чже приподнял голову, в его глазах зажглось счастье.
— Правда? — восхищенно проговорил он.
— Да, — ответил Фэн коротко, но четко.
«Все же эти творческие люди такие обидчивые и ранимые. Больше ни слова ему не скажу», — подумал Фэн Цзянь.
Ин Чже уже выпрямил спину и с довольной улыбкой скакал на жеребце.
…
Они приехали на место.
— Здесь, — сказал Фэн, показывая рукой в чащу, — обнаружили тела.
Он спрыгнул с коня, за ним проследовал и Ин Чже.
— Охранник дома сказал, что они отправились по этой дороге. За ними через какое-то время по этой же тропе ушел еще один отряд, одетые в черные одежды. Скорее всего, где-то здесь они их настигли, у них завязалась драка, и одни убили других, а потом закопали трупы, — объяснил Фэн Цзянь.
— Это невозможно! — воскликнул Ин Чже.
За этими словами Фэн Цзянь посмотрел вопросительно на товарища, ожидая от него вразумительного ответа. Тот продолжил:
— Тропа узкая, на двух конях не разъедешься. С одной стороны — деревья, с другой — заросли терновника. Если бы здесь кто-то столкнулся, остались бы следы: кровь, царапины на кустах или сломанные ветки. Пока мы ехали, я не заметил ни одного поврежденного растения. Возможно, стычка была не здесь, а в другом месте.
Фэн Цзянь одобрительно покивал. Он и сам об этом думал, но ждал, когда Ин Чже скажет это сам. Всё же годы учёбы и заслуженные награды не прошли даром: сообразительность юноше явно не чужда.
— Пойдём, покажу, где мы нашли трупы, — произнёс Фэн Цзянь и направился к нужному месту.
Пробираясь сквозь заросли, они вышли на поляну. На земле ещё виднелись следы раскопок. Ин Чже обошёл яму, присел, словно что‑то высматривая, и погрузился в раздумья.
«Трезвым он мне нравится больше», — подумал Фэн Цзянь с лёгкой улыбкой.
— Что скажешь? — спросил генерал.
— Глубокая. Вполне поместится шестеро! — ответил Ин Чже. Он несколько раз обошёл вокруг, внимательно изучая землю и обстановку на поляне. — Странно… Тут тоже не видно следов сражения. Ничего нет. Возможно, когда они раскапывали и закапывали землю, все улики скрылись под новым слоем грунта.
Продолжая рассуждать, Ин Чже отошёл в сторону. Вдруг его нога соскользнула — он рухнул на спину и оказался в ещё одной яме.
— Что это?! — воскликнул он.
Фэн Цзянь тут же подбежал, протянул руку и помог ему подняться.
— Ещё одна могила? — спросил Ин Чже, отряхивая халат. — Здесь тоже был труп?
— Да, девушка, — спокойно произнёс Фэн Цзянь.
Ин Чже слегка пошатнулся, но генерал не обратил на это внимания. Ин Чже сжал кулаки и тяжело выдохнул, стараясь успокоиться. Он уже понял, о какой девушке идёт речь — о той самой, с улыбкой на лице.
— О какой девушке? — всё же спросил он, пытаясь не выдать своих чувств.
— Среди тех воинов, что ты видел в морге, ты не заметил девушку? — с удивлением в голосе спросил Фэн Цзянь.
На этот раз Ин Чже заметно отшатнулся, а лицо его мгновенно приобрело зеленоватый оттенок. Он наклонился, схватившись за колени, и закашлялся.
— Ох, забыл, что тебе дурно от вида мертвецов! — сочувственно сказал Фэн Цзянь, похлопав Ин Чже по плечу.
Ин Чже сумел сдержать рвотный позыв и выпрямился.
— Всё нормально, мне уже лучше. Просто запах… — начал он оправдываться.
— Понимаю, — кивнул Фэн Цзянь. — Мне тоже было не по себе, когда я впервые увидел разложившийся труп. Твоя реакция мне знакома.
Ин Чже достал из рукава красный веер, раскрыл его и, несколько раз обмахнувшись, пришёл в себя.
— Получается, пять мужчин и девушка. — Он указал веером на одну яму. — Здесь — мужчины. — Затем перевёл веер на яму, из которой только что выбрался. — А здесь — девушка. Что‑то не сходится…
— Что именно? — спросил генерал.
Ин Чже вновь обошёл яму, в которой лежала девушка, затем подошёл к той, где были мужчины.
— Почему её положили отдельно, а не со всеми вместе? Если она была с ними или даже стала случайным свидетелем… У убийц вдруг проснулась совесть — они решили, что женщин не принято хоронить вместе с мужчинами? И ещё: яма для мужчин намного глубже, чем для девушки. Получается, кто‑то хотел тщательно спрятать воинов, а на девушку сил уже не хватило? Тут что‑то не сходится. Однозначно!
— По времени они умерли в один день, — пояснил Фэн Цзянь.
— А по причине смерти? — не унимался Ин Чже.
Фэн Цзяню импонировала пытливость, с которой Ин Чже вникал в дело. Ему нравилось, как тот мыслит и излагает свои соображения. «Трезвым ему определённо лучше», — мысленно отметил генерал.