Глава 12 (1/2)

Глава 12

Все спешат, все бегут

Ночь была тяжелой. Сны путались с видениями о будущем и воспоминаниями о событиях фильма. Сложно было понять где правда.

Просыпалась я с огромным трудом и встала только из-за настойчивых тормошений Чунь Тао, пришедшей с напоминанием о семейном обеде.

Прежде я отменила приказ Сиу о том, чтобы не смели беспокоить ее сон. И хоть поспать я любила, но учитывая строгость Главы семьи, не стоило менять свой выбор. Поэтому приходилось каждое утро присутствовать на завтраке, а иногда и обеде. А сегодня особо важный день – первый день нового года. Пропущенный завтрак мне могли еще простить, даже брат (Цинъюй), с учетом того, что вчера все поздно легли спать, в связи с празднованием, но обед пропускать было бы уже наглостью.

Встать-то я встала, а вот проснуться так и не смогла. Чунь Тао, одев сонную меня, привела меня в столовую и усадила на мое место. Кто-то подкладывал в мою тарелку кусочки еды, а я всё продолжала сонно моргать и видеть перед собой обрывки сцен нелёгкого будущего Таньтай Цзыня.

Но когда отец вдруг стукнул кулаком по столу, пришлось обратить внимание на происходящее в реальности.

- Личный слуга Цинъюя сказал, что тот отправился куда-то на улицу Орхидей – нервно проговорил слуга отца, после этого стука, опустив все свои улыбочки – Прикажете сходить за ним и привести сюда?

Отец выдохнул и покачал головой:

- Нет, не стоит – и задумчиво продолжил – Цинъюй всегда был строг к себе. С юности отдавал всего себя лишь учебе и тренировкам. Он умен и талантлив, но в отношениях с женщинами не преуспел. Наконец-то ему кто-то понравился – улыбнулся он облегченно - Это отлично. Даже если она вдова или демоница, всё равно приму ее как невестку.

«Эх, отец, знал бы ты как прав сейчас – тихонько вздохнула я, услышав его заверения и подумав о лисе хмыкнула - Вдова, демоница – всё о ней».

«Вот, кстати – закусила я губу, уже идя к своей комнате - А если я не вмешаюсь, как Ли Сусу, остановится ли лисица вовремя или переусердствует и выпьет слишком много сил из брата?

Вернувшись к себе, где Таньтай Цзынь заканчивал свой обед, попивая чай, я беспокойно начала ходить по комнате.

”Идти или не идти – вот в чём вопрос» - раздумывала я:

– «Не идти» и есть риск потерять здорового брата и адекватного Главу семьи. А еще и отец, в связи с происшествием, может не отпустить меня на гору Будчжао, решив перестраховаться.

- «Идти» и тогда Таньтай обязательно увяжется следом. Хотя…он и, если не пойду сумеет ускользнуть, ведь уже решил пополнить свои силы за ее счет. А без контроля со стороны он точно выпьет лису до дна”.

”А мне ее жалко – вздыхала я - Точнее мне больше жальче брата, конечно. Первая любовь. Учитывая, что похоже Цинъюй, по своей натуре, однолюб, тогда ему будет совсем горько, если потеряет возлюбленную. Останется одиноким и несчастным до конца жизни”?

В очередной раз вздохнув, я остановилась напротив Таньтай Цзыня, молча сидевшего у столика и задумалась:

- «Но если пойду, не случится ли всё как в фильме, а именно – «похищение Ли Сусу Таньтай Цзынем на корабль»?

Таньтай лениво взглянул на меня, почувствовав мой пристальный взгляд, и равнодушно отвернулся, добавляя в свою чашку чай из заварника.

«Нет, конечно, я на него нападать заклинанием не собираюсь – продолжала размышлять про себя я, снова начиная ходить по комнате - И в принципе обвинять в том, что он демонами подпитывается. Но сути-то это не меняет - мне придется его остановить».

Снова посмотрев в сторону Цзыня, я покусала губы и наклонив голову подумала:

- ”А может, если я буду осторожна и аккуратно подскажу ему, как правильно договориться с этим конкретным демоном, то тот и силу получит, ну часть, и заручится поддержкой полезного демона? В будущем она ему пригодится. Зная, где ее нити любви, он сможет легко получить ее благодарность. Заинтересованность лисы в сотрудничестве на таких условиях гарантирована – рассуждала я и вдруг меня озарило идеей - А может и вовсе, пусть вдвоем плывут? Лисица точно ему полезнее меня будет. С ее силой и умом, она поможет и при нападении, и при проворачивании хитрых уловок во дворце, а потом и поддержит, когда ему настанет пора стать Богом демонов”.

Махнув рукавом, я выдохнула, скопившееся со вчерашнего дня напряжение и подытожила:

- «Точно. Это хороший выход. Если Пянь Жань будет рядом с ним в путешествии, ему будет легче. Да и мне будет спокойнее за него – а потом поджала губы и посетовала на себя - Ну кого ты обманываешь, а? Ты чувствуешь вину за то, что побоялась следовать за ним и не смогла рассказать о будущем”.

Кстати, об этом. После того как договор с лисой будет заключен, можно будет попробовать еще раз рассказать ему о ближайшем предательстве и нападении Минланга. Думаю, если я буду действовать тоньше, то есть говорить иносказательно, то у меня получится навести его на правильные мысли и таким образом предупредить.

Решено. Идём спасать брата от лисы, лису - от Таньтай Цзыня, а Таньтай Цзыня - от незнания будущих бед.

«Вперёд!» – решилась я и повернулась к Таньтаю, задумчиво крутящему в руке чашку чая, со словами:

- Таньтай Цзынь, отец сказал, что Цинъюй, ушедший ночью к девушке, до сих пор не вернулся, да еще и ляпнул, что согласен принять невестку даже если та окажется демоном. И что-то мне подсказывает, что та яркая девица, которую мы видели с братом на ярмарке вчера, может являться демоном на самом деле. Давай сходим к Пан Ичжи и возьмем у него парочку талисманов, а потом осторожно посмотрим правы ли мы и Циньюя надо спасать.

- А что, если ты ошибаешься в своих подозрениях и твой брат просто нашел свою любовь и забылся в ее ласках? - спросил Цзынь с усмешкой.

- В этом случае, мы просто убедимся, что брат в порядке и тихонько уйдем - спокойно ответила я - Но, если она реально демон и будет вредить Цинъюю, мы кинем в нее талисманом, обезвредив этим, и заберем брата из ее лап.

- Звучит не очень продуманно - насмешливо дал оценку этому плану Таньтай и с сомнением уточнил - Ты уверена, что сможешь активировать талисман своей ци?

- Знаю, мой план сыроват - вздохнула я - Но нет времени на детали. Скорее, поспешим - направилась я к выходу из дома.

У Пан Ичжи помнится не было настроения для охоты на демонов, но я и не собиралась брать его с собой. Всё равно от него там мало толку было.

Я просто попросила у него нарисовать парочку талисманов, таких чтобы можно было оглушить кого-нибудь, даже если это демон.

Проверив один из безобидных талисманов, вроде зарисовки, я поняла, что моей ци хватит, чтобы активировать талисман и вместе с Таньтаем поспешила на выход.

Неожиданно Пан Ичжи, несмотря на то, что выдав нам требуемое, вроде бы спокойно остался дома, наглаживая своего котёнка, потом всё же нагнал нас по пути к дому лисы и настоял на своем присутствии, беспокоясь что генерал Е ему голову оторвёт, если с его любимой дочерью что-то случится. ”А может просто ему было любопытно посмотреть на любовный интерес Цинъюя, чтобы потом подкалывать его на эту тему”?

«Бог с ним, пусть идёт – мысленно махнула я рукой - Нет времени на споры». Я прямо чувствовала, что время утекает. Может быть я слишком долго решалась?

И точно, подобравшись к круглому окну дома, мы увидели, как Пянь Жань уже выпивает энергию из Цинъюя. Прелюдию с поцелуями мы явно пропустили. При чём брат выглядел очень бледно.

Испугавшись, что лиса уже переборщила, я кинула в нее активированный талисман, но та что-то почувствовав смогла вовремя увернуться. Брат же продолжал лежать неподвижно.

Цзыня вероятно Пан Ичжи успел удержать в кустах. И хорошо. Будет мне прикрытие, если что.

Лиса, сверкнув своей силой, моментально оказалась возле меня. Я только моргнуть успела, а она уже прижала меня к стенке:

- Детка, тебе никто не говорил, что врываться в чужие дома нехорошо? - хрипло пропела она мне на ухо, согревая его своим прерывистым дыханием.

- Ээ… Мой брат, он жив? – пролепетала я заготовленную фразу, поражённая этой неожиданной интимной близостью.

- Ты его сестра? – слегка отстранилась Пянь Жань, но не успела я вздохнуть с облегчением, как она усмехнулась продолжив – То-то я смотрю ваша энергия так похоже пахнет. Такая же вкусная, наверное – облизнулась она и прижалась к моим губам.

Не успев сильно испугаться, я услышала легкий стук со стороны окна и заметила вспышку света. А потом отключилась, так как талисман, посланный Таньтай Цзынем, угодил в меня. Ведь и лиса не была глухой, поэтому вовремя успела отскочить и сбежала через окно.

Пришла в себя я уже у трактира<span class="footnote" id="fn_39259403_0"></span>, точнее на его ступенях, где меня оставил Цзынь, погнавшийся за скрывшейся там демоницей. Пан Ичжи держал барьер.

- Госпожа, пришли в себя? – заметил Пан Ичжи, когда я поднялась на ноги оглядываясь по сторонам, и выдохнул - Слава богам. Напугали Вы нас. А супруга как своего обеспокоили – усмехнулся он и покачал головой - Не захотел господин Таньтай этого демона безнаказанным оставить, погнались вот за ней.

- Он давно уже там? – воскликнула я, холодея. «Неужели я всё проспала, и он уже убил Пянь Жань»?

- Да нет – пожал плечами Пан Ичжи - Минут пять, наверное, как забежал.

Я, не слушая окликов Пан Ичжи, призывающего остаться с ним, вбежала внутрь и побежала вверх по лестнице на этаж с приватными комнатами.

”Что ж такое, почему я сегодня везде опаздываю? Так, срочно найти Цзыня и остановить. Если еще не поздно” - закусила я губу, осторожно заглядывая в следующую дверь на этаже.

Мне повезло найти их в третьей по счету двери. Таньтай Цзынь лежал на низком топчане, а лиса на нём. И стонала. Вот только явно не от наслаждения, а от боли. Он приглушал ее крики своей ладонью, зажав ей рот, пока демоническая энергия лисы впитывалась в его тело.

Опешив от этой сцены, я на пару секунд замерла, а Таньтай, заметивший меня на пороге, недовольно сказал:

- Сиу, ты не вовремя.

Поперхнувшись словом, я моргнула от двусмысленности этой фразы, еще не отойдя до конца и от двусмысленности их позы, но, взяв себя в руки, всё же смогла произнести:

- Цзынь, остановись - и медленно стала подходить ближе.

- Почему? Ты же говорила, что не против того, чтобы я стал сильнее. Ты лгала? – нахмурился Цзынь.

- Нет. Цзынь, послушай - проговорила я - Эта демоница неплохая и мой брат кажется любит ее. Отпусти ее, прошу.

Уловив небольшую заминку Таньтая, лиса тут же воспользовалась ей и скатилась с кровати, переводя дыхание.

Раздражённый моим вмешательством, Таньтай Цзынь вскочил с кровати и стал надвигаться на меня:

- Ты! Ты же знаешь, что мне грозит опасность, знаешь, что мне нужна эта сила и всё равно защищаешь ее?! - крикнул он, охваченный демонической энергией и оттого подвластный гневу, а потом схватил меня за плечи и встряхнув спросил со скрытой обидой - Даже жизнь какого-то демона важнее моей?

Полыхнув неусвоенной еще демонической силой и повысив голос, Цзынь продолжал сжимать мои плечи и озвучивать факты и причины:

- Она напала на твоего брата и на тебя. Она ранила меня – указал он на свою укушенную шею с потёками крови – Но ты хочешь, чтобы я пощадил ее? Почему??

- Успокойся. Демоническая ци будит в тебе эту злость. Возьми ее под контроль. Я всё расскажу - пыталась утихомирить я его, говоря увещевающим голосом.

- Я спокоен – огрызнулся Таньтай.

- Ну да, я вижу – пробурчала я себе под нос и, покосившись на всё ещё приходящую в себя Пянь Жань, тихо произнесла:

- Демоны, как и люди - есть плохие, а есть хорошие.

- Что? – переспросил меня Цзынь.

Ну да, человеку который с рождения слышал, что демоны это и есть зло этого мира, слышать что есть хорошие демоны, наверное, странновато.

- Ну точнее, есть полезные и бесполезные или даже вредные – перефразировала я свою мысль – Хм, как грибы.

- Какие еще грибы? – нахмурился Таньтай.

«Неудачная аналогия»? - задумалась я, но решила продолжить:

- Ну вот представь, есть ты и все остальные вокруг (демоны, люди, бессмертные). Так вот, есть бесполезные тебе особи - на них можно не обращать внимания. Есть среди них и полезные. К примеру, вот эта лиса. Если с ней договориться, то она поможет тебе в будущем. Подумай сам - полезность от поглощения ее сил будет одноразовой, а польза от сотрудничества с ней может продлиться долгие годы.

- Единственный полезный демон этого мира? – хмыкнул Цзынь, скептически покосившись на вялую Пянь Жань – Вымирающий вид – мрачно хохотнул он.

- Не единственный. Просто других еще встретить надо. Жизнь длинная. Тебе встретятся и полезные люди, и бессмертные, и нужные для твоих планов демоны. И этих, других полезных, можно использовать в своих целях. Тех, кто поглупее - вслепую, а тех кто поумнее, договорившись ко взаимной выгоде. Ну, а вредных представителей демонов можно спокойно есть, пополняя силы.

- Почему же тогда бесполезных есть нельзя? - фыркнул Таньтай Цзынь.

- Потому что они могут стать полезными в будущем - пояснила я и добавила - Мало ли, лучше сохранять ресурсы. Да и репутацию справедливого человека сохранять будет не лишним. Держи ресурсы поблизости. Если они приносят пользу - оберегай и награждай, а если провинились или навредили – накажи. Вот тебе и пополнение сил будет. Тебе же необязательно до дна выпивать, правда? А им, твоим подчиненным, хороший стимул будет: будут хорошо стараться, будут живы, здоровы и счастливы, а будут вредными и ленивыми – станут тебе подпиткой и в последствии станут лучше стараться, чтоб не повторять неприятный опыт.

- Ну ладно, в этом есть разумный смысл – неохотно согласился принять эту схему Таньтай Цзынь, а потом со скепсисом поднял бровь - Но в чём для меня полезность этой демоницы, я всё еще не понял.

- Послушай, это не так важно сейчас, как то, что ждет тебя в ближайшее время - поторопилась я сказать то, что собиралась рассказать еще вчера - Когда окажешься на корабле, ни в коем случае не…

И тут Пянь Жань решила сделать свой ход: отвлечь Цзыня, околдовав меня своей магией. Она и прервала мою речь, кинув в меня своим заклинанием.

Покачнувшись от силы, прилетевшей в спину, я инстинктивно ухватилась за одежду Таньтая. Вдохнув же его запах мне вдруг так захотелось обниматься, что я обхватила его руками и потерлась носом о его шею, практически мурлыча от удовольствия:

- Такой тёплый, такой приятный, мррр. Мой, мрр.

Таньтай Цзынь с силой отцепил меня от себя, держа на расстоянии вытянутых рук, и недоуменно спросил:

- Ты что творишь?

- А что такого? - хмыкнула я - Разве мы не женаты? – и снова попыталась обвить его шею руками и прижаться потеснее.

Но Таньтай Цзынь не позволил этого, отойдя назад на пару шагов, досадливо выдохнув, и с раздражением глядя в след убежавшей лисе что-то пробурчал.

- Мм, так жарко - проныла я, дёргая за узел пояса своего ханьфу - Цзынь помоги снять это дурацкое платье.

В спешке я потянула не за тот конец пояса и затянула узел так, что он не поддавался.

Таньтай Цзынь с сомнением посмотрел на меня, но через несколько секунд шагнул ко мне и я радостно улыбнулась, но вместо помощи я получила удар по шее и потеряла сознание.

”Снова. Что ж такое??”

Отступление Таньтай Цзынь

Таньтай Цзынь посмотрел на девушку, осевшую у его ног, и это зрелище ему понравилось.

”Что ж, пора поменяться местами - хмыкнул он - Твой черёд быть моей пленницей”.

С этой мыслью он подхватил бессознательную жену на руки и быстрым шагом покинул трактир. Краем глаза он заметил Пан Ичжи, который был окружен какими-то девицами, видно работницами трактира.

”Так вот почему барьер пал. Девицы его отвлекли” – фыркнул про себя Таньтай Цзынь и, не обращая внимания на оклик бессмертного, пошёл вниз по улице.

В ближайшей лавке одежды он приобрел себе другое ханьфу, ведь ворот его одежды был испачкан кровью. На беспокойство продавца, который увидел клиента в крови с бессознательной девушкой на руках, Таньтай невозмутимо пояснил, что пострадал от демона, защищаяя свою жену, и чтобы напрасно не тревожить ее своей травмой, когда та придет в себя, хочет привести себя в порядок.

Пока расплачивался, Цзынь увидел на прилавке украшения для волос и среди них одну приметную шпильку. Цвет и дизайн шпильки чем-то напомнили ему о Лань Ань и он взял ее в руку.

- Желаете приобрести для своей матушки? - услужливо уточнил продавец, но увидев мрачный взгляд клиента пояснил сконфуженно - Это лилейник, символ матери.

- Пожалуй у меня есть кому это вручить – проговорил Таньтай холодно и, расплатившись за всё, поспешил на рынок, чтобы купить лошадь. Благо деньги у него были (Сиу была права, красный мешочек ему пригодился).

Он мчался на причал, где его должно быть уже ждали стражи лунной тени, когда ему по пути удалось подхватить паучка, случайно порушив его паутину, растянутую у лесной тропинки, через которую Цзынь решил срезать путь, сойдя с основной дороги. Разозлённый паучок, едва не укусил Сиу, запутавшись в ее волосах, но по моему слову остановился и вскоре выбрался из волос, заняв вершину одной из шпилек. Это зрелище навело меня на интересную мысль.

«Отлично, у меня есть на тебя особые планы» - подумал Таньтай Цзынь и, шепнув паучку спрятаться в кармане, продолжил свой путь.

Впереди, в просвет между деревьями, уже показались мостки причала.

Конец отступления Таньтай Цзынь

Я, находясь в бессознательном состоянии, ничего этого не знала. Не знала, что всё больше удаляюсь от столицы Шэна и всё дальше отдаляюсь от намеченного мной пути в бессмертные секты.

Организм, натренированный на медитацию и просмотр событий, автоматически запустил просмотр моих воспоминаний о фильме.

Однако, в увиденном мелькали и отклонения от канона. Может это мое присутствие уже запустило цепь изменений этой истории и то сработала техника предвиденья?

***

- Нам повезло, что принц, Таньтай Цзынь, согласился следовать за нами и бороться за трон – задумчиво произнесла Лань Ань, стоя среди ожидавших принца стражей лунной тени.

- Да – вздохнул Нянь Баюй - Таньтай Минланг всегда ненавидел племя Июэ. С таким императором Цзина, мы все бы оказались в беде. Но, жрица, разве мы не должны верно служить принцу Таньтай Цзыню, ведь он сын нашей принцессы? Почему не рассказали ему всю правду?

- Таньтай Цзынь сложный человек – ответила Лань Ань - Он холоден, но в то же время жаждет заботы и внимания. Чем меньше он увидит корысти в наших намереньях, тем лучше будет. И для нас, и для него.

- Выходит - нахмурился Нянь Баюй, неуверенно пробормотав - Мы в темную используем его, не раскрывая наши цели по его возвращению?

- Мы вызволили его из плена и помогаем ему вернуться домой – напряженно проговорила жрица - Так где мы его используем? Ты слишком юн, всё ещё делишь мир на чёрное и белое – вздохнула она - Быть верным и откровенно прямолинейным это не одно и тоже. Ты можешь преданно служить ему, не раскрывая всей правды.

- Но принц… - с сомнением начал Баюй, но Лань Ань, прервала его:

- Достаточно. Время близится к вечеру, а Таньтай Цзынь так и не пришел. Сходи разведай – строго велела она ему.

- Так точно – поклонился Нянь Баюй и приблизился к ближайшим деревьям у причала.

Издав особый свист, Нянь Баюй поднял голову к кронам деревьев, наблюдая как собираются в стаю, услышавшие его зов, вороны, и не замечал враждебного взгляда в спину.