Глава 40 (2/2)

Он повел их по гулким бетонным коридорам. Воздух становился все холоднее и отдавал едким запахом дезинфицирующих средств и чего-то медного, тяжелого - запахом крови.

- Нашли его пару часов назад, - бормотал провожатый, не оборачиваясь. - Соседи-магглы почуяли запах... Ну, вы знаете. Вызвали своих копов. Нашим пришлось срочно вмешаться, накладывать обливиэйт, организовывать утечку газа...

Он остановился перед массивной железной дверью, отмеченной рунами карантинного заклятия.

- Вы готовы? - он сглотнул, глядя на них.

- Откройте, - коротко бросила Гермиона. Ее лицо было бледным, но абсолютно непроницаемым.

Дверь со скрежетом отъехала в сторону. Ледяной воздух ударил им в лица.

Комната была маленькой, убогой. Дешевая мебель, потертый ковер. И посредине - это.

Гарри резко выдохнул, отвернулся на секунду, сжимая переносицу. Гермиона замерла на пороге, ее рука инстинктивно потянулась к горлу. Даже Малфой, видевший в свое время многое, сделал шаг назад, его лицо исказилось гримасой отвращения и чего-то еще, более глубокого - узнавания.

На полу, в застывшей, почти черной луже, лежало тело мужчины. Грудная клетка была грубо вскрыта, обнажая пустоту. Рядом, в другой, меньшей луже, лежала его жена, с таким же жутким ранением. Лицо женщины было застыло в немом крике. Лицо мужчины - странно спокойное, почти умиротворенное.

- Стенли Шанпайк, - глухо произнес волшебник из МАКУСА. - Работал водителем в местном «Ночном рыцаре». Жена - Вэльма, магглорожденная. Ни на кого не жаловались, тихие...

- Отойдите, - тихо, но твердо сказала Гермиона, переступая порог. Она присела на корточки, не касаясь пола, и достала палочку, шепча диагностические заклинания. Свет от ее палочки выхватывал жуткие детали: идеально ровные, почти хирургические разрезы, отсутствие следов борьбы.

Гарри отошел к стене, сжав кулаки. Он смотрел не на тела, а на лицо Шанпайка.

Драко не двигался с места. Он стоял, вглядываясь в черты лица мертвого мужчины, его бледные губы шептали что-то беззвучно.

- Что? - резко обернулась к нему Гермиона, уловив его движение.

- Шанпайк... - Малфой наконец поднял на нее взгляд, и в его глазах было не торжество, а мрачное, почти обреченное понимание. - Стенли Шанпайк. Я знал его. Вернее, видел. Однажды. На одном из собраний. Он был... никем. Посмешищем. Даже среди ПСов его ни во что не ставили. Не уверен, что он хоть раз в рейд ходил. Примкнул к Пожирателям от безысходности, почти сразу же попал в Азкабан. Сбежал сюда... И вот.

В дверном проеме появился еще один местный аврор, молодой парень с лицом зеленым от ужаса.

- Директор, вам лучше пройти на кухню. Там... он оставил сообщение.

Они вышли из леденящей душу комнаты и прошли в крошечную, заляпанную жиром кухню. И замерли.

Через всю стену, над заляпанной плитой, тянулись широкие, размашистые буквы, выведенные чем-то темным и липким. Тот самый медный, тяжелый запах исходил и отсюда.

ПРИВЕТ, ГОЛУБКИ. ВСТРЕТИМСЯ СНОВА ЧЕРЕЗ 73 ЧАСА.

Надпись была грубой, почти издевательской. Буквы расплывались, стекали вниз бурыми подтеками.

- Он писал кровью? - тихо, с отвращением спросил Гарри.

- Скорее всего, - так же тихо ответила Гермиона. Ее взгляд скользил по зловещему посланию, вычисляя, анализируя. - Семьдесят три часа.

Драко стоял, вцепившись пальцами в косяк двери. Его костяшки побелели.

- Это не просто отсрочка, - прошипел он. - Это таймер. Он уже нашел следующую жертву. Он дает нам время. Время осознать, что мы ничего не можем сделать. Время побежать искать... а искать нечего. Он уверен в себе. Абсолютно.

Он резко обернулся к их провожатому из МАКУСА.

- Проверьте все порты, все точки международного аппарирования за последние 24 часа, - начала Гермиона, ее голос вновь обрел сталь. - Он был здесь. Он где-то рядом. Или уже ушел, оставив нам этот сувенир.

Она посмотрела на надпись, на эти стекающие буквы.

- Он не скрывается. Он играет с нами. «Голубки»... Он знал, кто приедет на вызов. Он ждал именно нас.

Гарри мрачно смотрел на зловещий отсчет, запущенный на стене чьей-то кухни.

- Семьдесят три часа, - повторил он. - У нас есть три дня, чтобы найти того, кто считает себя умнее всех нас. Вместе взятых.

Он посмотрел на Гермиону, потом на Драко. Старые обиды, старые шрамы - все это померкло перед холодящей душу реальностью этого послания.

- Что будем делать?

Первой заговорила Гермиона.

- Для начала надо обезопасить детей. Раз он обращается к нам, не хочу допустить, чтоб он до них мог даже подумать, что доберется.

Драко кивнул, предвкушая новую первую встречу с детьми. Трое авроров вышли на улицу, чтоб перевести дух и переместиться домой к Грейнджер. День был длинный, а впереди еще три дня кошмара. Они все заслужили немного милоты после увиденного.

С тихим хлопком они переместились в коттедж Грейнджер, в то время как кучерявый волшебник внимательно следил за ними, пока делал снимки на месте преступления в составе команды криминалистов.