Лето, оставившее кровавый след в памяти (1/2)

FLASH BACK:

Это было самое жаркое лето на памяти Раэля. Дождей было мало, поэтому кругом стоял лишь сухостой, да жухлая трава.

Это плохо, очень плохо. Животным было нечем питаться, негде вить гнëзда, да ещë и уровень воды в Хрустальном Оке сильно понизился.

Эльфы из клана «Сильванаар», проживающие около этого озера, тратили много магических сил на подпитку деревьев и почвы, дабы сохранить свой лес, но даже так, солнце продолжало уничтожать всë.

Сидя на коленях Раэль сложил ладони на корень сухого дерева, вкачивая в него магическую энергию.

Его серебрянные волосы сползали по спине, кончиками касаясь земли; белоснежная рубашка с вырезом на груди трепетала от каждого дуновения ветерка; жëлтый пояс на талии поддерживал широкие струящиеся брюки с боковыми разрезами до половины бедра; а на ногах были плетëнные позолоченные сандами, завязки которых были намотаны до колен.

— Не выходит... — пробормотал он, убрав руки с корней.

Влаги в почве осталось совсем мало и растительность перестала принимать магическую подпитку - уже окончательно погибло.

— Раэль, пойдëм, это бессмысленная трата сил, уже половина леса погибла, мы ничем не можем помочь. — позвал его эльф, что стоял в паре метров от него.

Раэль обернулся и его жëлтые глаза скользнули по силуэту друга: высокий с широкими плечами. Горящие синие глаза смотрели на него с беспокойством; чëрные, переливающиеся на свету, как перья ворона, длинные волосы были заправлены за заострëнные уши.

Он был одет в белую рубаху свободного кроя, что была полностью растëгнута и открывала вид на рельефный торс. И чёрные брюки с высокой посадкой, которые плотно прилегали к его мощным бëдрам.

— Хальдор? Ты уже закончил с подпидкой почвы в пади? — спросил Раэль, удивленный внезапным появлением друга,

— Ага, вот только толку с этого никакого. К вечеру солнце снова всë выжгет.

Тяжело вздохнув, Раэль потупил взгляд в обезжизненную землю. Тяжело смотреть на то, как твой дом медленно, но верно умирает.

— Пойдëм домой? — мягко улыбнулся Хальдор и подался вперëд.

Как только он подошëл, присел на корточки и осторожно коснулся плеч Раэля, шепнув:

— Не трать ману, она нужна нам сегодня ночью.

— Сегодня снова полнолуние?

— Да, на этот раз у нас получится.

— Нет. Наше семечко не взойдëт.

— Не будь так скептичен. У всех получалось, а у нас нет?

— Дело во мне...

— Конечно, в тебе. Ты тратишь всю энергию на восстановление леса, и практически ничего не оставляешь для нашего семечка. Раэль, если у нас не получиться сделать это за оставшиеся полнолуния, то от нас клан не дождëтся потомства.

— Да знаю я! Мог бы и поддержать, вообще-то, а не напоминать о сроках! — прокричал Раэль, гневно посмотрев на Хальдора.

Брюнет на мгновение оцепенел, а после ухмыльнулся, сказав:

— Ты такой милый, когда ругаешься.

— Хальдор! — нахмурившись ещë сильнее, Раэль скинул руки парня со своих плеч и толкнул его в грудь, повалив на лопатки, после чего перекинул через него ногу и уселся верхом, — Хорошо, будет тебе ребëнок!

Раэль сидел верхом на Хальдоре, его желтые глаза еще горели от гнева, но в них уже мелькало что-то иное – вызов, азарт.

Хальдор под ним не сопротивлялся, его синие глаза смеялись, губы растянулись в довольной ухмылке. Его грудь мощно вздымалась под тонкой тканью рубахи,

— Обещаешь? – выдохнул Хальдор, его голос стал низким, хрипловатым. Руки скользнули с земли и легли на узкую талию Раэля, впившись в струящуюся ткань брюк.

Раэль наклонился ниже, и его серебряные волосы упали вперед, скрыв их лица.

— Обещаю, – прошептал Раэль, и его гнев рассеялся, как дым. Взгляд смягчился, стал глубоким, почти невыносимо интенсивным.

— Но только если ты замолчишь и перестанешь меня дразнить.

Склонившись ещë ниже, он сократил дистанцию между ними до минимума, касаясь своими губами губ Хальдора,

— Всë, что пожелаешь... — пробормотал брюнет, скользнув языком по губам Раэля, прямиком внутрь, — ммм...

Его язык, скользнувший внутрь, повел себя как завоеватель, исследуя каждый уголок рта Раэля с властной нежностью.

Раэль ответил столь же жадно, забыв о своем гневе. В мире остались только этот жар под ним – мощное тело Хальдора, напряженное в ожидании, – и сладкая влажность их поцелуя.

Его пальцы вцепились в черные шелковистые волосы друга, притягивая его голову ближе, затягивая глубже в поцелуй.

Внезапно раздался треск обломанной ветки, заставивший Раэля резко отстраниться от Хальдора и посмотреть в сторону, откуда он раздался.

— Что? Что такое? Я сделал тебе больно? — приподнялся с земли Хальдор, обеспокоенно взглянув на блондина.

— Это... Люди. — пробормотал он в ответ, — Смотри. — и указал пальцем на группу частных рыцарей, что шли по тропинке на расстоянии около десяти метров от них.

Синие глаза устремились на них, после чего их обладатель воскликнул,

— Опять они?

Раэль удивленно посмотрел на Хальдора,

— «Опять»?

— Да. Я видел их несколько раз. Они уже давно здесь ошиваются, около месяца.

— И ты всë это время молчал?

— Я говорил об этом вождю. Он сказал быть аккуратнее, так как в мир людей просочилась информация о способностях эльфов-лекарей.

— Они хотят воспользоваться этими способностями?

— Скорее всего... Давай пойдëм домой, вдруг заметят такого очаровательного эльфа как ты и захотят украсть.

Раэль приподнял одну бровь и улыбнулся,

— Я не единственный очаровательный эльф здесь.

— Но я эльф-воитель. Им от меня никакого толка не будет.

— Тебе же лучше. Но да, давай пойдëм домой. Солнце уже близится к закату, а нам ещë нужно подготовится к ритуалу.

* * *

Дорога обратно в клан Сильванаар была тихой. Они шли плечом к плечу, пальцы их рук иногда сплетались, потом снова расходились, лишь легкое касание тыльной стороной ладони напоминало о связи между ними.

Воздух сгущался с наступлением сумерек, но жара не спадала.

Эльфы клана, усталые и опечаленные, тихо расходились по своим жилищам – уютным домикам, сплетенным из живых, но сейчас с трудом поддерживаемых магией ветвей.

Дом Раэля и Хальдора был на отшибе, ближе к умирающему участку леса: небольшой, но уютный.

Здесь Хальдор и оставил Раэля для того, что-бы тот начал готовиться к ритуалу, а сам он подался к вождю за благословением и зачарованным семечком.

В это время вождь обычно уже был у себя, но сегодня, он, вместе со своим жизненным спутником, прогуливался по деревне, о чëм-то беседуя.

Это был уже зрелый мужчина, но поскольку эльфы стареют незаметно - то бишь такие человеческие признаки старения, как седина и морщинки не касались их, он выглядел очень молодо.

Рубиновые глаза с искоркой озорства; ярко красные волосы, собранные в высокий хвост и перевязанные лозой с белыми маленькими цветениями; острые скулы, чуть грубоватый подбородок; смуглая кожа и широкая улыбка — Вождь Вольфрам во всей своей красе.

Он размеренно шагал по дорожке из отшлифованных камней, намеренно замедляя ход для того, что-бы за ним поспевал его спутник.

Избранник вождя сильно отличался от него: бледный, утонченный, на вид хрупкий эльф с тëмно-синими волосами, что были собраны в длинную слабую косу. У него были нежные черты лица: курносый нос, мягкая улыбка и большие глаза голубого цвета, что сияли подобно Луне.

Одеты оны были в одинаковые белые одежды свободного кроя и серебристые сандали с плетениями из веточек с зелëными маленькими листьями.

Вождь был явно увлечëн своим супругом, поэтому не обратил внимания на Хальдора, что поровнялся и шëл с ними нога в ногу,

— Мм... А куда мы идëм? — встряв в диалог Вольфрама и Освина, спросил юноша.

Вождь вздрогнул и резко повернулся к нему, завопив:

— С дуба рухнул?! Зачем так пугать?!

Освин звонко рассмеялся, а Хальдор хихикнул, выпалив не искреннее:

— Извините.

— Что-то случилось?

— Сегодня полнолуние.

— Всë ещë питаешь надежды оплодотворить семечко?

— Вольфрам! — одëрнул вождя супруг, — У них всë получится. Или ты забыл, что у тебя получилось только в двенадцатый раз?

— Да?! — воскликнул Хальдор, — Ну вы, конечно, негодяй! На нас с Раэлем так наседаете, а сами еле успели уложиться в год зачатия¹. Ай-яй-яй.

1. Год зачатия — совершеннолетие эльфа, когда тот достигает половой зрелости. Только в этот год у эльфа есть возможность создать потомство, но при определëнных обстоятельствах: полнолуние (Их бывает 12 в году) и партнёр с противоположной кровью (эльфы-воители - темная кровь, эльфы-лекари - светлая кровь) тоже достигший совершеннолетия.

— Ну... Просто тогда тоже был период засухи и я тратил ману на восстановление леса, как и Раэль сейчас.

— Ладно-ладно, я никому не расскажу. Мне нужно ваше благословение и зачарованное семечко.

Вольфрам остановился и тяжело вздохнул,

— Хальдор... Мы ведь только-только отошли от нашего дома. Не мог подойти раньше?

— Ну и ленивый же у нас вождь!

— Вольфрам... — пробормотал Освин, резко ухватившись за запястье мужа, — Посмотри.

Вождь и Хальдор посмотрели на него, подметив как напуганный голубой взгляд был направлен в сторону леса.

— Добрый вечер! — послышался нахальный мужской голос и из-за сухих стволов появились фигуры в чёрных одеждах с оголëнными клинками в руках, — Вождь клана Сильванаар, рад наконец-то с вами встретиться. — проговорил человек, что шëл во главе группы, состоящей как минимум из десяти частных рыцарей.

Три эльфа заметно напряглись и самый юный из них глянул на главу, обратившись к нему с явной настороженностью,

— Вождь?

— Спокойно.

Вольфрам вскинул ладонь вверх, присекая беспокойство Хальдора.

От улыбки на его лице не осталось и следа: взгляд сделался серьëзным, а брови сошлись под натиском недоверия. И пытаясь сохранить спокойный тон голоса, он обратился к людям:

— Чем обязаны столь... Неожиданному визиту частных рыцарей?

Рыцарь, что вëл диалог с вождëм хмыкнул, остановившись напротив него,

— Мы хотели купить у вас кое-что. Согласны ли вы пойти нам на встречу?

Этого рыцаря Раэль запомнил навсегда: каждую деталь его внешности, его имя, его повадки и наклонности — всë сохранилось в памяти несмываемой кровавой печатью.

Белые короткие волосы уложенные волнами, кончики которых были сзади черными. Овальное вытянутое лицо с острым подбородком, впалые щеки; тонкие бледные губы, в обоих уголках которых были проколы со вставленными в них серебряными клыками и чëрные пугающие глаза с хитрым прищуром, что были покрашены тëмной подводкой.

— Купить? Эльфам без надобности человеческие деньги, да и к тому же, сейчас мы переживаем не лучшие времена: никаких трав и зелий нет.

— Нам не нужны ваши продовольствия.

— Тогда что вам нужно?

Рыцарь ухмыльнулся глянув на Освина и проговорил зловещим тоном,

— Мы давно наблюдаем за вашим кланом и просмотрели себе несколько диковин. Нам нужны всего лишь пара эльфов-лекарей.

Тишина повисла густым, липким полотном. Даже цикады замолчали, будто почуяв беду. Вольфрам замер, его рубиновые глаза сверкнули ледяным огнем.

Освин инстинктивно прижался к нему, бледное лицо стало абсолютно белым.

Хальдор почувствовал, как по спине пробежали мурашки, рука сама потянулась к кинжалу, спрятанному за поясом – эльфы клана Сильванаар не были войнами, но защищаться умели.

— Анксиэтатем¹! — воскликнул вождь так, что эхо этого слова пролетело по всей деревне.

Ни один из рыцарей не понял, что это значит, а вот все эльфы, которые смогли его услышать поспешили выйти из своих домиков,

1. Анксиэтатем (anxietatem) — латынь [тревога]

— Абсолютно нет, – голос Вольфрама стал тихим, но резал воздух, как сталь, — эльфы Сильванаара – не товар. Уходите. Сейчас же!

Ухмылка на лице беловолосого рыцаря стала шире, обнажив острые клыки в проколах губ. Его черные глаза. скользнули по Освину, потом медленно, оценивающе, перешли на Хальдора,

— Жаль. Мы надеялись на сотрудничество. — Он небрежно махнул рукой, — Но раз так... Возьмите тех, кого мы подметили, остальных... Убейте. — отдал приказ он своему отряду.