Запись №168: Хвостатые черные дыры (1/2)

У меня появилась идея. Я обдумывал ее уже несколько дней. Сначала мне казалось, что мой шепот имеет иную, отличную от шепота Льюиса природу. Но что если этот рой черных дыр был единственным источником шепота, просто на всех повлиял по-разному? Или, наоборот, есть другой, не известный нам источник, который также мог по-разному воздействовать на всех нас.

Когда я вошел в каюту Навигатора, стало очевидно, что он подвергся еще более значительному и разрушительному влиянию шепота, просто скрывал это от всех нас. Я также понял, что эксперимент, который он инициировал, был придуман не им — именно поэтому Навигатор так разозлился на том общем собрании.

Из головы у меня не выходил логотип «ТХШ». Какая-то организация по производству виртуальных бургеров? Я попробовал найти что-то подобное в наших базах и в Интернете на Земле, но поиски не дали результата.

В каюте Навигатора все было выдержано в темных тонах. Не думал, что он поклонник черного цвета. Навигатор любил пошутить, подковырнуть и часто громко смеялся. Очевидно, что он не любил детей, но разве это серьезный минус тут, в космосе?

Включился тусклый свет под потолком, и только тогда я понял, что стены текут. Они были покрыты какой-то черной субстанцией, которая стекала вниз и исчезала в щелях между полом и стеной. Стол, стулья, кровать — все было покрыто этой непроницаемой чернотой, которая не блестела, не переливалась, не отражала свет, а, наоборот, поглощала его, словно питаясь этим светом. В углу с потолка свисали черные липкие остатки чего-то неприятного. Атмосфера в каюте была самой гнетущей из всех мест на корабле, в которых я, так или иначе, сталкивался с неизвестностью.

Навигатор сделал из комнаты свою собственную черную дыру. Какой личностью он был? Какова была его история? Вряд ли земляне заложили в него такую отвратительную любовь к тьме. Он сделал это сам, будучи уже тут, на борту. Тогда я еще не знал, что он слышал шепот космоса, но то, что здесь что-то не так, стало для меня абсолютно очевидным.

— Капитан, я... — Инженер ворвалась в каюту. — Я знала, что найду тебя тут. Что здесь случилось?

— Я не знаю, но мы с тобой жили рядом с тьмой. В буквальном смысле. Что у тебя?

— Я подняла все данные, которые собирал Навигатор, и внимательно изучила логи телескопа. Навигатор нас обманул. Он не проводил никаких экспериментов. Он тратил 99% времени телескопа на то, чтобы собирать энергию пульсаров и направлять ее в рой черных дыр, и только 1% времени был затрачен на реальные исследования! Прямо как я на Земле, когда хотела обмануть командование, используя облачные сервера Амазона для своих целей.

— Зачем он это делал?

Ответа у нас не было. Были только подозрения, которые требовали доказательств. Не меньше этого меня интересовал и другой вопрос: какую подлость мог приготовить для нас Навигатор? Я теперь был практически уверен, что что-то должно случиться.

Инженер сидела и работала со вторым телескопом, изучая рой черных дыр.

— Они удивительные, хоть и выглядят страшно. Следующую картину я нарисую по мотивам моих изысканий тут, и она будет о черных дырах. Нарисую небольшой городок, в котором миллиарды лет назад поселилась семья маленьких черных дыр. Они ловят рыбку в космическом океане, которая проплывает мимо раз в сто миллионов лет. А так как еды у них мало, они решают заняться выращиванием... галактических рисовых полей! Прямо посреди космоса. Они, конечно же, всеядные — и рыбку съесть, и рисом закусить.

— Мне почему-то кажется, что японцы будут не в восторге от твоего творения, — я улыбнулся.

У нее талант! Талант найти что-то хорошее и светлое в этом унылом, бездонном, бесконечном и пугающем мраке космоса. Весь космос — это огромная жирная черная дыра. Моя Инженер заслуживает лучшей Вселенной, чем эта.

— Помнишь, Льюис описывал, как выглядят черные дыры? И, знаешь, он оказался прав! Каждая черная дыра имеет круглую форму — форма шара вообще идеальна, это самая распространенная форма во Вселенной. Несмотря на то, что черные дыры — это просто гравитационное искажение пространства, а не какие-то объекты, наши сканеры говорят, что они имеют форму шара. Видимо, материя, которая в них скапливается, формирует что-то вроде ударного фронта — внутренние частицы сталкиваются с окружающими. Еще я обнаружила, что по его краям в несколько рядов располагаются какие-то завихрения. Очень похоже на маленькие зубки, о которых говорил Льюис. Либо они нужны для захвата еще большего количества фотонов и материи, либо это искажения пространства. Но что-то они подозрительно ровные и симметричные, словно какое-то подобие аккреционного диска, раз уж своих дисков у них нет.