Глава 42 (1/2)

Глава 42.

Тишина в коттедже стала иного качества. Прежний, уютный покой был сожжен дотла, оставив после себя напряженное, звенящее молчание, натянутое, как струна. Даже воздух, казалось, замер, прислушиваясь.

Гермиона не двигалась с колен, ее пальцы все так же просовывались сквозь мерцающий купол, касаясь теплых спинок близнецов. Но ее взгляд был устремлен не на них, а в пустоту, залитую мягким светом ночника. В ее глазах, широко раскрытых, мелькали отблески мыслей, быстрых и острых, как лезвия.

- Он ждет нашей реакции. Паники. Суеты.

Она медленно поднялась, отряхнула колени. Ее движения были снова точны, выверены, лишены какой бы то ни было суеты.

- Мы не будем играть по его правилам.

Драко смотрел на нее, все еще сжимая в руке палочку, готовую к бою.

- Что предлагаешь? Устроить облаву? - в его голосе звучала скептическая нотка, но уже без прежнего сарказма. Это был деловой вопрос.

- Нет, - она резко отвергла его предположение. - Облавы его только возбуждают. Он этого и ждет. Показать силу. Мы должны ударить тоньше. Глубже.

Она прошла к своему рабочему столу, заваленному бумагами, и стала быстро рыться в ящиках.

- Он коллекционирует сердца бывших Пожирателей. Для ритуала. Значит, ему нужна не просто смерть, а определенная энергия. Магия, пропитанная страхом, предательством, темным служением. - Она нашла то, что искала - старый, потрепанный блокнот с застежками. - И он уверен, что мы будем метаться, пытаясь угадать следующую жертву. Охранять всех подряд.

- А мы не будем? - уточнил Драко, подходя ближе.

- Мы найдем не жертву, Малфой. Мы найдем поставщика, - ее глаза сверкнули. Она расстегнула блокнот, и тот раскрылся, испуская слабый запах пергамента и старой магии. На страницах теснились схемы, формулы, заметки на полях - наследие ее одержимости во времена войны.

- Поставщика? - он нахмурился.

- Темные артефакты такой силы не покупают в магазине «Всё для волшебника», - она провела пальцем по сложной схеме, напоминающей астрологическую карту, переплетенную с алхимическими символами. - Для ритуала возрождения или воплощения такой мощи нужны специфические компоненты. Не только сердца. Нужны проводники. Катализаторы. Вещи, которые не достать честным путем. И за ними идут к определенным людям.

Она посмотрела на него, и в ее взгляде читалось вызов.

- Ты вращался в этих кругах. Ты знаешь, где в Америке можно достать, скажем, пепел феникса, добытый в лунное затмение? Или корень мандрагоры, выросший на могиле темного мага?

Драко замер. Вопрос был неожиданным и попадал точно в цель.

- Я , - он задумался, - я знаю места в Англии, - медленно проговорил он, его мозг лихорадочно работал, откапывая старые, похороненные воспоминания. - Контакты. Но это опасно. Очень. Эти торговцы, они как пауки. Чуют страх за версту.

- Именно поэтому он, а не мы, к ним и пойдет, - парировала Гермиона. - Он уверен в своей безнаказанности. Он будет искать редкие ингредиенты. Мы должны опередить его. Не ждать, пока он совершит следующее убийство, а встретить его там, где он появится за очередной частью своего реквизита.

Она оторвала лист из блокнота и протянула ему. На нем было начертано несколько имен и названий мест - тайные лавки в магической части Майами, подпольные аукционы, имена торговцев с сомнительной репутацией.

- Начни с этого. Узнай все, что можешь. Кто из них мог переехать сюда после войны? Кто торгует самым запретным?

Драко взял лист. Его пальцы чуть дрожали, но не от страха, а от адреналина. Это был план. Хороший, опасный план.

- А ты? - спросил он.

- Я, - Гермиона повернулась к колыбели, купол над которой медленно растворился, - займусь главным. Я изучу «идеальный сосуд». Узнаю, для какого именно ритуала нужна абсолютная симметрия жизни и смерти, воплощенная в живых детях. Должна же быть какая-то причина, почему он не взял их сразу. Почему дает нам время.

Она посмотрела на спящих близнецов, и ее взгляд стал мягким и безжалостным одновременно.

- Он хочет их целыми и невредимыми. До поры до времени. Это наше преимущество. Мы можем рискнуть. Он - нет.