2.4. – Другая жизнь. Глава 3 – Встреча с демоном. (1/2)
2.4. – Другая жизнь. Глава 3 – Встреча с демоном.
Лан Шен не спеша поднялся, готовый атаковать и обороняться.
– Прояви себя! – крикнул он, глядя на одинокий валун, окутанный тенью скал.
Демон не заставил себя долго ждать. Он возник в быстро рассеявшейся чёрной дымке. Удобно устроившись на валуне, он облокотился на согнутую ногу и с усмешкой взирал на рассерженное юное божество.
Лан Шен хмуро разглядывал прикрытое полумаской лицо демона, поверх которой сверкали два обсидиана холодных глаз. Легкая деревенская одежда и простая прическа могли сбить с толку кого угодно, но Лан Шен знал, что это ещё одна маска, и за этой располагающей простотой скрывалась разрушительная сила.
– А за вами было весьма любопытно наблюдать. Ещё немного, и я бы присоединился, – он рассмеялся. – Ты уже такой развратник, Лан Шен!
– Дэ Нэй! (德 – Дэ – добродетель, нравственность; 内 – Нэй – внутренний, внутри), – процедил Лан Шен с отвращением.
Лицо демона исказила гримаса негодования.
– Как я ненавижу, когда меня так называют! – взревел он и глаза на миг заволокла тёмная дымка. – Я Эмэн! Демон Ночи! (恶梦 – Эмэн – ночной кошмар.) Запомни! – Он грациозно соскочил с камня. – Вы так мило здесь забавлялись! Мальчик-то божественно хорош! Неужели юный Лан Шен пал жертвой любви или это минутная прихоть?.. Может, проверим?
Рука демона потянулась к лицу, пальцы обхватили маску, готовые сорвать её в любую секунду. Эмэн удовлетворённо расхохотался, заметив, как Лан Шен поспешно опустил глаза.
– Чего ты боишься? Увидеть моё обезображенное лицо или узреть в нём лик этого юноши?
Сознание Ибо вздрогнуло! Вот он – Тёмный Господин!
Так и есть! Он обладал врожденным даром, приводящим в смятение и ужас всех, кому доводилось испытать эту магию на себе. Глядя на него, человек видит того, кого любит. И необязательно любовь должна быть той, что связывает сердца браком. Так или иначе, каждый кого-то любит. Сын любит мать, брат – сестру. По своему желанию, в глазах смотрящего, он становился тем, по кому пылает любовью сердце, и это свойство делало его практически неуязвимым. У кого поднимется рука причинить вред тому, кого любишь? А доля промедления – это та роковая ошибка, расплата за которую была жизнь. И даже божественная сила не могла преодолеть эти чары.
Вот сейчас Ибо всё стало ясно, и образ Чжаня в той комнате, и его внезапная ярость…
– Что тебе нужно? – напряжение Лан Шена росло.
Эмэн склонил голову, растянув губы в притворной дружелюбной улыбке.
– Возможно, тебя это удивит, но ты предавался разврату прямо в моём доме!
– Твоём доме? – с сомнением переспросил Юный Бог.
– Я свободный демон. Гуляю, где хочу! И я так часто здесь бываю, что привык считать остров Лунных Скал своим домом! Да, здесь не так красиво и не так светло, как в Небесном Царстве… рыбой воняет… но к этому можно быстро привыкнуть. Надо же где-то коротать время после того, как меня выкинули из вашей обители! – колючий взгляд Эмэна скользил по неподвижной фигуре Лан Шена, но всё же приближаться демон не решался.
– Выкинули? Ты сам сбежал! – с презрением кинул Лан Шен.
– Меня вынудили! Есть разница между желанием и необходимостью.
– А принести в жертву тех бессмертных тебя тоже вынудили? Отказаться от служения Свету? Кто тебя вынудил разорвать своё божественное ядро? Ты сам предпочёл стать Повелителем Тьмы.
– И нисколько не жалею об этом, – Эмэн повёл плечами, словно сбрасывая с себя груз прошлого. – Истинную природу не скроешь под белой мантией! Так ведь, Лан Шен?
Взгляд Юного Бога потемнел, наблюдая, как вокруг чёрным живым дымом сгущаются силуэты демонических сущностей и их становится всё больше и больше. Ибо чувствовал, как напряглось тело Лан Шена и как под слоем ненависти забился страх.
Эмэн вытянул вперёд руку, облачённую в особую перчатку, прикрывающую кисть лишь с внешней стороны. Его движение было почти неуловимо, когда из ладони со свистом развернулся кнут – бордового цвета смертоносное оружие, словно пропитанное застарелой кровью. Он, как живой, опустился вокруг ног своего хозяина.
Лан Шен в ответ уже был готов призвать свои клинки. Однако Эмэн не собирался нападать. Звонкий щелчок, режущим слух эхом, отразился от лунных скал, заставив песок вздыбиться. Два камушка возле ног Лан Шена подлетели и, привлечённые магией демона, легли на его ладонь.
– Какой же ты глупый. Залез в эту глушь один, разбрызгал здесь свою кровь.
Это были не камни, понял Лан Шен, а его кровь, склеившая песчинки. Он не просто глупый, он настоящий кретин! Конечно, именно этот запах привлёк всех этих существ.
Из сгущающейся тьмы вырвались две тени и мелькнули над рукой Демона Ночи. Тонкой вуалью они пролетели над ним, впитав бесценный божественный нектар. Песчинки белой пылью слетели с ладони.
– Только не жрите её, пока это всё ещё яд для вас!
Поздно! Две твари с мерзкими воплями растворились в сумерках ночи. Эмэн прикрыл глаза. Пока его свита умом не отличалась.
– Зря ты сюда залез! Я-то тебя не трону. Мы вроде как дружили… или это мне приснилось? – он хохотнул. – Но я не могу отказать моим подданным в удовольствии убить одного глупого Бога.
Стоило этим словам сорваться с губ демона, как в руках Лан Шена с металлическим звуком появились мечи двух стихий.
Глупо! Как глупо было бы здесь сейчас погибнуть. Демонических тварей было настолько много, что отблеск лунных скал превратился в сплошную чёрную массу. Их силы превышали возможности Лан Шена, но эти не отличались умом, что могло стать шансом на спасение.
Юный Бог принял оборонительную позицию. Полыхнувший огнём клинокСюнсин (寻衅 – задира, провокатор), вслед сверкнула ледяная сталь меча водной стихииСяохуо (消火 – Остынь! Тушить пожар). Лан Шен назвал их по характеру ядер, сила которых ими управляла.
Всё тело, как натянутый нерв. Он был готов к бою.
И в тот миг, когда алчущая жаждой крови тёмная масса кинулась на Лан Шена, со стороны озера с громкими криками, воплями и с мечами наголо, один за другим появились его друзья. Насколько они были пьяны, настолько же воинственны и решительны. Едва их ноги коснулись прибрежного песка, чернота тут же развеялась, словно унесённая порывом ветра, оставив своего хозяина в досадном одиночестве. Тот не успел скрыться – сияющий золотом меч в руке Ян Гуана рассек воздух, зацепив демона. Схватившись за плечо, Эмэн отшатнулся. Ведь достаточно было лишь легкого касания этого раскалённого клинка, чтобы тёмная кровь пропитала тонкую ткань рукава.
– Кого ты собирался убить?!
Юный Бог Солнца вскинул голову. Его многочисленные косички разлетелись, путаясь на плечах. В затейливом переплетении волос от цвета ночи к цвету заката они тянулись до самых бедер.
– Ты напал на Бога! – опустившись следом прогремел сын Бога Молний – Сяо Лэй (小 – Сяо – маленький, младший. Лэй Гун, в китайской мифологии Бог Грома и Молний. 雷 – Лэй – молния, гром. Сяо Лэй – младший Лэй).
Ибо усмехнулся. Как быстро поменялась ситуация! Ещё пару секунд назад власть демона была неоспорима, а теперь эти пять вооружённых юных Богов ему испортили всё веселье.
Эмэн с презрением обвёл взглядом явивших свою ярость сыновей Великих Богов. Он знал их всех и ненавидел каждого.
– О, вся компания в сборе… Давно не виделись, – пробормотал он со злобой и опаской. – Как же я… не соскучился по вам.