Прибытие в Кейгвен (1/2)
* * *
Фрейн, Раэль и Чипи, добравшись до станции, забрали своего «Гидеона» и прихватив ещë одного скакуна, отправились в путь.
Как Фрейн и обещал, он рассказал другу историю о Гидеоне - о том, как они познакомились, как провели вместе целую неделю и о том, как расстались.
Раэля очень тронул этот длинный, но увлекательный рассказ, и единственное, что ему всë ещë было непонятно - это то, как принц прикрывал столь трепетное отношение к рыцарю, простой благодарностью и дружбой.
Но, не желая давить на Фрейна, он лишь восхитился их историей и пообещал сделать всë возможное для того, что бы помочь им встретиться вновь...
* * *
Два дня спустя:
Фрейну не хотелось более растрачивать драгоценные минуты, поэтому, прибыв на станцию Альдхайна, они сменили лошадей и снова отправились в путь, придерживаясь дороги на границе города с соседним государством.
Этот путь был не самым коротким, но имел свои привилегии в лице гарантии не вляпаться в очередную передрягу.
И так им удалось достичь своей цели - хотя вряд ли можно так сказать, скорее всего Гидеона уже здесь не было. Но здесь были те, кто должен знать, куда он отправился на этот раз.
Самым разумным решением было бы отправиться в «Приют странника», из которого пришëл ответ на письмо принца. И поскольку Фрейн всë ещë прислушивался к своей голове - он так и сделал.
* * *
Фрейн, Раэль и Чипи вошли в «Приют странника» когда стрелки часов уже перевалились за полдень.
В раскрытые окна врывался тëплый ветер, сопровождающий яркие солнечные лучи, что окрашивали стены таверны в теплые золотистые тона.
Внутри было тихо - лишь пара завсегдатаев сидели в углу, лениво переговариваясь за кружками эля.
Бармен, тот самый Джеф, протирал бокал белоснежной тряпицей, но, услышав звон колокольчика, тут же поднял голову.
Его сосредоточенный взгляд чуть смягчился, когда он разглядел гостей - очаровательный юноша в униформе частного рыцаря, на лице которого сияла добрая улыбка; ещë один не менее симпатичный, но не столь приветливый на вид «парень», в белом плаще и с пронзительным янтарным взглядом, на плече которого сидела миниатюрная милая девочка с фиолетовыми крылышками.
Джеф, немного удивленный столь странной, но гармоничной компанией, вскинул бровь и улыбнулся:
- Добро пожаловать в «Приют странника».
- Здравствуйте, - подойдя к стойке, Фрейн с надеждой посмотрел на бармена и начал говорить, - Прошу прощения, но не могли бы вы мне подсказать, где я могу найти Джефа? - он помнил, чьë имя было в ответе на его письмо, поэтому и хотел переговорить именно с этим человеком.
Джеф немного занервничал, поскольку Фрейн хоть и говорил сквозь добрую улыбку, тон его голоса был явно серьезным.
- Эм... Ну допустим, что сейчас вы разговариваете с ним. Чем обязан?
- Вы, Джеф?! - радостно воскликнул брюнет, просияв зелëными глазами, - Как здорово! Джеф, мне нужна ваша помощь. Три дня назад вы высылали письмо Фергусу...
- Да, было такое, а в чëм дело?
- В том, что это я ждал Гидеона в Ушедо. - Фрейн покрылся лëгким румянцем, словно стесняясь говорить об этом, а Джеф, округлил глаза, резко выпустив бокал из рук.
Раздался звук бьющего стекла о пол, который тут же был заглушëн громким воскликом бармена:
- Ваше Высочество?!
Мужчина тут же выбежал из-за стойки и рухнул на колени перед Фрейном, завопив:
- Не велите кознить! Я виноват! Хотя не виноват! Это всë Гидеон - чëртова блондинка с короткой памятью!
Фрейн напуганно огляделся по сторонам, надеясь, что никто из посетителей не услышал этого обращения, но увы, все, кто был в таверне, сейчас внимательно смотрели на них.
- Джеф, прошу, встаньте! - подхватив бармена под руку, Фрейн помог ему подняться, после чего прошептал: - Я сбежал из замка, нельзя, чтобы кто-то знал о моëм статусе.
Джеф сглотнул и взглянул на посетителей, после чего снова обратился к принцу:
- Сбежали из замка?! С ума сойти! Неужели из-за Гидеона?!
Но его голос не стал ни на тон ниже, из-за чего Фрейн приложил руку ко лбу, тяжело вздохнув.
- Ох, простите! - Джеф стукнул себя по голове, - Виноват.
Он ухватил принца за руку и в спешке повëл его куда-то, на что Чипи и Раэль переглянулись и подались следом.
Джеф завëл компанию друзей в подсобку и закрыв за собой дверь, вновь упал на колени, чуть ли не прорыдав:
- Ваше Высочество, простите меня!
- Джеф, пожалуйста, не обращайтесь ко мне так, я больше не «Ваше Высочество», просто «Фрейн»... И встаньте уже наконец!
Джеф, послушно поднявшись, нервно потер ладони о фартук и взглянул на Фрейна с виноватым выражением лица.
- Простите... то есть, прости, Фрейн. Я не знал, что вы... что ты так хочешь с ним встретиться.
Раэль, скрестил руки и покачал головой:
- Значит, Гидеон даже не в курсе, что Фрейн его искал?
- Да, - вздохнул Джеф. - Он заходил сюда три дня назад, мы передали ему письмо от Фергуса, но он... э-э... забыл его забрать.
- Да, я был в курсе, что он его забыл. -
Фрейн прикрыл глаза ладонью, но уголки его губ дрогнули - то ли от досады, то ли от нежности к этой чертовой беспечности.
- Ну, он вообще-то собирался, но мы его немного... заговорили, - пробормотал бармен, почесывая затылок.
- «Заговорили»? - Чипи, сидевшая на плече Раэля, наклонилась вперед, заинтересованно сверкая глазками. - О чем можно так говорить, что аж память отшибает?
Джеф закашлялся, явно смутившись.
- Ну... Я подарил ему его любимое вино и...
- А-а, - хором протянули Раэль и Чипи, будто это объясняло абсолютно все,
- Так Гидеон ещë и любитель выпить. - прицокнул эльф, усмехнувшись.
Фрейн же просто опустил голову и рассмеялся - тихо, но так искренне, что Джеф немного расслабился.