Хроника. Запись 11. Упадок разума (1/2)

Тема главы: Slayer — Stain Of Mind

Дом Роджера, в который переехала Кейт с детьми, был в городке Лоди, что во всё том же Нью-Джерси. Джерри с сопровождающими его Асокой, Хейденом и Скарлетт приехал туда, когда уже практически стемнело. В доме горел свет, и это говорило о том, что электромагнитный импульс от необычной грозы сюда не дошёл.

— Быстрее, пап, — торопила Скарлетт отца. Тот лишь мрачно вздохнул и припарковался на подъездной дорожке рядом с почтовым ящиком. Скарлетт тут же открыла дверь и рванула к дому. Хейден поспешил за ней.

— Мама! — кричала Скарлетт, забежавшая в дом.

— Роджер! — вторил ей Хейден. Джерри и Асока, выйдя из машины, последовали за детьми в дом. Перед этим тогрута открыла капот и сняла клеммы с аккумулятора.

— Их здесь нет, — заключил Хейден, когда Соммерс и Тано вошли в дом.

— Они погибли? — предположила Скарлетт, на что Джерри усмехнулся:

— Что за бред? Чушь. Просто их тут нет, и всё. Они сюда не приезжали.

— А тебе откуда это известно, — спросил Хейден.

— Они же в Бостон собирались. Вот и решили домой не заезжать, — ответил Джерри, не спеша идя на кухню. — Скорее всего, сейчас они уже у вашей бабушки.

Хейден взял телефон.

— Я позвоню им, — сказал он и набрал номер, но ответом были частые гудки. — Не берут.

— Дай я попробую, — Джерри, поставив коробку с едой на стол, взял у сына телефон и начал поочерёдно набирать всех, кого знал: Рэя, Рэнди, Брайана, Алекса, Уэса и Рика, но вызов нигде не проходил. Он пробовал позвонить в 911, но и там не ответили.

— Ну как? — спросила Асока.

— Никуда не прозвониться, — Соммерс пожал плечами. — То ли сеть перегружена, то ли линии накрылись.

— Дай я попробую, — Тано взяла у него трубку и набрала номер Хелен, но вновь неудача, и тогрута печально опустила голову. Со Стэйли и в целом с АНБ было не связаться. Она с Джерри и его детьми остались сами по себе.

— Так, плохие мысли отставить, — попытался приободрить всех Джерри. — Вы, может голодные? Давайте я вас накормлю. Сейчас поедим.

— А почему здесь свет есть, а у тебя дома пропал? — поинтересовалась Скарлетт у отца, который начал разбирать коробку с продуктами.

— Здесь, видимо, ничего плохого не случилось. Так что здесь мы в безопасности, — ответил Джерри, раскладывая содержимое коробки. — Так, что тут у нас? Кетчуп, горчица, табаско, соус для барбекю. Что, больше ничего не было?

— Это всё, что я смог найти у тебя на кухне, — Хейден развёл руками. — Зря ты в магазин тогда не сходил.

— Ладно, — вздохнул Соммерс и тут же придумал другой вариант. — Точно. Нам нужен хлеб. Сделаем сэндвичи. Быстро, вкусно и без нервов.

Джерри оглядел кухню и увидел пачку с нарезанным для сэндвичей хлебом, которую тут же принёс к столу.

— Я буду раздавать, — Соммерс вывалил хлеб на стол и принялся распределять куски. — Два тебе, два Хейдену, два Асоке, ещё два мне и один заведению.

Джерри открыл банку с арахисовой пастой, которую нашёл в коробке и принялся намазывать на хлеб.

— Может, после ужина спустимся в подвал, — предложил Соммерс. — Я вас в покер поучу играть. Мы с Салли из Godsmack недавно участвовали в Мировой серии покера, играли с ним в пятикарточный стад. Но я вроде и с блэк-джеком неплохо управляюсь.

— Пап, у меня аллергия на арахисовое масло, — перебила отца Скарлетт, и Джерри удивлённо спросил:

— Это с каких пор?

— С рождения, — припечатала Скарлетт, и в воздухе повисла очень неловкая пауза. Хейден посмотрел на отца с некоей смесью досады и презрения, тогда как Асока, ощущавшая эмоции Джерри, испытывала к Соммерсу сочувствие. Безусловно, отец из него получился хуже, чем музыкант, но в том, что они увидели буквально полтора часа назад, не забыть бы собственное имя. К тому же, жизнь Джерри только начала прочно вставать на рельсы после тяжёлого детства и двадцати лет наркотической зависимости, как вдруг случилось то, к чему жизнь подготовить просто не способна. В одночасье Соммерс оказался лишён всего: лучших друзей, которых знал больше тридцати лет, любимого дела, которым занимался уже практически четверть века, и даже собственного дома. То, что Джерри забыл об аллергии дочери на арахис, Асоке не казалось такой уж большой проблемой. Но Соммерса, судя по всему, этот момент изрядно покоробил.

— Понятно, — заключил он. — Может, тогда с джемом тебе сделать?

— Прости, пап. Аппетита нет, — отказалась от еды Скарлетт.

— Ну ладно, — смирился с нежеланием дочери есть Джерри. — А мы с Хейденом и Асокой будем лопать сэндвичи. Вам с каким джемом? Клубничным или вишнёвым?

— Я тоже не голоден, — отказался от еды Хейден.

— Прости, Джерри, но я тоже есть не могу, — добавила Асока. — Вообще аппетита нет.

— Ясно, — прошипел Соммерс, после чего собрал все хлебцы и швырнул их в раковину, а тот, на который успел намазать арахисовую пасту, запустил в окно, из-за чего хлеб прилип к стеклу. Джерри опёрся на раковину и уставился на вечернее небо, которое больше не казалось ему тёплым и притягательным. По щеке Соммерса скатилась одинокая слеза.

— Мы должны сохранять спокойствие, — немного дрожащим голосом произнёс он. — Мы добрались до дома. Здесь мы в безопасности, а завтра приедут мама и Роджер, и всё будет в порядке.

Джерри был в отчаянии. Он совершенно не знал, что ему делать. Всего за один день всё так изменилось. Он больше не был Джерри Ли Соммерсом из Wallflower. Самих Wallflower теперь больше не было. Ещё в девяносто девятом Соммерсу казалось, что он со своими друзьями может пройти через все преграды, но оказалось, что это не так. Джерри не знал, что с его друзьями и коллегами. Он даже не имел возможности с ними связаться, не мог позвонить Кейт, узнать, всё ли в порядке. Всё, что у Джерри осталось, было за его спиной в лице Асоки, Хейдена и Скарлетт. От бессилия Джерри был готов закричать во всё горло, но осадил себя, понимая, что перед детьми и возлюбленной не может дать слабину. Он должен защитить их, чего бы это ему не стоило.

Так и не поужинав, квартет по требованию Джерри пошёл в подвал, но Скарлетт эта идея была не очень по душе.

— Если всё хорошо, зачем нам спать в подвале? — спросила она у отца, который шёл впереди и нёс постельное бельё. — У нас есть вполне приличные кровати.

— А вы представьте, что ночуете у друзей, — ответил Джерри и осмотрел подвал, в котором разместилась и прачечная, и даже полноценный тренажёрный зал. — Славный подвальчик.

— Ты боишься чего-то? — спросил Хейден, на что Соммерс ответил:

— Знаете, когда приближается ураган, советуют спуститься в подвал. Сейчас примерно также.

— А что, ураган обещали? — продолжила расспрашивать отца Скарлетт, и Джерри горько усмехнулся:

— Ох, лучше бы это был ураган. Просто поверьте, что лучше нам поспать здесь.

— Я согласна с Джерри, — поддержала его Асока. — Лучше перестрахуемся, и потом ничего не случится, чем наоборот. Моему опыту вы можете поверить.

Слова тогруты были достаточно убедительны, и Хейден, решив, что отца и его девушку ему не переспорить, молча повёл сестру под лестницу, а Джерри и Асока устроились неподалёку. В том месте стояло два кресла, где они и устроились.

Скарлетт и Хейден вскоре уснули, и Соммерс решил обсудить с Тано свои догадки по поводу произошедшего и заодно расспросить о том, что она, в теории, могла знать. Оба догадывались, что вторжение — это дело рук Империи.

— Ты знала, что это за штука, — сходу начал Джерри, говоря тихим голосом, чтобы его дети не услышали. — По твоей реакции было понятно.

— Да, — Асока не стала отпираться. — В тот день, когда я оказалась здесь, мы должны были выкрасть данные о новейших разработках вооружения для Империи, если помнишь.

— Я помню, — кивнул Соммерс. Он знал, что Асока ему доверяла, а потому понимал, что она не будет ничего скрывать.

— Среди проектов был шагоход с кодовым названием AT-HT, — начала рассказывать тогрута. — Судя по описаниям, что были в архиве, этот шагоход был экспериментальным проектом для городской застройки и плотных лесных массивов. Гибкие ноги нужны для компактности при транспортировке и размещении. То, что ты видел в Ньюарке, и было его боевым применением. Такой аппарат можно спрятать прямо под ногами у противника, а затем под прикрытием грозы, которую сымитировать совсем не трудно, спустить туда операторов. Но проект был заморожен, и мы его не взяли.

— Похоже, его разморозили, — заключил Джерри. — И сколько таких штуковин Империя может настругать?

— Такой шагоход вышел бы дороже обычных, но с мощностями имперских заводов, полагаю, что очень много, — предположила Асока. — Но сколько они их по факту сделали, я сказать не могу.

— Судя по тому, что Империя успела их спрятать у нас, она ко вторжению явно готовилась, — догадался Джерри. — Как вы прозевали это? И как они узнали про нашу планету? Могли перехватить ту передачу, что мы делали в девяносто девятом?

— Вряд ли, — тогрута покачала головой. — Если бы перехватили тогда, то вторглись бы раньше. Возможно, Терру обнаружил кто-то ещё. Может, имперская разведка сама наткнулась, а может, кого-то пасла и отследила до сюда. Она это может.

— Но вы в АНБ как это продолбали? — переспросил Соммерс. — Они же не на руках через всю галактику свои шагоходы припёрли. Их наверняка на чём-то перевозили.

— Так и есть, — Асока кивнула. — Я в ваших структурах недавно и не всё знаю. Пришельцами после меня хоть и начали куда активнее интересоваться, но на такие исследования выделяли по миллиону долларов в месяц. Это позволяет охватить где-то три процента неба. А небо, извини меня, штука здоровенная. Да и как бы мы не старались применить то, что знаю я, техника Империи всё ещё намного совершеннее техники на Терре. Для имперского флота обмануть терранскую оборонную сеть несложно и провернуть то, что мы с тобой видели, тоже труда, как видишь, не составило.

— Но почему так в тупую? — продолжил расспрашивать Асоку Джерри. — Они могли поступить хитрее. Выйти на контакт, предложить какие-нибудь преференции. Ну или заслать шпионов и начать дестабилизировать геополитическую обстановку на планете, а потом прийти как миротворцы и «всех помирить». Наше правительство такое неоднократно проворачивало.

— Ты сам ответил на этот вопрос ещё двадцать один год назад, когда написал текст к песне «The New Order», — сказала тогрута. — Диктатуры неизобретательны. Многие решения принимаются не самим Палпатином, а его подчинёнными. В основном, это военачальники. У них не семь пядей во лбу. Они не умеют играть в политику и уважают лишь силу. Так что они будут переть на таран, пока Терра не сломается.

— Зашибись, — Джерри вздохнул и потёр лицо руками. — И что теперь делать?