Глава 4. Вилл (1/2)

Вилл почти не спала. Голоса то и дело вспыхивали в голове, метались внутри сознания, как бешеный мячик для пинг-понга, отскакивая от невидимых стен.

Она сонно доплелась до ванной, стараясь прикрыть за собой дверь как можно тише — не хотелось будить Тарани в её законный выходной.

Карие глаза с тёмными кругами под ними выдали всё: бессонную ночь, усталость, и мысли, которые не давали покоя.

Ну и вид, конечно… хотя, наверное, всё равно лучше, чем после нападения.

Кто бы мог подумать, что беглые Шептуны способны причинить такой вред?

Теряешь хватку, дорогая.

Но дело было не только в них. Не они лишили её сна.

Седрик.

Что это вообще было? Почему он её спас? Она ведь была абсолютно беззащитна, открыта для удара, а он… не воспользовался этим?

Или это часть плана? Завоевать доверие?

Мурашки молнией пробежали вдоль позвоночника, когда Вилл вспомнила его горячий шёпот у самого уха. Она вспыхнула, непроизвольно коснувшись пальцами того места, где ощущала его дыхание.

Это было странно — помнить, какой он наощупь. Как вместе с его дыханием поднимались и опускались мышцы груди. Как его руки обвивали её, прижимая к себе, заслоняя от кошмара.

Вилл резко мотнула головой, стараясь избавиться от наваждения.

Ты точно не в своём уме, раз полезла в объятия к Седрику. Осторожнее, Вилл. А если бы Ирма не пришла вовремя? Или вовсе потерялась в Лабиринте?

Она умылась холодной водой и потёрла виски, стараясь не задерживать руку на том самом месте. На том, о котором лучше не думать.

Даже если она сейчас влетит в ресторан и начнёт требовать ответы, этот скользкий тип всё равно не скажет правду.

Лучше сделать вид, что ничего не было. Так безопаснее для всех.

Именно в этот момент под майкой затрепетал кристалл. Сердце Кондракара отозвалось лёгким покалыванием — кто-то звал. Кажется, Элион хотела выйти на связь.

Чёрт… Как объяснить ей, что произошло в Лабиринте, если я и сама толком не понимаю, что это было?

Вилл попыталась изобразить на лице бодрую улыбку — вышло не особенно правдоподобно.

Она вздохнула.

Пожалуй, тут надо как с пластырем: чем раньше туда отправишься, тем быстрее можно будет вернуться домой и отвлечься.

Например, доработать дурацкую лабораторную, которую всё ещё не приняли.

Она толкнула дверь ванной и протопала на кухню. Щёлкнула выключателем электрочайника, насыпала растворимый кофе в две чашки: Тарани — три ложки, себе — две и одну с сахаром.

— Хэй, соня! Хватит валяться, долг зовёт!

Спустя секунд тридцать Тарани недовольно высунулась из комнаты:

— В такую рань? Надеюсь, кого-то убивают. Иначе ты одна завтра размораживаешь холодильник.

— Кажется, королева Элион узнала, что мы притащили нашего заключённого на Меридиан и хочет ответов.

Тарани зевнула.

— Большое дело. Всё же обошлось. Могли бы и здесь нормально поговорить. Зачем сразу на Меридиан дёргать?

— Напишешь Хай Лин? Я Ирму позову.

Тарани махнула рукой — мол, пока в чашке остаётся хоть капля кофе, она с места не сдвинется.

Вилл улыбнулась, лениво помешивая сахар чайной ложечкой.

— А что с её высочеством Корнелией?

Тарани пожала плечами.

— Она, по-моему, с Рождества из замка носа не высовывала. Наверняка уже в зале — раздаёт указы и выбирает, в каком платье лучше выглядеть на фоне трона.

***

Тронный зал Меридиана уже не казался таким жутким, как при Фобосе. Он стал светлее, даже просторнее. Но каждый раз, переступая порог, Вилл не покидало ощущение, будто за углом всё ещё может прятаться монстр. Паранойя? Или просто отголоски финальной битвы, которая закончилась именно здесь?

Ирма, как обычно, не выдержала повисшей тишины.

— Не могу поверить, что мы снова ждём, пока её величество соизволит к нам спуститься.

— Она ведь всё ещё Элион, помнишь? Просто теперь с короной. И троном. И расписанием на неделю вперёд, — подмигнула Хай Лин.

Вилл не сводила взгляда с пустующего трона.

— Как же здесь всё изменилось. А вроде бы прошло не так уж много времени…

— Ну да. Пока мы сдавали выпускные, она училась управлять целым измерением, — пожала плечами Ирма. — Почувствуй разницу.

Вилл усмехнулась.

— Интересно, она помнит, как мы вместе готовили средневековый фестиваль?

— Тот самый, с воздушными шарами «с очень древним воздухом»? – рассмеялась Ирма. — Она и тогда была упрямой, как принцесса.

— А теперь — настоящая королева. И всё же… вызывать нас вот так, официально?

— Она просто хочет разобраться, — мягко заметила Хай Лин. — Думаю, она напугана. Лабиринт, магия, Седрик… Всё это может показаться угрозой.

— Особенно, — Ирма лукаво пихнула Вилл в плечо, — если один из «пунктов угрозы» решил поиграть в героя и заодно поприжиматься к тебе в темноте.

— Ирма… — Вилл недовольно сдула чёлку со лба.

— Что? Просто интересно, с каких пор тебя тянет на обнимашки с бывшими злодеями.